潭底的细沙被搅起一圈浑水，张睿怀里揣着七条红鳞三角头鱼，双脚在沙面上猛地一蹬，整个人像离弦的箭般朝水面冲去。上升到两三丈时，他忽然收住力道，身姿一缓，接着双脚在水中连蹬，手臂轻划，竟像条游鱼般灵活地朝岸边游去——既不暴露轻功的张扬，又藏不住骨子里的灵动。
潭边凉亭里，王家人早已急得团团转。夕阳都快沉到山后了，水面平静得像块镜子，连个水泡都没有。王紫嫣攥着绯红劲装的衣角，眼眶都红了：“爹，都半个时辰了，张公子会不会……会不会被水怪拖走了？”她穿的还是那件樱桃红短打，腰间黑腰带勒得紧紧的，此刻却没了往日的活泼劲儿。
王时珍心里也发慌，却强装镇定：“不会的。张少侠定是会龟息功，或是水中换气的绝技。”“真有这种功夫？”王紫嫣抬着水灵灵的眼睛，“我听书先生说过，都是神话里的本事。”“江湖之大，无奇不有。”王时珍望着水面，“张少侠这样的奇人，练成也不奇怪。”俞凤娇站在一旁，藕荷色襦裙被风吹得贴在身上，手里的帕子都绞皱了，却只是轻声道：“再等等，会没事的。”
话音刚落，“哗啦”一声，一道白影猛地冲出水面，足有两丈高！王紫嫣吓得惊呼一声，刚要喊“水怪”，就看清那是张睿。可他刚跃起来，又像想起什么似的，猛地收力，“扑通”一声落回水里，接着双臂一摆，踩着水面的波纹朝岸边走来——竟是踏波而行的雏形。
“张公子！”王紫嫣第一个冲上去，绯红身影像团火，“你可算上来了！我还以为你要变成潭里的神仙了！”张睿走上岸，月白锦袍湿淋淋地贴在身上，却不见丝毫狼狈，他举起手里的红鳞鱼，笑道：“让你们担心了，你看，鱼抓到了。”
七条红鳞三角头鱼在他手里扭动着，红鳞泛着光泽，三角头尖尖的，看着就不好惹。王时珍又惊又喜：“真是赤鳞鱼！公子果然神通广大！”他朝远处喊：“桂香！快拿个大盆来！”不远处的丫环桂香应声跑来，她穿件青布小袄，系着蓝布围裙，手里捧着个木盆，跑得气喘吁吁。
张睿走到凉亭里，把鱼往石桌上一抖，七条鱼“噼啪”乱跳。王时珍连忙道：“快进屋换衣服，别着凉了。”张睿却摆摆手，坐到放包袱的石凳上，笑道：“不用麻烦。”话音刚落，他身上就冒出阵阵白气，像蒸笼似的。王家人都看呆了，只见他的锦袍以肉眼可见的速度变干，连头发都没了潮气，片刻后，他站起来，除了额角还有点水珠，竟和没下过水一样。
“这、这是法术吧！”王紫嫣扑到他身边，眼睛瞪得溜圆，“张公子，你是不是会道家的烘干术？教我两招呗！”王时珍连忙喝止：“嫣儿胡闹！这是高深的内家功力，不是法术。”张睿笑着解释：“是玄冰功的衍生法门，靠内力逼出水分，需要先天筋骨打底，不是想学就能学的。”
“我懂！”王紫嫣吐了吐舌头，“也就张公子这样的天生奇才才能练成。我就是开个玩笑。”桂香把鱼装进盆里，王时珍叮嘱：“这鱼比黄金还贵，你拿去找个活水缸养着，晚上我要用。”桂香点点头，捧着盆小心翼翼地走了，生怕鱼跳出来。
天色渐渐暗了，王时珍拉着张睿去客厅吃酒。张睿道：“何大侠夫妇也在，不如一起请来？”王时珍立刻让王继业去请。没多久，何家贵就来了，他穿件灰布长衫，腰间还挂着剑，身后却没见宇润芝。“内子身子虚，怕见风，就不来了。”何家贵拱拱手，“多谢公子和神医挂记。”
客厅里摆上了一桌好菜，红烧鱼、酱肘子、炖鸡汤，香气扑鼻。冯国梁也赶了过来，众人围坐一桌，王时珍举起酒杯：“张公子，今日多亏了你，我敬你一杯！”张睿一饮而尽，笑道：“王神医客气，举手之劳。”何家贵也跟着敬酒：“公子救了内子，又帮了百花谷，这份恩情，我记在心里。”
酒过三巡，俞凤娇忽然对王时珍道：“黑虎帮的人还在谷口蹲着，一天没吃饭了，怪可怜的。”她心肠软，见不得人挨饿。王时珍点点头：“让厨房做点馒头咸菜，送去吧。”俞凤娇立刻叫丫环安排，张睿笑道：“王夫人真是心善。”
吃过晚饭，何家贵回去照顾宇润芝，张睿被安排在北院的上等客房。王时珍带着王继业、王紫嫣和冯国梁，要连夜熬制七日续骨膏，特意来请张睿帮忙。张睿婉拒道：“熬药是神医的专长，我就不添乱了，你们忙吧。”
第二天一早，天刚蒙蒙亮，张睿就被敲门声吵醒。开门一看，是王时珍，他眼睛通红，下巴上冒出了胡茬，手里捧着个青瓷瓶：“张公子，续骨膏熬好了！”张睿连忙让他进屋，摸了摸瓷瓶，还带着余温。“神医一夜没睡？”“不碍事。”王时珍把药方写在纸上，“这方子就算没有赤鳞鱼，也是治骨的好药，就是见效慢些，公子拿好。”
张睿接过药方和瓷瓶，心里暖暖的：“多谢神医，这份恩情我记下了。”王时珍摆摆手：“公子救了百花谷，这点小事算什么。”两人刚聊了几句，王紫嫣就跑了过来，今天她换了件水绿色的襦裙，裙摆绣着小雏菊，头发梳成两个麻花辫，显得格外娇俏：“张公子，你要走了吗？”
“嗯，朋友还等着用药。”张睿道。王紫嫣的眼睛一下就暗了，拉着他的袖子道：“张公子，我能不能跟你去闯江湖？我会剑法，不会拖你后腿的！”说着还拔出短剑，耍了个漂亮的剑花。张睿被逗笑了：“江湖不是游山玩水，刀光剑影的，女孩子家待在百花谷最安全。”
“可江湖上都说你带着好几个姑娘闯江湖！”王紫嫣不服气。“那是她们本就身在江湖，身不由己。”张睿道，“等我闲下来，一定来百花谷，带你去游山玩水，好不好？”王紫嫣立刻笑了，眼睛弯成月牙：“说话算数！”
张睿跟王家人辞行，俞凤娇塞给他一包干粮：“路上吃，别饿着。”张睿谢过，转身身形一晃，就飘上了房顶，再一晃，就消失在山林里。王紫嫣望着房顶，喃喃道：“爹，他怎么不走大路啊？”“他要翻山走近道。”王时珍道。王继业笑道：“小妹，你忘了？江湖传言张公子背着姑娘一夜跑几十里，你要是跟去，他肯定背着你走。”
王紫嫣的脸一下就红了，水绿色襦裙衬得她脸颊像熟透的苹果。她心里偷偷想：要是能被张公子背着飞，就算累死也愿意。想着想着，竟羞得低下了头，连王时珍叫她都没听见。
张睿翻上山顶，站在树顶眺望方向——京城在东北方。他深吸一口气，纵身跃下，身影像只大鸟，在树梢间滑翔，一跃就是十数丈。太行山脉连绵起伏，山高林密，没人烟打扰，他索性放开了跑，内力运转间，脚下生风，耳边只有风声呼啸。
饿了就摘些野果吃，渴了就喝山泉水，中午时分，他已经翻了三座山。下午四点多，他来到一座高峰，这山在周围一片山峦中格外突出，像个鹤立鸡群的巨人。张睿跳到半山腰的一块大石上休息，刚坐下没多久，就隐约听见东南方传来哭喊声——是个姑娘的声音，带着绝望。
“这深山里怎么会有姑娘哭？”张睿皱起眉，凝神细听，哭声越来越清晰，还夹杂着男人的呵斥。他心里一紧，暗忖道：“怕是遇到歹人了。”反正离京城还远，不如去看看。他立刻起身，像只长臂猿似的，抓着树枝荡向山下，速度比来时更快。
越往下，哭声越近。很快，他就冲到了谷底的羊肠小道上。只见二十多个男人堵在路中间，有老有少，手里拿着刀剑枪棒，凶神恶煞。中间夹着六个女人，两个少妇，四个姑娘，哭声就是从一个穿蓝布裙的姑娘嘴里发出来的——她被一个满脸横肉的汉子拽着胳膊，哭得撕心裂肺。
张睿藏在树后，看清了局势：这是一伙山匪，在劫道。他刚要冲出去，忽然瞥见为首的汉子腰间挂着块令牌，上面刻着个“黑”字——和黑虎帮的令牌有些像，却又不一样。“难道是黑虎帮的分支？”张睿心里嘀咕，悄悄摸了摸怀里的续骨膏，决定先看看情况，再动手救人。