黑色皮毛在梦幻光影下泛着油亮的光泽，身上的疤痕更是他经历无数场战斗的明证。
与其他狼人不同，即便没有接受启蒙术，他的眼神依旧锐利，显然保持着高度的理智。
“啊，”
他开口道，声音低沉而嘶哑，却足够清淅。
“这不是我们最伟大的大德鲁伊吗？”
玛法里奥的右手在身侧微微握紧。
他没有后退，但艾格文注意到他的呼吸节奏变了。
“拉莱尔。”玛法里奥的声音又低了几分，象是在压抑着什么，“你还保持着理智。”
“我一直都保持着。”
拉莱尔冷笑，露出森白的獠牙，“倒是你，玛法里奥·怒风，这么多年过去，还是这副悲天悯人的模样。”
“真是————一点没变。”
他的目光扫过周围。
塞纳留斯、伊瑟拉、两位龙神德鲁伊，最后落在艾格文身上，猩红的瞳孔微微转动，不知道在想什么。
“又带来了新朋友？还是说，这次是来彻底清理我们这些“怪物”的？”
“我是来救他们的。”玛法里奥说，目光转向那些正在接受或已完成仪式的狼人，”
你的这些————同胞。”
“帮他们摆脱诅咒，重新找回平衡。”
“救？”拉莱尔的声音陡然拔高，语气尖锐地讽刺道，“就象你当年救”阿维尔那样？”
“再一次从我身边，带走我的朋友？”
玛法里奥的身体明显僵硬了一瞬。
“阿维尔的死————我很遗撼。”他的声音更沉了，“那是我犯下的错误，我从未否认。”
“但这些人——”玛法里奥指向其他狼人，“他们不是你的朋友，拉莱尔。”
“他们是你用诅咒和谎言强行拖下水的受害者。我只是在帮助他们回归本心。”
“回归本心？”拉莱尔向前踏出一步，脚下的苔藓被踩出深深的爪印，“你管这叫回归本心？”
“抹去他们的力量，磨平他们的爪牙，让他们变回那些在萨特面前瑟瑟发抖的纯净德鲁伊”？”
他的咆哮在古树下回荡：“你封印我们的时候，可曾想到阿维尔？”
“可曾想到那些被你的“纯净之道”葬送的兄弟？”
“我们在萨特爪牙下撕开防线，用鲜血和利爪为暗夜精灵争取时间的时候，你在哪里？”
“等我们赢了，你却称我们为怪物，将我们锁入梦中””
“这就是你对待英雄的方式？”
玛法里奥闭上眼睛，深吸了一口气。再睁开眼时，眼底的悲痛已被某种决绝取代。
“狼人形态的狂怒会吞噬用户的灵魂，拉莱尔。”
“你比任何人都清楚这一点。阿维尔失控时误伤了同胞，是三个？还是五个？”
“你告诉我，那算得上“必要的牺牲”吗？”
他上前一步，与拉莱尔猩红的瞳孔对视。
“我承认，当时的封印手段确实有欠妥当。”
“我本该找到更合适的方法，但我没有时间。”
“萨特战争刚刚结束，一切百废待兴，而对你们的恐慌正在蔓延。”
“每多一个被诅咒感染的精灵，灾难就会扩大一分。”
“这让我别无选择。”
“你总是有理由。”拉莱尔的声音忽然平静下来，但那种平静比咆哮更危险，“为了更大的善”，为了艾泽拉斯”。”
“所以阿维尔可以死，我们可以被封印数千年，所有偏离你那条纯净之路”的，都可以被牺牲。”
他抬起利爪，指向玛法里奥的心口。
“但你有没有问过，我们愿不愿意被“牺牲”？”
空气凝固了。
古树达纳尼尔的根系停止抽动，连洞内狼群的咆哮都仿佛暂时沉寂。
塞纳留斯和伊瑟拉没有介入，只是静静看着。
这是玛法里奥必须面对的过去，必须了结的因果。
艾格文握紧了法杖。
她能感觉到—争论已经抵达临界点。
言语无法化解积攒了数千年的怨恨与理念分歧。
而拉莱尔的下一句话，彻底撕碎了最后一点缓和的可能性：“你知道吗，玛法里奥。”他的声音很轻，却让在场的每一个人都听得清清楚楚，“阿维尔临死前说的最后一句话，是绝不会违背他的誓言。”
“话音刚落，他就被恶魔撕成了碎片。”
“即便他当时只要化作狼人形态，就能保住性命。”
“是你害死了他，不是吗？”
玛法里奥的脸色瞬间苍白如纸。
拉莱尔咧开嘴，露出一个残忍的笑容。
“现在，你要不要再“救”我一次，大德鲁伊？”
话音落下的瞬间，黑色的身影便消失了。
不是闪现法术，而是纯粹的速度。
拉莱尔四肢着地，如一道黑色闪电般扑向玛法里奥。
利爪撕裂空气，带起尖锐的啸音。
玛法里奥没有后退。
他右手向下一按，地面爆裂，粗大的藤蔓破土而出，如巨蟒般缠向拉莱尔的双腿。
同时左手向上一抬，一道银白色的月火从天而降，直劈狼人头顶。
拉莱尔不闪不避。
他任由藤蔓缠上右腿，肌肉贲张，硬生生挣断两根。
月火擦过肩头，燎焦一片皮毛，留下焦黑的痕迹。
但他前扑的势头丝毫未减，左爪探出，直取玛法里奥咽喉。
玛法里奥侧身，利爪擦过胸前，撕开皮甲表层。
同时右脚跺地，更多根须从地下窜出，缠向拉莱尔的腰腹。
拉莱尔低吼，腰身一拧，利爪横扫，将根须斩断。但他也被短暂滞缓了半秒。
玛法里奥借机后撤，拉开距离。
战斗节奏极快。
拉莱尔的攻击方式十分原始，不外乎扑击、撕扯、爪击与冲撞。
他毫无使用法术的意图，仅凭纯粹的肉体力量展开攻势。
只因他的目标异常明确：
拉莱尔清楚自己绝无可能战胜大德鲁伊，因此每一次攻击都试图制造伤口以传递狼人诅咒，哪怕要以自身受伤为代价。
他不断逼迫玛法里奥后退，借此压缩对方的施法空间。
而玛法里奥对此也心知肚明。
他始终保持着距离，用法术牵制。
藤蔓束缚、根须缠绕、月火术————全都是德鲁伊的基础法术，但在他手中却威力惊人。
没有使用更具杀伤力的法术，也没有变形为熊或猎豹形态近战。
他不愿杀死拉莱尔。
这一点，拉莱尔看得一清二楚。
“怎么了，大德鲁伊？”他在又一次扑击被藤蔓挡开后落地，猩红的瞳孔里满是嘲弄，“不敢碰我？怕变得和我一样？”
玛法里奥没有回答，只是抬手召唤出三团旋转的荆棘，环绕在身周作为屏障。
拉莱尔咧开嘴，露出獠牙。
然后他再次前冲。
这一次，他没有直接扑向玛法里奥，而是突然转向，撞向侧面一株古树。
树干应声断裂，上半截树冠带着呼啸声砸向玛法里奥。
玛法里奥不得不分神处理。
他双手一推，自然魔力将树冠托起、偏移。
就在这一瞬，拉莱尔动了。
他从树冠的阴影中窜出，速度快到留下残影。
利爪撕裂空气，直刺玛法里奥的肩颈。
距离太近，来不及施法。
玛法里奥只能侧身，用左臂格挡。
“嗤——！”
利爪刺入皮肉，鲜血飞溅。
几乎同时，玛法里奥的右手按在了拉莱尔的胸口。
“星涌术！”
偏白的紫色光芒在拉莱尔胸口炸开，瞬间将他击退了数十米，撞在一颗大树上才停了下来。
拉莱尔的利爪划过玛法里奥的手臂，带出一串血珠。
但他脸上露出得逞的笑容。
伤口不深，但诅咒已经通过血液传递了。
玛法里奥低头看了一眼左臂的伤口。
四道爪痕，皮肉翻卷，边缘已经开始泛起不正常的灰黑色。
他脸色一沉。
“够了！”艾格文的声音突然响起。
她向前踏出一步，法杖抬起，奥术能量开始汇聚。
但一只手按在了她的肩上。
是塞纳留斯。
半神对她缓缓摇头。
“这不是力量层面的冲突。”塞纳留斯的声音低沉，“这是对过往的清算。”
“是他们两人必须亲自了结的因果。”
“外人介入，只会让双方都失去查找答案的机会。”
艾格文皱眉，但最终放下了法杖。
场中，拉莱尔已经重新站了起来。
他舔了舔爪尖的血迹，猩红的瞳孔里闪铄着危险的光芒。
“感受到了吗，玛法里奥？”他的声音里满是蛊惑的意味，“野性的呼唤。”
“它就在你的血管里跳动，只要你想，随时可以”
玛法里奥抬起一只手，打断了狼人始祖的话。
当他抬眼望去时，眼底的尤豫已经荡然无存，取而代之的是一种平静的怒意。
“你说得对，拉莱尔。”他的声音平静，却让周围的空气开始震颤，“我确实一直在压抑。”
玛法里奥抬起受伤的左臂，伤口处蔓延的灰黑色迅速被涌动的翠绿自然能量暂时压制下去。
然后他向前踏出一步。
脚下的土地龟裂，脚边的断木甚至轻轻跳动了一下。
翡翠梦境的光线似乎暗淡了一瞬。
“自然之怒。”塞纳留斯轻声说，语气复杂，“他选择不再逃避。”
玛法里奥盯着拉莱尔，第一次主动向前。
“现在，让我们看看“6
他的身形开始膨胀，皮毛涌现，骨骼重构。
66
是你的野性之怒更强，”
巨熊的轮廓在光芒中显现。
“还是我的自然之怒更纯粹。”
玛法里奥化为的巨熊与拉莱尔撞在一起。
他们展开了最原始的肉搏厮杀。
利爪对利爪，獠牙对獠牙，肉体碰撞的闷响在古树下回荡。
拉莱尔的速度更快，扑击更凶狠。
他的每一次爪击都瞄准关节、咽喉、眼睛，全是致命的要害。
皮毛之下，野性之力汹涌沸腾，令他的力量持续攀升，甚至一度短暂压制住巨熊形态的玛法里奥。
但玛法里奥始终沉稳有度。
无论是攻击还是防御，他都应对得有条不紊。
双方身上不断浮现深可见骨的伤口，却没有任何一方有半分退缩。
反而越战越稳。
第十五次对撞后，拉莱尔的攻势开始出现滞涩。
连续高强度爆发消耗了太多体力，伤口也在累积。
他的左前肢在一次格挡中被玛法里奥的熊掌拍中，骨头发出轻微的裂响。
玛法里奥抓住了这个破绽。
他没有使用任何法术，只是单纯的熊掌重击。
一掌拍在拉莱尔胸口。
黑色的狼人倒飞出去，撞在一根拱出地面的粗大树根上，发出沉闷的撞击声。
拉莱尔滑落在地，咳出一口混杂着内脏碎片的血沫。
他想站起来，但前爪一软，又趴了下去。
玛法里奥解除巨熊形态，恢复暗夜精灵的外表。
他身上的伤口更多：左肩几乎被撕开，右腹有三道并行的爪痕，鲜血浸透了皮甲。
但他站得很稳，一步一步走向拉莱尔。
拉莱尔抬起头，猩红的瞳孔里却没有丝毫的恐惧，反而咧开嘴，露出一个满是鲜血的笑容。
“呵呵————”他低声笑着，“赢了又如何？”
“戈德林的狂怒，已经通过血液传递给你了。”
“我能感觉到————它就在你身体里蛰伏。”
他的声音越来越低，但每个字都象毒刺：“它会一直纠缠你————在你每次愤怒时低语，在你每个梦里重现————如同梦魔一般。
，”
玛法里奥停在他面前，低头看着这位曾经的战友、后来的敌人。
“或许吧。”他的声音很平静，“但至少现在，我能控制它。
，“而你，拉莱尔，你从来不想控制，你只想被它控制。”
听完这句话后，拉莱尔的笑声陡然放大，变成嘶哑的狂笑。
“控制？控制有什么用？！”
“阿维尔选择了控制，最后还不是死在萨特手里？！”
“我们压抑野性，遵守教条，结果呢？”
“萨特撕碎防线的时候，是“控制”拯救了暗夜精灵吗？！”
“不！是爪牙！是鲜血！是我们这些怪物”！”
他死死盯着玛法里奥。
“我从不后悔。再来一次，我还会选择这条路。”
玛法里奥沉默了几秒。
然后缓缓抬起右手。
自然能量在掌心汇聚，凝成一柄半透明的长矛。
矛尖指向拉莱尔的心脏。
“我尊重你的选择。”玛法里奥说，“但我也必须做出我的选择。”
拉莱尔闭上眼睛，嘴角依然挂着那抹狂傲的笑。
长矛举起—
“请等一下，大德鲁伊！”
一个女性的声音突然响起。
清亮而又焦急。
玛法里奥的动作顿住了。
所有人转头看向声音来源一个女性暗夜精灵正从林地边缘快步走来。
她穿着月神殿祭司的长袍，紫色长发，手中握着一根木头手杖。
她的目光越过众人，直接落在拉莱尔身上。
那个眼神复杂得难以形容。