接下来的数日，帝都表面波澜不惊，暗地里却因枢密院牵头对幽冥令牌与血色晶石的调查，以及秘密对东南沿海及海外动向的探查，而涌动着不安的暗流。三皇子玄钰一党果然没有坐以待毙，明里暗里设置了不少障碍，调查进展颇为缓慢。
沈清辞对此并不意外，她深知扳倒一个根基深厚的皇子绝非易事。她按捺住性子，一面通过“鬼手圣医”的渠道和暗影阁，密切关注着各方动向与海外船只的筹备情况，一面则将大部分精力投入到消化白璎的传承和提升自身实力上。
《青囊造化诀》玄奥非常，其核心在于沟通天地生命本源，化生之力与净化之力并存。沈清辞尝试按照传承法门运转灵力，初时晦涩，但在玄璃身上那枚灵珠碎片散发出的温和气息辅助下，很快便入了门径。她发现，修炼此法不仅能让灵力更加精纯凝练，带有极强的治愈与净化特性，甚至对草木生长、矿物灵性都有微妙的促进作用。她在清韵轩后院开辟的一小块药圃，只是偶尔以蕴含《青囊造化诀》气息的灵力浇灌，其中药材的长势与药性便远超寻常。
而玄璃，在沈清辞开始修炼《青囊造化诀》后，似乎也得到了某种滋养，沉睡的时间逐渐减少，精神日益健旺。它那双琥珀金色的眼瞳越发灵动深邃，偶尔凝视某处虚空时，会流露出一丝与它幼小身躯不符的沧桑与睿智。它与沈清辞之间的心神联系也愈发紧密清晰，甚至能传递一些简单的情绪和模糊的意念。
这日，沈清辞正在静室中尝试以《青囊造化诀》的心法，凝练一道具有强力净化效果的“青木灵针”，外面忽然传来流云略带急促的通报声：
“小姐，宫里来人了，陛下急召您入宫议事！”
沈清辞手中即将成型的碧绿灵针悄然散去，她睁开双眼，眸中闪过一丝了然。该来的，终究来了。
她迅速整理好仪容，依旧是那副沉静从容的姿态，带着流云，乘上宫中派来的马车，再次踏入那重重宫阙。
此次召见的地点，并非紫宸殿侧殿，而是规格更高的宣政殿。殿内气氛凝重，皇帝端坐龙椅，面色沉肃。下方，不仅有三皇子玄钰、枢密院刘副使等熟面孔，还有几位掌管户部、工部、以及水师都督府的重量级大臣。
沈清辞刚一进殿，便感受到数道目光齐刷刷落在自己身上，审视、探究、疑虑，不一而足。
“臣女沈清辞，叩见陛下。”
“平身。”皇帝的声音带着一丝不易察觉的疲惫，“安宁县主，今日召你前来，是因东南之事，有了新的变故。”
刘副使上前一步，沉声禀报：“陛下，根据多方查证，县主所献之令牌与晶石，确与东南沿海村落被屠惨案现场残留气息吻合，乃幽冥道信物与修炼邪物无疑。我枢密院密探亦在东南沿海及近海岛屿，发现多处类似祭祀痕迹与魔气残留，可以断定，确有一股名为‘幽冥道’的邪修势力，盘踞海外，屠戮生灵，所图非小！”
殿内响起一阵低低的吸气声。虽然早有心理准备，但得到官方确认，依然让人心惊。
“然而，”刘副使话锋一转，眉头紧锁，“我等虽确定邪祟盘踞海外，但其具体巢穴位置，依旧成谜。茫茫大海，岛屿星罗棋布，若贸然派遣大军征剿，无异于大海捞针，且极易打草惊蛇。水师都督府亦言，远海航行，补给困难，风浪难测，更有诡异迷雾与暗流，凶险异常。”
水师都督是一位面容黝黑、身形魁梧的老将，他洪声道：“陛下，非是老臣畏战！实是远海非比近海，水文复杂，气候多变，若无确切海图与向导，纵有千军万马，亦可能葬身鱼腹！前朝曾有水师远征迷失之事，不可不察！”
户部尚书也面露难色：“陛下，组建远航船队，耗费巨大，粮草、军械、赏银……皆是天文数字，国库近年因边关战事，已然吃紧，恐难支撑如此大规模且前景未卜的远征。”
一时间，殿内充满了对远征海外可行性的质疑与担忧。三皇子玄钰嘴角噙着一丝不易察觉的冷笑，显然乐见其成。
皇帝的目光扫过众臣，最后落在一直静立聆听的沈清辞身上：“安宁县主，你之前奏报曾言，你名下商队曾于海外行商，对此事，你有何见解？”
所有人的目光再次聚焦于沈清辞。
沈清辞心知，这是关键时刻。她深吸一口气，上前一步，声音清晰而沉稳：“回陛下，诸位大人所虑，皆有道理。远征海外，确非易事，耗资巨大，风险难测。”
她先肯定了众人的担忧，随即话锋一转：“然，幽冥道之危害，诸位大人已然知晓。其屠村炼魂，手段残忍，更与西狄或有勾结，意图颠覆我天玄大陆。此獠不除，如芒在背，如鲠在喉！今日其盘踞海外，他日若羽翼丰满，必成大患！届时，所需耗费之代价，恐远超今日！”
她目光扫过众臣，语气加重：“故而，臣女以为，征剿势在必行！但方式，或可商榷。”
“哦？县主有何高见？”皇帝问道。
“高见不敢当。”沈清辞微微躬身，“臣女以为，与其劳师动众、兴师问罪般派遣大军，不如化明为暗，派遣精锐小队，先行探查。”
“精锐小队？”三皇子玄钰嗤笑一声，“县主说得轻巧！海外凶险，邪修强悍，区区小队，岂非羊入虎口？若是失手，不仅打草惊蛇，更损我天玄颜面！”
“三殿下所言极是。”沈清辞并不动怒，平静回应，“故而，此行小队，人员贵精不贵多。需包含熟悉远海航行的资深向导与水手、精通隐匿与侦查的斥候、战力卓绝的修士，以及……通晓邪祟弱点、善于救治与应对突发状况的医者。”
她顿了顿，目光坦然看向皇帝：“臣女不才，于医术一道略有心得，对幽冥邪气亦有几分研究。臣女愿毛遂自荐，加入此探查小队，并愿贡献臣女名下商队所有海外海图、航海经验，以及部分资金，以助此行！”
此言一出，满殿皆惊！
谁也没想到，沈清辞竟会主动请缨，亲身涉险！她可是刚刚受封的县主，身份尊贵，且是一介女子！
“胡闹！”三皇子立刻反对，“父皇！海外凶险万分，县主身份尊贵，岂可亲身犯险？若有不测，如何是好？此议万万不可！”
刘副使也皱紧了眉头：“县主忠心可嘉，但此事……确实太过危险。”
就连水师都督也摇头道：“沈县主，海上的风浪，可不会因身份而留情面。”
面对众人的反对，沈清辞神色不变，只是再次向皇帝躬身：“陛下，正因为海外凶险，情况不明，才更需要熟悉幽冥道特性、并有一定自保与救治能力之人前往。臣女深知此行艰险，但为保大陆安宁，臣女义不容辞！且臣女并非孤身前往，只需陛下允准，臣女可自行招募向导、水手及部分护卫。朝廷只需派遣数名精锐斥候与修士同行，并提供官方身份以便必要时协调沿岸府县即可。如此，朝廷耗费有限，却能获取最前线之情报，为日后可能之大举征剿奠定基础，乃是眼下最为稳妥与高效之策！”
她这番话，既表明了决心，又充分考虑到了朝廷的难处，将风险和责任大部分揽到了自己身上，只向朝廷索要了最低限度的支持。
殿内陷入了一片沉默。众人都在权衡此计的利弊。
皇帝目光深邃地看着沈清辞，似乎想从她平静的面容下，看出她真正的意图。良久，他缓缓开口：“县主可知，此去九死一生？”
沈清辞抬起头，目光清澈而坚定：“臣女知道。但有些事，总需要有人去做。臣女相信，邪不胜正！”
看着她眼中那不容置疑的决然与信念，殿中不少原本持反对意见的大臣，态度也有所松动。
就在这时，一直安静蜷在沈清辞特意携带的、用于掩人耳目的锦囊中的玄璃，似乎被殿内凝重的气氛所引动，轻轻动了动，发出一声极其细微，却异常清晰的“唧”声。
同时，一股微不可察，却纯正浩大、令人心神安宁的祥和气息，以沈清辞为中心，悄然弥漫开来。这股气息虽然微弱，却让在场几位修为不俗的武将和修士，精神为之一振，连日的疲惫都仿佛减轻了几分。
刘副使眼中精光一闪，似乎想到了什么，出列拱手道：“陛下！老臣以为，安宁县主所言，虽险，却不失为当前局势下之良策！县主既有此决心与担当，又熟悉幽冥道特性，更得……灵兽护佑（他目光扫过沈清辞的锦囊），或可一试！老臣愿保举县主，并从我枢密院暗卫中，挑选最精锐之斥候与修士，随行护卫！”
皇帝沉吟片刻，又看向水师都督与户部尚书：“二位爱卿以为如何？”
水师都督沉吟道：“若只是小队探查，且有熟悉海况之向导，风险确可降低。臣可调拨两艘最新式的快速侦查舰，并配属一组经验丰富的信号兵与航海士。”
户部尚书也松了口气：“若规模仅限于此，国库尚可支撑。”
形势瞬间逆转！
三皇子玄钰脸色铁青，还想再说什么，皇帝却已抬手制止了他。
“既然如此……准奏！”皇帝声音带着决断，“敕封安宁县主沈清辞为‘巡海钦使’，赐金牌一面，可便宜行事，协调沿海州县。着枢密院、水师都督府全力配合，精选人员、舰船，协助县主组建探查小队，择日出发，前往海外，探查幽冥道巢穴！务必谨慎行事，以探查为主，若有发现，即刻回报，不可贸然接战！”
“臣女（臣）领旨！谢陛下隆恩！”沈清辞与刘副使等人齐声应道。
退出宣政殿，沈清辞握着那面沉甸甸的钦使金牌，心中并无多少喜悦，只有沉甸甸的责任与坚定的信念。
她抬头望向东南方的天空，目光仿佛穿透了重重宫阙与万里山河，看到了那波涛汹涌的未知海域。
海外，归墟之眼……我来了。
仿佛感应到她的心绪，锦囊中的玄璃也轻轻动了动，传递过来一丝温暖而坚定的意念支持。
征程，就此开启。