乾元殿内，那象征着无上皇权的龙椅之前，昔日帝王乾德仁如同被抽去脊梁的癞皮狗，瘫软在冰冷的台阶上，额角因之前的撞击一片青紫，混杂着涕泪，狼狈不堪。
他眼神空洞地望着殿外倾泻进来的天光，望着那个立于丹陛之上、白发飞扬、受万千将士欢呼的身影，口中发出意义不明的嗬嗬声，似哭似笑，已然彻底崩溃。
殿外山呼海啸般的“万岁”之声，如同实质的浪潮，一波波冲击着这座古老宫殿的梁柱，也冲击着殿内所有幸存内侍、宫女以及少数跪地请降的侍卫的心理防线。
他们匍匐在地，瑟瑟发抖，不知这改天换日的时刻，自己的命运将走向何方。
马凤站在丹陛边缘，手中长枪已然垂下。
他并未沉浸在这足以令人迷失的狂热欢呼中，那双深邃的眼眸扫过脚下激动的将士，扫过远处开始有胆大百姓探头张望的街巷，最终落回身后那幽深如同巨兽巢穴的乾元殿。
他的脸上没有胜利者的狂喜，只有一种历经沧桑后的沉静，以及一份更加沉重的、如同山岳般压下的责任。
“文远。”他声音不高，却清晰地传入紧随其后的苏文远耳中。
苏文远立刻上前，他虽同样心潮澎湃，但更多的是一种夙愿得偿的激动与对未来的审慎。“王爷。”
“即刻接管皇城防务，肃清残敌，稳定宫内秩序。所有内侍、宫女、侍卫，原地待命，不得擅动，违令者斩。派人严密‘保护’好我那位皇兄，不得让他再出任何意外，亦不得让任何人接近。”马凤的指令清晰而冷静，不带丝毫感情色彩，“还有，立刻搜寻传国玉玺，并着翰林院掌院学士，携带空白诏书及相应印信，前来见我。”
“臣，领命！”苏文远精神一振，知道最关键的时刻即将到来，立刻转身，有条不紊地分派任务。一队队如狼似虎的靖难军士兵迅速开入皇城各处要地，接管防务，控制人员，整个过程高效而迅速，展现出极强的纪律性。
马凤则转身，再次走向那座他刚刚与兄弟做了断的大殿。
他没有去看瘫软的乾德仁，目光直接投向那高高在上的龙椅。
龙椅由名贵金丝楠木雕琢而成，镶嵌着无数宝石，在透过殿门的光线下闪烁着诱人而冰冷的光泽。那是天下无数人梦寐以求的终极权力象征。
他一步步踏上台阶，脚步声在空旷的大殿内回响。
最终，他停在了龙椅前，伸出手，指尖轻轻拂过那冰凉光滑的扶手。
触感传来，没有想象中的激动与热切，反而是一种沉甸甸的、几乎令人窒息的质感。
这上面，沾染了多少父子相疑、兄弟阋墙、忠奸博弈的鲜血与阴谋？
他的生父在此励精图治过，也在此昏聩迷失过；
他的兄弟们在此勾心斗角，最终落得如此下场。
坐上它，意味着至高无上的权力，也意味着无穷无尽的束缚、算计与孤独。
他想起爷爷牛天扬的教诲，想起彩盈临终前的眼神，想起龙城外战死将士的面容，想起北疆风雪中那些期盼安宁的百姓……他要的，从来不是这把椅子本身。
他缓缓收回了手，转身，面向殿门，背对着那张无数人觊觎的龙椅，如同一种无声的宣告。
不久，一位年过花甲、身着翰林官袍的老学士，在内侍的引领下，战战兢兢地捧着一个锦盒步入大殿。
他是翰林院掌院学士，陈景云，一位以学问和相对正直着称的老臣。
当他看到瘫软在地的皇帝和背对龙椅、负手而立的靖王时，脸色煞白，连忙跪倒在地：“老……老臣陈景云，参见……参见靖王殿下。”
“陈学士请起。”马凤语气平和，“锦盒中所盛何物？”
“回……回殿下，是空白诏书，及……及翰林院用印。”陈景云声音颤抖。
“传国玉玺呢？”马凤问。
这时，苏文远快步走入，双手捧着一个更加精美、覆盖明黄绸缎的盒子：“王爷，玉玺在此，已于乾清宫寻获。”
“好。”马凤点头，目光转向陈景云，“陈学士，烦请你，依照本王之意，起草两份诏书。”
陈景云心中一紧，知道决定帝国命运的时刻到了，他深吸一口气，努力让自己镇定下来：“请……请殿下示下。”
马凤踱步，声音沉稳，字字清晰：“第一份，为皇帝罪己诏。历数其登基以来，宠信奸佞、荒废朝政、致使魔教坐大、边关沦陷、百姓流离、构陷忠良、迫害手足等十大罪状。言其无德无能，上愧列祖列宗，下负黎民百姓，致使江山动荡，社稷危殆。”
陈景云听得额头冒汗，但还是连忙应道：“老臣……老臣明白。”
“第二份，”马凤顿了顿，目光扫过殿内众人，最终落在那方传国玉玺上，语气带着一种不容置疑的决断，“为皇帝禅位诏书。”
尽管早有预料，但当这两个字真从马凤口中说出时，殿内所有人（包括苏文远）的心还是猛地一跳。
马凤继续道：“诏书中需言明，皇帝乾德仁，因深感己身德行有亏，才具不足，致使国势日衰，无力挽狂澜于既倒，为天下苍生计，自愿效仿古之圣贤，禅让帝位于……安郡王乾德明。”
“安郡王乾德明？”陈景云一愣，连苏文远也露出了些许意外的神色。
这位安郡王乃是先帝幼弟，也就是马凤和乾德仁的皇叔，年纪与马凤相仿，但自幼体弱多病，性情温和，酷爱读书书画，几乎从不参与政事，在宗室中素有“贤王”之名，却无任何实权。
靖王为何不自己登基，反而要推举这样一位皇叔？
马凤看出了他们的疑惑，淡然解释道：“安郡王仁厚聪慧，性情温和，虽不擅权谋，但明事理，知进退，且无子嗣，可免将来储位之争。更重要的是，他乃我皇祖父嫡子，血脉纯正，由他继位，名正言顺，可最大程度稳定宗室，安抚旧臣，避免不必要的动荡。”
苏文远立刻明白了马凤的深意。此时若马凤直接登基，虽凭借不世军功无人敢明面反对，但难免会给天下留下“武力篡位”的口实，容易引发潜在的地方势力和保守派的不满。
而推举一位素有贤名、且血脉更近的皇叔继位，则完美地规避了这些问题，彰显了他“无私为国”的胸怀，更能赢得士林和宗室的广泛支持。
至于权力……苏文远看了一眼马凤，心中了然，只要军权在握，又有擎天保驾之功，这位“安郡王”即便登基，也不过是个象征罢了。
王爷此举，实乃老成谋国，深谋远虑！
“王爷圣明！”苏文远由衷赞道。
陈景云也瞬间想通了其中关节，看向马凤的眼神不禁带上了几分真正的敬佩。
能在唾手可得的皇位面前保持如此清醒的头脑和如此广阔的胸襟，这位靖王，果然非常人！
“老臣……即刻拟旨！”陈景云不再犹豫，立刻打开锦盒，取出空白诏书，就在这乾元殿内，寻了一处案几，磨墨挥毫，依据马凤之意，字斟句酌地起草起来。他毕竟是翰林大家，文笔老辣，不过半个时辰，两份诏书已然草就。
马凤接过，仔细审阅。罪己诏文辞犀利，将乾德仁的昏聩无能揭露得淋漓尽致；禅位诏书则言辞恳切，引经据典，将禅让之举塑造成为了江山社稷、天下苍生而做出的伟大牺牲，并将安郡王乾德明夸赞为德才兼备、堪当大任的贤王。
“用印。”马凤将诏书递给苏文远。
苏文远亲自上前，取出传国玉玺和翰林院印，在陈景云的指导下，郑重地在两份诏书上盖下了象征帝国最高权力的印记。
当那方“受命于天，既寿永昌”的玉玺重重压在禅位诏书上时，仿佛整个大殿都为之震动了一下。一个时代，就在这印文落下之际，正式宣告终结。
“将罪己诏即刻颁行天下，公告臣民。”马凤下令，“至于禅位诏书……文远，你亲自带人，持我手令及诏书，去安郡王府，‘恭请’安郡王入宫。记住，态度务必恭敬。”
“是！”苏文远躬身领命，知道这是稳定局面的关键一步，必须做得滴水不漏。
苏文远带着诏书和精锐护卫匆匆离去。
马凤又对陈景云道：“陈学士，稍后还需你与礼部官员，共同筹备新帝登基大典。一切礼仪，务求隆重、合规，但亦要从简，国事维艰，不宜过度奢靡。”
“老臣遵命！”陈景云此刻已是心服口服，恭敬应下。
处理完这些紧要事务，马凤才仿佛卸下千斤重担，轻轻吐出一口浊气。他再次看向那瘫软如泥的乾德仁，对殿外守卫吩咐道：“将他带下去，严密看管，听候发落。”
当乾德仁如同死狗般被拖出乾元殿时，殿内终于恢复了寂静，只剩下马凤一人，独立于空旷的大殿中央。
夕阳的余晖透过窗棂，将他的影子拉得悠长，与那孤零零的龙椅影子交织在一起。他没有回头，只是静静地站着，感受着这权力更迭时刻的沉重与寂寥。
他知道，这并非结束，而是一个更加复杂、更加艰难的开始。
推举新帝，只是第一步。
如何平衡朝堂各方势力，如何安抚功勋卓着的部下，如何清算旧账而又不引发动荡，如何尽快恢复民生，如何……寻找他那失散多年、生死未卜的一双儿女？还有，那个远在草原，始终默默支持他的身影……
千头万绪，如同乱麻，缠绕心头。
但无论如何，时代的车轮，已经在他手中，强行扭转了方向。他亲手终结了一个昏聩的时代，也亲手开启了一个充满未知与挑战的新篇章。
他迈开脚步，缓缓走出乾元殿。殿外，夕阳正好，将整个皇城染成了一片恢弘的金红色。远处的欢呼声已然平息，取而代之的是一种忙碌而充满希望的生机。
马凤抬起头，望向那一片被夕阳渲染得无比壮丽的天空，目光坚定。
路，还很长。