晨光透过窗棂，在青砖地上投下狭长的光影。叶辰将黄铜匣子放在桌上，指尖摩挲着冰凉的锁扣，昨夜秦淮如那带着水汽的眼神总在眼前晃，像根细刺，扎得人心里发闷。
“叶哥，三大爷在院门口喊你呢！”傻柱的大嗓门从院外传来，带着点咋咋呼呼的兴奋，“他说找到开铜锁的法子了！”
叶辰应了一声，将匣子塞进床底的木箱，又往上面压了几件旧衣裳，这才起身开门。晨光里，傻柱正踮着脚往这边瞅，看见他出来，忙招手：“三大爷说他家有套祖传的开锁工具，能开这种老铜锁，让你过去一趟！”
叶辰点头，刚要迈步，就见秦淮如端着个木盆从东厢房出来，盆里搭着几件洗得发白的衣裳。她抬起头，看见叶辰，脸上闪过一丝不自然，随即低下头，声音细若蚊蚋：“早啊，叶辰。”
“早。”叶辰的回应很淡，目光掠过她发红的眼角——显然是哭过，眼下还带着青黑。
傻柱在一旁没心没肺地笑：“秦姐也早啊！你家槐花上学的学费凑够了？叶哥这匣子要是真有宝贝，肯定先给你家匀点！”
秦淮如的脸瞬间涨红，手里的木盆晃了晃，水溅出来，打湿了布鞋。她咬着唇没说话，转身快步往井边走，背影看着竟有些仓皇。
叶辰看着她的背影，心里那点刺又冒了出来。他不是不懂她的难处，可昨日那带着算计的亲近，终究让人心生隔阂。
“走了，叶哥。”傻柱推了他一把，“三大爷还等着呢！”
三大爷家的八仙桌上摆着个黑布包，解开一看，里面是大小不一的铜片、钩子，闪着暗沉的光。“这是我太爷爷传下来的，当年在镖局混过，专开这种古锁。”三大爷拿起一根细如发丝的铜钩，在手里转了个圈，“你那匣子呢？拿来我试试。”
叶辰回屋取了匣子，三大爷眯着眼端详半天，又用指尖敲了敲锁身，“这锁是‘万字扣’，看着简单，实则里面有三层机关，勾错一步就会卡死。”他捻起最小的那根铜钩，小心翼翼地探进锁孔。
屋里静得能听见窗外的鸟鸣，傻柱大气不敢出，直勾勾地盯着三大爷的手。约莫一盏茶的功夫，只听“咔哒”一声轻响，锁开了。
三大爷挑挑眉，把锁往桌上一放：“成了。”
叶辰深吸一口气，掀开匣盖——里面没有金条银元，只有几张泛黄的纸，叠得整整齐齐，还有一支银簪，簪头刻着朵残梅，看着倒有几分雅致。
“就这？”傻柱失望地咂咂嘴，“我还以为有金银珠宝呢。”
三大爷拿起银簪，用袖口擦了擦：“这银簪成色不错，少说也值几块钱。这纸……看着像地契？”
叶辰展开纸张，上面的字迹模糊不清，只依稀能认出“同治年间”“南城”等字样。“估计是以前的房契，早没用了。”他把纸折好放回匣中，心里倒松了口气——没有值钱东西，反倒少了些麻烦。
“那秦姐家的学费……”傻柱挠挠头。
“我先垫上吧。”叶辰把银簪揣进兜里，“回头把这簪子当了，应该够槐花半年的学费。”
从三大爷家出来，叶辰刚走到中院，就见秦淮如站在井边，手里攥着井绳，半天没动。井台上的衣裳还没晾，水滴滴答答落在青石板上，晕开一小片深色。
“水打不上来？”叶辰走过去，见她脸色发白，额角渗着汗。
秦淮如摇摇头，又点点头，声音发颤：“井绳……卡住了。”
叶辰探头往井里看，井绳缠在了轱辘上，乱成一团。他撸起袖子：“我来吧。”
他转动轱辘，手指灵活地解开缠结的绳子，秦淮如站在一旁，看着他专注的侧脸，晨光落在他挺直的鼻梁上，睫毛投下淡淡的阴影。她忽然想起昨夜自己的失态，脸颊发烫，往后退了半步。
“好了。”叶辰把井绳理顺，提起水桶往她面前一递，“够了吗？”
秦淮如慌忙接过，指尖碰到他的手背，像被烫到似的缩了回去，水桶晃了晃，水洒了她一鞋。“谢……谢谢。”她低着头，声音细得像蚊子叫。
叶辰没说话，转身要走，却被她叫住：“叶辰……”
他回头，看见她咬着唇，手紧紧攥着水桶提梁，指节泛白：“昨夜的事……对不住，我……我是真急糊涂了。”
晨光里，她的眼圈泛红，鬓角的碎发被风吹得贴在脸上，看着倒有几分真切的悔意。叶辰心里的刺松动了些，语气缓和下来：“没事，我知道你不容易。”
“那银簪……”秦淮如抬头，眼里闪着点光，又很快暗下去，“要是不值钱，就算了，我再想别的办法。”
“够的。”叶辰从兜里掏出银簪，递给她，“你拿去当了吧，别让孩子耽误了上学。”
秦淮如接过银簪，指尖触到冰凉的银面，又看看叶辰平静的眼神，忽然鼻子一酸：“我……我不能总麻烦你。”
“邻里街坊，说这些就见外了。”叶辰摆摆手，“快晾衣裳吧，一会儿该干了。”
秦淮如看着他要走，忽然鼓起勇气：“叶辰，中午……你有空吗？我包了饺子，给你送点？”
叶辰愣了一下，想起昨夜她靠近时的温度，刚要拒绝，就听傻柱在院门口喊：“叶哥！主任让你去趟办公室！”
“不了，我还有事。”他转身往院外走，“银簪你拿着，别多想。”
秦淮如捏着银簪站在井边，看着他的背影消失在拐角，阳光晒得她脸颊发烫。井台上的水珠折射出细碎的光，像她此刻乱糟糟的心绪——愧疚、感激，还有一丝说不清道不明的悸动，缠在一起，理不清头绪。
中午时分，叶辰从办公室回来，刚进院门，就见秦淮如端着个搪瓷盘站在他屋门口，盘子里是热腾腾的饺子，还冒着白气。
“你回来了。”她把盘子往他面前递了递，脸上带着点局促的笑，“刚出锅的，白菜猪肉馅，你尝尝？”
叶辰看着那盘饺子，油光锃亮的，香气直往鼻子里钻。他想起槐花那双盼着上学的眼睛，又看了看秦淮如眼下的青黑，终究还是接了过来：“谢了。”
“不客气。”秦淮如笑了，眼尾的细纹都舒展开来，“那我先回去了，槐花还等着吃饭呢。”
叶辰看着她的背影，又低头看了看手里的饺子，忽然觉得这院子里的阳光，好像比往常更暖了些。他转身锁上门，将饺子放在桌上，心里那点因昨夜之事而起的隔阂，似乎正被这蒸腾的热气，一点点熨平。
或许，日子就是这样，有磕绊，有误会，但只要肯往前挪一步，总能在烟火气里，找到些值得珍惜的暖意。就像此刻，一盘热腾腾的饺子，一把解开的老铜锁，还有那句迟来的道歉，都在悄悄告诉着，这院里的故事，还长着呢。