风雪覆山门，云霞宗残垣断壁间，云中鹤拄着断裂的拂尘，缓缓走入地下密室。这里本是历代掌门闭关之地，如今却被黑月教以邪术封印，刻满血咒。他以掌门令破开最后一道禁制，眼前景象，令他双膝一软，几乎跪倒。
一座通体漆黑的巨鼎静静矗立，鼎身缠绕九条锁链，每一条锁链尽头，都连着一块玉牌——上面刻着云霞宗历代掌门的名讳。而最中央，是一具干枯的尸身，身披掌门道袍，手握半块归魂玉，眉心一道剑痕，早已无魂。
“师尊……”云中鹤颤抖着跪下，老泪纵横，“原来……原来您真的……献祭了自己？”
祭坛上，古篆铭文清晰可见：
“天道欲降神核，乱世将启。吾以掌门之身，九世精血为引，封神核于鼎心，换中州百年安宁。后世若有持归鞘剑者至，即为守门人，当继我志，斩神逆命。切记，切记。”
云中鹤终于明白——百年前，天外神核坠落中州，欲夺舍重生，正是初代掌门以自身为祭，将神核封入逆命鼎，再以九世轮回之法，将其分散镇压。而每一世掌门，皆在临终前自愿献祭，以魂续封印。
“所以……林凡不是偶然归来。”云中鹤望向鼎中那颗被锁链缠绕的赤色晶核，颤声道，“他是被选中的人，是百年前，师尊就已算定的——斩神之人。”
而此时，中州皇城。
新帝登基不过七日，龙气未稳，却在金殿之上骤然暴毙。史官记载：“帝无病无伤，唯眉心一点黑痕，如被剑刺过。”
百官惊骇，皇室封锁消息，可当夜，天象突变——
守陵老太监惊醒，只见陵中九十九座先帝石像，竟齐齐转头，望向陵外。而陵墓深处，一具本该腐朽百年的棺椁，缓缓开启。
棺中之人，身着龙袍，面容如生，眉心一点赤色印记，正与新帝眉心黑痕如出一辙。
他睁开眼，轻语：
“我……回来了。”
与此同时，林凡立于中州边境雪原，归鞘剑忽在剑鞘中剧烈震颤。他猛然抬头，望向皇城方向，识海中九世剑心轰然共鸣，归魂灯残片亦泛起幽光。
“又一个‘天命之子’……”。他们总以为，换具躯壳，改个名字，就能骗过天道？”
剑灵低语：“这一次，神核已集齐三份残片，若再让其与容器融合，神明将真正降临人间，届时，九渊之门将不再是封印，而是——接引之门。”
林凡握紧归鞘剑，剑锋指向皇城：“那我就在它落地之前，斩断它的路。”
他一步踏出，雪原裂开千里沟壑，身后九道剑影浮现，如九世执念随行。风雪中，他低语：
“苏晓，等我。
这一世，我不再让你一个人赴死。
天边，第一缕晨光破云而出，照在那柄无鞘之剑上，竟映出一道——逆天之痕。