谢冉的脸上露出几分难色，压底声音道：“大哥他……昨晚喝得酩酊大醉，鸡鸣才歇下，这会儿怕还没酒醒呢。”
“他心里实在是难过……”
谢冉与谢思是龙凤双胞胎，自小便心意相通。小时候谢冉磕了碰了，谢思哪怕没瞧见，也会莫名觉得身上隐隐作痛。
这份旁人难及的默契，延续到如今。
满府上下，也唯有谢冉能真切地感受到谢思心底无处排解的痛楚。
她比谁都清楚，兄长对明皎的那份爱慕，早已深埋心底数年。他一心盼着，他与明皎能像他们的父母那般，琴瑟和鸣，成就一对神仙佳偶。
可如今，心上人一朝嫁作他人妇，这份希冀，终究是成了泡影。
谢洛纤长的手指反复摩挲着袖口精致的云纹镶边，指尖的力道逐渐加重，沉吟道：“纵是醉了，这会子也该醒了。”
“你让人给他端一杯醒酒茶过去，再备一碗清淡的粥。”
“他是长房唯一的男丁，自当撑起门户，断不能在今日这般重要的场合失了体面，落人话柄。”
然而，谢冉却没应声，反而又坐了回去，背脊挺得笔直。
她一瞬不瞬地看着长姐，那双清澈的眸子里，透着几分探究，仿佛想从谢洛平静的神色里，窥见她心底真正的想法。
沉默片刻，谢冉轻叹了口气，眸中压着沉甸甸的情绪，“大姐姐，我一直想问你，千秋宴上，你为何要骗大哥？”
这个问题，不仅盘旋在谢思的心头，也同样令谢冉百思不解。
她实在想不明白，长姐为何要帮着母亲，设计让大哥下水救起闻喜县主，生生将局面搅得这般无法收拾。
她所知道的长姐，向来光明磊落，处事公允，待弟妹更是呵护备至，是最可靠的姐姐。
可眼前的长姐，却仿佛完全变了一个人，连嘴角的弧度都似乎是精心计算过的。
大哥那么信赖她，长姐竟利用这份信任狠狠捅了大哥一刀。
顿了顿，谢冉又道：“你有没有想过，闻喜县主的心里只有七叔，让她嫁给大哥，只会成就一对怨偶。”
谢洛抬眸，眸色暗沉，语气是一贯的冷静：“婚姻大事，从来都是父母之命，媒妁之言。我怎么想，并不重要。”
“阿冉，你要记住，娘不能逼着阿思娶他不想娶的女人，却有权反对他的亲事。”
谢冉心中咯噔一下，总觉得长姐话中有话，追问道：“大姐姐，你这话是……”什么意思？
她的话还未说完，谢洛已经起了身，朝花厅外走去，淡淡地丢下一句：“我去临川居找阿思。”
“大姐姐。”谢冉又起了身，想追上去问个明白。
可刚迈出花厅门口，一道奶声奶气的声音唤住了她：“冉姐姐！”
这道声音极具辨识度，带着孩童独有的软糯。
谢冉步伐一顿，循声望去，只见青石板小径的尽头，一个梳着圆滚滚丸子头的小道士正颠颠地朝她跑来。
一袭红衣镶黑边的道袍十分喜庆，将小团子映得面若粉桃，眉眼间满是雀跃的喜气。
谢冉一愣，看着那可爱的小团子，放缓了语气：“阿迟，你怎么会在这里？”
小团子得意地咧嘴笑，指了指后方，脆生生地说：“我跟着王妃和郡主来观大礼！”
后方十几步外，燕国公世子夫人正领着云湄、湛知夏、昭阳大长公主以及凌曦微一行人朝这边走来。
一行人说说笑笑，气氛十分融洽。
小团子的小手又指了指花厅内，问道：“国公夫人在里面吗？我去给她请安。”
明迟曾经被谢珩带来国公府借住过两晚，见过燕国公夫人，很喜欢这位生性爽朗的长辈。
谢冉迟疑地朝长姐远去的背影望了一眼，终究没有追上去。
她弯腰牵起小团子的小手，柔声道：“走，我领你去给祖母请安。”
上一回明迟来国公府时，对着燕国公夫人唤的是“婆婆”；如今换了身份，他倒是机灵，一进门便改口称了“伯母”。
只这个称谓，就逗得燕国公夫人哈哈大笑，还赏了他一个沉甸甸的金饼当改口费。
在场的女眷见这孩子漂亮又机灵，都十分喜欢，纷纷拿出随身带的小玩意儿当见面礼，直把小家伙乐得合不拢嘴，挨个道谢，礼数周全得不像话。
说笑间，厅外的云湄、湛知夏一行人便走到了门口。
许是因为云湄脸上的眼纱太过醒目，众人第一眼就看到了她。
燕国公夫人轻声问道：“她是……定南王妃？”
王、谢两家素有旧怨，燕国公夫人并未赴千秋宴，这还是她第一次见到云湄。
“是啊。”小团子点点头，仰着小脸认真解释道，“王妃有眼疾，眼神不太好，还见不得光。”
一旁的永昌伯夫人也望着云湄，轻声嘀咕道：“我瞧着定南王妃怎么有些眼熟来着……奇怪？我应该从来没见过她才对。”
不容她细思，谢三夫人已经挽着她自椅子上起身。
花厅内的一众女眷纷纷站起身，给昭阳大长公主与云湄行了礼。
一番见礼、寒暄，等众人重新落座，已是一盏茶的功夫过去。
“阿襄，”昭阳大长公主亲昵地唤燕国公夫人的名字，戏谑地说道，“我今天不告而来，找你讨一杯喜酒喝，你不会赶我出去吧？”
昭阳大长公主今年已是六十有五，满头华发，却依然精神镬烁，举手投足间随意洒脱，英姿飒爽，整个人透着蓬勃的生命力，丝毫不见老态。
燕国公夫人笑容满面地迎了上去，“殿下与王妃能大驾光临，蓬荜生辉，是小七的福气。”
昭阳大长公主这些年深居简出，极少出门赴宴，故而燕国公府便没往公主府送喜帖。
“小七？”小团子近乎无声地喃喃自语，捂着小嘴，偷偷地窃笑起来。
众人热热闹闹地寒暄了一番，又过了一炷香，一个小丫鬟步履生风地跑进了屋，扯着嗓门禀：
“来了来了！花轿刚到隔壁街了……国公爷请老夫人和几位贵客都过去前面的喜堂入席。”
“大礼快要开始了！”
太阳渐渐西斜，金色的余晖洒满了整个国公府。
到了戌初，迎亲的队伍浩浩荡荡地地抵达了国公府的朱漆大门外。
门里门外早已聚集了不少看热闹的仆役与邻里，都对着门口的新郎官与大红花轿指指点点。
议论声与欢笑声交织在一起，热闹非凡。