巷道内，死寂如浓稠的墨汁般弥漫开来，只有鲜血滴落在石板上的细微声响，在寂静中显得格外清晰。
仅存的两名偷袭者如同两摊烂泥般瘫软在墙角，气息奄奄。他们身上黑色的夜行衣已被鲜血浸透，紧紧贴在皮肤上，勾勒出破碎的躯体轮廓。鲜血从他们破裂的脏腑中不断渗出，顺着衣角滴落，在身下汇聚成两滩不断扩大暗红。石板缝隙间的青苔被染成诡异的暗褐色，血腥味混合着巷内潮湿的霉味，形成一种令人作呕的气息。
两人勉强抬起眼皮，看向墨影的眼神中，充满了几乎凝成实质的恐惧与绝望。那眼神不像是在看一个人，更像是在凝视一尊自幽冥最深处踏血归来的杀神。他们的瞳孔因极致的惊惧而收缩成针尖大小，身体不受控制地颤抖着，每一下抽动都会带出更多的血液。
墨影的问题，如同冰冷的锥子，精准而残忍地刺入他们早已濒临崩溃的心神：
“谁派你们来的？”
声音平静，却带着不容置疑的穿透力。
“是……是黑……”左侧那人嘴唇剧烈哆嗦着，喉咙里发出嗬嗬的漏气声，似乎用尽了最后的力气想要吐出某个名字。然而就在那个“黑”字刚刚出口的瞬间，他眼中骤然闪过一丝极不自然的幽暗黑芒！
那黑芒仿佛有生命般在他瞳孔深处跳跃、扩张，仅仅一刹那，他原本因恐惧而涣散的眼神就被一种疯狂、混乱、暴戾所取代！整个人的气息如同被点燃的火药桶，开始以可怕的速度攀升、扭曲、膨胀！
几乎在同一时刻，右侧那人也发生了同样的异变！眼中黑芒爆闪，身体如同被充气般不自然地鼓胀起来，皮肤下的血管根根凸起，呈现出诡异的墨黑色，仿佛有什么可怕的东西要从内部冲破躯壳！
自爆？！
墨影心头一凛，而且不是普通的肉身自爆——她能清晰地感知到，两人的神魂核心也在同步发生剧烈的坍缩、异变，一旦引爆，将是形神俱灭、连一丝残魂都不会留下的绝杀禁制！更可怕的是，这种自爆的波动极其隐晦却又异常暴烈，若非她对能量感知极其敏锐，几乎难以在初期察觉。
好狠辣的手段！好精密的布置！
这绝非临时种下的禁制，而是在他们执行任务之前，甚至可能是在更早的时候，就被以某种秘法深深埋入识海与经脉核心处。一旦触发条件达成——比如试图泄露幕后主使的关键信息——禁制便会瞬间启动，以摧枯拉朽之势同时摧毁肉身与神魂，不留任何余地，也不给任何人阻止或搜魂的机会。
电光石火间，墨影动了。
她的反应快到了极致，几乎在两人眼中黑芒刚刚闪现的同一刹那，双手已然探出。五指纤长白皙，指尖却有混沌光华流转，那光芒并不刺眼，反而深邃如渊，仿佛能吞噬一切光线。仔细看去，那光华内部有无数细微的符文在生灭流转，交织成两个微型的、不断旋转的混沌漩涡，如同两座微缩的黑洞，散发出镇压、剥离、净化的玄奥意境。
逆命——轮回镇封！
这是她将《轮回经》的奥义与自身逆命剑魄的“逆乱”特性相结合，近期才初步领悟出的控制类秘术。虽未完善，但在这种关键时刻，却成了唯一可能阻止禁制爆发的手段。
双手如电，精准地按在了两人的头顶百会穴。
嗡——
混沌光华瞬间没入两人颅顶，化作无数道细如发丝的光流，沿着他们复杂的经络与识海脉络疯狂蔓延。墨影闭目凝神，全部心神都投入了对这两道力量的精微操控中。她的神识如同最精密的手术刀，在两人即将崩溃的体内进行着一场生死时速的“切割手术”。
那禁制的核心隐藏得极深，与两人的生命本源、神魂印记几乎完全纠缠在一起，牵一发而动全身。寻常手段别说剥离，哪怕只是轻微触动，都可能提前引发爆炸。但墨影的“轮回镇封”之力，却蕴含着一种更高层面的法则意韵——那是“轮回”的镇压之力，强行定格禁制爆发的进程；是“剥离”的分解之力，小心翼翼地将禁制核心与生命本源之间的联系一点点切断；更是“净化”的涤荡之力，中和、消融那些狂暴的毁灭性能量。
“呃啊——！！！”
两人同时发出凄厉到不似人声的惨嚎，那声音中充满了难以言喻的痛苦与绝望。他们的身体像上岸的鱼一样剧烈抽搐、扭曲，皮肤表面不断凸起一个个游走的鼓包，那是禁制之力在做最后的挣扎。但墨影的力量如影随形，混沌光流所过之处，鼓包被强行压平，黑芒被寸寸逼退。
终于，那疯狂鼓胀的趋势戛然而止。两人眼中的黑芒如同被无形之手掐灭的烛火，迅速黯淡、消散，最终只剩下空洞与死灰。身体如同泄了气的皮囊，软软瘫倒，再无动静。
虽然性命保住了，但禁制被以如此暴烈的方式强行剥离，带来的反噬也是毁灭性的。两人的气息微弱到了极点，气若游丝，经脉寸寸断裂，丹田破碎，识海更是遭受了不可逆的重创。即便以最顶级的灵丹妙药救回来，修为也尽数付诸东流，神魂残缺，灵智蒙昧，基本与废人无异，再也无法吐露半个字。
墨影收回双手，掌心混沌光华缓缓敛去。她眉头微蹙，看着地上昏死的两人，眼神凝重。
这禁制……不简单。
其结构之精妙、触发之灵敏、毁灭之彻底，远超她以往见过的绝大多数控制类禁制。尤其是那种与生命本源、神魂印记深度绑定的特性，绝非寻常势力能够掌握。对方行事如此周密狠辣，显然是对这次刺杀势在必得，且绝不愿意留下任何可能追查到自身的线索。
“黑？”
她低声重复着那人临死前吐出的半个字，脑海中念头飞转。
黑煞会？
这个名字立刻跃入脑海。在碎星带暗影墟市外，她曾以雷霆手段惊退黑煞会的香主疤面狼，并夺得了那枚引起风波的“界域残片”。当时疤面狼仓皇逃窜时，那怨毒的眼神她至今记得。以黑煞会睚眦必报的行事风格，怀恨在心、伺机报复，完全在情理之中。
而且黑煞会盘踞碎星带多年，势力盘根错节，与各方灰色势力、乃至某些明面上的宗门都有千丝万缕的联系。以他们的能量，在巡天卫内部安插几个眼线，或者收买、胁迫几个亡命之徒充当死士，并非不可能。这些偷袭者使用的虽然是制式装备，但都细心地抹去了所有标识，这种作风也很符合黑煞会这类势力的习惯。
但是……
墨影眼中寒光闪烁。
仅仅因为墟市外的那点冲突，就敢在巡天城内部、在巡天卫的驻地之中，策划如此精准的袭杀？这报复的力度和决心，是不是有些太过了？
巡天城是什么地方？是碎星海人族抵御外敌、维持秩序的核心堡垒之一！巡天卫驻地更是戒备森严，阵法重重。在这里动手，一旦败露，引发的将是整个巡天卫的雷霆震怒。黑煞会虽然在碎星带势力不小，但也绝对承受不起与整个巡天卫正面开战的后果。
除非，他们的目标不仅仅是报复。
墨影想起了那块引起疤面狼、灰袍人、乃至疑似妖族高手争夺的“界域残片”。当时疤面狼退走时眼中的不甘与贪婪，她看得清清楚楚。莫非，黑煞会不仅是为了报复，更是为了夺回那件宝物？甚至……他们可能从那块残片上，推测或察觉到了什么更重要的信息？
思绪如电，在心头掠过。但眼下线索太少，那半个“黑”字指向过于宽泛，也可能是“黑狱”、“黑风”、“黑炎”等其他以“黑”字开头的势力，甚至是故意误导的烟雾弹。
“此地不宜久留。”
墨影的神识早已悄然扫过四周。虽然从她遇袭到制服两人、剥离禁制，整个过程不超过二十息，战斗波动也被她有意控制在巷道范围内，但化神层次的力量对撞，尤其是最后禁制爆发前的那股隐晦而暴戾的波动，还是不可避免地被阵法捕捉到一些。恐怕很快就会有巡逻队赶来。
她迅速蹲下身，在两名昏死的偷袭者身上仔细搜查。动作干脆利落，不放过任何细节。
然而结果令人失望。
除了几件品质尚可、但完全抹去了炼制印记和任何标识的制式飞剑、护甲碎片，以及一些市面上常见的疗伤、回气丹药外，再无他物。没有身份令牌，没有储物袋（或许在行动前已被收缴），没有功法玉简，甚至连衣物都是最普通的粗麻布料，没有任何特殊纹饰。
专业，干净，彻底。
显然，对方在派人执行这次刺杀时，就已经做好了最坏的打算，切断了所有可能追查的线索。
就在这时，墨影敏锐的感知捕捉到远处传来数道迅速接近的气息，其中一道赫然达到了化神后期的强度，伴随着整齐而急促的脚步声——巡逻队来了。
没有时间再做更多处理，墨影目光冰冷地扫过地上两人，身形如同融入阴影的青烟，瞬间变得模糊，下一刻已从巷道尽头消失得无影无踪。原地只留下浓重的血腥味、战斗留下的痕迹，以及两个生死不知的袭击者。
在她离开后不到十息。
唰！唰！唰！
数道身影如疾风般落入巷道，正是巡天卫的巡逻队。为首者是一名面容刚毅、眼神锐利如鹰的中年男子，身着银黑色巡天卫百夫长制式战甲，气息赫然是化神后期。他身后跟着八名元婴期的队员，个个神情肃穆，战甲铿锵。
刚一落地，浓烈的血腥味和空气中尚未完全散去的狂暴能量残余，就让所有人脸色一变。
“警戒！”百夫长低喝一声，队员们瞬间散开，占据巷道各个关键位置，手中兵刃出鞘，警惕地扫视四周。
百夫长快步走到两名昏死的袭击者身旁，蹲下身检查。当他看到两人凄惨的模样——经脉尽碎、丹田破裂、识海崩溃，尤其是感受到他们体内那残留的、令人心悸的禁制反噬之力时，瞳孔骤然收缩。
“好狠的手段……”他喃喃道，既指袭击者体内的自毁禁制，也指那强行剥离禁制、将两人废掉的神秘出手之人。
他又迅速查看了周围的战斗痕迹——墙壁上深邃的剑痕，地面石板上那恐怖的凹陷，空气中残留的凌厉剑意与某种混沌玄奥的波动……
“至少是化神中期以上的战斗，一方擅长隐匿袭杀，另一方……剑道修为极高，且掌握了某种极其特殊的法则力量。”百夫长经验老到，很快做出了初步判断。他站起身，脸色阴沉得几乎要滴出水来。
巡天卫驻地内部，发生化神层次的刺杀战斗，袭击者还是两个被种下恶毒禁制的死士……这绝对是严重事件！
“立刻上报千夫长大人！封锁现场，仔细勘查每一寸地方！将这两名袭击者带回，请最好的医道供奉吊住他们的性命，看看能不能问出点什么！”百夫长迅速下达一连串命令，语气凝重，“还有，调取附近所有监控阵法的记录，我要知道刚才这里到底发生了什么！”
“是！”队员们齐声应道，立刻分头行动。
百夫长站在原地，环视着这条此刻显得格外阴森的血腥巷道，眉头紧锁。他知道，今晚，很多人要睡不着觉了。
……
墨影如同幽灵般在驻地复杂的建筑群中穿梭。《星遁》身法虽未完全掌握，但凭借她对空间之力的初步领悟，结合原有的《游龙九变》，她的速度与隐匿能力已然更上一层楼。几次轻巧的转折、几次融入阴影的瞬移，便轻易避开了几队闻讯赶去增援的巡逻卫队，悄无声息地回到了自己的独立洞府。
洞府位于驻地东南区域，环境清幽，灵气浓郁，是巡天卫为内部核心成员提供的福利之一。墨影在考核中表现出色，又得了卫长风青眼，故而得以分配到此等上佳的修炼之所。
开启洞府大门，进入其中，墨影毫不犹豫地启动了所有防护禁制。一层层光华亮起，有隔绝神识探查的，有防御物理攻击的，有预警示警的，有凝聚灵气的……足足十二重阵法层层叠叠展开，将洞府内外彻底隔绝，形成一片独立、安全的小天地。
直到此刻，墨影紧绷的心弦才略微放松，脸色彻底沉了下来。
驻地内部遇袭，这给她敲响了警钟。
这里并非她想象中的绝对安全港。暗处的敌人，能量和决心都超乎她的预估。能够将死士送入驻地，精准掌握她的行踪（虽然可能是因为她刚从功勋殿返回，路线相对固定），并在最合适的路段发动突袭……这意味着，要么巡天卫内部有对方的内应，要么对方的渗透能力极强，对驻地的巡逻规律、阵法盲点都有相当的了解。
无论是哪种可能，都意味着她所处的环境，远不如表面看起来那么平静。危机如同隐藏在平静水面下的暗流，随时可能再次爆发。
“必须尽快提升实力！”紧迫感如同冰冷的藤蔓，缠绕上心头，不断收紧。
在这个弱肉强食、危机四伏的世界，唯有绝对的实力，才是应对一切阴谋诡计、打破所有困局的根本。今日她能凭借过人的实力和机警反杀对方，下次呢？如果对方派出更强大的杀手，或者使用更阴毒的手段呢？
不再犹豫，墨影平复心绪，盘膝坐在修炼静室的玉蒲团上，首先取出了那株“万年龙血草”。
玉盒开启的瞬间，一股灼热、磅礴、带着古老威严气息的气血之力轰然爆发，充斥了整个静室。草叶不过三寸长短，通体赤红如最纯净的鸡血石，叶片肥厚，脉络清晰，其中仿佛有金色的、细小的龙影在缓缓游动、咆哮。仅仅是散发出的药力波动，就让静室内的温度骤然上升，空气都微微扭曲。
没有丝毫迟疑，墨影将整株龙血草送入口中。
草叶入口即化，化作一道炽热如熔岩的洪流，顺着喉咙直冲而下！轰！仿佛体内炸开了一轮微型的太阳！狂暴炽烈到极点的气血精华瞬间在她四肢百骸、经脉脏腑中爆开、奔腾、冲刷！
“唔……”
即便以墨影坚韧的意志和强悍的肉身，也忍不住发出一声闷哼。皮肤瞬间变得通红，如同烧红的烙铁，头顶更是蒸腾起氤氲的血色雾气，雾气之中，隐约有一道模糊的龙形虚影在盘旋、长吟！
她不敢怠慢，立刻全力运转《九转金龙诀》的功法。虽然从卫长风那里兑换的只是前三转的残卷，但引导、炼化这万年龙血草的药力，已然足够。
功法运转，体内如同响起了低沉而威严的龙吟之声。不灭龙皇体自主激发，全身每一寸血肉、每一根骨骼、每一条筋膜，都仿佛化作了无数张贪婪的小嘴，疯狂地吞噬、吸收着这精纯无比的龙血精华。
噼啪！噼啪！噼啪！
骨骼内部发出密集如炒豆般的爆响，那是骨质在气血精华的淬炼下变得更加致密、坚韧，甚至隐隐泛起一层淡金色的光泽。筋膜在拉伸、强化，变得更加柔韧且充满爆炸性的力量。血液如同沸腾的江河，在血管中奔腾咆哮，流速比平时快了三倍不止，每一次奔流都隐隐带起风雷之声，冲刷着血管壁，使其拓宽、强固。
五脏六腑也在气血的滋养下，变得更加晶莹饱满，生机勃勃。心脏跳动如战鼓擂动，每一次搏动都将蕴含龙血精华的新鲜血液泵向全身。肺部呼吸悠长，吐纳之间隐隐有风雷相随。
这个过程持续了整整一天一夜。
墨影如同化作一尊血色琉璃雕像，端坐不动，周身气血蒸腾，龙影盘旋。静室内的空气因高温而不断扭曲，地面、墙壁的防护阵法都自动亮起，抵御着那逸散出的磅礴气血之力。
当第二日的晨曦透过洞府阵法模拟的天光，洒入静室时，墨影终于缓缓睁开了双眼。
“嗤——”
两道凝练如实质的金色光束，自她眸中一闪而逝，竟在空气中留下两道浅浅的灼痕，数息之后才缓缓消散。她眼中金光流转，瞳孔深处仿佛有细小的龙影游弋，带着一股源自血脉深处的古老威严。
轻轻呼出一口气，气息悠长炽热，如同巨龙吐息。
她缓缓起身，身体内部传来一阵轻微的、令人牙酸的骨骼摩擦声，那是力量充盈到极致的表现。轻轻一握拳。
嘭！
空气被瞬间捏爆，发出一声音爆炸响，静室内的空气都被搅动，形成一股小型的气浪。单纯肉身之力，没有动用丝毫灵力！
墨影感受着体内那澎湃了数倍不止的恐怖气血，以及举手投足间蕴含的爆炸性力量，嘴角终于勾起一丝细微的弧度。
不灭龙皇体，经过这万年龙血草的淬炼，已然更上一层楼，达到了一个全新的高度。她感觉，单凭此刻的肉身强度与力量，就足以与寻常的化神圆满境界的体修正面硬撼而不落下风！若是再配合她精深的剑道修为与法则感悟，战斗力将迎来一次质的飞跃。
肉身突破，只是第一步。
墨影没有停下，翻手取出了那五块“空冥晶”。五块指尖大小、棱角分明、内部有星璇缓缓流转的银色晶石，静静躺在掌心，散发着诱人而玄奥的空间波动。
她将其中一块空冥晶握在右手掌心，神识沉入其中，同时默默运转《时空剑典》的碎片法门，引导着丹田内那柄小巧玲珑、却蕴含着恐怖力量的逆命剑魄，去仔细感悟、解析空冥晶内部蕴含的空间法则奥秘。
嗡——
神识接触的刹那，墨影感觉自己的意识仿佛被吸入了一片银色的、无尽辽阔的微观宇宙。
空冥晶不愧是辅助参悟空间法则的顶级灵材。其内部那稳定、精妙、蕴含着天地至理的空间结构，如同最直观、最完美的教科书，将许多平日里晦涩难懂、只能靠模糊感悟的空间原理，清晰地、立体地展现在她的“眼前”。
她“看”到了空间的层次——并非简单的上下左右，而是一层叠着一层，如同无数张透明的薄纸重叠在一起，彼此独立又相互影响。她“看”到了微观层面的空间褶皱与节点，那是空间结构最细微处的起伏与连接点，是施展空间挪移、构建空间通道的基础。她甚至隐约“触摸”到了不同维度之间那些微弱而奇妙的联系与界限……
《时空剑典》的经文在心间流淌，与眼前的景象相互印证。许多原本只知其然不知其所以然的关窍，此刻豁然开朗。
逆命剑魄轻轻震颤，剑身之上，那些原本就存在的、代表时空之力的玄奥道纹，此刻如同被注入了活水，变得更加清晰、明亮，纹路也在悄然延伸、交织，变得更加复杂深邃。它对空间的亲和力、掌控力，正在以肉眼可见的速度提升。
与此同时，新兑换的《星遁》身法秘诀中的诸多描述、行气路线、神魂应用，也在这深入的感悟中，迅速被理解、掌握。原本觉得艰涩难懂的部分，此刻迎刃而解。她甚至能举一反三，对身法进行一些细微的调整，使其更契合自身对空间的独特理解。
一块空冥晶的空间道韵被吸收殆尽，内部星璇黯淡，化为一小撮普通的银色粉末。墨影立刻换上第二块……
整整三天三夜，墨影沉浸在对空间法则的感悟中，心无旁骛。
当第五块空冥晶也化为齑粉，从指缝间滑落时，她终于缓缓睁开了眼睛。
双眸清澈深邃，瞳孔深处仿佛有细碎的银色星光在流转，目光所及，空气都似乎泛起了极其细微的、常人难以察觉的涟漪。那是空间之力初步掌控，与自身气息交融，尚未完全内敛的表现。
修为境界没有明显的提升，依旧停留在化神中期顶峰。但她整个人的气质，却发生了一丝微妙的变化，更加内敛，也更加深邃，仿佛与周围的空间更加和谐地融为一体。
她对空间法则的理解与掌控，已然迈上了一个全新的台阶。此刻再施展《游龙九变》，速度、灵活性、诡异程度都将远超以往。而新学的《星遁》，她有信心在短时间内初步掌握，发挥出不俗的威力。
实力在稳步提升，这让她心中稍安。强大的力量，永远是安全感的基石。
然而，墨影很清楚，这还远远不够。
隐藏在暗处的敌人，手段狠辣，布局深沉，今日能派四名化神死士，明日就可能派出更强的杀手，或者使用更防不胜防的阴谋。
而那笼罩诸天万界、让卫长风这等强者都讳莫如深的“归墟”阴影，更是如同一柄悬在头顶的利剑，不知何时就会落下。
变强，必须更快地变强！
她将目光投向了腰间悬挂的身份令牌。神识沉入其中，在功勋记录的最上方，那项特殊的奖励依旧闪耀着淡淡的金色光辉——悟道殿参悟机会，一次。
悟道殿，巡天卫最核心的修炼圣地之一，据说在其中参悟法则、推演功法，有不可思议的奇效。寻常成员积攒数年功勋也未必能兑换到一次进入的机会。这次任务奖励中包含此项，足见卫长风对她的重视和期望。
或许，是时候去那里看看了。在悟道殿的特殊环境下，结合近日所得，说不定能让她在剑道、时空法则，乃至《轮回经》的参悟上，取得关键性的突破。
墨影眼中闪过一丝坚定。她长身而起，周身气息尽数内敛，恢复了平日清冷平静的模样。推开通往静室外的石门，她走出了持续数日闭关的洞府。
外面天色正好，巡天卫驻地依旧肃穆而忙碌。但墨影知道，平静的表面之下，暗流从未止息。
她整理了一下身上的黑色劲装，将身份令牌挂在最显眼的位置，迈步朝着驻地中央，那座高耸入云、被淡淡霞光笼罩的巍峨殿宇——悟道殿的方向，稳步走去。
每一步，都坚定而沉稳。