天刑峰，黑铁大殿深处，刑厉的静室。
没有烛火，只有四壁镶嵌的幽萤石发出冷冰冰的、苍白的光芒，映得他脸上那道疤痕如同蛰伏的毒蛇。他盘坐在一方寒玉蒲团上，面前悬浮着那枚墨玉扳指。扳指缓缓旋转，内圈那道幽冥裂隙状的刻痕，在幽光下泛着极其微弱的、不祥的暗红色泽，仿佛有粘稠的血液在其中缓慢流淌。
他在修炼，或者说，在试图压制。
自从宗主那一声直接在识海响起的传音后，他心绪便难以真正平静。那道疤痕下的旧伤，连同深种的心魔，蠢蠢欲动，如同嗅到腐肉的鬣狗。他知道，这是压力，也是某种呼唤。
他必须更快。必须在木清源，甚至在宗主亲自介入前，拿出足以证明自己能力、稳固自身地位的东西。天刑峰副座？不，他盯着的是那个“正”字，是那座代表刑堂至高权柄、已空悬三十载的“天刑殿”主位！为此，他暗中经营，甚至不惜接触一些禁忌的线索，寻找可以借用的“力量”
扳指旋转的速度忽然滞涩了一瞬。刑厉猛地睁眼，眼中血丝隐现。他死死盯住扳指内侧，那道刻痕的颜色，似乎比刚才更深了一分，而且传来一丝极其微弱、却绝不该存在的温热感！
与此同时，他留在殿外、用以接收甲组暗卫紧急传讯的那枚“子母同心符”中的“子符”，突然无风自动，剧烈震颤起来，发出低沉的嗡鸣！
“嗯？”刑厉眉头一拧，瞬间将扳指的异样暂且压下，伸手一招，子符飞入掌心。一道急促、甚至带着一丝不易察觉惊惶的神念传入他识海：
“禀副座！丙七、丙九于一个时辰前循例巡查山门西南外围，包括三生谷方向隘口。半刻前，两人魂灯同时急剧黯淡，濒临熄灭！最后传回的定位碎片显示在三生谷深处，阴涧附近！值守弟子已报，是否立刻派人”
刑厉霍然起身，周身寒气迸发，静室内温度骤降，幽萤石的光芒都为之扭曲。他脸上疤痕殷红如血，狞笑着，眼中却无半分笑意，只有冰冷的怒火与一种近乎残酷的清醒。
“三生谷阴涧”他几乎是从牙缝里挤出这几个字。白天木清源才传讯提及此地异常，晚上他天刑峰巡查弟子就在那里出事，魂灯将灭！巧合？天底下哪有这般巧合！
这是挑衅！是栽赃！是把他刑厉，把他天刑峰架在火上烤！
“立刻！”刑厉声音低沉如闷雷，“着甲组第一、第三小队，由赵罡亲自带队，以最快速度赶往三生谷阴涧！封锁现场，方圆十里，许进不许出！给我一寸一寸地搜！任何蛛丝马迹都不许放过！另，调乙组暗卫，即刻秘密控制丙七、丙九在宗内的所有关系人，查他们近日行踪、接触、心神状态，有无异常！封锁消息，在查明前，不得泄露两人具体情形，只说出任务未归！”
“是！”子符那端传来凛然应诺。
传讯中断。刑厉站在原地，胸膛微微起伏，眼中寒光闪烁不定。他缓缓抬起右手，那枚墨玉扳指不知何时已套回拇指，那丝温热感仍未完全褪去，甚至在接到弟子出事的消息后，似乎更清晰了一点。
“幽冥裂隙”他摩挲着扳指，指节用力到发白。这扳指，是三年前他秘密处理一桩牵扯到境外某个地下坊市的棘手案件时，从一名垂死的、身份诡异的散修身上所得。散修临死前癫狂嘶吼着“幽冥重开祭品钥匙”之类的呓语。扳指材质特殊，内蕴一丝极淡的阴冥古意，似乎与某些失落传承有关，他暗自研究，发现其对阴邪气息有微弱感应，甚至能在他心魔躁动时稍加安抚，便一直留在身边。
此刻，扳指的异动，弟子出事的地点，木清源的警告，黑袍势力的算计无数线索在他脑中疯狂碰撞、勾连。
“想嫁祸于我？想借我的手搅乱宗门？”刑厉嘴角扯出一个冰冷刺骨的弧度，“好，很好。那便看看，是谁的手段更硬，谁的骨头更韧！”
他身影一晃，已消失在静室中。下一刻，黑铁大殿主座之上，刑厉的身影巍然出现，煞气凛然。
“传令！”他声音响彻大殿，“天刑峰进入一级戒备，所有外出巡查任务暂停，轮休者即刻归位。启动‘铁律’预案，没有我的手令，任何人不得擅离峰头，亦不得随意传讯出入！违者，以叛宗论处！”
整个天刑峰，瞬间如同庞大的战争机器，轰然运转起来，散发出令人窒息的肃杀与压抑。而这一切的源头——三生谷，此刻正被更深的夜色与迷雾笼罩，等待着第一缕血腥的晨光，与随之而来的狂风暴雨。
谷涧亡魂
三生谷，阴涧入口。
天刑峰甲组第一、第三小队共二十四人，在队长赵罡（筑基后期）带领下，如同鬼魅般无声抵达。他们身着统一的玄黑劲装，外罩遮掩气息的斗篷，行动迅捷而有序，瞬间散开，按照最严密的战阵方位，将阴涧入口方圆百丈区域封锁得水泄不通。数道隐匿、警戒、隔绝探查的阵盘被第一时间布下，灵光微闪，便融入周围环境。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！浓重的、带着腐败与阴寒气息的雾气，被阵法力量稍稍排开，露出涧边潮湿的黑色地面和狰狞的岩石。
赵罡面色沉凝如铁，亲自带人上前。当他看到地上那两名蜷缩、青黑、气息近乎断绝的同门时，眼角猛地抽搐了一下。他蹲下身，探出神识，极其小心地检查。
“阴煞侵体，深入肺腑骨髓魂魄受损严重，灵台蒙昧，已无清醒可能。”赵罡声音干涩。他注意到两人口鼻残留的异样甜腥气，以及旁边散落的、散发着淡淡邪异波动的空玉瓶。他指尖凝起一丝锐利的金行灵力，极其小心地摄起一点瓶口残留的粉末，以特制的水晶片封装。
“疑似邪丹残渣，具体需丹堂鉴定。”他站起身，目光锐利如鹰隼，扫视周围。“无激烈斗法痕迹。两人身上外伤轻微，为挣扎或滑倒所致。现场残留他们的气息最为浓郁，但”他顿了顿，鼻翼微动，神识如同最精密的梳子，一遍遍梳理这片区域，“有极其微弱的、第三者的阴冷气息残留，与袭击苏晓的阴煞同源，但更淡，几乎消散。还有一丝淡淡的、类似‘腐魂草’焚烧后的焦臭，但被刻意处理过，几不可查。”
“队长，看这里！”一名队员在靠近岩缝的位置低呼。
赵罡立刻掠去。只见湿润的黑色苔藓上，有一个极其模糊、几乎被水汽晕开的脚印轮廓，尺寸比成年男子略小，脚尖方向指向岩缝深处。脚印边缘，残留着一丝几乎与苔藓融为一体的灰绿色粉末，正是“腐魂草”灰烬的特性，常用于追踪后消除自身气息。
“对方很小心，但时间仓促，或此地水汽太重，未能完全抹净。”赵罡眼神更冷，“岩缝内有强烈阴气外泄，比宗门记载的‘阴寒’程度超出十倍不止！其中蕴含的侵蚀性能量，与两名弟子身上的阴煞同源，但更为精纯古老！初步判断，二人是被诱服或被迫服下邪丹，引动心魔或某种邪法，主动来到此地，被岩缝内爆发的精纯阴气侵蚀，而施术者则借此激活或利用了此地的某种东西，随后从容遁走，并试图消除痕迹。
他迅速将现场勘查结果，通过加密传讯符，汇报给刑厉。同时下令：“仔细收集所有可疑残留物，包括土壤、苔藓、水汽样本。以留影玉简记录现场一切细节，多角度。派两人，持‘破邪护心符’，尝试进入岩缝三丈，记录内部阴气浓度、流向及任何异常符文、痕迹，不可深入，十息内必须退出！其余人，扩大搜索范围，重点寻找施术者可能的撤离路线和痕迹！”
“是！”
训练有素的天刑峰精锐立刻行动。然而，当两名队员激发金光闪闪的“破邪护心符”，小心翼翼踏入那幽深岩缝不过两丈时，护身金光便剧烈摇曳、明灭不定，发出“滋滋”的腐蚀声。两人只觉冰寒刺骨，仿佛连魂魄都要被冻结，更有一股充满恶意、混乱的低语呢喃直接往脑海里钻，吓得他们连忙退出，脸色发白。
“副座，岩缝内阴气极度浓郁且具有强烈侵蚀性与精神干扰特性，疑似直通某处古老阴脉或封印地，炼气期弟子无法深入，筑基期也需特殊防护并结阵才可短暂探查。建议立刻回禀，需阵堂、符堂支援，并请金丹长老定夺！”赵罡的补充传讯更加急迫。
就在他传讯完毕，准备亲自扩大搜索时，身后忽然传来一阵微弱、痛苦的“嗬嗬”声。
赵罡猛地回头，只见地上那两名濒死的弟子之一，身体剧烈抽搐了一下，紧闭的眼皮下，眼球疯狂转动，然后猛地睁开！那双眼睛，已无瞳孔，只剩下一片浑浊死寂的青黑，直勾勾地“望”着雾蒙蒙的天空，嘴角咧开一个诡异扭曲的弧度，用尽最后一丝气力，嘶哑地挤出几个破碎的音节：
“裂幽冥开祭”
话音未落，他头一歪，最后一丝气息彻底断绝。与此同时，另一名弟子也彻底没了声息。两人身上残留的那一丝邪异阴气，如同被无形的力量牵引，倏地脱离躯体，投向岩缝深处，消失不见。
现场死一般寂静，只有涧水呜咽，和风吹过岩缝发出的、如同鬼哭的尖啸。
赵罡脸色难看至极。这两个词——“幽冥”、“祭”，结合现场一切，指向性已经强烈到让人无法忽视。他深吸一口气，压下心头寒意，再次向刑厉传讯，汇报这最后、也最骇人的发现。
天边，第一缕惨白的晨光，终于艰难地穿透了三生谷上空终年不散的浓雾，吝啬地洒下些许微光，照亮了涧边两具迅速僵硬的青黑尸体，和那道仿佛通往九幽地狱的幽深岩缝。
更大的风暴，已无可避免。
林凡的抉择
清韵峰，晨曦微露。
林凡结束了整整半夜的修炼与感应，面色带着一丝疲惫，但眼神却比以往更加沉静锐利。后半夜，当那两缕充满痛苦与邪异的“生魂印记”彻底消散于感应中时，他便知道，那两人恐怕已遭不测。而三生谷方向传来的那种“被激活”的沉郁阴冷感，非但没有减弱，反而如同滴入清水中的墨点，在缓慢而持续地“晕染”开来，尽管范围仍局限于谷中，但其“存在感”在星枢感应的模糊视野里，已如黑夜中的一缕灰烟，清晰可辨。
几乎在两名弟子魂灯熄灭、天刑峰震动的同时，林凡就敏锐地察觉到，宗门大阵的灵光流转出现了极其细微的调整，尤其是西南三生谷方向的“流量”和“密度”，骤然增加，如同被无形之手拧紧的阀门。紧接着，至少有三四道强横但晦涩的神识，如同探照灯般，自不同主峰方向，远远地扫向三生谷区域，虽然一触即收，但那种被高位存在掠过的颤栗感，依旧让全力运转星枢感应诀的林凡心神剧震，连忙收敛感应，伪装成普通打坐。
“高层察觉了动作好快！”林凡暗忖。这意味着，天刑峰的人很可能已经赶到现场，甚至已经发现了尸体和异常。黑袍人的“礼物”，已经送到了刑厉，或者说，送到了整个云霞宗高层的面前。
他现在该怎么做？那两名弟子临死前最后散发的“邪异贪念”气息，在星枢感应中，与苏晓遇袭现场的阴煞之气，虽有相似，但并不完全同源，更像是某种“劣化”或“混杂”的产物。而谷底那被激活的存在，其气息则更为古老、精纯、令人心悸。这其中的关联与差异，或许就是关键线索。
直接去找木长老？风险依旧很大。他无法解释信息来源。而且，木长老此刻必然已被三生谷的剧变吸引全部注意力，自己一个练气期弟子贸然凑上去，谈论模糊的“感应”，不合时宜，也难被取信。
“需要一个契机，一个能将我的‘发现’，自然而不突兀地呈现出来的契机”林凡目光闪动，落到了自己昨日“体察山门气韵”时，在清韵峰后山一处偏僻灵泉边，拾到的那枚黯淡的、似乎被丢弃已久的低级“清心符”上。这符箓制作粗糙，灵力几近散尽，本不值一提。但当时，他运转星枢感应诀路过时，却从这符箓上，感应到一丝极其微弱的、与苏晓遇袭现场阴煞之气有六七分相似的“晦涩”感，只是淡到几乎忽略不计。
当时他只觉奇怪，并未深究。此刻联系起来这废弃的符箓，是否曾是某个低阶弟子所有，无意中沾染了与袭击者相关的气息？或是被人故意丢弃？
林凡心中一动。他小心翼翼地将那枚废符收起。或许，这可以成为一个切入点。他不能直接说感应到了三生谷的异变，但他可以“偶然”发现这枚沾染“可疑气息”的废符，因其微弱，之前未在意，如今听闻三生谷出事（消息迟早会有限度地传开），心中不安，便将其上交，请长老或执事明鉴。至于这气息与三生谷遇害弟子、与苏晓遇袭是否有关联，那就是宗门需要去查证的事情了。
这样做，既能提供一个可能的线索方向（指向这废符可能的主人或经手人），又将自己的“异常”降到最低——只是一个心细、有点运气的低阶弟子，在特殊时期的多心之举。
想定策略，林凡稍稍安心。但他知道，这还不够。自身实力，才是根本。他必须在风波彻底席卷到自己之前，拥有更多自保之力。
他取出了得自苏晓事件后、宗门下发的一瓶辅助修炼的“凝气丹”，倒出一粒服下。丹药化开，精纯药力散入四肢百骸。《云霞炼气诀》加速运转。他没有停止对《星枢感应诀》的揣摩，反而尝试在修炼《云霞炼气诀》的同时，分出一缕心神，维持着那种对周围环境、气息的微弱感应状态。一心二用，初期极难，但他必须尝试。唯有将这种感应化为本能，才能在危机来临前，更早一步察觉。
洞府外，晨光渐亮，但清韵峰上空，似乎笼罩着一层无形的阴云。林凡知道，平静的修炼生活，从昨夜那一下清晰的“悸动”开始，便已彻底结束。他正被越来越深地卷入旋涡，能依靠的，唯有手中的剑，体内的灵力，以及那篇神秘的《星枢感应诀》。
他闭上眼，沉浸入修炼与感应并行的艰难尝试中。时间，每一分每一秒，都变得紧迫而珍贵。
木长老的玉简
清韵峰，丹房。
木长老面前悬浮的不再是残片与灰烬，而是一枚刚刚接收到的、来自天刑峰赵罡的紧急加密传讯玉简，以及一枚他自己炼制的、正在微微发热的“同源追影符”。后者与之前他秘密布置在三生谷外围、用于监控异常灵气波动的几处隐晦阵眼相连。
玉简中的信息，让他素来平和的面容，笼罩上了一层寒霜。弟子身亡，阴气爆发，邪丹残渣，幽冥祭语还有那“腐魂草”灰烬的痕迹。
“果然动手了。而且，如此迫不及待，如此狠辣果决。”木长老眼中精光闪烁，再无半分平日里的温和。他手指一划，同源追影符光芒流转，呈现出三生谷外围阵法昨夜记录的灵气波动图谱。在某个特定时刻，谷内阴涧方向，确实有一股强烈、精纯、古老的阴属性灵气剧烈喷发，与赵罡描述吻合。而在那之前约半个时辰，还有两股微弱但混乱的灵气波动进入谷中，应该就是那两名遇害弟子。
“诱饵，祭品，激活阴脉节点，留下指向明确的痕迹一石数鸟，既打击天刑峰，搅乱宗门，又为他们真正的目的铺路。”木长老喃喃自语，“玄阴教余孽不，得到真传的‘种子’，行事风格果然阴毒直接。”
！他收起玉简和灵符，走到那巨大的堪舆图前，目光死死锁定“三生谷”，尤其是阴涧位置。指尖凝聚灵光，在图上勾画连接。
“古幽脉支流阴气爆发幽冥裂隙”他眉头越皱越紧，“若此处真被他们找到，并试图打开一条稳定的‘裂隙’那需要的，就不仅仅是几个低阶弟子的魂魄和精血了。那需要更强大的能量源，更特定的‘钥匙’，或许还需要特定的‘时辰’或‘仪轨’。”
他猛地想到苏晓，想到她那隐性的“清灵琉璃体”。这种体质，对阴邪是绝佳的抗性，但反过来，若以邪法炼制，也可能是极佳的“容器”或“媒介”！
“他们的目标，或许从一开始，就不止是制造混乱！”木长老心中一凛，“苏晓遇袭，可能并非偶然泄愤或试探，而是有计划的捕捉！只是被林凡意外破坏了。如今他们改变策略，用普通弟子做祭品激活阴脉，吸引注意力，真正的目标，或许仍在苏晓，或其他有特殊体质的弟子身上！甚至他们可能想用这些弟子作为‘钥匙’或‘祭品’，来完成最终的仪式！”
想到这里，木长老再也坐不住。他立刻向宗主云胤真人发出第二道加急密讯，阐明自己的最新推断，并强烈建议：第一，立刻加强对所有已识别特异体质弟子的暗卫防护等级，必要时可集中到有强力阵法守护的秘地暂避；第二，由阵堂、符堂长老带队，联合刑堂精锐，尽快对三生谷阴涧进行彻底探查、封印，不惜代价阻止阴脉继续被侵蚀、利用；第三，内查必须加速、深化，对方能在宗门内如此精准下手，内应绝不止一两个低级弟子或执事，很可能已渗透到中高层！
发出密讯后，木长老沉吟片刻，又取出一枚空白玉简，以神念快速录入：“林凡，见讯速来丹房一趟。关于你之前所提三生谷之异，老夫另有发现需与你印证。来时谨慎，勿引人注目。”
玉简化作流光，飞向林凡洞府。
木长老目光深邃。林凡这孩子，心思缜密，气运似乎也有些特殊。或许，他无意中发现的线索，或他独特的视角，能提供一些被忽略的细节。而且，将他放在自己眼皮底下，某种程度上，也是一种保护。这场风暴，无人能完全置身事外，既然如此，不如让这敏锐的年轻人，早点看清暗流的方向。
他负手而立，望向丹房窗外。天已大亮，但云霞宗的天空，却仿佛被无形的阴霾笼罩。