九月的第一个星期五，密西西比的天空呈现出一种清澈的钴蓝色。山叶屋 醉芯蟑結庚欣快
“午夜蓝调”酒吧——莫克坚持用这个名字——的开业之夜，空气里弥漫着刨花、新漆和期待的味道。秦朗站在刚完工的舞台上，看着最后一批工人悬挂幕布。舞台由结实的松木搭建，高出地面两英尺，后方墙壁覆盖着声学板，这是秦朗根据祖父手札中“音室”原理设计的：特定角度的木板能均匀扩散声波，让每个角落的听众都有良好听觉体验。
“检查音响系统！”斯塔克在控制台喊道，那里摆着从孟菲斯运来的扩音器和留声机。
秦朗向萨米点头示意。男孩深吸一口气，拨动了吉他琴弦。第一个音符通过扩音器传出时，所有人都停下了手中的工作。声音饱满而清晰，低音沉稳，高音明亮，在空旷的室内完美回荡。
“棒极了！”斯塔克竖起大拇指。
萨米的脸亮了起来。他继续弹奏，是一段轻快的布鲁斯即兴。秦朗闭上眼睛倾听，音乐中有种特别的东西——不仅仅是技巧，而是一种深沉的情感共鸣，仿佛男孩的每个音符都在讲述一个跨越时代的故事。
“他天生属于这个舞台。”莫克走到秦朗身边，轻声说。
秦朗点头同意。过去几周，萨米的变化令人惊讶。充足的食物（秦朗坚持让他每天一起吃饭）、定期的音乐练习、还有简单的阅读和武术课程，让男孩的脸上逐渐有了健康的红润，眼中的警惕被希望取代。但他手腕上的旧伤依然存在，秦朗为他调配了草药膏，伤口在愈合，但疤痕会永久留存——就像某些记忆。
下午四点，最后的准备工作完成。酒吧内部焕然一新：抛光的地板反射著从高窗倾泻而入的阳光，十二张桌子整齐排列，每张都铺着红白格纹桌布。长长的吧台由旧谷仓门改造而成，表面涂了清漆，露出木材的天然纹理。秦朗在角落设置了一个小药草台，备有常见的急救草药和特制的“防护包”。
最引人注目的是墙壁装饰。莫克和斯塔克收集了南方音乐家的照片：罗伯特·约翰逊、贝西·史密斯、瞎子莱蒙·杰弗逊，还有不知名的地方乐手。写的兰斯顿·休斯诗歌片段，以及秦朗用毛笔书写的汉字——“和”、“音”、“自由”。
“这是个宣言。”斯塔克满意地看着这一切，“不只是酒吧，而是声明。”
傍晚六点，第一批客人到达。最初是附近的农民和工人，黑人和白人都有，好奇地来看看这个“所有人都能进的奇怪地方”。秦朗负责接待，用他逐渐熟练的南方口音招呼客人，引导他们就座。莫克在吧台后调酒——简单的威士忌、啤酒和秦朗特制的草药茶。斯塔克则负责音乐，播放著爵士和布鲁斯唱片作为暖场。
气氛起初有些僵硬。种族隔离在1933年的密西西比不仅是法律，更是深入骨髓的习惯。黑白客人自动分开坐，避免眼神接触。阿姆斯特朗的小号声充满空间，然后是贝西·史密斯深沉有力的嗓音。几杯酒下肚后，紧绷的肩膀逐渐放松。
七点半，萨米登上舞台。聚光灯（用改装的车头灯制作）打在他身上时，男孩看起来既渺小又巨大。他调整了一下话筒——对他来说有点高——然后开始演奏。
第一个和弦落下，酒吧里完全安静了。
萨米弹的是自己创作的曲子，《红土之路》。音乐缓慢而忧郁，描绘了一个在炎热道路上行走的人，背负著看不见的重担。然后节奏逐渐加快，加入希望的元素，仿佛远方的灯光。秦朗注意到，许多客人的眼中闪著泪光——无论黑人白人，音乐触动了某种共同的人类体验。
一曲终了，掌声如雷。萨米害羞地鞠躬，然后开始第二首。这次是更欢快的调子，一些人开始随着节奏轻拍桌子。当斯塔克加入口琴，莫克拿出一把旧班卓琴配合时，气氛达到了第一个高潮。
秦朗在吧台后观察著一切，心中涌起复杂的情绪。喜悦，因为他们的愿景正在实现；不安，因为树林中的事件仍然没有解释；还有一种隐隐的预感，仿佛这只是风暴前的宁静。
九点左右，酒吧已接近满座。大约八十人挤在空间里，笑声、谈话声和音乐声交织。秦朗甚至看到一对黑人夫妇和白人夫妇共享一张桌子，谨慎但真诚地交谈著——在此时的南方，这几乎是个奇迹。
“成功了，”斯塔克经过吧台时低声说，难掩兴奋，“我们真的做到了。”
莫克点头，但秦朗注意到他的目光不时飘向窗外渐深的夜色。他们都知道，真正的考验可能才刚刚开始。
晚上十点，月亮升起，是一轮近乎完美的满月，银辉洒在停车场的尘土上。酒吧内的气氛达到顶峰，萨米开始演奏一组更复杂的曲子，融合了三角洲布鲁斯和他在秦朗那里学到的东方音阶。
就在这时，门开了。
不是被推开，而是仿佛被一阵突如其来的风吹开。室内的温暖空气与外面的寒意碰撞，形成一股旋转的气流，吹灭了几支蜡烛。
门口站着五个人。
秦朗的第一印象是：他们太苍白了。不是白人的自然肤色，而是一种缺乏血色的灰白，像存放太久的的大理石。他们都穿着过时但精致的服装——高领外套、深色长裤，领头者甚至披着一件黑色斗篷。最令人不安的是他们的眼睛：在昏暗的光线下，瞳孔似乎异常大，几乎看不见虹膜。
领头者是个高瘦的男人，看起来四十岁左右，但实际上可能更年长——他的姿态中有种超越年龄的古老感。他的头发是铁灰色，梳得一丝不苟，面容英俊但冰冷，像古典雕像。他扫视房间，目光在萨米身上停留了片刻，然后继续移动，最终落在秦朗身上。
有那么一瞬间，秦朗感到一股寒意穿透骨髓。那目光不仅仅是审视，而是评估，像掠食者在衡量猎物。
“欢迎光临午夜蓝调。”莫克打破沉默，声音平稳但带着警惕，“请进来，有空位。”
领头者微微点头，带领同伴走向一张空桌——正好在舞台正前方。他们移动时几乎无声，脚步轻盈得不自然。秦朗注意到，其他客人下意识地避开他们，尽管没有人明确意识到为什么。
“威士忌。”领头者对走过来的斯塔克说，声音低沉而带有轻微的爱尔兰口音，“最好的那种。给我和我的同伴们。”
斯塔克点点头，回到吧台。“他们是谁？”他低声问秦朗。
“不知道。”秦朗说，但他已经悄悄从柜台下拿出一个小布袋——里面装着他特制的混合粉末：银粉、大蒜提取物、马鞭草精华，还有几种据《驱邪秘录》记载有驱邪效果的东方草药。
萨米继续演奏，但秦朗注意到男孩的节奏有些乱了。他也在看那些新来者，尤其是领头者。当领头者回望时，萨米的手指在琴弦上滑了一下，发出刺耳的不和谐音。
“放松，萨米。”莫克走到舞台边轻声说，“专注在音乐上。”
男孩点点头，深吸一口气，重新开始。这次他弹了一首传统灵歌《奇异恩典》，但进行了改编，加入了复杂的指法和即兴变奏。音乐充满了教堂般的庄严和深邃的悲伤。
领头者——雷米克，秦朗后来知道他的名字——闭上了眼睛。他的表情第一次发生了变化：不是享受，而是一种饥渴，仿佛音乐是某种他迫切需要的东西。他的同伴们也表现出类似的反应，身体微微前倾，全神贯注。
“他们在‘品尝’音乐。”秦朗突然意识到。这个想法让他脊背发凉。
一首接一首，萨米演奏著。时间接近午夜，一些本地客人开始离开——第二天还要工作。但那些苍白的新来者没有动。他们点了更多酒，但几乎不喝，只是偶尔抿一小口，仿佛那只是必要的伪装。
凌晨一点，酒吧里只剩下大约二十人：五个苍白陌生人、几个住得近的本地人、秦朗、莫克、斯塔克和萨米。音乐还在继续，但气氛发生了变化。温暖和欢乐被一种紧绷的期待取代，就像弦乐器调得太紧时的感觉。
雷米克终于站了起来。他的动作优雅得近乎诡异，走到舞台边缘。
“年轻人，”他对萨米说，声音像丝绸滑过刀刃，“你的天赋非凡。谁教你的这种音乐？”
萨米停下演奏，警惕地看着他。“我父亲教了一些，剩下的是自己摸索的。”
“自己摸索？”雷米克微笑，但那笑容没有触及眼睛，“不，你体内流淌著音乐。古老的音乐，来自大洋彼岸，来自比这个国家更久远的地方。你听得到吗？那些回音？”
萨米困惑地皱眉。“我不明白您的意思。”
“那些在你梦中出现的旋律，”雷米克的声音变得更轻，几乎像耳语，“那些不属于你自己记忆的片段。琼斯。你继承的不仅仅是父亲的吉他技巧。”
秦朗看到萨米的脸色变了。男孩确实曾提到“听到不属于自己的音乐”，但他以为那只是想象。
“你是谁？”莫克上前一步，挡在萨米和陌生人之间。
雷米克转向他，目光冰冷。“我是欣赏者，威廉姆斯先生。音乐的欣赏者。而这位年轻人，”他再次看向萨米，“拥有一种罕见的天赋。他的音乐不仅能触动人类的心灵，还能唤醒其他东西。”
“什么其他东西？”斯塔克问，手悄悄移向吧台下的棒球棍。
雷米克没有直接回答。相反，他看向秦朗。“而你，东方人。你带来了古老的智慧。我能闻到草药的气息——保护、净化、驱逐。你知道我们要来吗？”
秦朗保持镇定。“我不知道谁会来。但做好准备总是明智的。”
“确实。”雷米克的笑意加深，露出过分整齐的牙齿，“但有些东西，准备也无法抵御。”
突然，酒吧里所有的灯同时闪烁。不是电力问题——秦朗看到灯丝本身在无规律地明灭。室内的温度骤降，呼气可见白雾。留下的本地客人惊慌地站起来，意识到事情不对劲。
“我认为你们该离开了。”莫克坚定地说，声音中带着不容置疑的权威。
雷米克的笑容消失了。“我们才刚刚开始享受夜晚呢，威廉姆斯先生。”他转向同伴，点了点头。
接下来的事情发生得太快。
五个陌生人同时站起，他们的动作不再是人类的流畅，而是一种怪异的迅捷。秦朗看到其中一人的眼睛在闪烁的灯光下反射出红光。他立刻将手中的草药粉撒向空中，大喊：“所有人后退！”
粉末在空气中散开，苍白者们发出嘶嘶声，向后躲闪，仿佛那是酸性物质。但雷米克只是挥了挥手，粉末就被一股无形的气流吹散。
“古老但有效，”他评论道，“不过不够强大。”
本地客人尖叫着冲向门口，但门突然自动关闭，无论怎么拉都纹丝不动。窗户也锁死了，尽管它们本来没有锁。
“萨米，过来！”秦朗喊道，同时从柜台下拿出准备好的武器：几根顶端削尖并用银包裹的木桩、大蒜喷雾瓶、还有一把特殊的弹弓，弹丸是银珠和草药丸的混合物。
男孩抱着吉他跳下舞台，冲向吧台。但雷米克移动了——快得只剩一道模糊的影子，挡住了他的去路。
“我需要你的音乐，孩子。”雷米克说，声音中第一次透露出真实的渴望，“永恒的音乐。你将加入我们，永远演奏。”
“离他远点！”斯塔克挥舞棒球棍冲过来，但被雷米克轻易抓住手腕，一扭，骨头发出清脆的断裂声。斯塔克惨叫一声跪倒在地。
莫克冲向吧台后的猎枪，但两个苍白者已经在那里等着他。他们不像雷米克那样优雅，而是露出原始的凶猛，眼睛完全变成红色，嘴巴张开时，秦朗看到了尖牙——不是传说中的夸张獠牙，而是像大型食肉动物般锋利细长的犬齿。
吸血鬼。
这个词在秦朗脑海中炸开。《驱邪秘录》中的记载突然不再是模糊的传说，而是活生生的恐怖。他原本半信半疑，现在面对的现实不容置疑。
“银和火！”秦朗对莫克大喊，“他们怕银和火！”
莫克已经拿到猎枪，但里面装的是普通铅弹。他迅速退回，打开柜台下的弹药箱。秦朗则冲向斯塔克，一边用弹弓向追击的苍白者射击。一颗银珠击中一人的肩膀，那人发出刺耳的尖叫，伤口冒出青烟。
“有效！”秦朗心中一振。
他扶起斯塔克，退到吧台后。萨米也躲了过来，紧紧抱着吉他，脸色惨白但没哭。
“窗户！”莫克喊道，开枪打碎了最近的一扇窗，“从那里出去！”
但雷米克已经回到门口，双臂展开。“没有人离开。今晚是转变之夜。这个男孩和他的音乐将属于我们，而这个地方”他环顾酒吧，眼中闪过一丝满足，“将成为新的巢穴。多么完美——一个音乐场所，吸引著脆弱、孤独、渴望的灵魂。就像飞蛾扑火。”
另外四个吸血鬼开始逼近。秦朗注意到他们的移动方式：不是直线冲锋，而是迂回包抄，像狼群狩猎。他们的眼睛锁定萨米，对其他人似乎只是障碍。
“他们要的是萨米。”秦朗低声说。
“绝不。”莫克咬牙道，重新装填猎枪——这次装的是他自己铸造的银弹，准备已久，但没想到真会用到。
第一个吸血鬼扑来时，莫克开枪了。银弹击中胸口，吸血鬼向后飞撞在墙上，胸口出现一个冒烟的大洞，但没有死，只是痛苦地扭动。
“心脏或头！”秦朗想起手札中的记载，“必须摧毁心脏或头部！”
斯塔克用未受伤的手抓起一瓶高度威士忌，用布条塞住瓶口制成简易燃烧瓶。“火！”
秦朗点头，用打火机点燃布条。斯塔克扔出瓶子，正中一个吸血鬼。玻璃碎裂，火焰瞬间吞没了那个苍白的身影。吸血鬼发出非人的尖嚎，在地上翻滚，但火焰异常顽固地附着燃烧。
“有效！继续！”秦朗鼓励道，同时用弹弓掩护。
但吸血鬼们学乖了。他们分散开，利用桌椅作为掩护。雷米克则直接走向萨米，完全无视其他人的攻击。莫克向他开枪，但雷米克的速度快得不可思议，轻易躲过子弹。
“萨米，音乐！”秦朗突然灵光一闪，“弹琴！弹最响亮、最刺耳的音乐！”
男孩一愣，然后明白了。他抓起吉他，开始疯狂地扫弦，不是和谐的旋律，而是不和谐的音符、尖锐的高音、混乱的节奏。音乐在扩音器的放大下变得震耳欲聋，吸血鬼们明显表现出不适——他们捂住耳朵，动作变得迟缓。
“声音影响他们！”斯塔克喊道，“继续！”
萨米弹得更用力了，汗水从额头流下。他混合了各种音乐片段：教堂钟声般的低音、模仿尖叫的高音、还有令人不安的不和谐和弦。酒吧的玻璃杯开始震动、碎裂。
雷米克的表情第一次扭曲了，不是痛苦，而是愤怒。“停下！”他吼道，声音压过了音乐。
他冲向萨米，但秦朗挡在前面，挥舞著银包裹的木桩。雷米克轻易抓住他的手腕，力量大得惊人。秦朗感到骨头在呻吟，但他用另一只手撒出最后一把草药粉，直接撒向雷米克的脸。
吸血鬼首领发出嘶吼，松开手，后退几步。他的皮肤接触粉末的地方冒出小泡，像被烫伤。但他很快恢复，眼中燃烧着纯粹的杀意。
“你们这些虫子，”他嘶声说道，“会为这份侮辱付出代价。”
他转向同伴，用某种秦朗听不懂的语言发出命令。吸血鬼们改变了策略：不再试图活捉萨米，而是全面攻击。
战斗陷入混乱。
莫克用猎枪近距离射击一个吸血鬼的头部，银弹将其半个脑袋炸飞，那吸血鬼终于倒下，不再动弹。斯塔克用燃烧瓶点燃了另一个，火焰迅速蔓延到窗帘和木墙上。
“控制火势！”秦朗喊道，但太迟了。酒吧内多处起火，浓烟开始弥漫。
萨米还在弹琴，但现在音乐中充满了绝望的勇气。他弹奏著父亲教他的最后一首曲子，那是他父亲在孟菲斯俱乐部演奏的告别曲，充满告别的悲伤和继续前进的决心。
雷米克听到了。他停下来，再次被音乐吸引，但这次的表情不同——不再是纯粹的占有欲，而是某种更复杂的情绪，几乎是怀念。
就在这时，斯塔克犯了一个错误。他看到雷米克分神，以为有机可乘，抓起一根燃烧的木梁冲了过去。但他低估了古老吸血鬼的速度和感知力。
雷米克甚至没有完全转身，只是伸手一抓，就抓住了斯塔克的脖子。他的动作快如闪电，然后——
他咬了下去。
尖牙刺入颈侧的瞬间，斯塔克的身体僵直了。不是剧痛，而是一股冰冷的麻痹感迅速蔓延。雷米克只吸了一口血就松开了，不是因为他满足了，而是因为他的目标从来不是斯塔克。
“弟弟！”莫克尖叫，冲向雷米克，但被其他吸血鬼拦住。
斯塔克踉跄后退，手捂住脖子。伤口不大，但边缘已经开始发黑，像坏疽。秦朗冲过去扶住他，检查伤口。
“冷”斯塔克喃喃道，“好冷”
秦朗立即从药草台拿来特制的解毒膏——根据《驱邪秘录》中“治邪毒”的配方制作，但他从未真正测试过效果。他涂抹在伤口上，药膏接触皮肤时发出轻微的嘶嘶声，斯塔克抽搐了一下。
“按住他！”秦朗对萨米喊，男孩放下吉他过来帮忙。
雷米克看着这一切，表情近乎好奇。“东方医学对抗古老诅咒？有趣。但太迟了，他已经属于夜晚。”
说完，他做了个手势。剩下的三个吸血鬼聚集到他身边。火势已经蔓延到天花板，整个酒吧都在燃烧。浓烟使得呼吸困难，温度急剧上升。
“我们必须离开！”秦朗喊道，扶起斯塔克。莫克掩护他们，用猎枪射击任何靠近的东西。
雷米克没有追击。他只是站在那里，火焰在他周围燃烧，却似乎不敢靠近。“我们会再见面的，男孩。”他对萨米说，“你的音乐注定属于永恒。而你们其他人”他的目光扫过秦朗和莫克，“要么加入，要么灭亡。”
然后，他和同伴们转身，以非人的速度冲出燃烧的建筑，消失在夜色中。
酒吧彻底陷入火海。秦朗和莫克扶著斯塔克，带着萨米从破碎的窗户逃出，跌跌撞撞地来到安全距离。他们转身看着“午夜蓝调”在火焰中呻吟、坍塌，所有的心血、梦想、希望都在橙红色的火焰中化为灰烬。
但比失去酒吧更可怕的，是斯塔克的变化。
即使在月光下，他们也能看到：他的脸色正在失去血色，变得苍白。他的眼睛对光线变得敏感，眯眼看着火焰。而他脖子上的伤口，尽管涂了药膏，依然在缓慢地扩散黑色脉络，像有毒的根系在皮肤下蔓延。
“弟弟”莫克的声音破碎了。
斯塔克试图微笑，但表情扭曲。“我我感觉很奇怪。好像能听到很远的声音。心跳声。很多心跳声。”
秦朗的心沉了下去。根据《驱邪秘录》的记载，这是转变的初期症状。吸血鬼的毒素正在改变斯塔克的生理，增强他的感官，同时剥夺他的人性。
萨米紧紧抱着吉他，看着燃烧的酒吧，泪水无声地流下。“都是因为我”
“不，”莫克坚定地说，尽管自己的世界也在崩塌，“不是因为你。是因为他们。因为那些怪物。”他转向秦朗，“有办法吗？你的医术，你的书有办法救他吗？”
秦朗看着斯塔克逐渐变化的眼睛——瞳孔在扩大，几乎要吞噬虹膜。“我不确定。但我会尝试一切方法。”
远处传来警笛声和呼喊声——邻居看到了火光，报警了。很快，消防队和警察会到达，然后会有无数问题：发生了什么？谁的责任？为什么一个刚刚开业的酒吧会突然起火？
“我们不能留在这里，”秦朗说，“警察会问太多问题，而我们没有合理的答案。而且”他看向斯塔克，“我们不能让别人看到他这样。”
莫克点头，强忍悲痛做出决定。“谷仓后面有个旧工具棚，很隐蔽。我们先去那里。然后”他深吸一口气，“然后我们制定计划。他们要萨米，他们伤害了我弟弟，他们毁了我们的一切。这不只是生存了，这是战争。”
他们搀扶著斯塔克，沿着阴影悄悄离开。身后，酒吧的屋顶轰然坍塌，火星冲上夜空，像一场反向的流星雨。
萨米回头看了一眼，火焰在他眼中闪烁。他低声哼起一段旋律——不是之前演奏的任何曲子，而是全新的创作，充满了愤怒、悲伤和决心。音乐很轻，但秦朗听到了，感到那旋律中蕴含着某种力量，就像最黑暗的夜晚中第一缕晨光的承诺。
工具棚很小，充满铁锈和机油的味道。他们将斯塔克安置在角落的旧麻袋上。秦朗立即开始检查他的状况：脉搏缓慢而沉重，体温低于正常，眼睛对光线极度敏感。
“我需要更多草药，”秦朗说，“有些在帐篷里没带来。而且我需要时间研究祖父的手札，找到更有效的治疗方法。”
“我去拿。”莫克说，“你留在这里保护他们。”
“不，我去。”秦朗按住他，“你需要留在这里照顾斯塔克。而且他们可能还在附近搜寻。两个人一起目标太大。”
莫克犹豫了，但看到弟弟痛苦的表情，点了点头。“小心。”
秦朗悄悄溜出工具棚，沿着树林边缘移动。月亮被云层部分遮挡，提供了必要的掩护。他的帐篷在谷仓另一侧，距离大约两百码。一路上，他保持警惕，注意任何不寻常的声音或动静。
接近帐篷时，他听到了声音——不是吸血鬼，而是人类的声音。低沉的交谈，偶尔的轻笑。他躲在一棵大橡树后观察。
三个白人男子站在他的帐篷外，用手电筒照射里面。不是警察——他们穿着便服，但秦朗认出了其中一人：是几周前在路上遇到的3k党小头目，袍子边缘有红色十字架的那个。
“看这些中国垃圾，”男人踢翻了秦朗的草药架，“像巫术一样。”
“老大，这里没人。”另一个说。
“他们肯定在附近。那个酒吧烧了，那些黑鬼和中国佬肯定躲起来了。”小头目环顾四周，“找找看。镇委会说了，这种跨种族的生意是道德堕落。火灾是上帝的审判，但我们得确保审判彻底。”
秦朗的心跳加速。现在他面临双重威胁：吸血鬼和3k党。他悄悄后退，但踩到了一根枯枝。
“那边！”手电筒光束扫过来。
秦朗转身就跑，听到身后的追赶声和喊叫。他不是跑向工具棚——不能暴露斯塔克和萨米——而是跑向相反方向的树林深处。
他比那些人更熟悉这片土地，过去几周他多次在这里采集草药。他利用树木和灌木作掩护，但追赶者紧追不舍，而且他们有手电筒。
突然，前方出现了另一个人影。
苍白，高瘦，静静地站在小径中央。
是雷米克的一个同伴——那个被银弹击伤胸口的吸血鬼，伤口还在冒烟，但显然没有致命。
前有吸血鬼，后有3k党。秦朗停住脚步，大脑飞速运转。
然后他有了一个疯狂的想法。
他故意制造声响，引起两边注意。当吸血鬼向3k党成员方向转头时，秦朗大喊：“在这里！怪物在这里！”
他同时用弹弓向吸血鬼射击银珠，确保攻击被看到。
追赶的3k党成员冲进空地，手电筒照在吸血鬼身上。他们看到苍白的面容、红色的眼睛、胸口的可怕伤口。
“上帝啊，那是什么？”一个人惊叫。
吸血鬼被激怒了，冲向最近的人——正是那个小头目。速度之快，人类根本无法反应。尖牙刺入脖子的瞬间，小头目的惊叫戛然而止。
其他人开枪了，但普通子弹对吸血鬼效果有限。混乱中，秦朗趁机溜走，绕了个大圈返回工具棚。
他到达时气喘吁吁，草药袋里只抢救出一小部分物资，但最重要的是，《驱邪秘录》和安全带回。
“发生了什么？”莫克问，看到秦朗狼狈的样子。
“3k党在搜索我们，”秦朗喘息著说，“但我引导他们遇到了吸血鬼。现在他们有自己的麻烦了。”
工具棚外，远处传来枪声和尖叫，然后突然安静下来。
太安静了。
萨米在角落里，轻轻拨动吉他琴弦，只是一个音符，重复著，像心跳，像警钟。斯塔克在麻袋上辗转反侧，低声说著胡话：“这么多声音这么多饥饿”
秦朗打开《驱邪秘录》，就着手电筒的光，翻到关于“西洋血尸毒”的章节。页边有祖父的注释：“中毒初期，以银针封穴，配以雄黄、艾草、十字架苔煎服，或可延缓转变。然根除需找到施毒者之血，或纯阳之物。”
“延缓转变，”秦朗喃喃道，“我们可以延缓转变。”
“然后呢？”莫克问，声音中带着绝望。
“然后我们找到救他的方法。”秦朗坚定地说，“还有保护萨米。以及让那些怪物付出代价。”
他看向萨米，男孩的眼神在黑暗中异常坚定。然后看向斯塔克，他的兄弟正在变成某种非人的东西。最后看向莫克，一个刚刚失去一切却拒绝放弃的男人。
火光照亮了远方的天空，他们曾经的梦想在火焰中燃烧。但秦朗意识到，有些东西火焰烧不掉：决心、友谊、音乐中蕴含的力量。
萨米开始轻轻哼唱，是一段简单的旋律，但充满力量。莫克加入，然后是秦朗，用中文低吟一段祖父教他的采药歌。三种声音，三种文化，在黑暗的工具棚中融合。
而在外面，夜晚还很长，危险潜伏在阴影中。但此刻，在这脆弱的和谐时刻，他们至少还有彼此，还有不肯熄灭的希望。
第一缕晨光出现在地平线上时，秦朗已经准备好银针和草药。战斗刚刚开始，而他们必须赢得胜利——不仅仅是为了生存，而是为了证明，即使在最黑暗的夜晚，人类的精神仍然可以闪耀。