晨露还挂在槐树叶上时，叶辰已经骑着自行车从药铺回来了。车筐里躺着个油纸包，里面裹着三副安胎药——前儿秦淮茹说夜里总腿抽筋，大夫说是胎气不稳，特意开了方子，嘱咐得用砂锅慢煎才有效。
他刚进中院，就见秦淮茹蹲在灶台边生火，蓝布围裙上沾了点灰，侧脸在晨光里透着层薄红。傻柱不在，许是早早去饭馆上工了。
“秦姐，药买回来了。”叶辰把油纸包递过去，“大夫说这药得煎够半个时辰，我借了王婶家的砂锅，先搁这儿？”
秦淮茹直起身，拍了拍手上的灶灰，眼里漾开点暖光：“让你跑一趟，真是麻烦了。”她接过药包，指尖触到油纸的糙面，又想起昨儿叶辰拦着傻柱不让跟许大茂吵，心里那点对许大茂的芥蒂，倒淡了些。
“傻柱说你昨儿又没睡好？”叶辰往灶膛里添了块劈柴，火苗“腾”地窜起来，映得两人眉眼发亮，“这药得按时喝，别省着。”
“知道啦，比傻柱还絮叨。”秦淮茹笑了，解开油纸包看了看，当归、白术、菟丝子……都是些温和的药材，她放下心，“对了，许大茂今早没闹事吧？我听见他天不亮就在院里踱步。”
提到许大茂，叶辰眉峰动了动：“醒得早，在门口劈柴呢。”
“劈柴？”秦淮茹愣了愣——许大茂以前哪碰过这些粗活，院里的柴火向来是傻柱或者叶辰帮忙劈的。
“嗯，斧头都抡不利索，劈得七零八落的。”叶辰说着，从兜里掏出张纸，“这是我刚写的，你看看。”
纸上是几行字：“许大茂动向：6点10分劈柴，6点40分去井边打水，7点15分蹲墙根看傻柱骑车上班。建议：1 让他帮三大爷抄账册，磨磨性子；2 找王主任给他寻个临时活，拴住手脚；3 傻柱那边……让着点。”
秦淮茹看着那字迹，笔锋挺括，倒像叶辰做事的风格——看似不管闲事，心里门儿清。她指着第三条笑：“让傻柱让着他？怕是比登天还难。”
“总得试试。”叶辰折起纸塞进她围裙口袋，“许大茂要是真能踏实下来，院里能清静点。他要是再作妖，这几条也能当个凭证，让王主任评理。”
正说着，许大茂端着个豁口碗从东厢房出来，碗里是稀粥，嘴边还沾着点米粒。见了他们，他愣了愣，赶紧抹了把嘴，讪讪地笑：“叶兄弟，秦姐，早啊。”
秦淮茹没搭话，低头往砂锅里添水。叶辰应了声：“早，粥够喝？不够灶上还有。”
许大茂眼睛亮了亮：“够、够了！我就是……想问问，院里要是有啥活计，我能搭把手不？劈柴、挑水都行。”
叶辰看了眼秦淮茹，见她没反对，便说：“三大爷那本账册缺个誊抄的，你要是认得字，去帮帮忙？”
“认得！认得！”许大茂赶紧把碗搁在石阶上，“我这就去！”他走了两步又回头，“抄完能管顿饭不？我……我粮票不多了。”
“管。”叶辰应得干脆。
等许大茂进了三大爷屋，秦淮茹才低声问：“你真信他能踏实抄账？”
“信不信的，先试试。”叶辰往砂锅底下塞了块耐烧的炭，“他要是敢糊弄三大爷，阎埠贵能把他账算到明年去，不用咱动手。”
秦淮茹被逗笑了，往砂锅里倒药材，动作轻得像怕惊扰了什么：“还是你想得细。昨儿傻柱还说，要是许大茂敢动歪心思，他就卸了他胳膊。”
“傻柱那是气话。”叶辰拿出个小瓷碗，“这是大夫给的糖块，煎药时放两块，不那么苦。”
阳光穿过槐树叶，在药包上投下晃悠的光斑。秦淮茹捏起块糖，含在嘴里，甜丝丝的味道漫开来，倒比往日少了些对许大茂的担忧。
晌午时分，三大爷拿着誊抄好的账册出来，脸上难得带了笑：“许大茂这字倒是工整，比我那俩小子强多了。”他扬了扬手里的纸，“叶小子，你这招管用，他抄得比谁都认真，生怕错了挨说。”
叶辰正在帮傻柱修自行车链条，闻言抬头：“能做事就好。”
傻柱“哼”了一声，手上的扳手“哐当”砸在车梁上：“我看他是装的，过两天准现原形。”
“装也得装得像点不是？”叶辰拍掉手上的油，“王主任托人问了，废品站缺个整理货的，管饭，许大茂要是想去，明儿就能上工。”
傻柱动作顿了顿：“真给他找活？”
“总比让他在院里晃悠强。”叶辰道，“你要是不放心，下班顺路去废品站瞅两眼。”
傻柱没说话，却把拧好的螺丝又紧了紧，像是默认了。
傍晚，许大茂拿着三大爷给的两个窝头，蹲在门槛上啃得香。叶辰经过时，他抬头笑了笑，露出的牙比昨天干净了些：“叶兄弟，谢了。账册抄完了，三大爷还夸我了。”
“嗯，废品站的活，去不？”叶辰问。
许大茂嘴里的窝头差点喷出来，眼睛瞪得溜圆：“去！咋不去！”他咽下嘴里的吃食，声音都发颤，“我……我一定好好干，不偷懒！”
叶辰看着他泛红的眼角，忽然觉得，这院儿里的人，哪怕是许大茂，也藏着点盼头。就像秦淮茹砂锅里的药香，苦中带甜，慢慢熬着，总能熬出点像样的滋味来。
夜里，秦淮茹喝药时，傻柱在旁边直咂嘴：“苦不苦？要不我再去买块糖？”
“不苦。”秦淮茹笑着抿了口，“叶辰放了糖块，正好。”她看向窗外，许大茂那间屋亮着盏煤油灯，影影绰绰能看见他在收拾东西——想来是在为明天上工做准备。
傻柱顺着她的目光看去，撇了撇嘴，却没再说难听的话。
月光漫进窗，落在药碗里，漾起层柔光。叶辰的计划像颗种子，悄没声地落进了四合院的土里，至于能不能发芽，谁也说不准，但至少，这院儿的风，好像比昨天顺了点。