另一边，武阳关。
晨光刺破云层，将武阳关笼在淡金色的薄纱中，然而这份柔美很快被关下肃杀之气撕裂。炎国大军如钢铁丛林般铺展在关前，甲胄折射寒光，战旗在晨风中猎猎作响，似猛兽低吼。
炎军中军，高高的攻城廖问他。
了望塔上。
攻关主将赵崇立于指挥台，身后亲卫将领按剑肃立。左首大将张二猛，豹头环眼，虬髯如戟，手中丈八铁矛拄地，威风凛凛；右首护军将军陈捷，身形矫健如猎豹，目光锐利如隼，轻抚腰间双刀，透着沙场老兵的机警。
赵崇抬眸扫视众将，锵然拔出佩剑，剑指武阳关：“梁贼割据，祸乱天下！今我炎军奉天讨逆，必踏破此关！擂鼓！”
“遵命！”雷鼓手齐声应喝，战鼓骤起，声震四野，令旗翻飞。
“进兵——”
了望塔下，炎军阵伍在各级将校号令中开始移动，甲叶碰撞声汇成沉闷雷鸣。
刀盾手居前，盾墙紧密如鳞；弓弩手穿插其后，箭镞森然指天；长枪兵压阵，枪林映寒光。阵中数十架云梯车、攻城槌、箭楼缓缓前推，如移动的钢铁山峦。
先锋将军孙武立马阵前，身后赤炎帅旗狂舞。他环视全军，声如洪钟：“炎国儿郎，当以热血铸忠魂，以刀剑辟山河！攻关！”
“杀——！”一万将士齐声怒吼，声浪直冲云霄。
刹那，战鼓如雷霆炸裂，号角似远古悲鸣。击鼓力士筋肉虬结，鼓槌起落间大地微颤；号角手腮帮高鼓，呜咽声穿云裂石。
——————
武阳关上，梁军严阵以待。
城垛后挤满守军，甲胄制式混杂却眼神凶悍。关楼高处，一面黑底金纹大旗在风中扭动——此乃梁将魏通本部旗帜。旗下，魏通亲兵校尉陈横紧握刀柄，指节发白，望着关下蚁群般的炎军，嘴角勾起冷笑。
“弓弩备！”守关主将魏通身披玄铁山文甲，猩红披风如血瀑垂落。
他屹立关头，身形挺拔如孤松。令下，关墙垛口间弩机张弦声如蝗群振翅，三排弓手引弓如满月。
“放！”
魏通暴喝挥臂。瞬间，弩箭离弦尖啸，如暴雨倾泻而下！
关下炎军前排急举盾牌，“砰砰”撞击声密如雹落！数名士卒被透盾弩箭贯穿，惨嚎倒地，鲜血在晨光中泼洒刺目红痕，冲锋阵型微滞。
下一刻，炎军箭雨还击！
“举盾！”梁军军官厉吼。城墙上木盾铁盾匆忙架起，箭矢钉入盾牌的噼啪声与中箭者的惨叫混成一片。鲜血溅上斑驳城墙，绽开朵朵猩红。
“冲！不准停！”
关下孙武持盾突前，声若洪钟，长刀挥出凛冽弧光。亲卫队紧随其后，如利刃直刺关门。
炎国此番出兵三万，分击三关。
他抬眼望见关楼上那面扭动的黑金旗，旗下梁军鼓手疯狂抡槌，城头人影憧憧刀光闪动，却隐现慌乱。
“呜——呜呜——”
炎军号角变调，云梯车轰然抵上关墙！
“登城！”
两翼攻关部队如怒潮拍岸，扑向城墙。
“第一营、第四营随某强攻关门！今日必破此关！”孙武长刀前指。
传令兵赤旗扬空，嘶声穿透战场：“陛下有令！先登者官晋两级，赏千金！全家免赋五年！”
“先登者官晋两级，赏千金！全家免赋五年！”
军令层层下传，鼓角愈发激昂。炎军士卒眼泛血红。
“杀！杀！杀！”
怒吼震天动地。
“咚！咚！咚！”
中军战鼓如雷，金鳞帅旗引领炎军西大营精锐向前突进。阵中五百重装锐士尤为醒目：魁梧身形披挂板甲，左手巨盾高过人头，右手厚背砍刀寒光凛冽，腰间短斧森然，口中低诵炎国战神祷词，踏步声沉如闷雷。他们的加入让炎军士气骤涨。
军旗狂卷，炎兵如血潮扑关。
——————
武阳关上。
与此同时，炎军步卒方阵全线压上。
前排弓弩齐射，箭雨遮天蔽日，如黑鸦群扑城头。梁军中箭者如败革坠墙。刀盾手与长枪手借盾阵掩护，如移动铁堡逼向城门。云梯车纷纷搭墙，炎卒如蚁附攀，不顾擂石滚油，前仆后继。
城上梁军死守，滚木礌石轰然砸落，云梯翻倒，炎卒惨嚎坠地，骨裂声令人牙酸。但攻势不减，后队源源补上，“炎军万胜”呐喊愈响。
数架攻城塔车踏板“轰”地砸上墙垛。首名炎卒左手盾护体，右手刀光闪，大步跨上跳板。身后数十同袍盾牌相衔，如铁蟒沿梯蜿蜒而上。
当该队校尉出现在跳板顶端时，塔车内欢声雷动！
“破关！”
“破关！”
吼声如潮。
随时间推移，武阳关守军压力剧增，登上城墙的炎军越来越多，白刃战在墙头展开。
关楼前，梁将魏通“锵”地拔出佩刀，居高临下瞪视士卒，声嘶如狼：“守关者，斩一卒赏五十钱！斩什长二百！队率五百！都尉两千！校尉五千！敢退半步者——斩！”
魏通身旁，三百亲卫全装贯带，更有数十名黑袍血纹的死士环护，目光冰冷扫视四周。
魏通长刀猛劈而下：“杀！”
梁军战鼓再度疯响，军令传彻城墙。
“杀！”
“杀！”
墙头梁军在厚赏严刑下拼死反扑，竟将登上城墙的炎军压退，双方陷入血腥拉锯。刀剑交击，断肢横飞，不断有人倒下，缺口立被补上，战况惨烈如绞肉。
——————
午时。
炎军后续部队运来更多器械，巨型投石车推至阵前。
“放！”
令下，炮梢厉啸，巨石腾空，划弧砸向城墙！
“轰！轰轰！”
巨石撞击，墙砖迸裂，碎屑飞溅如雨。一段女墙坍塌，躲避不及的梁军被砸成肉泥。守军阵脚大乱。
“稳住！不准乱！”魏通嘶声怒吼，亲斩两名溃卒，血溅满脸。
“稳住！”梁军军官挥刀督战。守军强忍恐惧，操纵墙头弩炮还击。床弩巨箭呼啸而出，将一架云梯车贯穿解体；投石机抛出的火罐在炎军阵中炸开，烈焰吞噬十数卒。
一块梁军炮石砸入炎军前锋，三名盾手连人带盾被砸扁，血肉骨渣泼洒周遭。旁侧士卒抹去脸上温热血肉，眼中凶光更盛。
炎军又一轮攻势受挫，孙武却面不改色。
他深知武阳之险，早有苦战之备。巡视阵伍，他高声喝道：“炎国勇士岂惧险关！步军结龟甲阵，稳步推进！弓手覆盖射击！”
关下，炎军弓手分三队轮番仰射，箭雨几乎未歇，压得梁军难以露头。攻城卒借云梯、塔车蜂拥攀墙。
——————
武阳关头。
“倾油！点火！”魏通厉喝。滚烫火油沿墙泼下，火箭随即飞落。霎时墙根火海翻腾，云梯燃成火炬，炎卒浑身是火凄嚎坠落，焦臭弥漫。
然而炎军死战不退。一名唤李铁柱的小卒满脸烟黑，双臂烫燎溃烂，却牙关紧咬，血手印烙在梯阶上，一寸寸向上攀爬。
“弟兄们！上啊！夺下武阳关！”李铁柱嘶哑吼声激励同袍。越来越多炎卒冒火登墙，与梁军血战。
墙头刀光剑影，双方扭杀一团。炎军背靠背结阵，逐步向关楼推进。
魏通见势急调预备队反扑。这支五百人精锐乃他亲训，如饿虎扑入战团。墙头战局再度胶着，双方在尸堆血泊中反复争夺，墙砖尽赤。
孙武在关下望见，心焦如焚。若不能速破一处，待梁军喘息整顿，伤亡必剧。他凝望片刻，断然下令：“传令炮车，集火轰击关楼东南段！集中所有床弩，压制那段墙头！”
令旗翻飞，炮车调整，床弩上弦。
“放！”
炮石呼啸，弩枪如电，集中倾泻向东南墙段！
“轰隆——！”一段垛口崩塌，砖石如雨砸落。墙头预备队被这突袭打懵，二十余人当场毙命。魏通险些被弩枪贯穿，狼狈滚地躲开，心头骇然。
“顶住！给我顶住！”魏通爬起嘶吼，但防线已现裂痕。
炎军趁势猛攻！东南段攻城塔车涌出潮水般的士卒，将梁军步步逼退。赵崇更亲率八百锐士，自一处被炮石击破的墙缺突入！
魏通只得再调最后预备队堵漏。
——————
日头西斜，武阳关内外尸积如山。
关墙多处破损，黑烟滚滚。炎军虽未破关，却已在墙上占据三处据点，与梁军反复绞杀。梁军死伤逾两千，炎军折损更众，但援兵仍源源而至。
魏通甲胄残破，左肩中箭，草草包扎后再度督战。他望见关下炎军阵中又推出数十架新云梯，心底发寒，这才第一天炎军攻势，便如此猛烈。