时间来到了六月，周逸鸣从学校回到家。
这个家已经不是两年前那个窗明几净、处处透着官邸气息的镇长了。客厅的沙发换了，从真皮换成了布艺，扶手上磨出了毛边。墙上的字画取下来了，露出原先挂画留下的浅色印记。电视机还是那台老式的，遥控器不太灵光，要用力按才行。
周父坐在阳台的藤椅上，腿上盖着薄毯，望着窗外发呆。车祸过去大半年，他能走路了，但左腿有些跛，阴雨天会疼。脑子时而清醒时而糊涂，有时候说着话突然就忘了下文。单位给他安排了个闲职——档案室管理员，一个月领一千八百块基本工资，不用去上班。
周母在厨房做饭。系着围裙，头发随意扎在脑后，几缕碎发被汗水粘在额角。她在镇上一家私企找了份文员的活儿，每天要坐半小时公交去上班，月底领一千二百块工资。以前她从不进厨房，现在能做一桌像样的菜了。
周逸鸣放下书包，妹妹周晓雯从房间里探出头：“哥回来了！”
“嗯。”周逸鸣走过去，揉了揉妹妹的头发。晓雯今年高一，个子蹿得很快，已经到他肩膀了。她穿着洗得发白的校服，袖口磨出了毛边。
“妈说今晚吃红烧肉。”晓雯小声说，“买了两斤五花肉呢。”
周逸鸣点点头，走进厨房：“妈，我帮你。”
周母正在切土豆，听见声音回头，脸上露出笑容：“不用不用，你去歇着。高三累吧？看你又瘦了。”
“不累。”周逸鸣还是走过去，拿起蒜头开始剥。蒜皮沾在手指上，留下辛辣的气味。他剥得很仔细，一瓣一瓣，蒜肉白白净净的。
厨房里只有切菜的声音。过了一会儿，周母轻声说：“下个月……你爸的医药费该结了，最后一批。我去问了，社保能报七成，剩下的……你舅舅说可以先借我们。”
“不用借。”周逸鸣说，“我卡里还有五千多，够付。”
周母的手顿了一下：“那是你攒着上大学的……”
“大学我可以贷款。”周逸鸣剥完最后一瓣蒜，放进碗里，“妈，别跟舅舅借钱了。这两年，他们家也没少帮我们。”
周母不说话了，只是用力切着土豆，刀刃撞击砧板，发出笃笃的声响。过了一会儿，周逸鸣听见极轻的抽泣声。他抬起头，看见母亲背对着他，肩膀微微颤抖。
“妈……”
“没事。”周母抹了把脸，没回头，“油烟呛眼睛。”
晚饭做好了。红烧肉、土豆丝、西红柿炒鸡蛋、紫菜汤，四菜一汤，摆在小方桌上。以前家里吃饭用圆桌，能坐八个人，现在换了小方桌，刚好一家四口。
周父被搀扶到桌边坐下。他拿起筷子，手有些抖，试了几次才夹起一块肉。放进嘴里，慢慢咀嚼，然后点点头：“嗯，好吃。”
周母笑了，眼圈还红着：“好吃就多吃点。”
四个人安静地吃饭。只有碗筷碰撞的声音，咀嚼的声音，偶尔周父会问一句“今天学校怎么样”，周逸鸣或晓雯简单答一句“还行”。
吃到一半，周父忽然放下筷子，看着周逸鸣：“逸鸣啊。”
“嗯，爸。”
“你下个月就要高考了。”
“嗯，我已经准备好了。”
周父点点头，眼神有些飘忽，像是在回忆什么：“高三……关键时候。你……想好考哪儿了吗？”
周逸鸣放下碗筷，坐直身体：“我想考警校。或者……直接去当兵。”
饭桌上安静了几秒。
周母先开口，声音有些急：“当兵？那得多苦啊！而且……而且当完兵回来，还能上大学吗？”
“可以。”周逸鸣说，“现在有政策，高中毕业拿着录取通知书入伍，退伍后还是可以继续上的。”
“可是……”周母还想说什么。
周父摆摆手，打断她。他看着儿子，眼神渐渐聚焦，变得清明：“为什么想当兵？”
周逸鸣沉默了几秒，然后说：“想锻炼自己。也想……有点力量。”
他没说完整，但在座的人都明白。力量——保护家人的力量，查清真相的力量，让那些躲在暗处的人付出代价的力量。
周父点点头，没再追问。他转头看向女儿：“晓雯呢？高一了，有想过以后吗？”
晓雯正在扒饭，听见问话抬起头，嘴里还嚼着米饭。她咽下去，小声说：“我想……早点出来工作。”
周母皱眉：“说什么呢？好好读书考大学。”
“可是大学学费贵。”晓雯低下头，用筷子戳着碗里的饭，“我听说一年要好几千，还不算生活费。咱家现在……供不起两个人。”
周逸鸣放下筷子：“晓雯，学费的事不用你操心。哥会想办法。”
“你能想什么办法？”晓雯抬起头，眼睛红了，“你去当兵，一个月才几百块津贴。回来还要读书，还要花钱。我……我可以考个大专，三年出来就能工作，还能补贴家里。”
“不行。”周逸鸣语气坚决，“你必须考大学。钱的事，我来解决。”
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“你怎么解决？”晓雯的声音带上了哭腔，“去借钱？还是去打工？哥，我不傻，我知道家里现在什么样。妈每天早出晚归，爸的工资还不够买药。我不想……”
她说不下去了，眼泪掉进碗里。
周母也哭了，用围裙擦着眼睛。周父叹了口气，伸手拍拍女儿的肩膀：“晓雯，听话。家里再难，供你们读书的钱还是有的。你哥说得对，你必须考大学。”
“可是……”
“没有可是。”周逸鸣的声音很平静，却有一种不容置疑的力量，“我算过了。如果我考上警校，学费全免，还有津贴。如果去当兵，一个月有津贴，退伍还有一笔钱。不管哪种，都能供你上大学。”
他看着妹妹，眼神坚定：“晓雯，你只要负责好好读书，考个好大学。其他的，交给哥。”
晓雯的眼泪流得更凶了，她用力点头，说不出话。
周母擦干眼泪，给每个人碗里夹菜：“好了好了，先吃饭。菜都凉了。”
一家人重新拿起筷子。红烧肉的汤汁拌在米饭里，油亮亮的，很香。周逸鸣大口吃着，脑子里却在盘算：警校的体能测试要求，视力标准，政审材料。如果去当兵，该报哪个兵种，该准备哪些东西。
吃到尾声，周父忽然说：“逸鸣啊。”
“嗯？”
“不管你去当兵，还是考警校……”周父顿了顿，声音有些沙哑，“记住，别学坏。权力这东西，有了是好事，但要用对地方。”
周逸鸣抬起头，看着父亲。这个曾经在镇上叱咤风云的男人，现在头发白了一半，脸上有了皱纹，眼神不再锐利，但说这话时，依旧有种沉淀下来的力量。
“我知道，爸。”周逸鸣说，“权力不是用来欺负人，是用来保护该保护的人。”
周父点点头，没再说话。
晚饭后，周逸鸣帮母亲洗碗。厨房的水龙头有点漏水，水滴答滴答地落在水池里。周母一边擦灶台，一边轻声说：“逸鸣，妈知道你现在……心里憋着股劲。但有些事，急不得。”
“我知道，妈。”
“沈家那丫头……”周母犹豫了一下，“你……还想着她吗？”
周逸鸣洗碗的手停了一瞬，然后继续：“不想了。”
这是假话。但他知道，现在想这些没用。他还没资格想。
周母叹了口气：“那孩子……其实是个好孩子。是妈当初……做得不对。”
“妈，都过去了。”周逸鸣说，“我现在只想把该做的事做好。”
洗完碗，周逸鸣回到自己房间。房间很小，一张床，一张书桌，一个书架。书架上摆满了高三的复习资料，还有几本军事杂志。他从抽屉里拿出那个黑色封面的日记本，翻开。
最新的一页上写着：6月22日，二模成绩年级第31，还不够。体能测试引体向上12个，目标15个。
他在下面新写了一行：晓雯要考大学，学费需提前准备。当兵津贴估算：第一年每月500，第二年每月600，退伍费约2万。合计约33万。
写完后，他合上日记本，走到窗前。窗外是小镇的夜晚，零零星星的灯光，远处有狗叫声。他望着沈雯晴家的方向——虽然看不见，但他知道在哪。
九个月了。他没给她打过电话，没发过短信，甚至没敢去打听她的消息。有时候在学校，他会听到别人议论她，说她成绩多好，说她多受欢迎。他只是默默听着，然后转身离开。
他知道，有些距离，不是靠想念就能缩短的。他需要先把自己变得足够强大，强大到有资格站在她面前，说一句“对不起”，或者……什么都不说，只是站在那儿。
路还很长。但今晚这顿家庭的晚餐，让他更清楚自己要往哪走。
转身回到书桌前，他翻开物理练习册，开始做题。台灯的光晕在纸面上铺开，笔尖划过纸张，沙沙作响。
窗外，夜色渐浓。