从此山水不相逢（卅三）
窝棚的轮廓在渐浓的暮色里，像一个蹲伏在废墟边缘的、沉默的黑色巨兽。李明霞拖着灌了铅一般的双腿，走近时，几乎能听到自己骨骼因为寒冷和疲惫而发出的、细微的呻吟。胃里的钝痛和饥饿感在返程的路上，因为那一点点不确定的“收获”带来的微弱希望，曾短暂地蛰伏，此刻却又随着体力的彻底透支而重新抬头，变得更加清晰、更加……焦灼。
她还没走到门口，一个灰扑扑的小影子就从窝棚的阴影里窜了出来，急切地绕着她的脚打转，仰起脏兮兮的小脸，琥珀色的眼睛里满是等待和依赖，喉咙里发出细弱却急促的喵喵声。
是灰灰。它一直在等她。
看到它安然无恙，李明霞心里那块沉甸甸的石头，似乎松动了一丝缝隙。她蹲下身（这个简单的动作也让她眼前一阵发黑），用冰冷僵硬的手，极轻地摸了摸灰灰的脑袋。“等急了？”她哑着嗓子问，声音干涩得像砂纸摩擦。
灰灰蹭了蹭她的手心，又迫不及待地去拱她背上的挎包，鼻子翕动着，似乎在寻找食物的气味。
“有东西了。”李明霞低声说，撑着膝盖，艰难地重新站起来，走进了窝棚。
窝棚里比外面稍微挡一点风，但依旧冰冷刺骨，光线昏暗。她借着破洞透进来的最后一点天光，在角落那块相对平整的石头上坐下，卸下了肩上的挎包。
灰灰立刻凑到挎包旁，焦急地用爪子扒拉着。
李明霞没有立刻打开。她先拿出那个水壶，拧开盖子，里面还有小半壶早已冰透的冷水。她先倒了一点点在掌心，凑到灰灰嘴边。灰灰急切地舔食着，冰水让它打了个小小的哆嗦，但还是喝完了。
然后，李明霞才打开挎包，小心翼翼地将那十几颗深褐色、带刺的坚硬小果子倒在石头上。它们在昏暗的光线下，看起来更加其貌不扬，甚至有些狰狞。
灰灰凑过来，好奇地嗅了嗅，用小爪子拨弄了一下，似乎有些疑惑，又抬头看看李明霞，像是在问：“这能吃？”
李明霞没有回答。她自己心里也没底。她拿起那颗被她咬过一口的果子，放在眼前，借着微弱的光线仔细看。果壳坚硬，裂口处能看到里面似乎有一点干瘪的、深色的果仁。闻了闻，依旧是那股干涩的、类似陈旧草药的气味。
她犹豫了。在荒野里，独自尝试未知的植物是冒险。但现在，窝棚里有灰灰。她不能拿这小东西的命去赌。
胃部又是一阵清晰的绞痛，混合着强烈的饥饿感，让她额角渗出冷汗。灰灰也发出了更急切的、带着哀求意味的叫声。
没有时间再犹豫了。
她拿起那颗咬过的果子，用尽力气，在石头的边缘用力磕砸。果子很硬，砸了好几下才裂开一道缝。她掰开，里面果然有一小粒干瘪发黑、看起来毫不起眼的果仁，只有小指甲盖大小。
她捏起那粒果仁，看了看灰灰。灰灰也正眼巴巴地望着她手里的东西。
她把果仁凑到灰灰嘴边。灰灰嗅了嗅，迟疑了一下，然后伸出粉红色的小舌头，舔了舔，似乎没尝出什么特别的味道，又看了看李明霞。
李明霞心一横，把果仁放在了灰灰面前的地上。
灰灰低头，用鼻子拱了拱，然后，小心地叼起来，咀嚼了几下，吞咽了下去。吃完，它舔了舔嘴巴，又抬头看着李明霞，眼睛里没有出现痛苦或不适的神色，反而似乎……在期待更多？
李明霞稍微松了口气。至少，灰灰吃了，暂时没事。
她自己也拿起一颗完整的果子，用同样的方法在石头上砸开。这次费力更大，手被震得发麻。取出里面同样干瘪的果仁，她没有立刻吃，而是捏在手里，看着灰灰。
时间在冰冷的寂静中缓慢流逝。她紧紧盯着灰灰，观察它的每一个细微反应。灰灰起初只是安静地坐着，偶尔舔舔爪子，过了一会儿，它开始在她脚边慢慢踱步，然后又走过来，蹭蹭她的腿，喉咙里发出那种满足时的、细微的咕噜声。
没有呕吐，没有痉挛，没有异常。
又等了一会儿，李明霞才终于把手里那粒果仁放进了自己嘴里。果仁非常硬，几乎没什么味道，只有一点极其微弱的、类似木头和泥土混合的涩味。她慢慢地、用力地咀嚼着，坚硬粗糙的碎渣刮着口腔和食道，带来一种并不愉悦、却异常真实的“进食”感。
吞咽下去时，胃部立刻给出了反应。不是疼痛的加剧，而是一种……奇异的、轻微的蠕动感，仿佛那粒坚硬的、微不足道的果仁，终于落在了实处，激起了胃壁一丝微弱的回应。紧接着，是一种极其微弱的、几乎难以察觉的暖意？或者是她的错觉？但那持续不断的、烧灼般的饥饿感，似乎真的被这一点点粗糙的食物，暂时地、极其有限地，安抚了一点点。
这感觉让她精神一振。她立刻又拿起一颗果子，砸开，取出果仁，递给灰灰。灰灰欢快地叼走，嚼了几下就吞了下去。
然后，她又给自己砸了一颗。
就这样，一人一猫，在昏暗冰冷的窝棚里，就着破洞里透进来的、最后一点暮色微光，沉默地、专注地，砸开一颗颗坚硬的、丑陋的果子，分享着里面那一点点干瘪苦涩的果仁。没有交谈，只有石头磕碰果壳的清脆声响，和咀嚼吞咽的细微动静。
果子很少，很快就吃完了。最后一颗果仁被灰灰吃掉了。
胃里依旧空荡荡，那点果仁带来的“饱腹感”虚幻得可怜。但那股令人眩晕的、焦灼的饥饿感，确实被驱散了大半。胃部的钝痛似乎也因为这实际的食物摄入，而变得稍微……“实在”了一些，不再那么纯粹是空虚的灼烧。
更重要的是，她和灰灰，都没有出现任何中毒或不适的迹象。
李明霞靠在冰冷的土墙上，慢慢舒了一口气。那口气带着疲惫，也带着一丝劫后余生般的、极其微弱的松弛。她看着灰灰意犹未尽地舔着石头上的果壳碎屑，然后满足地蜷缩在她脚边，开始认真地清理自己的爪子和脸。
窝棚里彻底暗了下来。只有远处城市模糊的光污染，在天际线方向提供一点几乎可以忽略不计的微明。
寒冷重新成为绝对的主角，丝丝缕缕地钻进骨髓。
但这一次，寒冷似乎不再那么具有压倒性的、令人绝望的威力。因为胃里，有了一点实实在在的、虽然粗糙苦涩、却确实可以果腹的东西。
她伸手，摸了摸灰灰温暖的小身体。灰灰抬起头，蹭了蹭她的手，喉咙里的咕噜声更响了。
然后，李明霞的目光，落在了地上那些散落的、空了的果壳和碎屑上。
那些深褐色、带刺的、丑陋的果壳，在几乎完全黑暗的窝棚里，已经看不见了。但它们的形状和触感，却清晰地印在她的记忆里。
荒野。枯黄。荆棘丛。不起眼的、散落的果实。
原来，在那片看似一无所有、只有寒冷和绝望的荒原上，真的藏着一点可以延续生命的东西。不是丰盛的馈赠，不是容易获取的恩典。是坚硬的，苦涩的，需要费力寻找、费力砸开、并且伴随着未知风险的……一点点可能。
这一点点可能，此刻就在她和灰灰的胃里，缓慢地、笨拙地，提供着维系生命最底线的能量。
它没有带来温暖，没有驱散疼痛，更没有指明方向。
但它带来了一个简单而残酷的事实：只要还能动，还能找，还能砸开那坚硬的壳，就还有一线极其微弱的、活下去的可能。
哪怕这“活”，仅仅意味着明天继续走向那片荒野，继续在荆棘丛下寻找那几颗不起眼的、深褐色的、带刺的果子。
李明霞闭上眼睛，在彻底的黑暗和刺骨的寒冷中，听着灰灰均匀的呼吸和细微的咕噜声，感受着胃里那一点点粗糙食物带来的、沉实的钝痛和微弱暖意。
手指无意识地蜷缩起来，指尖仿佛还残留着砸开果壳时，那坚硬的触感和石头反馈回来的、清晰的震动。
一下。又一下。
像荒野的心跳。也像她自己，在这无边寒冷和黑暗中，依然固执跳动着的心脏。
缓慢，沉重，带着粗糙的摩擦声，却……依然在跳。