地上，躺着一名只剩半截右臂、浑身布满可怖抓痕和暗绿色、仿佛活物般缓慢蠕动的侵蚀性伤口的战士。他双目紧闭，面色死灰，呼吸微弱，口中不断溢出带着脓血的黑绿色泡沫。部落的药师和老妇人正手忙脚乱地用捣碎的“生机菇”和“清心藤”药膏涂抹伤口，但收效甚微。那暗绿色的侵蚀能量，如同附骨之蛆，不断抵消着药力，甚至反向侵蚀战士本已微弱的生机。
祭巫手持木杖，站在一旁，面容枯槁，眼神中充满了深深的疲惫与一种近乎绝望的愤怒。他口中念念有词，木杖顶端的兽颅骨散发出微弱的淡青色灵光，试图以森林祭祀的力量，驱散那邪恶的侵蚀，但青光与绿芒碰撞，发出“嗤嗤”的声响，青光明显处于下风。
“让开！”林凡大步走入，蹲在战士身旁。他目光一凝，毫不犹豫地伸出右手，指尖凝聚起一缕精纯的、蕴含着“北辰”星力净化特性的灰金色“混元星煞”，小心翼翼地、如同最精准的手术刀，点向战士胸口那处最严重、绿芒最盛的伤口边缘。
嗤——！
灰金色灵力与暗绿色侵蚀能量接触的瞬间，如同冷水滴入滚油，爆发出剧烈的反应！那暗绿能量仿佛遇到了天敌，发出无声的尖啸，疯狂反扑，试图污染林凡的灵力。但林凡指尖的“混元星煞”在“星枢”烙印苏醒后，对这类侵蚀的克制力大大增强，稳如磐石，缓缓侵蚀、净化着那暗绿能量。
与此同时，林凡左手虚按战士额头，一丝清凉的、带着安抚与镇魂之意的星辰之力，注入其识海，护住其即将溃散的神魂。
“呃”战士身体剧烈抽搐了一下，眼皮颤动，竟艰难地睁开了一条缝隙，露出涣散、却充满了极致恐惧的眼眸。他死死抓住林凡的手臂，指甲几乎抠进肉里，用尽最后力气，断断续续地嘶声道：
“树腐烂的巨树活了在走还有铁甲不，是石头和烂木头拼成的甲人形眼睛绿色的火他们驱赶着腐烂的兽群往部落方向”
话音未落，他眼中最后一丝光芒彻底黯淡，手臂无力垂下，气息断绝。即便是林凡，也只能暂时阻止侵蚀蔓延，却无法挽回他早已被侵蚀殆尽的生命本源。
大屋内，一片死寂。只有火塘的噼啪声，和众人压抑的、沉重的呼吸。
“腐烂巨树活化腐木。石头烂木拼甲腐化守卫。驱赶兽群”林凡缓缓抽回手，指尖沾染的暗绿能量已被净化为几缕黑烟消散。他站起身，眼神冰冷如铁。
祭巫踉跄后退一步，扶着木杖才勉强站稳，脸上最后一丝血色也褪去：“活化腐木传说中，只有‘腐化之根’的核心力量，才能赋予死物以扭曲的‘活性’腐化守卫那是黑暗的爪牙，拥有扭曲的智慧，可驱使更低等的侵蚀造物它们真的开始主动出击了目标是我们部落”
一股前所未有的寒意，笼罩了所有人。之前“脓兽”的出现，还可以理解为侵蚀扩散的自然现象。但“腐化守卫”和“活化腐木”的出现，并且“驱赶兽群”、“往部落方向”，这已经是有组织、有目的的进攻行为！意味着那“腐化之根”或者说其背后的存在，已经将黑石部落，或者说将林凡这个“星辰之力”持有者，视为了威胁，要主动清除！
“它们距离部落还有多远？兽群规模如何？腐化守卫和活化腐木的数量、实力如何？”林凡沉声问道，语气冷静得可怕。
唯一逃回的战士已死，这些信息无从得知。但可以肯定，威胁已迫在眉睫，且比预想的更强大、更有组织。
“必须立刻准备迎战，或者撤退。”林凡看向祭巫。
祭巫脸上肌肉抽搐，眼中闪过剧烈的挣扎。撤退？能撤到哪里？森林深处危机四伏，带着妇孺老弱，在未知的侵蚀与追杀下迁徙，生还希望渺茫。死守？以部落的力量，对抗拥有智慧、能驱使兽群、可能还具备未知能力的“腐化守卫”和“活化腐木”胜算又有几何？
“不能撤！”一个沙哑却坚定的声音响起。是石骨。他不知何时走了进来，脸上带着战士的决绝，“撤，就是让妇孺老弱去送死，而且我们根本不知道哪里是安全的。守，至少我们熟悉地形，有栅栏，有陷阱，有行者您在！”
他看向林凡，眼中是毫无保留的信任。
“对！守！”
“跟那些怪物拼了！”
“保护部落！”
其他闻讯赶来的战士，也纷纷低吼，眼中燃烧着同仇敌忾的火焰和对家园的守护意志。
林凡看着这些皮肤黝黑、装备简陋、却眼神坚定的土着战士，心中微动。这些人与紫霄宗那些勾心斗角的弟子不同，他们更纯粹，更团结，为了生存和家园，敢于直面任何恐怖。
“祭巫，”林凡缓缓开口，声音不大，却清晰传入每个人耳中，“撤退，是最后的选择。现在，我们还有时间。腐化守卫驱使兽群，速度不会太快。我们可以利用这段时间，做三件事。”
！“第一，立刻加固所有防御，在‘缓冲带’外，设置更多、更隐蔽、更致命的陷阱，尤其是针对大型兽群和可能出现的活化腐木。”
“第二，立刻疏散所有非战斗人员，尤其是妇孺老弱，转移到部落最核心、防御最强、且有‘星银净化阵’保护的区域。储存所有食物和饮水。”
“第三，也是最重要的，”林凡目光锐利地扫过众人，“我需要知道敌人的确切情报。 石骨，挑选五名最机敏、速度最快、最擅长隐匿的战士，立刻随我出发，前往‘腐烂沼泽’方向，进行前出侦察。我们要在它们进入‘缓冲带’前，摸清它们的数量、种类、实力，尤其是腐化守卫和活化腐木的弱点。然后，在它们最意想不到的地方，打它们一个措手不及，延缓甚至重创其前锋，为部落的防御部署争取更多时间！”
主动出击，前出侦察，伺机伏击！这无疑是极其冒险的举动。但也是目前打破被动、获取主动权的唯一方法。
祭巫深吸一口气，浑浊的老眼中，重新燃起一丝光亮。他知道，林凡的提议，是目前最可行、也最有可能创造奇迹的方案。
“就按行者说的办！”祭巫一咬牙，木杖重重顿地，“石骨，立刻挑选人手，一切听从行者指挥！部落所有人，立刻按行者吩咐，行动起来！森林之灵在上，庇佑我族！”
“是！”石骨大声应诺，眼中战意熊熊。
整个黑石部落，如同一架紧绷的机器，在林凡的指令下，轰然开动。妇孺老弱在战士护送下，紧张有序地向部落核心区域转移。战士们则分成数队，有的加固栅栏，有的连夜赶制、埋设各种陷阱（毒刺坑、绊索、落木、火油等），有的则开始将有限的、涂抹了剧毒的箭矢和投矛分发下去。
林凡则和石骨挑选出的五名最精锐的战士（皆是练气四、五层，且擅长潜行、追踪、弓箭），进行了最简短的战前准备和沟通。他分给每人一张“轻身星纹符”和一张“隐匿气息”的粗糙兽皮符（得自部落交换），并简单讲解了配合与侦察要点。
半个时辰后，天色已完全黑透。林凡、石骨，以及五名精锐战士，如同七道融入夜色的幽影，悄无声息地离开了黑石部落，朝着西北方向，“腐烂沼泽”所在，疾驰而去。
没有火光，只有微弱的星光和偶尔划破夜空的萤火虫。林凡将感知提升到极限，“万象星鉴”的微弱探查功能开启，配合“千丝引”灵丝如同蛛网般在前方探路。石骨等人则凭借着对森林的熟悉和猎手本能，在复杂的地形中快速穿行。
越往西北，空气中那股“滞涩阴冷”的气息就越发浓郁。沿途的植被，病态愈发明显，许多树木的叶片已经完全脱落，只剩下光秃秃的、扭曲的黑色枝干，如同伸向天空的鬼爪。地面松软，偶尔能踩到半腐烂的、内部有暗绿色荧光蠕动的兽类尸体。空气中，开始夹杂着一股浓烈的、令人作呕的甜腥腐臭。
这里，已经是“缓冲带”之外，侵蚀较为严重的区域了。
“小心，接近了。”石骨压低声音，做了个手势。众人速度放缓，借助地形和阴影，更加小心地潜行。
又前行了约莫一炷香时间，前方隐约传来了沉闷的、如同重物拖行的摩擦声，以及此起彼伏的、充满痛苦与狂躁的兽类低吼。空气的腐臭几乎令人窒息。
林凡示意众人停下，悄然攀上一株相对健康的高大树木，透过枝叶缝隙，向前望去。
借着稀薄的星光和远处沼泽边缘隐约的、暗绿色的磷光，一幅令人头皮发麻的景象，映入眼帘。
前方大约两百丈外，是一片被灰黑色、散发着恶臭的泥沼和稀疏、扭曲的枯木所占据的开阔地——正是“腐烂沼泽”的边缘。
此刻，这片开阔地上，正“行进”着一支诡异而恐怖的队伍。
走在最前面的，是三棵高达四五丈、通体漆黑、树皮早已腐烂剥落、露出内部仿佛还在蠕动流淌的暗绿色脓液的“活化腐木”！它们没有根，底部是无数如同巨大蜈蚣脚般的、由烂木和黑色藤蔓扭曲而成的“伪足”，每一步迈出，都深深陷入泥沼，发出“咕叽咕叽”的瘆人声响。它们的枝干扭曲挥舞，偶尔抽打在旁边的岩石上，竟能砸出火星，留下腐蚀性的暗绿痕迹。
在活化腐木之后，是大约二十多头形态各异的妖兽。有皮毛脱落、露出腐烂肌肉、眼冒绿光的“腐化山猫”；有骨骼外露、关节反向扭曲、奔跑姿势诡异的“腐化野猪”；甚至还有两头体型稍小、但气息更加暴戾的、之前遇到过的“地行龙蜥”（显然也是被侵蚀转化）。这些妖兽无一例外，身上都带着或多或少的腐烂伤口和暗绿纹路，眼中燃烧着痛苦与狂躁的绿色火焰，被一股无形的力量驱赶着，汇聚成一股混乱而危险的兽潮。
而在兽潮的两侧和后方，五道身披由破烂木板、锈蚀金属片、以及某种惨白兽骨粗糙拼接而成的简陋盔甲的“人影”，正不紧不慢地“行走”着。它们体型与常人相仿，但动作僵硬、机械，盔甲缝隙中，隐约可见干瘪、发黑、如同木乃伊般的肢体，以及眼眶中，那两团跳动不息的、冰冷的暗绿色魂火！
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！正是“腐化守卫”！
它们手中，握着同样破烂、但边缘流淌着暗绿腐蚀能量的骨刀、石斧，不时挥舞一下，发出无声的尖啸（精神波动？），那些躁动的腐化妖兽便如同受到鞭笞，更加卖力地向前涌动。它们似乎在用这种方式，驱赶、控制着这支腐化大军。
林凡目光如电，飞速扫过。三棵活化腐木，实力波动大约在二阶巅峰到三阶初期，皮糙肉厚，力大无穷，且带有腐蚀和污染能力，是极佳的“肉盾”和“开路机”。二十多头腐化妖兽，实力在一阶后期到二阶中期不等，数量众多，冲击力强。而那五名腐化守卫气息晦涩，难以精确判断，但给林凡的感觉，绝对不弱于三阶初期，而且，它们拥有智慧（哪怕是扭曲的），懂得驱赶兽群，战术配合可能更麻烦。
这支前锋队伍的目的很明确——平推！以活化腐木和腐化兽群为矛头，撕开一切阻碍，直扑黑石部落！而它们身后，那黑暗幽深的沼泽深处，是否还有更多、更强大的敌人，不得而知。
“三棵活化腐木，二十多头腐化妖兽，五名腐化守卫”石骨趴在林凡身边，声音发颤，脸上已无血色。这样的力量，足以轻松碾碎部落的常规防御。那些陷阱和栅栏，在活化腐木面前，恐怕如同纸糊。
“不能让他们就这么轻易靠近部落。”林凡眼神冰冷，大脑飞速运转。这支前锋虽然强大，但并非无懈可击。腐化妖兽混乱，活化腐木笨重，腐化守卫似乎更侧重于“驱赶”而非直接搏杀。而且，它们似乎极度依赖那股侵蚀能量，无论是活化腐木的脓液，还是腐化妖兽的绿火，以及腐化守卫的魂火，都与那阴冷邪恶的气息同源。
“星”之力，是它们的克星。但这支队伍数量太多，正面硬撼，即便能胜，也必然损失惨重，且会暴露自己，引来更猛烈的攻击。
必须用巧劲。必须打乱它们的节奏，削弱其力量，尤其是斩断其指挥核心——那五名腐化守卫！
一个大胆而精密的计划，在林凡脑海中迅速成型。
“听着，”林凡压低声音，对身边六人快速布置，“我们的目标是那五名腐化守卫，尤其是走在最后、似乎是指挥者的那两个。活化腐木和腐化兽群太硬，我们啃不动。但腐化守卫相对‘脆弱’，且一旦失去它们，兽群和腐木的配合会大打折扣，甚至可能失控内讧。”
“石骨，你带两人，潜伏到左翼那片乱石堆后。看到我发出的信号（一道微弱的银色星火），立刻用你们最强、最淬毒的箭矢和投矛，集火攻击左翼最后方那名持骨刀的腐化守卫！不求击杀，但务必吸引其注意，并干扰其魂火！”
“你们三个，”林凡指向另外三名战士，“潜伏到右翼的泥沼洼地。同样，看到信号，集火右翼最后方那名持石斧的腐化守卫！记住，一击即退，无论是否命中，立刻向预定撤退点（事先商定的一处隐蔽林间裂缝）转移，绝不停留！”
“那你呢，行者？”石骨急问。
“我，负责制造最大的混乱，并尝试斩首。”林凡眼中寒光一闪，看向那五名腐化守卫中间，那个身形最高大、盔甲虽然同样破烂、但魂火却似乎比其他四个更加凝实、手中握着一根镶嵌着暗绿色晶石木杖的腐化守卫。
那似乎是“头目”。
“行动！”
七道身影，如同融化的墨汁，悄无声息地滑下树干，没入黑暗的森林，朝着各自预定的潜伏位置摸去。
林凡独自一人，如同最老练的刺客，在阴影与腐木间穿梭，将气息收敛到近乎不存在。他绕了一个大圈，悄无声息地迂回到了这支腐化队伍侧后方的上风向，一处地势略高、长满枯死灌木的土坡之后。
从这里，可以俯瞰整个队伍的后半段，尤其是那五名腐化守卫。
他静静地等待着，如同蛰伏的毒蛇，心跳平稳，呼吸几无。体内的“混元星煞”缓缓流转，星辰之力与毁灭煞气在指尖悄然凝聚、压缩，等待着爆发的刹那。
时间，一分一秒过去。腐化队伍缓慢而坚定地向前推进，距离黑石部落的“缓冲带”，已不足五里。空气中弥漫的邪恶与腐臭，几乎凝成实质。
就是现在！
林凡眼中精光爆射，左手悄然捏碎了藏在袖中的、三张早已准备好的、改良过的“爆炎星纹符”（以星辰之力催动，爆发时附带微弱净化效果和刺目强光）！
嗖！嗖！嗖！
三道不起眼的银红色流光，如同鬼魅，从他手中电射而出，并非射向腐化守卫或活化腐木，而是划出三道诡异的弧线，射向了腐化兽群最中央、最密集区域的上空！
“爆！”
轰！轰！轰！
三团刺目到极致的银红色火球，在腐化兽群上空同时炸开！狂暴的火焰夹杂着细碎的、带着净化之力的星辉，如同暴雨般倾泻而下！更致命的是那瞬间爆发的、远超雷霆的恐怖强光，在黑暗的森林中，如同三轮微型太阳骤然升起！
“吼——！”“嘶——！”
猝不及防的腐化兽群，瞬间陷入了极致的混乱！许多妖兽的眼睛被强光灼伤，发出痛苦的惨嚎；火焰和星辉落在它们腐烂的身躯上，更是引发了剧烈的灼烧和净化反应，嗤嗤作响；兽群相互冲撞、践踏，乱成一团！就连那三头活化腐木，也被这突如其来的袭击和强光弄得动作一滞，挥舞的枝干出现了短暂的混乱。
而就在爆炸强光亮起、吸引了几乎所有腐化生物注意力的同一瞬间——
左翼，乱石堆后，石骨三人眼中厉色一闪，用尽全身力气，将淬毒的骨箭和投矛，狠狠射向那名持骨刀的腐化守卫！右翼，泥沼洼地，另外三名战士也同时发动了攻击！
噗！噗！铛！
骨箭和投矛破空而至！持骨刀和持石斧的两名腐化守卫显然没料到侧翼还有袭击，仓促间挥动武器格挡，但仍有一支毒箭射中了持骨刀守卫的肩膀，一支投矛擦中了持石斧守卫的腿甲，暗绿色的魂火一阵剧烈摇曳！
然而，真正致命的杀机，来自后方！
就在那“头目”腐化守卫被爆炸和两侧袭击吸引了部分注意力，将魂火转向侧翼，手中木杖下意识抬起，似乎要施展某种法术进行反击或镇压混乱的刹那——
一直蛰伏在土坡后的林凡，动了！
他将“轻身星纹符”的效果催动到极致，身形如同一道撕裂夜空的淡金色闪电，从土坡后暴起！脚下“千丝引”步法施展，速度快到在原地留下残影！目标，直指那名“头目”腐化守卫的后心——那里，盔甲拼接的缝隙最大，且隐隐是暗绿色魂火与盔甲内部能量连接的核心节点！
与此同时，他右手早已蓄势待发的、凝聚了此刻全身近半“混元星煞”精华、压缩到极致、内部星辰与毁灭之力达成微妙平衡、呈现一种深邃灰金色的能量尖锥，对着那处缝隙，狠狠刺出！
没有声音，只有一道凝练到极致的灰金细线，划破空气，带着净化、侵蚀、毁灭三重叠加的恐怖威力，在“头目”腐化守卫察觉、转身、举起木杖格挡的前一瞬，精准无比地、毫无阻碍地，洞穿了其盔甲缝隙，狠狠刺入了其体内那团跳动的暗绿色魂火核心！
嗤——！！！！！！！！！！！
一声仿佛滚油泼雪、又似烙铁入水的、令人牙酸的尖锐嘶鸣，直接在林凡和那“头目”腐化守卫的识海中同时炸响！
“头目”腐化守卫身体猛地僵住，眼眶中的暗绿魂火疯狂跳动、膨胀、然后如同被戳破的气球，轰然炸开！化为无数细碎的、带着凄厉尖啸的暗绿色光点，迅速消散在空气中！它手中那根镶嵌暗绿晶石的木杖，“咔嚓”一声碎裂，晶石黯淡坠落。它那由破烂材料拼成的身躯，如同失去了支撑，哗啦一声散落在地，化为一堆真正的朽木与碎骨，再无半点声息。
一击，秒杀“头目”！
然而，林凡还来不及松口气，甚至来不及抽身退走——
“嘶——！”
另外四名被袭击的腐化守卫，以及那三头活化腐木，似乎被“头目”的瞬间死亡彻底激怒，发出了混合了愤怒、痛苦、以及某种更加狂乱的无声尖啸！它们不再理会两侧的袭击和混乱的兽群，所有的暗绿魂火和邪恶意念，如同被无形的丝线牵引，瞬间全部锁定了刚刚现出身形、一击得手、但也因此气息剧烈波动、身形微微凝滞的林凡！
四名腐化守卫眼眶中魂火炽烈燃烧，手中武器挥舞，带着浓郁的腐蚀性能量，从四个方向，如同鬼魅般扑向林凡！那三头活化腐木，也发出沉闷的咆哮，迈动沉重的“伪足”，挥舞着流淌脓液的枝干，如同三座移动的堡垒，朝着林凡碾压而来！甚至，部分从强光和混乱中恢复过来的腐化妖兽，也猩红着（绿着？）眼睛，嘶吼着加入了围攻的行列！
瞬间，林凡陷入了被超过三十个敌人、其中还包括四个三阶腐化守卫和三头三阶活化腐木的、毫无死角的、疯狂的绝杀包围之中！
退路，已被彻底封死。
远处，刚刚完成袭击、正准备撤退的石骨等人，看到这一幕，目眦欲裂，嘶声想要冲过来救援，却被更多的、从混乱中恢复、扑上来的腐化妖兽死死缠住，自身难保。
绝境！
林凡身处风暴中心，感受着四面八方汹涌而来的、足以将他瞬间撕成碎片的恐怖杀意和腐蚀性能量，脸上却没有任何惊慌。甚至，他的嘴角，还微微勾起了一丝冰冷的、近乎疯狂的弧度。
“来得好。”
他低声自语，眼中，一抹纯粹的、仿佛能吞噬一切的深邃黑暗，伴随着璀璨如星河的银辉，骤然亮起！
体内的“混元星煞”，在这一刻，被他以前所未有的决绝与疯狂，彻底引爆、催动！
不是你死，就是我亡。