樊瓒追之不及，待来到院中，郑直的身影已经消失在木影壁之后。樊瓒快走几步，就看到木影壁后的院门大开，哪有对方的身影。探身瞅瞅门外，这才撤回身子关上门。
不由松了口气，看来二壶解元并不是想要打樊家产业的主意。经过前年孔方兄弟会等案的打击，如今樊家的产业不管对于谁来讲，也真的是能顶大用的。因此，刚刚的一切，都不过是樊瓒对郑直的试探。
樊瓒能被留在安阳打理樊家产业，固然因为他是庶子，可也跟为人机敏有关。当初樊瓒答应为二壶解元的表兄遮掩，实在是樊瑄已经死了，帮助对方有利可图。至于当时这二壶解元的威胁，他反而没有放在心上。毕竟以彼时来看，郑家想要出人头地，还需要很长的工夫。谁晓得这二……小阁老不过三年就一飞冲天，此刻不由庆幸当初审时度势，否则如今他也会深陷囹圄。
回到卧房，樊瓒拿出信纸，开始写了起来。因为提前得到消息，故而去藁城之前，他已经把樊家在河南的田庄店铺全都低价典了出去。如此，只要朝廷找不到这些典票，就查封不了那些产业。待将来雨过天晴后，他还能将这些产业赎回。
为了将这些典票带在身边樊瓒也着实下了工夫。高价请河南的猛虎镖局押送这些典票到真定，然后送进了当地的当铺。如今确认了小阁老可靠后，他要做的就是写信给娘子，让她带着当票去赎当，然后将典票带进郑家。
至于京师这边的产业，樊瓒是不抱希望的，毕竟狼多肉少。不过作为换取樊家在南京和云南产业契书的条件，他已经疏通关系，帮如今依旧被看押在延禧寺的几位嫂嫂还有侄女找到了好归宿。给人做小暖床，总好过千人骑万人尝。小阁老啥都好，就是好色，这在京师早就广为人知。几位嫂子和侄女也算颇有姿色，若是能够换取小阁老对樊家日后的庇护，也算她们家族尽了力。
只是樊瓒忘了，他也是有媳妇的。咋会认为，他的娘子会跟樊琦等人的娘子不同；他的闺女会跟樊琦等人的闺女不同。
于是第二日一早，从守中堂出来，又在文武为宪讨了一口早饭，准备上朝的郑中堂，就在外书房看到了樊瓒准备让人送回藁城的书信“让狗剩查清楚哪家当铺，把东西起出来。人……送过来吧。”
朱千户应了一声，立刻提笔在手账上写了起来。如今这几十个字里，虽然歪歪扭扭，却再没有了鬼画符。
“盯着樊瓒带着的那些人，瞅瞅他们最近经常去哪家镖局。”郑直瞅着近在咫尺的烛灯，人都有惰性，一条道走通了，自然想着一直走下去。如同郑直直到如今都戒不掉动手抢、张嘴骗一般，樊瓒这次去云南，应该还是会聘请镖局“出了直隶地界，送他一程。”
广德大长公主府？呵呵。六年前将他痛打一顿然后送去大兴县衙的账该好好算算了。郑直从来都不是一个宽宏大量的人，之前只是晓得没有本事，只能故作无所谓，却都暗暗记在心里。
如今？皮鞭？蜡烛？太过普通了，若是钟毅那个牛鼻子还活着就好了，一定晓得更多新花样。也不一定，钟娘子似乎就不会。也对，那个村妇除了好生养，旁的啥都不会、不懂。偏偏还是个孤芳自赏的性子，也不晓得……
“这是昨个儿收到的。”朱千户看郑直不开口了，又拿出了一个封套递给郑直“来人是个阉人，讲是五郎的故人让他送来的。”
郑直皱皱眉头，故人？白石去了朝鲜，刘瑾要见他？还是……伸手拿过来，脸上也没了轻浮神态，转而变得凝重起来。
“肏！”却只看了一眼，就咒骂起来“咋啥人都想吃俺一嘴？”言罢将书信塞给朱千户“不必理会。”起身向屋外走去。
朱千户打开信瞅了眼，上边同样是鬼画符，比他写的还不如。依稀辨认出几个字“先男人钟毅……”
八月二十六日，文武百官具朝服上表庆贺陈设如常仪。上具衮冕御华盖殿，亲王行八拜庆贺礼；内阁行五拜三叩头礼，毕。
鸿胪寺奏请升殿导驾前导百官进表行礼。亲王行礼毕，诣太皇太后、皇太后、皇后前庆贺，行八拜礼，毕。
太皇太后、皇太后受内外命妇庆贺礼，外命妇进表陈设如常仪。皇后礼服升殿，受内外命妇庆贺礼。
皇后坐在凤座上巡视殿下，只看到了闻喜伯太夫人、十奶奶、十二奶奶，却不见十七奶奶和郑家刚刚进门的闻喜伯夫人。心中不免有些失望，她和郑家人里最亲近的就是十七奶奶，此刻她想要对方见到她凤冠霞帔的样子。
“前几日就病了。”自打尚氏成亲，头一次进宫的尚太太‘感同身受’的低声道“老话讲‘小别胜新婚’，听人讲这几日都没有下床，气的郑家老祖宗数落了郑阁老好几日。”
这自然是夸张了，毕竟尚太太自个如今虽轻手软脚，却也能稍移玉步。
皇后如今也是过来人，想到那次那里那人把手伸过来要摸她，赶忙摒弃杂念“闻喜伯夫人为何也没来？”
“还是前几日害了病，不过是气病的。”尚太太同样收敛心神道“老娘娘不知，前几个月闻喜伯成亲，因着是兄弟，就把差事给了郑家长房的九爷夫妇……”
尚家虽为新贵，终究根基浅薄、子嗣不旺。尚琬历世既深，于郑家往来多年，更曾为曹三娘子亲手把脉、稳胎催生，纵使对郑家亲疏未必尽悉，其间脉络利害却早已了然于胸。昔时对于尚平婚事隐忍不言，乃至尚太太‘屈意承欢’周旋于郑家，皆是为博取尚氏入主中宫一线之机。如今心愿遂成，然宫闱之内上有两宫尊长下有左右妃嫔，皇后若欲立足，除倚仗郑家……更确切讲，是倚仗郑中堂之外，实无它途。此亦是尚太太夫妇二人终究默许尚平接回郑家十五姑娘的缘故。拢归在皇后有喜之前，郑家别想甩开尚家。
可这并不意味着尚家需要对整个郑家人人都低眉顺眼。五房的闻喜伯夫人为人处世通透合她心意；十奶奶为人仗义对她脾气；十二奶奶直憨却纯善入她眼缘；十七奶奶持礼周全，又是达……大学士所重，自当亲近。六房的太太是太后表妹，亦为自家正经亲家，礼数不可轻慢。
至若长房，凭何值得尚家折节？莫非凭大爷失德于灵前辱没大太太？凭二奶奶去得不明不白？亦或凭八爷窝养优童？九奶奶言行无忌举止轻浮？相较之下，因为害怕被人认出不敢来的四奶奶与十七奶奶，在尚太太眼中就成了谨守本分甘居人后，口中就成了委曲求全，贤惠至极的人物。
“果然盘根错节。”皇后入宫前也在右郑第和左郑第行走，故而对尚太太所言深信不疑“母亲，我准备效仿前几日太皇太后、皇太后，赏赐闻喜伯太夫人，可有不妥？”
尚氏虽未必尽知尚琬夫妇为她入主中宫所付代价，心下却也揣摩出几分。既承此恩，自当时时感念，多加照拂。近日两宫厚赏郑中堂，陛下屡示亲近之意，她亦有所耳闻。于情于理，都该有所表示。非存它念，实是为长远计。既居后位，何尝不愿将来嫡子承继大统？然观十七奶奶那般得宠，犹不能事事如愿，她又岂敢妄求？陛下待她，终究远不及郑中堂待十七奶奶那般专重。昨日圣驾竟歇在了寻常宫人处。
若往后子嗣艰难……那时外朝能有人出言回护，方是真正依仗。莫忘了太后当年入宫四载无所出，若无谢阁老在朝中周全，先帝后宫怕又是另一番光景了。
尚太太望着容光灼灼的女儿，缓声道“老身如今哪敢指点什么，老娘娘觉着妥当便好。只望记得……外子常言，进退难决之时，不妨多思量太皇太后当年旧事。”
皇后闻言轻叹“女儿再思量吧。”父母这番提点，分明是要她恪守本分。
太皇太后王氏昔年在宪庙后宫并非宠眷，亦非正宫迎入。本不过贵妃之位，却因当时中宫与万贵妃相争获咎，竟得继后位。王氏无宠而守礼，尤其宪庙龙驭上宾后，王家恩遇日隆。其父兄皆得封爵，近日更闻陛下欲再加恩两位舅祖。有此珠玉在前，尚琬如今但求稳当，不求有功，唯求无过。若尚氏甫立后位便私联阁臣，确非妥当之举。
“老娘娘且宽心。”尚太太终是低声补了一句“你嫂子……是极妥帖的。”这寻常一句话，却含着万千未尽之意。
“是了，嫂子向来贤德。”皇后眸色微动，她想起那位仍在南京的嫂嫂。虽是当年情势促成的姻缘，却连素来矜傲的郑中堂都曾赞其持重“有些体己物事，请母亲带给兄长。待嫂子北归时，定要同来让我见见。”
因十五姐之事着实难言，郑、尚两家皆讳莫如深。皇后至今仍以为，嫂嫂确如母亲前几日所言，尚在南京照料家事。
暮鼓敲响，郑直与孙环等人走出皇城，辞别众人后上了早就等在一旁的四人椶轿。刘三吆喝一声，仪仗前导手执御赐藤杖，缓缓上了主路，朝着发祥坊走去。
今个儿又是虚度一日，郑直将题本压着，在刘健值房站了一整日。固然自损一千却也伤敌八百。刘健、李东阳、谢迁这一整日，同样啥都没做。
不对，也做了一件事，就是在内阁提请正德帝重开日讲的题本上签了字。五月时司礼监传旨以炎热暂免读书，待八月再开日讲。如今已经到了八月底，正德帝业已大婚。于是内阁由刘健牵头，提请恢复日讲。
这件事郑直没理由反对，否则有人就该跳出来咬他了。当然如此也许会让正德帝不满，可今时不同往日，俺没打算再当你朱家的狗了，凭啥惯着你。
轿队来到定府大街，原本的定国公府门前停下。郑直走出椶轿，立刻留意到之前被挖走的下马石如今又换上了新的。大门上原本悬挂的‘敕造定国府’已经换成了‘敕造大学士第’，这就是正德帝赐给他的宅子。
马上升副千户的刘三快走几步，来到廊下叫门。不多时角门半开，一个乌木牌平巾者出现在门内。
“俺家少保来看院子了。”刘三不等对方开口直接道“把这里的管事都喊出来。”
乌木牌平巾者瞅了眼不远处的轿队，藤杖、告牌，赶忙开展角门，让到一旁的同时，手执一条固定在门廊上的长绳拽了三下。
刘三也让到一旁，郑直当先走了进去。当先就瞅见了远处的另外一道门，门的两旁也有一对与保国公府相仿的石狮子。东西两边几十丈外同样也有两道木门。
中路只有重大日子才会开启。哪怕是前年郑七姐身故，也只是在正门挂了白，郑家这些姻亲依旧需要走角门。故而，他也是头一次从正门走。换句话讲，是郑直没见识，真正的钟鼎之家都是如此格局。
没走几步，东廊房内有几个人走了出来，为首的是个有品级的中官。不等刘三开口，对方已经迎了过来见礼“内官监监丞阎清见过郑阁老，毕大监刚刚出去，俺这就打发人去追。”
“不必了。”郑直摆摆手“俺就是来瞅瞅，不用如此大费周章。”
阎清不好拒绝，却道“毕大监负责掌总，阁老若有需要问的，最是合适。”
显然此人要么和毕真走得近；要么畏惧毕真。
“这院子啥时候可以入住？”郑直却根本不接话，反而开口询问。
“工程自今年年初奉孝庙老爷遗命修缮，已耗时八个月，七路五进院落主体已经妥帖。如今正在重新更换各院破损的门窗、地板、窗帘，增值牡丹……”阎清却顾左右而言他，开始详细介绍起工程内容，却就是不给郑直一个准时间。
郑直一边听，一边看着仪门上悬挂的匾额‘忠良第’。这几个字算是呼应弘治帝在奉天殿大火时，写给他的四个字‘帝赉忠良’。
刚刚阎清讲的是，这宅子是奉了弘治帝的旨意。换句话讲，弘治帝早在去年抄没定国公府以后，就对这座府邸有了规划。没准是打算修好之后赏赐给张延龄，毕竟对方的院子被‘乱民’烧为了白地，却不想被郑直摘了桃子。
听了一会，郑直摆摆手“阎监丞自便，俺进去瞅瞅。”
阎清自然不会拦着，让到一旁，待郑直等人走进仪门，立刻让人去‘追’毕真的车。事实上下午对方就没来，可‘追’不追得上是一回事，‘追’不追又是另外一回事。