赫德很是为难：
“领主大人，我……我会修锅炉，会打铁楔子，可这盖房子……从哪儿开始？要建成什么样？我……我从没做过这个。”
普莱尔看着他，并不意外。
他走到那张铺着珍贵纸张的木桌前，拿起了炭笔，把笔在纸上顿了顿，留下了个小墨点。
“没做过，就学着做。但学不是等着别人喂，得自己找办法。”
他没有马上去教，反而问道，
“你忘了我们有什么了吗？”
他的手指点了点自己的额头，然后指向桌面上那些绘制着工具草图的纸张。
赫德眨了眨眼，视线落在草图上，好象第一次认真看那些线条。
旁边的小学徒凑了凑，小声问：
“领主大人，这板子能帮我们盖房子？”
“它不能给你变出钱，也不能长出木材。”
普莱尔铺开一张新纸，炭笔尖在纸上划过，先画了个工整的长方形，
“利用工具，赫德。利用‘绘图板’。它不能凭空变出知识，但它能帮你把想法变得清淅，能帮你计算，能让你少犯错误。”
他将一张新的纸铺开，炭笔尖落在上面。
“我们来一起画。先确定需要多大的空间，要能容纳多少人休息……接着是结构，如何支撑最稳固，如何利用那些新发现的木材……然后是取暖，如何安全地引入热量……”
炭笔在纸上划过，发出沙沙的声响，一条条线延伸出去，构成简单的图形，旁边标注着数字和符号。
赫德和其他几名被叫来的工匠学徒摒息看着，眼神从迷茫渐渐变得专注。
领主画的并非什么精妙绝伦的设计图，但却清淅、有条理，将一个大问题拆解成了许多他们可以尝试去解决的小问题。
“看到了吗？”
普莱尔没有抬头，笔尖不停，
“这就是方法。不需要你一开始就懂得全部。但你要学会用它，把模糊的想法，变成可以一步步实现的计划。”
工坊外，寒风依旧。
但工坊内，炭笔划过纸张的声音，以及逐渐亮起的、充满探索意味的眼神。
有新的东西，正在这片冰封的废土上，悄然萌发。
……
工坊内，炭笔划过纸张的声音持续了一会儿。
在普莱尔的引导下，一张简陋却结构清淅的草图渐渐成型。
赫德和学徒们的眼神从最初的茫然，变得专注，甚至带上了一丝跃跃欲试的兴奋。
然而，当图纸真正拿到建筑队和高地灵面前，试图将线条变为现实时，混乱依旧不可避免。
“这根梁……图纸上说架在这里，可、可这地面不平啊！”
一个刚被编入建筑队的原矿工挠着头，看着手里沉重的木材，不知所措。
“取暖的渠道？领主大人，我们怎么把热量从塔那边引过来？挖沟吗？这冻土……”
另一人看着草图上的标记，满脸为难。
赫德急得满头大汗，一会儿跑去看图纸，一会儿又跑回现场比划，试图解释，却往往词不达意。
工匠的思维和实际建造的锁碎产生了巨大的摩擦。
普莱尔没有插手，只是在一旁静静观察。
他看到高地灵在努力协调，看到建筑队员们用最笨拙的方式尝试对齐、固定，看到一次次失败，又一次次重来。
进度缓慢，错误百出。
但至少，他们开始了。
线条在纸上，木材在手中，人在动。
一种生涩的、磕磕绊绊的磨合正在发生。
“一步一步来。”
普莱尔对有些气馁的赫德说道，
“今天能把地基轮廓弄出来，就是成功。”
直到天色渐暗，冻土难以施工，众人才疲惫地散去。工休处只立起了几根歪斜的柱子，离遮风挡雪还差得远，但那片空地上毕竟有了不一样的痕迹。
……
回到领主府，壁炉的火驱散着寒意。
老管家阿尔文如常汇报着各项事务：燃料消耗、食物配给、病人情况……末了，他迟疑了一下，声音放得更低：
“少爷，今天矿场那边……高地灵提了要求，您应允了，大家都很振奋。不过……”
他顿了顿，象是在斟酌词句，
“老仆有些话，不知当讲不当讲。”
“说吧，阿尔文。”
普莱尔揉了揉眉心，缓解着一天的疲惫。
“领主大人，面对众多要求时，请记住：人们通常需要的是最快的解决方法，而非最好的。您不必同意他们所有的须求。”
老管家缓缓说道，浑浊的眼睛里透着历经世事的智慧，
“按照您自己的法子来解决问题，也未尝不可。”
普莱尔摇了摇头，目光投向跳动的火焰。
他明白老管家的意思。
作为领主，他可以简单地命令，可以无视个别诉求，用强权和效率维持运转。
那样或许更“快”，更省心。
但他想起白天那些矿工在看到草图时眼中燃起的光，想起高地灵鼓起勇气开口的模样，想起哪怕笨拙却真实的尝试。
“阿尔文，”
他缓缓开口，
“最快的解决方法，往往只解决眼前。但寒鸦领需要的，不是苟延残喘。”
他转过头，看着老管家：
“我需要的不只是他们干活的手，更是他们愿意去思考、去负责的心。一个棚子固然重要，但比棚子更重要的，是让他们相信，通过自己的努力和提议，真的能改变些什么。”
“这确实慢，而且会出错，就象今天一样混乱。”
普莱尔承认，
“但这片废土上，如果连这点尝试的勇气和希望都磨灭了，那就算有再多的燃料和食物，我们也只是在等死。”
他不再多说。
老管家沉默了片刻，深深躬下身：
“是老仆眼界狭隘了。少爷您看到的，比老仆远得多。”
阿尔文退下后，书房里只剩下普莱尔一人。
他再次看向窗外的黑夜。
他知道，这条路很难。
平衡效率与人心，引导而非强制，在这凛冬之下近乎奢侈。
但他更清楚，一个只靠命令运转的领地，无法面对未来更大的风暴。
如果只是苟延残喘的话，如果只是仅够生存的话，那么终将在一场场更大的灾难中毁灭。
他需要的是活生生的人，而不是只会服从的傀儡。
哪怕过程曲折，这才是真正能让寒鸦领“长存”的根基。