【凛冬纪元，第37日】
爆炸现场的焦糊味和血腥气尚未完全散去，与凛冬清晨特有的、能冻裂石头的寒意混杂在一起。
普莱尔和赫德蹲在那一滩“狼借”前，借着插在雪地里的几根火把和东方天际勉强透出的一丝灰白光亮，仔细视图着那具狂暴狼兽的无头残骸。
“大人，看它的喉咙深处——”
赫德用一根铁木棍，小心翼翼地拨开狼兽口腔内焦黑的碎肉和断裂的獠牙，他的声音因激动而发紧，
“它喉咙深处，甚至颅骨内部，都嵌满了东西。”
普莱尔凑近，火光映照下，能看到那些嵌在焦糊组织里的，既有闪铄着苍白微光的纯净霜火晶碎片，也有更多被暗红色血污浸染、显得黯淡无光的晶体。
“这些残留晶体看起来……很不稳定。”
赫德将一块稍大的碎片夹起，放在一个特制的石盘上。
那碎片表面的温度似乎在冰寒与灼热之间急速变幻，甚至发出极其细微的、仿佛冰层碎裂又象是油脂燃烧的噼啪声。
这与他们之前见过的、因过量吞噬纯净晶体而从内部冻裂的狼兽完全不同。
那种死亡是寂静的、由内而外的冻结。而眼前这具残骸，分明是由一股狂暴的、从内部猛烈宣泄而出的力量彻底撕碎。
几条看似不相关的线索在普莱尔脑中飞速碰撞、串联——
蒸汽内核那次意外爆炸，是在特定条件下失控……
内核本身能被【他人状态】模块识别，暗示它与某种“存在状态”关联，并非纯粹的死物……
狼兽冻毙，是过量的、相对稳定的霜火晶能量侵蚀了它们的寒系生命本质……
而眼前这次爆炸，是火焰，这外部的剧烈激发，作用于狼兽口中那混杂了纯净与被污染晶体的“混合物”……
散乱的线索在脑中咔嚓拼合。一个大胆的、近乎疯狂的假设逐渐在他脑中清淅起来。
“赫德，”
普莱尔的声音带着一种发现关键拼图的沉静，
“我们可能一直想错了方向。”
赫德抬起头，布满血丝的眼睛里带着困惑。
“纯净的晶体，或许代表着稳定或惰性的能量。”
普莱尔指向那些残留物，
“而被污染、或者说被某种‘生物条件’改变后的晶体……就象是被装上了引信。外部的剧烈刺激，比如火焰，或者足够强的冲击……”
他顿了顿，目光锐利地看向赫德，
“就象点燃了引信，引爆了内部不稳定的能量。蒸汽内核那次，或许也是类似的原理，只是能量层级和触发条件完全不同。”
赫德脸上的困惑逐渐被一种难以置信的明悟取代。
他猛地低头，看看手中的镊子，又看看地上那些被标记为“废料”的污染晶体。
“纯净晶体……污染废料……火焰……”他喃喃自语，“混合……然后激发！”
普莱尔见他明白立刻命令道：“我们需要验证！立刻！”
他们退到一段相对安全的、废弃的前文明遗迹矮墙后面。
赫德动作迅速地找来一个空的小陶罐，将几块纯净的霜火晶碎片和同等分量的、被血污浸透的“废料”小心混合放入。
一名卫兵在赫德的指挥下，将这个小铁罐放在远远的一片空旷的雪地上。
在铁罐落地后，另一名卫兵用弓射出了一支燃烧的箭矢。
“咻——嘭！”
箭矢精准地撞上铁罐，一声明显比之前火把爆炸微弱、却清淅可辨的爆鸣响起！
小铁罐被炸得变形，里面的混合物四散飞溅，在雪地上留下焦黑的痕迹和一小片蒸腾的、带着怪异味的白气。
实验成功了。
希望的光芒，如同刺破厚重阴霾的第一缕阳光，骤然在普莱尔和赫德眼中点燃。
这光芒驱散了连日来笼罩的疲惫和阴郁。
他们意识到，这并非需要精密图纸和高端技术的灵能造物。
这是一种粗糙、野蛮，却在此刻显得无比宝贵的武器雏形，利用能量本身的不稳定与冲突，制造毁灭。
生物条件中隐藏的奥秘已无暇深究，必须立刻将这种现象付诸实用。
得赶快让这种现象应用于实际，
工坊区所有的空闲人手被迅速召集。
炉火重新熊熊燃起，映亮了一张张疲惫却骤然紧绷的脸。不需要复杂图纸，普莱尔直接在地上用木炭勾勒出初步构想。
第一个方向：陷阱布置。
赫德小心翼翼地将最后一个“霜火雷”陷阱布置在五十步外的雪地上，那是一个用木架支撑的陶罐，内里混装了少量的晶石。他退回来后，向安格点头示意。
安格深吸一口凛冽的空气，从身旁的火盆中引燃了箭矢的缠布，张弓、瞄准、射击！
燃烧的箭矢划破寒风，精准地命中了木架。
“哐当！”
陶罐被箭矢的冲击力撞落，摔在雪地上，碎裂开来。
里面的晶石混合物撒了一地，其中几块被箭头的火焰舔舐到，发出了“滋啦”的声响和微弱的闪光，但预想中的剧烈爆炸并未发生。
火焰很快就在雪地和低温中不甘地熄灭了。
现场一片寂静，只有风声呼啸。
赫德跑了过去，检查着失败的陷阱，脸上写满了沮丧和困惑。
“大人……这……罐子碎了，但混合物散开了，火焰太小，无法瞬间引燃所有晶石……它、它没炸！”
普莱尔眉头紧锁。
他预想过精度问题，却没料到会是这个结果。
“也就是说，除非用足够大的火源瞬间复盖整个混合物，否则它很可能只会燃烧，而不是爆炸？”
“恐怕是的，大人。”
赫德垂头丧气地走回来，
“而且，如果巨兽一脚踩上去，罐子碎了，混合物被它的脚掌带得到处都是，那更是……”
他的话没说完，但所有人都明白：陷阱的可靠性太低了。
就在这时，旁边一个观摩的、手臂上还缠着绷带的卫兵忍不住小声嘟囔了一句：
“要是能象扔石头一样扔过去，直接在它脑门上炸开就好了……”
他的同伴立刻拽了他一下，示意他别乱说话。
但这句话，却象一道火花，瞬间点亮了安格的思维。
这位老练的猎人猛地一拍大腿：
“等等！他说的对！”