两人又聊了一会，这时外边传来动静。边彰起身走了出去，片刻后，许久未见的兴王府帮办陈寅独自走了进来行礼“走狗陈寅爬见郑老爷。”
“罢了。”郑直坐着没动，甚至也没有让对方坐下。今时今日，陈寅连让他做做样子的资格都没有“老孙都讲啥了？”
“孙……老孙写了信请老爷过目。”陈寅没有半分不满，赶忙从怀里拿出一个封套双手高举过头呈送到郑直面前。时移世易，两年前陈寅尚敢在对方面前畅所欲言，如今已经变得大气都不敢喘。没法子，对方太吓人了，不但文武双元还只用了一年不到就入阁成了顾命大臣。
郑直接过，撕开打着四个腊印的封套取出信读了起来，一共四页，第一页是一份清单，全都是这次兴王府送来的货物。第二页同样是一份清单，相比第一页种类少了很多，不过都是些瞅着名字就晓得新奇的东西。第三页上边的东西又多了不少，还很杂。金刀银剑珠宝首饰就不提了，竟然还有大量的玉雕，金像等等的。
最后一页，则是几句话。孙怀南恭贺郑直扬威异域，第二页上的东西是他送来的贺礼清单。再有就是，孙怀南还搜罗了不少好东西，求郑直给寻一个靠谱的买家。
讲实话，郑直原本以为今个儿要见他的是孙怀南，因此才屈尊降贵的来了。否则以郑直今时今日的身份，根本不需要见一个蝼蚁。拿出一根烟，放进嘴里。
陈寅立刻从怀里拿出一个纸盒，抽出一根小木棍，轻轻一划，擦出了火焰，为郑直点上烟“这是洋火，比火镰省事，这次俺们给老爷也带了一车。”
郑直对此不感兴趣“孙纪善还讲啥了？”
“就讲信上的东西老爷若是找到买家，就可以派人送消息，要多少有多少。”陈寅想了想“旁的没了。”
郑直点点头“听人讲你家夫人又有身孕了？”
“回老爷的话，不是俺家夫人，是俺们……爷的侧室。”陈寅不敢隐瞒。
“多子多福啊。”郑直不置可否，拿起茶杯。
老郑直讲过，那个小孽畜是兴府嫡子，也就是讲这次生的并不是对方。
陈寅这点规矩还是懂得，赶忙告退。
郑直在边璋相送下从大门出来，直接上了贺五十的马车，片刻后消失在胡同口中。
边璋瞅瞅茭白月色，转身回了后院。边九经已经等着了，见到对方赶忙躬身行礼。
边璋没有多言，嘱咐一句“早些休息。”就去了后院。
边九经应了一声。
刚刚从前门走的并不是郑中堂，而是与边璋同车进门的郑墨。而中堂本尊则由他掩护，从东跨院的后门离开了。边九经不懂郑中堂为何如此，却晓得郑中堂好了，边家才会好，他才会更好的道理。母亲讲父亲与郑中堂合伙做买卖，赚了很多。知子莫若父，同样知父莫若子。边璋是不会做买卖的，能够挣下家产，只能是郑中堂帮衬。父亲的产业，日后迟早有他边九经的一份，多不了也少不了。所以边九经如今就在蓄力往郑中堂跟前凑，如此才能有好处。
兄长皓首穷经，如今也不过是个增生。而自个不过是审时度势，自告奋勇送了趟信，就已经要成监生了。若是如同郑墨般，跟在郑中堂跟前，那么好处还能少了？原本边九经对于如何取得郑中堂信任无从下手，毕竟对方跟前就那么几个人，他实在凑不进去。可是刚刚边九经有了主意，和郑墨拉关系。
二人相识也已经一年多了，原本是泛泛之交。可是这次因为跟着郑中堂回京，接触多了起来。之前对于郑墨舍了战功不明所以，可是得知郑中堂将他的名字加入议功名录后，立刻懂了，郑墨是想在明年秋闱下场。
之前边璋以边九经功课不精，不准他明年下场。边九经也有自知之明，深以为然。可是看到郑墨，他的想法变了。事在人为，若是郑中堂愿意出手呢？
“令堂的事俺也有所耳闻，奈何雾里看花。”此刻郑直已经到了距离羊肉胡同不远的东单牌楼大街头条胡同北丙七户，许久未见的老朋友，广德大长公主驸马都尉樊凯的幼子樊瓒已经等着了“如今樊兄家里咋个状况？”
“树倒猢狲散。”樊瓒接过郑直的烟，拿出火镰为对方点上“俺兄长他们还在狱里，朝廷前一阵借着清理传升已经将他们的世职革了。不但如此，户部和都察院如今正在清理先帝时赏赐给俺家的田土屋舍，瞅着是要准备追缴。”
近日朝中骤起风波，樊家顶梁柱广德大长公主驸马都尉樊凯突然去职，随即从南都和云南传来黔国公夫妇被赐死。曾颇有声望的樊氏一族，地位随即一落千丈。其子樊琦、樊瑶、樊琮三人当即被拘于宅中，形同软禁。
起初，因赐死诏书真伪未辨，三人未受刑讯，然亦未得开释。朝廷此举，显是观望云南动向。出乎意料的是，云南并未生乱，不但云南本地，就连周边四川、贵州、广西等地土司也纷纷上表以示忠诚。待云南局势明朗，且樊凯不久后于家中‘暴病而亡’后，樊氏三兄弟遂被正式逮入诏狱。自此，三人身陷囹圄。诏狱之内，诸般讯鞎手段，早已一一领受。其中困顿煎熬，外人虽难知其详，然其处境之艰危，已可推想。
“令姐那里总好一些吧？”郑直问的当然不是被他害死的樊氏，而是樊凯通过樊氏在南京、云南等地置办的产业。云南有丰富的铜矿还有金矿，心患已去，郑直得陇望蜀，又瞄上了这些产业。
樊瓒因为不在京师，待朝廷的人到达安阳城的时候，已经提前得到消息跑了。天下之大，他除了投奔郑兄弟还能去哪。待郑直上月回京后，得知消息，就让人把樊瓒找了来。帮助对方这一阵暗中营救樊家兄弟，不过直到今日才与他相见。
“一言难尽。”樊瓒依旧神情沮丧“俺们的产业是合股的，如今那边认不认都讲不准，俺又不敢露头，就算手里有凭证也无可奈何。”
“樊兄认了吧。”郑直叹口气“令堂的事牵扯到了不少人，俺只能保证樊兄如今平安无事，再多就不成了。日后带着媳妇孩子选个地方，隐姓埋名，旁的不要再管了。”
樊瓒一听，不免有些失望。毕竟郑直如今位列阁臣，又是辅臣，名声在外，开口谁也会给面子得。可正如郑直讲的，父亲的事就是一笔糊涂账，到如今樊家要想翻案根本难如登天。人家肯出手相助，已经是看在过去的情分上了。再要更多，不免强人所难“俺准备亲自去一趟云南，求中堂再助俺最后一次。”言罢起身跪在了郑直面前。
郑直一把将樊凯拽了起来，怒其不争道“中堂来中堂去的，樊兄这意思就是没把俺当兄弟。有事讲事，动不动给人下跪做啥？俺又不是你老子，受不起。男儿膝下有黄金，怎可如此自轻自贱。”
樊瓒并没有因为郑直的斥责和粗鲁而不满，反而心中一暖“是俺的不对。中……郑兄恕罪。”看郑直依旧冷着脸，只好卖惨道“如今俺三位兄长在诏狱生死不知，俺们是亲兄弟，哪怕他们从没拿俺当兄弟。兄长为了俺已经担了风险，俺哪能再奢求旁的。那些产业就算不可能全都追回来，哪怕一部分也是好的。”
郑直面上不动，心里冷笑，讲白了不就是想要独吞樊家产业吗？也不想想今夕何夕，天高皇帝远，人家会怕你一个见不得光的逃犯？
“求兄长成全。”樊瓒不敢再下跪，只好抱拳哀求。
郑直神色不定，良久之后道“也罢，俺让人给你准备官凭。俺们合伙的那些私矿开不下去了，你找人卖出去，多了少了都给樊兄做盘缠。”
樊瓒赶忙拒绝“兄长这是啥话，多亏了兄长，俺才有片瓦容身，这些就当答谢……”
“打住。”郑直直接打断对方的话“君子爱财取之有道。况且俺如今用不到，这些东西对樊兄才管用。莫要多言，就这么办了。”起身往外走，显然余怒未消。
他和樊瓒合开的都是私矿，既然是私矿就是靠拳头和背景开口。至于明面上有照矿场都在郑直手里，因为樊瓒避嫌，吃的是暗股。
“哥哥唉。”樊瓒赶忙起身拦住“都是兄弟的不是，兄弟的不是。俺讲这些不是坏了良心，实在是有个不情之请。”
郑直皱皱眉头“旁的事俺一定能帮就帮，钱财上的，你不够俺也能帮衬，旁的樊兄就不要为难俺了。”
“不不不……是是是……”樊瓒有些语无伦次，打了自个嘴一巴掌“俺的意思是，求哥哥在俺走后，代为照料几位嫂嫂和亲族。”
因为事发突然，京内樊家亲族已经被东厂关进了诏狱，可是樊瓒的妻妾儿女都被他带去了真定，如今就住在真定郑家的产业里。
郑直犹豫片刻“俺也不怕讲出来丢人，朝里想弄俺的不在少数。可在樊兄几位兄长的案子有结果前，俺只能暗中照料。不过一旦有了结果，樊兄不讲，俺也当仁不让。”
“如此多谢哥哥了。”樊瓒一副解脱模样，随口道“俺这一去也不晓得啥时候回来，大恩不言谢。”立刻拱手道谢。
郑直怅然喟叹“万事终究不及性命要紧，罢了，不提也罢。彼辈若执意抵赖，樊兄万勿强争，平安归来最是要紧。若实在难为……你便讲那些产业，已折卖与俺了。”
“妙极！” 樊瓒闻言，击掌称快。他正苦于赴滇索债时如何自保脱身，此计犹如天降。瞅见郑中堂不明所以的模样，连忙提醒“哥哥方才讲，俺家中产业已卖与哥哥了。”他心下暗喜，竟未深想这位迅速跻身内阁的人物，其言谈岂会真是无心之失。
“唉，俺那是一时情急，唯恐他们害了樊兄性命。”郑直立刻摆手，眼中恰到好处地流露一丝无奈与担忧“再者，樊兄若以俺之名作幌……恐有不妥。” 言辞恳切，仿佛全无私虑。
“小弟明白哥哥不愿沾染是非，”樊瓒却如抓住救命稻草，哀恳道“可如今家严已去，那些人再无顾忌。哥哥放心，此事俺见到主事之人，只私下与他分说。” 不等郑直再言，又急道“一事不烦二主，俺家在京师与河南的产业，不如也暂且托付哥哥照管？”
“万万不可！” 郑直神色一肃，连连摆手“樊兄这是要陷俺于不义啊！” 见樊瓒仍不放弃，他面露难色，寻了个看似恳切实则无力的理由“莫讲此事泄露的后果，单是你去这般言辞，让人如何看俺？岂非趁人之危，徒损清誉？”
“哥哥这是仗义援手，咋会是趁人之危？” 樊瓒苦苦哀求，不肯松口。
“断然不可。” 郑直终是断然拒绝，语气转为一种近乎迂直的‘诚恳’，“产业乃樊家根基。俺郑家虽非高门，亦知‘道义’二字。樊兄若寄存些许细软物件，俺或可代为保管；至于产业，俺是半分也不敢沾手的。” 言罢，似不忍再见樊瓒哀求之态，也不顾场面稍显僵硬，转身大步离去，留樊瓒一人怔在原地。
他每一步都踏得稳当，心中那本账，却比面上神情要清明得多。话已递到，饵已抛出，鱼儿急不急，何时咬钩，那便要看樊家的‘诚意’与‘悟性’了。