车子驶出港口，穿过城市主干道，最后停在灵能要塞外围的地下通道入口。楚凌天没有立刻下车，靠在座椅上闭着眼，呼吸缓慢而沉重。小金趴在他胸口，耳朵时不时抖一下，像是在捕捉什么声音。
苏清漪轻轻推开车门，脚刚落地就回头看他一眼。他抬了下手，示意自己没事。
她没说话，只是点了点头，由林婉扶着走进要塞内部。夜枭已经在门口等候，黑袍裹身，脸上银质面具反着冷光。
楚凌天终于动了。他撑着车门站起来，腿还有些发软，但比之前稳了许多。小金跳到他肩上，爪子抓紧他的衣领。
“有事？”他问夜枭。
“八族联军派人送来了战书。”夜枭声音低沉，“就在你回来前十分钟到达的，指名要交给你本人。”
楚凌天眉头一皱，脚步直接转向主楼。
书房里，那封战书平摊在案几上，用一块青玉压着角。封皮是暗红色的，上面盖着八个不同形状的玉印，排列成环状。他一眼就认出其中几个家族的印记——李家、金家、赵家……都是地球上有头有脸的隐世势力。
他走过去，手指刚碰到封皮，识海里的鸿蒙源珠忽然轻轻震了一下。
不是攻击，也不是预警，像是一种感应。
他翻开战书。
内容很短，只有三行字：
“限三日内，交出所有跨维度贸易权限及资源清单。
否则，踏平凌天集团总部。
八族共决，无赦。”
落款日期写的是三天后。
楚凌天盯着那个时间看了很久。他知道苏清漪的预产期是五日后。对方把期限卡在龙凤胎出生前三天，明显不是巧合。
门外传来脚步声，李家使者站在门口，腰杆挺得笔直，语气不卑不亢：“楚先生，我家主上说了，这次是八族共同决议，不是吓唬人。您刚回地球，我们也知道您辛苦。可规矩就是规矩，谁也不能例外。”
楚凌天没抬头，只问了一句：“你们李家，以前也这么硬气？”
使者脸色微变。
“三年前我收购百川药坊的时候，你们派人在股东大会上闹事，后来呢？我一封函件发过去，你们老爷子亲自登门道歉。现在换身皮，就想跟我谈规矩？”
使者张了张嘴，没说出话。
“回去告诉他们，”楚凌天把战书合上，放回原位，“东西不会交，总部也不会塌。让他们想清楚，再来谈。”
“您这是拒绝？”
“这是答复。”
使者咬牙，抱拳退下。
房门关上的瞬间，小金突然从他肩上跳下来，扑到案几前，鼻子凑近战书边缘猛嗅了几下，然后发出一声极短的低鸣。
楚凌天立刻蹲下身，看着它。
小金抬起右爪，在空中划了一下，又指向战书背面的封口处，尾巴快速摇了两下——这是它发现异常时的习惯动作。
楚凌天重新拿起战书，翻到背面。封口贴着一道符纸，墨迹画得规整，看起来没什么问题。但他运起一丝神识探过去，发现符纸下面藏着一层极薄的灵纹，颜色近乎透明，若非小金提醒，根本察觉不到。
他叫来夜枭。
夜枭戴上一副黑色手套，小心撕开符纸，取出夹层中的灵纹样本，放在桌上的检测阵盘里。阵盘亮起红光，显示出一串扭曲的符号。
“十二宫的标记。”夜枭声音冷了下来，“虽然被改过形，但核心纹路逃不过这套识别法。这道灵纹的作用是监视，只要有人打开战书，信息就会传出去。”
楚凌天冷笑一声：“难怪敢这么嚣张。原来是有人撑腰。”
“八族平时各自为政，从不联合行动。”夜枭说，“这次不仅统一发难，还用了这种手段，背后肯定有人牵头。”
“十二宫残部。”楚凌天直接下了判断，“玄阳子死后，他们的势力散了，但没死绝。有人想借八族的手，试探我的虚实。”
他看向窗外。远处的灵能要塞已经启动防御阵法，空中浮现出淡金色的光罩，能量塔一座接一座亮起。
他知道，这场仗躲不掉。
但也不能乱。
他坐回椅子上，手按在右肩位置。胎记有些发烫，像是在回应某种威胁。他闭上眼，让意识沉入识海。鸿蒙源珠静静悬浮在那里，光芒微弱，但结构完整。它正在缓慢恢复，就像他自己一样。
“不能等我完全恢复再应对。”他睁开眼，“他们选这个时间点，就是要逼我仓促应战。”
他按下桌边的通讯钮：“通知联盟高层，一级戒备维持不变，所有人各司其职，不准轻举妄动。另外，封锁消息，尤其是关于我状态的消息，只准核心成员知情。”
通讯那头很快回应：“明白，已执行。”
他又叫来林婉。
林婉进门时手里抱着一本古籍，封面写着《胎元异录》。“我已经开始查‘龙胎噬主’的案例，目前找到七例相似记载，都在胎儿临产前三日出现母体灵力倒灌现象。”
楚凌天点头：“加强苏清漪的防护阵法，调两名影卫贴身守着，不准任何人单独接近她。另外，准备应急丹药，万一有问题，立刻用药压制。”
“好，我马上去办。”
林婉离开后，房间里只剩他和夜枭。
“继续查。”他说，“八族最近三个月的所有对外联络记录，重点看有没有通过中转渠道联系境外势力。另外，查这道灵纹是从哪一级传出来的，源头必须挖出来。”
夜枭点头：“我已经让情报网动起来了，最迟明天中午会有初步结果。”
“快点。”楚凌天说，“他们敢送战书，就不会只等三天。”
夜枭走后，他独自坐在书房里，手指轻轻敲着桌面。
外面风平浪静，要塞灯火通明，一切看起来都很正常。可他知道，风暴已经在路上了。
八族不是傻子。他们清楚自己刚经历过一场恶战，身体和灵池都没恢复。这个时候发难，要么是疯了，要么就是有了足以抗衡他的底牌。
而能让八族相信他们能赢的，只有一个可能——有人告诉他们，楚凌天已经不行了。
是谁？
十二宫残党？还是别的什么人？
他伸手摸了摸案上的战书，指尖划过那八个玉印的痕迹。
“想让我重蹈覆辙？”他低声说，声音不大，却带着一股冷意，“你们连给我提鞋都不配。”
小金跳回他膝上，脑袋蹭了蹭他的手。
他摸了摸猴子的头，目光落在墙上的地图上。那是地球修真联盟的防务图，八大家族的位置都被标了出来。
李家在北，金家居东，赵家镇南，其余五家分布在西线与内陆。如果他们真的联手进攻，主攻方向一定是凌天集团总部所在的中枢要塞。
但他不怕进攻。
他怕的是调虎离山。
苏清漪现在是最脆弱的时候，任何一点差池都可能影响两个孩子的出生。敌人如果真狠，不会正面打，而是会冲着她去。
他不能再冒险离开她身边。
可如果敌人不来呢？
如果他们就这么耗着，等他体力耗尽，等孩子出生那一刻动手……
他站起身，走到窗前，看着远处的夜空。
星轨清晰可见，星际通道已经恢复正常运行。商船频繁进出，一切都回到了正轨。
可他知道，真正的战争，才刚刚开始。
他转身回到桌前，提起笔，在一张空白令符上写下几个字：“即日起，所有外出任务暂停，全员归防。特别行动队转入地下待命，听我号令。”
写完，他将令符交给门外守候的传令兵。
“送去指挥中心，立刻执行。”
传令兵接过令符，快步离去。
他重新坐下，闭上眼睛，开始调息。身体还是很累，灵池像一口干涸的井，连运转基础心法都有些吃力。
但他必须撑住。
不知道过了多久，小金突然在他腿上动了一下。
他睁开眼。
猴子正盯着房门方向，耳朵竖起，眼神警觉。
门外传来一阵轻微的脚步声，接着是林婉的声音：“我可以进来吗？”
楚凌天应了一声。
林婉推门进来，手里拿着一份资料：“我查到了一些事。关于八族的合击阵法，历史上曾有过一次记载。他们在三百年前联手布过一个‘八极锁灵阵’，专门用来围杀一名越境强者。那个阵法的关键，是要有一件外来的引灵器作为阵眼。”
楚凌天问：“现在他们有没有可能再布这个阵？”
“有可能。”林婉说，“但需要时间，也需要协调。而且，阵眼不好找。”
楚凌天沉默片刻，忽然想到什么。
他低头看向自己的右手。
那块完整的永恒本源水晶，此刻正安静地躺在他掌心，表面温润，毫无裂痕。