夏末的泉州，终于迎来了一场酣畅淋漓的暴雨。豆大的雨点砸在官署静室的琉璃瓦上，噼啪作响，洗刷着连日来的闷热与尘埃。庭院中的石榴花在风雨中零落，残红满地，透出一种凄艳的美感。
室内，烛火摇曳，映照着沈清辞专注的侧颜。她面前摊开着一套流光溢彩、长短不一的金针，这是前几日父亲沈擎苍派心腹家将秘密送来的，据说是用天外陨铁混合数种稀有金属，由边关最好的匠师打造而成，内蕴一丝微弱的庚金之气，最能破邪通络。
除了金针，随行而来的，还有父亲一封言辞简洁却字字千钧的家书。信中并未过多提及边关战事，只反复叮嘱她安心静养，保全自身，言及帝都风云诡谲，让她切勿急于回京。字里行间，透着一位父亲对爱女深沉却无法明言的担忧与维护。
沈清辞摩挲着冰凉的针套，心中暖流涌动。父亲虽远在千里之外，却始终关注着她，为她筹谋。这更坚定了她必须尽快恢复一些自保之力的决心。
太医断言她经脉尽断，丹田崩毁，无法修行。但她不信命！《青囊造化诀》的精髓在于沟通生命本源，而白璎传承中，亦有关于肉身奥秘与能量运行的古老记载。既然无法从外界汲取灵气，那便从自身挖掘潜力！
这些日子，她除了继续以“意疗”为人诊治，积累声望与信息外，大部分时间都沉浸在对自身肉体的深入研究与这盒金针的运用上。
她发现，自己虽无法储存灵力，但对自身气血、经脉的感知与控制，却达到了一个前所未有的入微境界。她能清晰地“看”到那些断裂萎缩的经脉节点，能感应到气血运行至彼处时的凝滞与刺痛。
或许……可以尝试以金针为桥梁，结合《青囊造化诀》的生机引导，强行刺激、续接那些尚未完全坏死、只是因能量枯竭而陷入“沉睡”的细微经脉？
这是一个极其大胆且危险的设想！稍有差池，便可能引动旧伤，导致伤势恶化，甚至真正成为废人。
但沈清辞别无选择。
是夜，雨势稍歇，只余淅淅沥沥的余音。她屏退流云，独自一人留在静室。烛光下，她褪去外衫，只着一件素白的中衣，露出苍白瘦削、却依旧能看出昔日玲珑曲线的身躯。肌肤之下，那些黯淡的、如同干涸河床般的经脉痕迹隐约可见。
她深吸一口气，拈起一枚最短最细的金针。指尖稳定得没有一丝颤抖，脑海中回忆着《青囊造化诀》中关于生机流转的奥义，以及白璎传承里一幅幅复杂精妙的人体能量脉络图。
第一针，目标是她左臂一处较为次要、断裂不算太彻底的经脉节点。
她闭上眼，全部心神凝聚于指尖，以意志驱动那微弱的、与定界碑本源相连的感知力，引导着一丝自身最精纯的气血精华，附着于针尖。
嗤——
细微的破皮声响起。金针刺入穴位，一股尖锐的刺痛瞬间传来，让沈清辞额角瞬间渗出冷汗。但她强忍着，意念紧紧跟随着那丝注入的气血，如同最灵巧的工匠，试图将那断裂的经脉两端，以这丝气血为引，重新“粘合”、“唤醒”。
过程缓慢而痛苦。那丝气血如同滴入沙漠的水滴，迅速被干涸的经脉吸收，效果微乎其微。但她坚持不懈，一次次地尝试，调整着意念的力度与气血引导的方式。
不知过了多久，就在她精神即将耗尽之时，那处针刺的穴位，忽然传来一丝极其微弱的、几乎难以察觉的温热感！那原本死寂的经脉节点，仿佛被投入了一颗火星，微微“跳动”了一下！
成功了！
虽然只是微不足道的一丝反应，却让沈清辞心中狂喜！这证明她的思路是对的！即使没有灵力，凭借对生机的精准掌控和特殊手段，她依旧有机会修复这具残躯！
接下来的日子，沈清辞几乎足不出户，将所有精力都投入到了这凶险万分的“金针续脉”之中。她小心翼翼，每次只选择最细微、最不重要的经脉进行尝试，一点点积累经验，熟悉这种全新的“修炼”方式。
progress 缓慢得令人绝望，且每一次施针都伴随着巨大的痛苦与精神消耗。但她能清晰地感觉到，随着一条条细微经脉被重新“激活”，她体内的气血运行似乎顺畅了那么一丝丝，肉身的虚弱感也减轻了少许。更重要的是，她对体内那点乳白光点的感应，似乎也因此更加清晰、更容易引动了一丝。
这日深夜，她刚结束一次施针，正疲惫地靠在榻上调息，窗外风雨声又骤然急促起来。就在这时，静室的门被轻轻叩响。
“小姐，有客夜访，自称来自帝都，有要事求见。”流云的声音带着一丝紧张在门外响起。
帝都？夜访？沈清辞心中一凛。她在泉州“养病”的消息虽非绝密，但知道具体地点并能深夜找来的人，绝非寻常。
“请进来。”她整理了一下衣袍，坐直身体，脸上恢复了平日的病弱与平静。
片刻后，一名身披黑色斗篷、浑身被雨水打湿的高大男子，在流云的引领下悄无声息地走了进来。他摘下兜帽，露出一张饱经风霜、眼神锐利的面孔。沈清辞认得他，是父亲麾下的一名心腹暗卫首领，代号“苍狼”，专门负责一些见不得光的机密任务。
“属下苍狼，参见县主！”男子单膝跪地，声音低沉。
“苍狼统领请起，何事劳你深夜冒雨前来？”沈清辞心中升起一股不祥的预感。
苍狼站起身，从怀中取出一封被油纸包裹得严严实实的密信，双手呈上：“国公爷命属下不惜一切代价，将此信亲手交予县主。帝都……恐有剧变！”
沈清辞接过密信，指尖触及那冰凉的纸张，心中一跳。她迅速拆开，就着摇曳的烛光看了起来。
信是父亲亲笔，内容却让她遍体生寒！
信中言道，近月以来，帝都接连发生数起离奇命案，死者皆为朝中一些品阶不高、却职位关键的官员，或是与三皇子政见不合的清流御史。死因千奇百怪，有暴毙家中，有失足落水，更有甚者，被发现时形容枯槁，仿佛精血被吸干！官府查无所获，只能以意外或积劳成疾结案。
但沈擎苍在军中和朝堂经营多年，自有隐秘渠道。他查到，这些死者生前，或多或少都曾接触过与德妃娘家、或与已被查抄的柳家仍有牵连的商队、寺庙（护国寺赫然在列）乃至……某些海外来的“珍玩”！
更让沈清辞心惊的是，父亲在信末提到，据安插在三皇子府邸的暗线冒死传出的模糊消息，三皇子玄钰近期与一神秘黑袍人来往密切，那人气息阴冷，不似中土人士，且三皇子府内，近期似乎在进行某种隐秘的……祭祀活动！
“祭祀活动”、“黑袍人”、“精血吸干”……这些词汇联系在一起，指向了一个沈清辞绝不陌生的名字——幽冥道！
他们果然贼心不死！而且，竟然将触角伸到了帝都，与三皇子勾结得如此之深！那些离奇死亡的官员，恐怕就是他们某种邪恶仪式的祭品，或是清除异己的手段！
信的最后，沈擎苍语气极其凝重地告诫她，帝都如今已成龙潭虎穴，暗流之下杀机四伏，让她务必留在泉州，在他肃清边关隐患、做好万全准备之前，绝不可踏足帝都半步！
窗外，惊雷炸响，闪电划破夜空，瞬间照亮了沈清辞苍白而冰冷的脸色。
她缓缓将密信凑到烛火前，看着那承载着惊人秘密与父亲担忧的纸张，在火焰中化为灰烬。
风雨声更急了，仿佛预示着帝都即将到来的血雨腥风。
沈清辞抬起手，指尖那枚刚刚用来施针、尚带着一丝血气的金针，在烛光下闪烁着幽冷的光泽。
她轻轻摩挲着针尖，眼神锐利如刀。
幽冥道，三皇子……你们的动作，倒是快得很。
不过，想让我躲在泉州苟安？
她唇角勾起一抹冰冷的弧度。
恐怕，要让你们失望了。
这盘棋，既然你们已经落子，那我……也该回去，好好跟你们算一算总账了！
只是，在回去之前，她还需要做更多的准备。这具身体，还需要更快地“恢复”过来。
她的目光，再次落回了那套金针之上。眼神，比窗外的风雨更加坚定，也更加冰冷。