从此山水不相逢(六十)
六十、气象站的方向
周维留下的能量棒和水，像两块烧红的烙铁，烫在李明霞的手心和意识里。能量棒粗糙的谷物颗粒和那点微薄的甜咸，水壶里冰凉干净的液体，正在她空乏已久的胃囊里制造着翻天覆地的混乱。疼痛并未消失，反而因为突如其来的、相对“正常”的食物刺激，变得更具象、更难以忍受——那是长久饥饿的器官被迫重新开始工作的、带着撕裂感的钝痛和痉挛。
但与此同时，一种微弱却切实的、来自碳水化合物的热量，正沿着血管缓慢扩散，对抗着那无孔不入的严寒。她的指尖恢复了些微知觉，虽然依旧冰冷，却不再完全是麻木的。脑袋里那持续不断的、因低血糖和虚弱带来的眩晕与嗡鸣，也似乎减轻了一丝。
这感觉矛盾极了。一边是身体机能被强行唤醒的剧痛，一边是久旱逢甘霖般的、生理层面的些微“复苏”。她蜷缩着，忍受着胃里的翻江倒海，紧紧抱着水壶和剩下的能量棒，眼睛却一眨不眨地盯着洞口外。
风雪没有停歇的意思，反而更大了。鹅毛般的雪片被狂风卷着，横冲直撞，视线所及一片混沌的灰白。周维的脚印，在他离去后不久，就被迅速覆盖、抹平，仿佛他从未曾来过。只有洞口泥地上，还残留着他蹲下放置物品时，靴底压出的浅浅凹痕，以及……一点点不属于这个洞穴的、干净的雪粉。
他走了。真的走了。没有回头，没有更多的解释，留下食物、水、一个方向，和一堆冰冷的、令人不安的疑问。
他是谁？为什么出现在这里？真的只是“路过”？为什么恰好有富余的食物和水？为什么告诉她气象站的方向？那句“可能有巡查的人偶尔经过”是什么意思？是暗示，还是陷阱？
每一个问题都像雪片一样，冰冷地堆积在她的心头，没有答案。
她试图回忆周维的每一个细节：深色防寒服，整齐的行囊，摊开双手的姿态，平稳到近乎刻板的语调，锐利审视的目光，最后那句“保重”……一切都指向一种与她所处的这个破败洞穴、与黄河岸边原始挣扎的生存状态格格不入的“秩序感”和“目的性”。他不像是迷路的旅人，也不像是纯粹的探险者。他太……“规整”了。就连他留下的能量棒，都透着一股自制、实用、不带多余感情的意味。
灰灰凑过来，小心翼翼地嗅了嗅她手里的能量棒包装袋，又舔了舔她嘴角的碎屑。它似乎也感受到了食物的诱惑，但并没有争抢，只是用湿漉漉的鼻子蹭了蹭她的手，喉咙里发出轻微的、渴望的呜咽。
李明霞掰了一小块能量棒，递给灰灰。灰灰立刻叼住，几口就吞了下去，然后眼巴巴地看着她。她又掰了一块，想了想，将剩下的半块能量棒小心地包好，连同水壶一起，藏在了身下干燥的草垫深处。不能一次吃完。这是她用极度警惕换来的，也可能是她接下来几天唯一的依仗。
胃部的剧痛和饱胀感稍微缓和了一些，变成一种持续的、沉甸甸的钝痛。体力似乎恢复了一点点，至少，那种随时会晕厥过去的虚脱感减轻了。她靠在岩壁上，看着洞外肆虐的风雪，脑海里反复回响着周维最后的话：
“……往南，沿着河岸走，大概二十里，有一个废弃的气象站。砖房，没顶，但有一部分还能遮风。比这里强。附近……可能有巡查的人偶尔经过。”
二十里。沿着河岸。废弃的气象站。
这几个关键词，像黑暗中的几个坐标点，虽然模糊，却提供了方向。
二十里，在平时或许不算太远，但在深冬积雪、狂风呼啸、她身体极度虚弱、还带着三只小猫的情况下，不啻于一场生死跋涉。她能走到吗？走到之后呢？那个气象站真的存在吗？真的“比这里强”吗？就算到了，所谓的“巡查的人”又什么时候会出现？是另一种希望，还是另一种未知的风险？
留在这里呢？燃料耗尽，食物来源断绝（那碗“汤”的体验她绝不想重复第二次），严寒日甚一日。周维留下的这点食物和水，支撑不了几天。黄河冰下的脉动遥不可及，那个温暖窗户和雾中笑脸的幻象更是虚无缥缈。留在这里，等待她的，似乎只有缓慢而确定的……终结。
走，可能是死路。不走，几乎是等死。
这个简单的等式，在她饱受摧残却因食物补充而勉强恢复一丝清明的脑海里，清晰地浮现出来。
灰灰依偎着她，传递着一点可怜的体温。小猫们挤在它们中间，睡得并不安稳，时而发出细微的抽动。
她的目光，从洞外的风雪，移到洞穴内部。这个她挣扎着生存了许久的地方，此刻在周维带来的“外界”参照下，显得如此破败、脆弱、不堪一击。岩壁渗着湿气，地面冰冷泥泞，空气浑浊难闻。这里从来不是“家”，只是一个勉强遮蔽风雨（现在连这都勉强）的坑洞。
走。
这个念头，像一颗被埋在冰雪下的种子，汲取着那点能量棒带来的微弱热量，开始缓慢而顽强地萌发。
不是为了希望，不是为了得救。
仅仅是因为，“走”这个动作本身，意味着“改变”，意味着“尝试”，意味着对既定绝境的、一次微弱的反抗。就像黄河水撞击冰层，就像她在糖纸上画下那道弯曲的线。
而且，周维提到了“巡查的人”。无论真假，无论概率多低，这终究是一个与“人类社会”可能产生联系的、具体的指向。而留在这里，她与那个世界的联系，早已彻底断绝。
她开始盘算。剩下的能量棒和水，必须精打细算。二十里雪路，需要时间，需要体力。她现在的状态，一天能走多少？五里？十里？风雪会不会停？夜晚如何在野外度过？灰灰和小猫们怎么办？它们能跟上吗？跟不上怎么办？
每一个问题都棘手无比，没有完美的答案。
但她知道，必须走了。就在这场风雪稍歇，或者至少在白昼来临、视线稍好的时候。
她不再看洞外，而是闭上了眼睛，开始尽可能地休息，积攒每一分力气。胃里的不适依旧，但她的思维却异常清晰、冷静，甚至带着一种近乎残酷的规划性。
灰灰似乎也感觉到了某种变化，它不再焦躁地呜咽，而是安静地趴在她身边，耳朵却依旧警惕地竖着，捕捉着洞外的每一点风声雪音。
后半夜，风雪似乎小了一些，呼号的风声减弱成低沉的呜咽。洞口透进来的光线不再是彻底的黑暗，而是一种朦胧的、雪地反射的灰白。
李明霞睁开了眼睛。她没有立刻起身，而是先小心地喝了一小口水，又掰下指头大小的一块能量棒，放进嘴里，极其缓慢地咀嚼，吞咽。感受着那点食物带来的、微不足道却真实的热量，在冰冷的躯体内艰难地扩散。
然后，她开始行动。
动作很慢，每一个步骤都因为虚弱和疼痛而显得异常艰难。她将剩下的能量棒和水壶用破布仔细包好，牢牢系在腰间最贴身的位置。她把所有能穿、能裹的破烂布料都裹在身上，用捡来的绳子尽可能扎紧，减少热量流失。她找到了那根当作拐杖的树枝，试了试，还算结实。
她看了看灰灰和小猫们。三只小猫还睡着。她犹豫了一下，将最瘦弱、看起来最没精神的那一只，小心地捧起来，试着塞进自己胸前层层衣物之间，只露出一个小小的脑袋。小猫发出细微的叫声，挣扎了几下，但或许是感受到了体温，很快安静下来，蜷缩起来。
另外两只稍大些、活泼一点的，她没有办法携带。她只能看着灰灰，指了指它们，又指了指自己，做了个“跟着”的手势。灰灰似乎明白了，它用鼻子拱了拱两只小猫，低声呜呜着，像是在叮嘱。
做完这一切，天色又亮了一些。风雪确实小了，虽然还在下，但能见度好了很多。灰白的天空下，雪原轮廓依稀可辨，黄河像一条僵死的、灰白色的巨蟒，沉默地卧在远处。
李明霞最后看了一眼这个洞穴。这个充满了痛苦、寒冷、饥饿，但也曾有过短暂火光、有过灰灰和小猫们陪伴、有过冰下黄河脉动共鸣的地方。没有留恋，只有一种即将踏入更大未知的、冰冷的决绝。
她拄着树枝，迈出了洞口。
冰冷的空气瞬间包裹了她，但裹紧的衣物和那点食物带来的热量，让她勉强能够承受。积雪很深，没过了她的小腿。每一步都需要费力拔起，再深深踩下。胃部的疼痛随着活动又开始加剧，但她只是微微皱了皱眉，将全部注意力集中在脚下，集中在辨认方向上。
向南。沿着河岸。
她回头看了一眼。灰灰叼起一只小猫，放到自己背上（小猫紧紧抓住母亲的皮毛），然后用鼻子推着另一只小猫，催促它跟上。两只小猫在深雪里蹒跚，走得歪歪扭扭。
李明霞转回头，不再看。她必须节省体力，必须专注于前方。
她开始走。沿着被积雪覆盖、只能靠模糊记忆和远处黄河冰面作为参照的河岸线，一步一步，向南。
风雪拂过她的脸，冰冷刺骨。身后，灰灰努力带着小猫们，在雪地上留下一串深深浅浅、很快又被新雪掩盖的足迹。
前路茫茫，白色无边。
只有周维留下的那个方向，像黑暗冰原上一颗极其遥远的、微弱的星辰，指引着她，用尽全身力气，朝着那个名为“废弃气象站”的、未知的坐标，缓慢地、挣扎着，挪动脚步。
二十里。每一步，都是与寒冷、饥饿、疼痛和死亡赛跑。
她没有去想能不能走到。她只是走着。
因为停下，就意味着彻底放弃。而“走”这个动作本身，此刻，就是她存在的全部意义。