“一种利用肠道akk菌丰度差异，以筛选特定功能性失眠患者群体的方法及应用！”
当这句话从助理口中说出时，整个会议室的空气被抽干了。
陈飞的脑子“嗡”的一声，一片空白。
楚燕萍的脸“刷”地一下就白了，她下意识地扶住了桌子，才没让自己晃倒。
戴维斯教授气得满脸通红，一把抢过平板，死死地盯着屏幕上的那行字，嘴里不停地用英文骂着：“无耻！卑鄙！这是赤裸裸的剽窃！”
他们最担心的事情，发生了。
而且，比他们想象的，来得更快，更狠！
对方显然也是顶级高手，他们没有去触碰“中医辨证”这个敏感局域，而是非常聪明的，直接从研究结果的内核——“akk菌丰度差异”和“特定失眠人群”这两个点切入，抢先提交了专利申请。
这个申请，捅向了他们研究成果的心脏。
“申请人是谁？”哈里森。作为顶级律师，他比任何人都清楚，这意味着什么。
“是一家叫做‘精准健康未来’的生物科技公司，注册在特拉华州，是一家名不见经传的小公司。”助理飞快地在平板上操作着。
“查！给我查这家公司背后的投资方和实际控制人！”哈里森下达了命令。他身后的一个年轻律师拿出自己的笔记本计算机，手指在键盘上飞速敲击起来。
不到两分钟，结果就出来了。
“先生，查到了。”那位年轻律师抬起头，脸色异常难看，“这家‘精准健康未来’公司，表面上看起来是一家初创公司，但它的a轮融资，领投的基金，是一家叫做‘瑞辉创新投资’的机构。”
瑞辉！
又是瑞辉！
谜底，彻底揭晓。
国内的瑞辉（华夏）负责发动舆论战，混肴视听，企图抹掉中医理论的功劳。
而远在米国的瑞辉总部，则在暗中，用一家毫无关联的“白手套”公司，以迅雷不及掩耳之势，抢先注册内核专利。
这一套组合拳，打得又快又准又狠，资本掠食者那冷酷无情的风格。
“他们这是在抢劫！这是我们辛辛苦苦做出来的研究！”楚燕萍在发抖，她被对方这种无耻的手段，气得浑身冰冷。
陈飞的拳头，死死地握紧，指节因为过度用力而发出“嘎吱”的声响。一股滔天的怒火，在他胸中燃烧。
他想起了戴维斯复述的那句话：“我们也有其他的方式获得这项技术”。
原来，这就是他们的方式！
用金钱和法律的壁垒，把别人的心血，变成自己的财产。
“哈里森先生，现在……现在我们该怎么办？”戴维斯教授毕竟是学者，遇到这种商业上的脏手段，一时间也有些六神无主，他把希望的目光，投向了在场唯一能保持冷静的哈里森。
哈里森深吸了一口气，强迫自己镇定下来。他的大脑，在以惊人的速度运转着。
他走到白板前，擦掉了之前写的所有内容，然后重重地写下了几个字：
“先申请原则”
他转过身，看着脸色苍白的陈飞和楚燕萍，用一种前所未有的严肃语气说道：“我必须告诉你们一个非常残酷的现实。自2013年起，米国专利法，已经从‘先发明原则’，改为了‘先申请原则’。这意味着，谁第一个向专利局提交申请，谁就拥有优先权。哪怕你是真正的发明人，但如果你提交申请的时间晚于别人，你也很可能会失去这个专利。”
他的话，浇在了众人心头。
“难道就一点办法都没有了吗？”楚燕萍绝望。
“有。”哈里森的眼神，迸发出了惊人的光芒，那是一种属于战士的，置之死地而后生的决绝。
“根据米国专利法的规定，我们是后申请者，但我们仍然有一个机会窗口。我们可以在他们申请的公开日之后的一年内，提交我们自己的申请，并提出‘抵触审查’，来挑战他们的专利有效性。但是，这条路非常漫长，耗时耗力，而且胜算不大。”
他停顿了一下，加重了语气：“我们现在，只剩下最后一条，也是最险的一条路。”
“什么路？”陈飞追问。
“在米国专利法中，有一个‘临时专利申请’的制度。它允许发明人在没有准备好完整的正式申请文档时，先提交一份相对简单的临时申请，以抢占一个‘申请日’。这份临时申请，不需要象正式申请那样，有严格的格式和权利要求书。但它必须包含足够详细的技术内容，能够证明你在申请日当天，已经完成了这项发明。”
哈里森的语速越来越快。
“瑞辉他们提交的，也是一份临时申请。因为他们也是刚刚看到你们的论文，不可能在这么短的时间内，准备好一份完美的正式申请。”
“而最关键的一点是，根据米国专利法的规定，如果有多份内容相似的临时申请，在审查时，专利局会优先考虑那份‘描述更完整、技术方案更优越、支持数据更详实’的申请！”
“瑞辉他们的申请，是基于对你们论文的‘反向工程’。他们只有结果，没有过程。他们不知你们是如何通过‘辨证’，找到‘心脾两虚’人群的。他们的申请书里，关于‘如何筛选患者’这一部分，是空洞的！”
“而我们，有最原始的、最完整的、最内核的东西！我们有‘望闻问切’的全套诊断思路，我们有几百例病人的详细临床数据，我们有整个研究过程的全部记录！”
哈里森的拳头，重重地砸在会议桌上。
“所以，我们唯一的生路，就是跟他们抢时间！我们必须，在最短的时间内，提交一份我们自己的，比他们的内容，完整十倍、详实一百倍的‘临时专利申请’！我们要用海量的、无可辩驳的证据，向专利审查员证明，我们，才是这项技术唯一的、真正的发明人！”
“一旦我们的临时申请被受理，并获得了优先权，那么，瑞辉那份空洞的申请，就会因为‘缺乏新颖性和创造性’，而被直接驳回！到那时，他们不仅抢不到我们的专利，甚至会因为‘恶意抢注’，而面临我们的反诉！”
哈里森的这番话，让绝望中的陈飞和楚燕萍，重新看到了一线生机。
“我们需要多长时间？”陈飞的因为激动而微微颤斗。
哈里森看了一眼手表，又看了一眼瑞辉那份申请的提交时间，脸色变得无比严峻。
“从法律上讲，我们没有严格的时间限制。但是，从策略上讲，时间拖得越久，对我们就越不利。对方补充材料，完善他们的申请。我们必须赶在他们之前！”
他深吸一口气，说出了一个让所有人都感到窒息的时间。
“根据我的经验，这种级别的博弈，每一分每一秒都关键。我建议，我们的目标是——”
“72小时。”
“在未来的72小时之内，我们必须完成一份高质量的临时专利申请，并成功提交到米国专利商标局的系统里。否则，我们将彻底失去主动权，满盘皆输。”
陈飞深吸一口气，他看着楚燕萍，从她的眼中，看到了同样的坚定。
他转过头，看着哈里森，一字一句地说道：
“好。我们必须在72小时内，完成专利申请。”
一场与时间的赛跑，一场赌上了全部身家和荣誉的，生死时速，正式拉开了序幕。