姜苡柔环住他的脖子，指尖划过他后颈，又软又媚地唤：“渊郎……”
焱渊呼吸一滞。
拥吻片刻后，他猛地退开，深吸一口气，眼神挣扎：
“柔柔，现在什么时辰了？亥时三刻！此时入睡最宜长生。快躺下。”
姜苡柔：“？”
她不甘心，整个人贴上去，“臣妾想要……陛下就不想吗？”
焱渊额角青筋直跳，抓住她往下伸的手，将她箍进怀里，声音沙哑：“乖，别闹。睡吧，朕给你唱歌。”
然后，他开始哼养生安神曲。
姜苡柔在他怀里，听着堪比魔音的调调，翻了个巨大的白眼。
从前那个天天缠着她要、不给就闹的皇帝去哪儿了？
这日子真没法过了！
半夜，焱渊被细微的抽泣声惊醒。
睁眼一看，姜苡柔背对着他，肩膀轻轻耸动。
“柔柔？”
他凑过去，柔声道，
“怎么了？是不是又想央央了？大半夜的，央央早睡香香了。来，夫君哄你睡。”
姜苡柔没理他。
他伸手去搂，却被推开。
天快亮时，焱渊一觉醒来，发现姜苡柔在窗边的软榻上蜷着睡呢。
午后的养心殿
焱渊批着奏折，心不在焉。
殿门口空荡荡的，已过未时，却始终不见那抹熟悉的身影。
“皇后呢？怎么还没来？”
往日这时，姜苡柔安顿好三个孩子午睡，总会来陪他看折子，或是一同去御花园走走。
全公公躬身道：“陛下，皇后娘娘让奴才传话，说……今日就不来了，让您不用等她了。”
焱渊眉头一皱：“皇后怎么了？是不是身子不适？还是……又难过了？”
想起昨夜她的眼泪，“你亲自去接，就说朕给她备了上好的云雾茶，看完折子再陪她去打秋千。”
“陛下，娘娘这会儿……怕是没空喝茶。娘娘正在西苑踢蹴鞠呢。”
“蹴鞠？”焱渊一怔，“和谁？”
“是禁军侍卫队的几位年轻大人。”全公公笑眯眯道，“娘娘说活动活动筋骨，出出汗，心情舒畅。”
焱渊手里的朱笔“啪”地搁在案上。
冷静，不过踢蹴鞠而已。
狐媚子，十天没给她雨露，就去招蜂引蝶！
（这句删掉，别让皇后知道）
都是男狐狸精们勾引柔柔。
他脑海中立刻浮现出几个身姿挺拔、血气方刚的年轻男人，围着他的柔柔跑来跑去的画面。
焱渊霍然起身，状似随意地整理衣袖，
“朕去看看。蹴鞠之道，朕也颇精通，正好……指点一二。”
全公公低头忍笑：“陛下圣明，您的蹴鞠技艺，自然是无人能及的。”
西苑草地上，一片欢腾。
姜苡柔着朱红蹙金绣缠枝莲窄袖箭袖袍，袍身收腰，下摆开衩，方便腾挪；
下配石青织金云纹马面裙，裙裾短及膝下，不绊脚步；
足蹬朱红缎面皂靴；外罩一件明黄暗纹纱质披帛，束以赤金镶东珠玉带。
长发束成利落的高马尾，正带球过人。
阳光洒在她身上，额角沁着细汗，脸颊绯红，整个人鲜活明媚得像三月枝头最娇艳的海棠。
曦曦和星星在场边跳着脚喊：“母后！球球！踢过来呀！”
就连明珠、明华，明瑜也赶来看比赛。
媞媞坐在软垫上，抱着一块比她脸还大的奶糕，啃得专注忘我，天塌下来也得先吃完这口。
云影带着几个年轻侍卫陪练。
那几个小子约莫十八九岁，身手矫健，朝气蓬勃，看向皇后的眼神里除了应有的恭敬，还有年轻人藏不住的、纯粹的热切——
焱渊紧赶慢赶过来，站在场边树荫下，眸光先扫过柔柔明媚的笑脸，再冷冷掠过那几个年轻面孔。
他抬手，摸了摸自己的脸颊——嗯，紧致光滑，毫无皱纹。
又暗暗绷紧腰腹——嗯，肌肉结实，线条流畅。
论皮相体魄，朕正值巅峰！
可心里那点说不清道不明的危机感，还是像小虫子似的钻出来。
尤其当看到一个长相的侍卫抢球时，不小心蹭到姜苡柔的衣袖，立刻红着脸退开三步，结结巴巴道歉，而姜苡柔竟笑着摆手，还说了句“无妨，继续”时——
焱渊悄然握紧玉扳指。
无妨？朕看很有妨！
他绷着脸，大步走了过去。
“陛下？”姜苡柔余光瞥见他，脚下却没停，一个灵巧的假动作晃过防守，球传到云影脚下，
“您怎么来了？政务忙完了？”
焱渊被她这副“朕还没球重要”的态度噎了一下，更要维持威严。
他负手而立，目光如刀般刮过那几个年轻侍卫，声音带着帝王的压迫感：
“朕路过，顺便看看。你们这般陪练……”
他故意顿了顿，“过于温吞了。蹴鞠如战阵，讲究攻防有度，激烈些方能练出真章。”
几个侍卫冷汗都快下来了，连忙躬身称是。
焱渊这才满意地微微颔首，然后转向姜苡柔，下巴微抬，
“柔柔，朕看你有些章法，但还可精进。朕陪你练练。”
说着，他将龙袍外衫脱下扔给全公公，露出里面一身利落的玄色劲装。
宽肩窄腰，身姿挺拔，确实赏心悦目。
姜苡柔停下动作，用手背抹了把额角的汗，嘴角几不可察地弯了弯，随即却故意蹙起眉，摆出一副担忧的模样：
“陛下？这可不行！您不是正潜心养生么？太医说了，切忌剧烈运动，恐伤元气。您还是在旁观赏指导为好。”
焱渊：“……”
他清了清嗓子，努力维持镇定：“区区蹴鞠，活动筋骨而已，何足挂齿。朕自有分寸，正好……疏通气血。”
朕总不能说看着那几个小子围着你转，朕气血已经堵了吧！
“既然陛下坚持……”
姜苡柔眨了眨眼，拖长了调子，“那臣妾就……恭敬不如从命了。”
她转身对云影等人道，“都听见了？陛下要活动筋骨，你们可要好好配合。”