暗流汹涌，箭在弦上
京城，天玄皇宫，昊天殿。
晨光初露，殿内光线昏暗，滞重的寒意中混杂着浓郁的阴邪气息与神念溃散的驳杂感，不见半分暖意。
殿门紧闭，外间守卫皆是屏气凝神，连呼吸都放得极轻——宫中早已传遍，乾元帝龙体违和，受修炼反噬与邪祟侵扰，已无法亲自见人，唯有每日晨光初露的半个时辰内，能勉强凝聚神念投影与人交流。
周临渊立于殿中，目光锐利地落在御案前方——那里虚空悬浮着一道模糊的金色神念投影，正是乾元帝的模样。
投影忽明忽暗，边缘不断溃散又勉强凝聚，连带着乾元帝的面容都模糊不清，仅能从轮廓中辨认出帝王的威仪，却更添了几分诡异与压迫感。
周临渊此次前来，绝非出于牵挂，而是为了获取探查隐龙谷的官方授权——他深知乾元帝手段深沉，即便陷入如今境地，残留的威慑与算计仍不容小觑。
他垂手而立，指尖微紧，暗自戒备，将昨夜黑风坡之战、瀛洲仙宗使者到来、地脉危机及“龙蛇起陆，星钥当归；旧约重履，劫波方开”的谶语，言简意赅地禀报完毕，全程未带半分情绪。
与旧约势力通信的细节，他自始至终未曾提及——面对这样状态的乾元帝，任何疏漏都可能引来无法预料的风险，他必须时刻保持警惕。
昊天殿内死寂无声，只有神念投影不稳定时发出的细微“滋滋”声，沉闷得令人窒息。
没有随侍近臣，殿中仅有周临渊与那道飘忽的神念投影，这种独处的氛围，更让周临渊的忌惮加深了几分。
良久，神念投影终于稳定了些许，一道沙哑、断断续续的声音凭空响起，正是乾元帝的神念传音：“瀛洲仙宗星落之约”
话音未落，投影猛地闪烁了一下，声音变得扭曲：“龙脉反噬邪胎”周临渊心头一凛，面上却依旧平静无波——他早已知晓乾元帝的窘境，此刻听到印证，更多的是戒备而非同情。
片刻后，投影重新凝聚，声音恢复了些许清明：“黑星蚀月古约可信？”
“回父皇，”周临渊语气平淡，无半分恭敬之外的情绪，“其信物星引石与儿臣所得星落玉符同源共鸣，所言地脉之理亦非虚妄，且已助儿臣击退魔道，可采信。”
“你要与他合作，入隐龙谷？”乾元帝的神念传音带着一丝审视，投影微微晃动，似在判断周临渊的意图。
“是。”周临渊坦然应答，目光与模糊的投影对视，不卑不亢，“地脉连龙脉，隐龙谷异动若不遏制，恐加剧反噬。与瀛洲仙宗合作，是当前唯一可行之法。”
“可行？”投影忽明忽暗，声音多了几分冷意，“引海外势力入中土地脉，朝中非议，你担得起？”
“国本动摇，何谈非议？”周临渊语气坚定，“儿臣愿一力承担。”他清楚，乾元帝并非真的担心非议，只是在试探他的决心与掌控力。
投影沉默了片刻，忽的问道：“星钥当归星钥，你可知晓？”神念传音中带着一丝不易察觉的急切，投影也随之变得不稳定。
周临渊心中一动，面上却依旧茫然：“儿臣不知，只知其或与上古遗存、封印相关，已命人密查。”他刻意隐瞒了自己的猜测，面对乾元帝，任何底牌都不能轻易暴露。
“密查也好。”投影闪烁得愈发厉害，显然乾元帝的神念已难以支撑，“准了供奉殿、内库任你调用隐龙谷之事，全权负责”
授权的话语刚落，投影猛地凝实了一瞬，声音变得异常凌厉：“守住冷宫不准任何人靠近尤其是夜晚邪胎不能出”
最后一个“出”字落下，金色神念投影彻底溃散，化作点点金光消散在空气中，殿内的阴邪气息与驳杂感却并未随之减弱。
周临渊立在原地，并未立刻离开，眉头微蹙，眼神中满是警惕与忌惮。
乾元帝的神念投影虽不稳定，但其话语中的压迫感与对“星钥”“邪胎”的执念，仍让他心头凝重。
他毫不怀疑，即便乾元帝陷入如此境地，仍有手段监控周遭一切。那句守住冷宫，既是叮嘱，更像是一种警告。
“儿臣遵旨。”周临渊对着空无一人的御案，缓缓躬身行礼，语气平淡，却难掩眼底的戒备。
随后，他转身稳步退出昊天殿，直至踏入殿外的阳光中，指尖的紧绷感才稍稍缓解，但心中的忌惮却丝毫未减。
乾元帝的神念投影、诡异的执念、对冷宫的严防死守，以及那句模棱两可的“星钥当归”，交织成一张无形的网，让他愈发觉得，隐龙谷之事、冷宫邪胎之事，背后或许有着更深的关联。
“地脉若崩，清议何用？国若不存，旧例何益？”
“儿臣愿一力承担由此引发的一切非议与后果。”
他加重语气：“当务之急，是化解地脉之危，保我天玄山河无恙。”
“且瀛洲仙宗乃依古约而来，非无故介入，此乃守望相助，与引狼入室不可同日而语。”
乾元帝深深看着自己的儿子。
眼前的周临渊，早已不是当年那个需要庇护的少年，而是逐渐显露出果决与担当的储君。
他眼中掠过一丝复杂难明的神色，似是欣慰，又似藏着更深沉的忧虑。
乾元帝的神智似又清醒了几分，他靠在龙椅上，微微喘息，忽然开口，语气莫名：“你方才说，谶语中有星钥当归四字？”话音刚落，他又低声呢喃，“星钥能镇邪胎？能稳龙脉？”
这声音，在寂静的御书房内，格外令人心焦。
“你方才说，谶语中有星钥当归四字？”乾元帝忽然开口，语气莫名，听不出情绪。
“是，乃天衍子供奉以感应古玉占卜所得。”周临渊心中微动，面上依旧平静无波。