晨光还带着凉意，栎阳工坊区最大的那个组装工棚里，已经挤满了人。
空气里浮着铁锈、煤灰、汗水、还有隔夜油脂混合的复杂气味。巨大的棚顶透下几束光柱，能看见光柱里飞舞的尘埃，像无数细小的、躁动不安的飞虫。
人分了几堆。最前面是二十来个老师傅，都是栎阳工坊各个行当的领头人，年纪从四十多到六十不等，穿着沾满各色污渍的皮围裙，脸上带着常年烟熏火燎的痕迹。他们大多沉默地站着，或蹲着，手里捏着烟杆却不点，只是无意识地搓着。
稍后些是上百号中年和年轻工匠，三五成群，低声交谈着，声音嗡嗡的，像一群困惑的蜂。再往后，靠近门口光线稍亮的地方，站着那些新来的“交流工匠”，四十七人，穿着统一发放的、干净的深蓝色短褐，在灰扑扑的工棚里显得有些扎眼。他们大多面无表情，眼神却像刷子一样，扫过工棚里每一处细节。
秦战走进工棚时，所有的交谈声像被一刀切断，瞬间安静下来。只剩下远处水力锻锤传来的、规律而沉闷的“咚咚”声，像是这工坊巨大而不安的心跳。
他走到工棚中央，那里已经竖起一块巨大的、用新木拼接成的木板。猴子帮着他，将几卷用炭笔画好的、足有半人高的图纸，一张张挂上木板的挂钩。
图纸展开，露出上面那些线条复杂、标注着陌生符号和尺寸的图形。
最左边一张，画着一个巨大的、带有配重箱和长长摆臂的器械——配重投石机。比例尺标注在旁边，那投石臂的长度，几乎和工棚的宽度相当。
中间一张，是加固型攻城云梯，结构远比传统的复杂，带有可收放的钩爪和防护盾板。
最右边一张，是冲车。粗壮的撞槌头部，被特意画成了狰狞的锥形，旁边用小字标注：“需整体铸铁，或硬木包铁，重八千斤以上。”
工棚里响起一片压抑的吸气声。老师傅们的眉头拧成了疙瘩。年轻工匠们瞪大眼睛，有人下意识地往前凑了凑，想看得更清楚。
那些“交流工匠”中，不少人眼中闪过惊异，随即交换了一下眼神。
秦战挂好最后一张图，转过身。他今天穿了件半旧的匠作短衣，袖口挽着，左臂的吊带虽然拆了，但动作仍能看出些微的不自然。他脸上没什么表情，只是目光缓缓扫过全场。
“都看到了。”他开口，声音不高，但在寂静的工棚里清晰可闻，“接下来一年，栎阳工坊要造的东西，主要就是这些。”
他指了指那三张图：“配重投石机，攻城云梯，重型冲车。还有配套的，更多的弩，更多的箭，更多的铁甲。”
他顿了顿，让那些图形和话语，沉进每个人的耳朵里。
“我知道，”秦战接着说，“咱们以前造的，多半是守家的东西。弩是为了射狼骑，刀是为了砍蛮子，水车是为了浇地，犁头是为了垦荒。”
他走到那张冲车图前，手指点了点那狰狞的撞槌头：“这个不一样。这东西造出来，只有一个目的——砸开别人的城门，撞塌别人的城墙。”
工棚里更静了。远处的水力锻锤声似乎也遥远了些。
一个蹲在最前面的老匠人，头发花白，脸上皱纹深得像刀刻，是工坊里资历最老的木工头，都叫他王铁头。他慢慢站起身，手里那根没点的烟杆在指间转着。他看了看图纸，又看向秦战，张了张嘴，声音有些沙哑：
“大人咱们，非得造这些这些大家伙吗？”
他的问题很简单，却像一块石头，投进了死水潭。
秦战看着他，也看着工棚里所有投来的、带着同样疑问的目光。
“王师傅，”秦战的声音依旧平稳，“北边的狼族被打跑了。可仗，还没打完。接下来要打的仗，在东方。王上有命，栎阳承接这些军械的打造。这不是商量，是王命。”
王铁头嘴唇嚅动了几下，最终没再说话，只是低下头，继续转着那根烟杆。他旁边另一个老皮匠，看着那攻城云梯上密密麻麻的防护皮垫需求，叹了口气，声音轻得像自言自语：“这得用多少好皮子硝制、裁剪、缝制都是工夫啊。”
“工夫不怕！”一个年轻的工匠，看着二十出头，是弩机工坊的熟手，忍不住开口，语气带着年轻人特有的兴奋和跃跃欲试，“这投石机瞧着就带劲！要是真能一下把城墙砸个窟窿，那得多威风！大人，这玩意儿，咱们真能造出来？”
他的话引起了一些年轻工匠的低声附和。造出前所未有的大家伙，对工匠来说，本身就有一种巨大的诱惑力。
“威风？”一个冷硬的声音插了进来。是站在老师傅堆里的一个中年铁匠，姓孙，手艺极好，但脾气又臭又硬，人称孙大锤。他斜了那年轻工匠一眼，“威风是城墙那边守军的事儿！咱们这儿，只闻得到铁锈和汗臭！造这玩意儿，跟造水车，那是一回事吗？”
年轻工匠被噎了一下，脸涨红了，想反驳，又不知该说什么。
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秦战抬手，止住了可能的争执。他走到那年轻工匠面前，也看向孙大锤。
“孙师傅说得对，和水车，不是一回事。”秦战的声音在工棚里回荡，“水车为了活人，这个”他指了指图纸，“是为了杀人，或者，逼人投降。”
他话说得直接，像一把钝刀子，割开了所有温情的遮掩。
工棚里的气氛更凝滞了。连那些兴奋的年轻工匠，脸上的血色也褪了些。
“但是，”秦战话锋一转，目光扫过所有人，“仗，已经定了要打。如果我们不造，或者造得不好，那么穿着我们造的劣质甲胄、拿着我们造的无力刀箭去冲锋的，就是我们大秦的儿郎。他们可能会因为我们的手艺不精，死在别人的城墙下。”
他停顿了一下，让这些话砸进心里。
“反过来，”他走到配重投石机图纸前，手指划过那些精密的杠杆和配重计算线，“如果我们能造出最好的攻城器械，最坚固的甲胄，最锋利的刀箭，那么，也许攻城的时间就能缩短几天，甚至几个时辰。攻城的伤亡，就能少一些。城破之后，因为巷战而死的百姓，或许也能少几个。”
这是一个冰冷的、功利的，甚至有些牵强的逻辑。但在此刻，面对这群本质上只是想把活儿干好的工匠，这似乎是唯一能让他们在“造杀人凶器”这件事上，找到一点点微弱心理支点的说法。
王铁头抬起头，浑浊的眼睛看着秦战：“大人，您的意思俺们懂。王命难违，活儿，咱肯定好好干。就是就是心里头，有点堵得慌。以前打把锄头，老农能咧嘴笑半天。这玩意儿造出来”他摇了摇头，没再说下去。
“我知道。”秦战点头，声音低了些，“心里堵，就对了。说明咱们的良心，还没被炉火烤干，没被铁水浇灭。”
他走回中央，面对着所有人：“活儿要干，而且要干得漂亮，干得扎实！图纸挂在这里，从今天起，各工坊主事，带领各自人手，先吃透自己负责部分的图纸！不懂的，标注出来，每日申时，在这里集中问我，或者问狗子。”
他看向站在图纸旁、脸色有些苍白的狗子：“狗子，黑伯留下的笔记里，关于大件木结构受力、铁件连接加固的部分，你尽快整理出来，分发给木工坊和铁工坊。”
狗子用力点头，怀里紧紧抱着一卷竹简。
“另外，”秦战提高了声音，“产能要扩大，光靠咱们现在这些人手不够。一些耗费人力但技术要求不高的活儿，比如箭杆的初步削圆、皮垫的初步裁剪缝制、麻绳的搓制，会考虑‘分包’给外面的作坊来做。”
这话一出，老师傅们还没什么，一些中年和年轻工匠的脸色变了。
“分包？那那咱们的活儿是不是就少了？”有人小声问。
“不会少，只会更多！”秦战肯定地说，“核心的、关键的、要求最高的部分，全部留在栎阳工坊！让外面做的，是最基础、最耗时的粗加工。我们的人，要集中精力做更精、更难、更核心的工序！工钱，只会涨，不会降！”
他目光严厉起来：“但是，质量不能降！所有外包的活计，我们会定下死标准！箭杆，要用统一的铜环来卡粗细，不合格的，一根不收！皮垫厚度，要用标准锥子来刺试，差一丝，全部返工！我们会派人驻点抽查，做好了，有赏；做坏了，严罚，永不合作！”
他说得斩钉截铁，带着不容置疑的决心。这是他对百里秀担忧的回应，也是他为自己“分包”想法划下的底线。
工匠们的脸色缓和了些，但疑虑并未完全消除。
“好了，”秦战最后说，“该说的都说了。图纸在这里，活儿在这里。怎么干，干得怎么样，就看咱们自己的手艺和良心了。散了吧，各自回岗位，先看图纸！”
人群开始缓缓移动，嗡嗡的议论声再次响起。老师傅们围着图纸，指指点点，争论着某个结构的可行性。年轻工匠们则更多地在讨论那些巨型器械的威力和制造难度。
那些“交流工匠”也随着人流，慢慢凑近图纸，仔细观看着，有人掏出小本和炭笔快速记录着什么。
秦战站在原地，看着眼前这幅景象。工棚里重新充满了声音和活气，但那空气里，似乎总萦绕着一股之前没有的、沉甸甸的东西。
狗子走过来，嘴唇有些发白，低声道：“先生，刚才刚才有几个老师傅私下问我，说造这些大家伙，跟咱们以前在学堂讲的‘格物致知、造福于人’，是不是有点背道而驰了？”
秦战看着少年眼中清晰的困惑和不安，抬手想拍拍他的肩，手抬到一半，又放下了。
“狗子，”他声音很轻，“‘格物’得来的力量，本身没有善恶。就像渭水，能推磨，也能淹死人。用它来推磨浇地，就是造福；用它来冲垮敌营，就是杀人。力量就在那里，关键是握在谁手里，为了什么用。”
他顿了顿，看着工棚外透进来的、越来越亮的晨光。
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“我们现在，就是那个握住了水闸开关的人。王命要我们开闸，放水向东。我们能做的，不是质疑该不该开闸，而是”他收回目光，看向狗子，“而是确保我们造的这个闸门足够坚固，开关足够精准，别水放出去一半，闸门自己先垮了，或者水冲错了方向，淹了不该淹的人。”
狗子似懂非懂地点了点头，眼神依然迷茫。
秦战没再多解释。有些东西，需要自己去经历，去碰撞，才能真正明白。
他转身，准备离开工棚。经过那几个还在仔细研究冲车图纸的“交流工匠”身边时，其中一个年纪稍长、手掌却意外光滑的人，忽然抬头，脸上带着恰到好处的谦恭笑容，开口问道：
“秦大人，这冲车撞槌要求‘整体铸铁或硬木包铁’，以目前栎阳的冶铁能力，不知倾向于哪种方案？若是铸铁，如此大件，浇铸时的砂型强度和排气，怕是难点吧？”
问题很内行，直指核心。
秦战脚步停住，看了他一眼，记得百里秀说过，此人履历模糊，手掌不像匠人。
“方案还在权衡。”秦战淡淡道，“栎阳有自己的法子。阁下若有高见，不妨写成条陈，交给百里秀姑娘。”
说完，他不再停留，走出了工棚。
外面阳光正好，刺得他微微眯眼。工坊区喧嚣扑面而来，比棚内多了许多真实的烟火气。他深吸一口混杂着煤烟、热风和远处田野清香的空气，却觉得胸口那处旧伤，又隐隐闷痛起来。
图纸挂出去了，话也说明白了。
可他知道，真正艰难的部分，才刚刚开始。
那些图纸上的“怪物”，不仅仅是用木头和铁造的。它们首先得在每一个工匠的心里，被造出来，被接受，然后才能变成实物。
而他这个“造怪物的人”，心里最先住进的那个“怪物”，此刻正在无声地啃噬着什么。
（第三百零五章 完）
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