一个时辰的休整时间转瞬即逝。
当悠扬的钟声再次回荡在演武殿上空时，通过前两轮考核的二百名化神修士已整装待发。他们在引导修士的带领下，穿过重重回廊，向着演武殿深处行去。
越往深处走，空气中的灵力波动便越是明显。隐约能听到空间扭曲的嗡鸣声，仿佛有什么庞然大物正在运转。终于，众人来到一处高达百丈的巨型穹顶大厅。大厅中央没有传统擂台，只有数十个悬浮在半空、缓缓旋转的青色漩涡，每个漩涡周围都环绕着密密麻麻的古老符文，散发着令人心悸的空间波动。
“空间秘境……”有见多识广的修士低声喃喃。
这确实不是普通的擂台，而是被强大阵法笼罩、内部空间极其广阔的模拟战场。据传，这些秘境是巡天卫前辈大能耗费无数资源打造而成，能够随心变幻环境——可以是熔岩地狱，可以是无尽冰原，也可以是破碎的星辰废墟。战场内部空间之辽阔，足以让化神修士尽情施展。
此刻，穹顶大厅四周的观战席上，已然坐满了人影。从身着制式银甲的低阶巡天卫，到气息深沉如渊的高阶修士，足足有数千人之多。天空之中，数十个巨大的光影屏幕整齐排列，将各个战场内的情况清晰地投射出来，纤毫毕现。
墨影抬眼望去，见到几位气息深不可测的修士端坐于最高处的玉台之上，其中一人正是主考官赵千钧。在他身旁，还坐着七八位同样身着巡天卫高阶服饰的修士，有男有女，个个目光如电，显然都是此次考核的监考官。
巡天卫内部晋升考核，尤其是化神期的考核，本就是驻地内的一场盛事。这不仅关乎新鲜血液的补充，更是各大队之间实力展示的窗口。不少相熟的巡天卫低声交谈着，点评着场中这些候选者。
“听说这一届有几个好苗子？”
“第三大队的雷啸，乙上潜力，雷法霸道。”
“第五大队的柳如烟也不差，一手幻术防不胜防。”
“看，那就是第七大队的墨影，甲下潜力！”
“甲下？真的假的？第七大队这些年可没出过什么人物……”
议论声中，赵千钧缓缓起身。他并未开口，但一道浑厚的声音已传遍四方每个角落，清晰地送入每个人耳中：
“最终考核，实战演武！”
大厅内瞬间安静下来，所有目光聚焦于这位主考官。
赵千钧目光扫过下方二百名化神修士，继续道：“规则如下：尔等二百人，将随机分为二十组，每组十人，进入同一模拟战场。战场内，环境多变，危机暗藏。不限手段，不论过程，唯有一人能够站到最后——最终留在场中的唯一一人，即为小组胜出者，直接获得晋升资格！”
话音稍顿，他补充道：“其余九人，虽被淘汰，但并非全无机会。本将与诸位监考官将根据尔等表现共同评定，择优选取部分表现优异者，给予晋升机会！”
混战！十存一！
这规则如同投入平静湖面的巨石，在下方案人中激起千层浪。许多修士脸色微变，互相打量间，敌意与警惕悄然弥漫。这意味着，想要稳稳晋升，就必须击败同组的所有人！而即便是那些实力稍逊者，也必须拼尽全力展现自己，争取那宝贵的“择优”名额。
竞争之激烈，可想而知。
“现在，分组开始！”
赵千钧大手一挥，大厅中央上空浮现出一道巨大的光幕，二百个名字如星斗般飞速滚动、交错、排列。每一个名字都代表着一位化神修士，此刻他们的命运正在被无形之力重新洗牌。
仅仅三息之后，光幕定格。
二十个小组的名单整齐排列。每个小组十人，姓名、所属大队、修为境界，一览无余。
墨影的目光平静地扫过光幕，在第七行找到了自己的名字——第七组，第七位。她迅速记下了同组另外九人的信息：
雷啸，第三大队，化神后期，潜力乙上。
周岩，第五大队，化神后期，潜力乙下。
林婉儿，第九大队，化神中期，潜力乙中。
吴锋，第一大队，化神中期，潜力丙上。
郑坤，第七大队，化神中期，潜力丙上。
赵明月，第四大队，化神初期，潜力丙中。
孙浩，第六大队，化神初期，潜力丙中。
陈平，第二大队，化神初期，潜力丙下。
李慕白，第八大队，化神初期，潜力丙下。
两名化神后期，三名化神中期，四名化神初期。这个配置在各组中算是中等偏上。而雷啸的“乙上”潜力，在小组中尤为显眼，显然是众人关注的焦点。
墨影能感觉到，有几道目光从不同方向投来，在她身上短暂扫过，又很快移开。在大多数人眼中，她这个来自第七大队、气息只是化神后期、面孔陌生的女修，虽然顶着“甲下潜力”的名头，但潜力毕竟不等于即时战力。在这种生死搏杀般的混战中，经验与杀伐手段往往更为重要。
“入战场！”
赵千钧一声令下，二十个悬浮的青色漩涡同时光芒大放，入口稳定展开，散发出强烈的空间波动。
嗖！嗖！嗖！
二百道身影化作各色流光，如离弦之箭般射入不同的漩涡入口。每个漩涡在十人进入后，便缓缓闭合，表面浮现出对应的小组编号。
墨影踏入第七组对应的漩涡，只觉周身空间之力流转，眼前景象如水波般荡漾、破碎、重组。
炽热的气浪扑面而来。
当视野重新清晰时，她已置身于一片赤红的世界。
天空是暗红色的，翻滚着灼热的云层，不时有火星坠落。大地龟裂，裂缝中流淌着炽亮的熔岩，发出“咕嘟咕嘟”的沸腾声。巨大的熔岩柱如同森林般耸立，有些还在缓缓喷吐着火焰。空气中弥漫着浓郁的硫磺气味，吸入口鼻中带着灼痛感。温度高得惊人，寻常筑基修士在此，恐怕撑不过一炷香时间就会化为飞灰。
熔岩地狱战场。
墨影落地瞬间，脚下便传来滚烫的触感。她心念微动，一层淡淡的混沌色灵光自体内浮现，将高温与有毒气体隔绝在外。她目光迅速扫视四周，神识谨慎地铺开——在这模拟战场中，神识被压制到不足外界三成范围。
同组的另外九人，也先后出现在这片熔岩世界的不同方位。彼此间距离大约百丈到三百丈不等，形成了一个松散的包围圈。
几乎在落地的瞬间，所有人都立刻做出了反应。
雷啸周身“噼啪”作响，银色电弧交织成网，将他魁梧的身形笼罩，一头短发根根直立，双目之中隐约有雷光跳跃。他目光如电，第一时间锁定了另一侧的周岩——另一名化神后期修士，显然是将对方当成了最大的竞争对手。
周岩则是祭出了一面土黄色大盾，盾面上符文流转，散发出厚重沉凝的气息。他身材敦实，面容粗犷，面对雷啸的目光，毫不示弱地回瞪过去，身上土系灵力澎湃涌动。
另外七人，也各自撑起护体灵光，祭出法宝，警惕地打量着周围的对手。三名化神中期背靠背形成一个小团体；四名化神初期则各自为战，但目光闪烁，显然在寻找结盟的机会或是可乘之机。
熔岩翻涌，热浪扭曲着视线。战场内的空气仿佛凝固了，只有熔岩气泡破裂的“噗噗”声，以及那无声弥漫的肃杀之气。
没有人第一时间将目光投向墨影。她静静地站在一根熔岩柱的阴影中，气息收敛，青霜剑依旧负在背后，看起来毫无威胁。
但这种平衡，注定是短暂的。
雷啸与周岩的气机在空中碰撞，发出“嗤嗤”的电流与“隆隆”的闷响。两人之间的熔岩地面开始龟裂，炽热的岩浆被无形力场排开。
就在这两人即将动手的刹那——
墨影动了。
她没有施展任何华丽的身法，只是简单的一步踏出。
右脚落下，脚下的熔岩地面没有发出半点声响，甚至没有溅起一丝火星。但这一步，却仿佛踏在了整个战场空间脉络的节点之上！《时空剑典》中对空间法则的浅显运用，悄无声息地融入了游龙九变身法之中！
她的身影如同水中的倒影被石子打破，在原地留下一道淡淡的、正在缓缓消散的残影。真身却已跨越百丈距离，如同鬼魅般出现在化神中期修士吴锋的面前！
快！快得超越了视觉的捕捉！快得连神识都只捕捉到一道模糊的轨迹！
吴锋正全神贯注地戒备着不远处的另一名化神中期，根本没有料到攻击会从侧面而来，更没料到会来得如此之快！他只觉眼前一花，一股冰冷刺骨、仿佛能冻结灵魂的凌厉剑意已然将他彻底锁定！
“不好！”
化神中期修士的本能让他骇然失色，体内灵力疯狂运转，仓促间一面青黑色的厚重盾牌自他胸前浮现，盾面上雕刻着玄龟图案，此刻图案亮起，形成一道凝实的青色光罩。同时他身形暴退，想要拉开距离！
但，太迟了。
墨影并指如剑，右手食指与中指并拢，指尖一缕混沌色的细微剑罡吞吐不定，不过三寸长短，却仿佛蕴含着开天辟地般的锋芒。她动作看似缓慢，实则后发先至，在吴锋身形刚动的瞬间，那缕剑罡已精准无比地点在了盾牌灵光流转最核心、也是最薄弱的一个节点上！
“嗤——！”
没有惊天动地的碰撞轰鸣。
只有一声轻微得如同利刃划开精致丝绸的声响。
那面品质达到灵宝级、足以抵挡化神后期修士数次轰击的玄龟盾，被剑罡点中的部位，青光骤然黯淡，随即出现一个针尖大小的孔洞。孔洞周围，蛛网般的裂纹瞬间蔓延整个盾面！
“咔嚓！”
盾牌哀鸣一声，灵性大损，翻滚着飞了出去。
剑罡余势不衰，轻易洞穿了吴锋仓促撑起的护体灵光，在他胸口檀中穴位置留下一个浅浅的血洞。剑气入体，并未大肆破坏，只是瞬间截断了他数条主要经脉的灵力运转，并留下一道冰冷的剑意盘旋不去，让他再也提不起半分力气。
吴锋如遭重击，闷哼一声，脸色瞬间煞白，身形不受控制地倒飞出去，“轰”地撞在百丈外一根粗大的熔岩柱上，碎石与火星四溅。他口中溢出一缕鲜血，挣扎着想要站起，却发现自己连调动一丝灵力都做不到，只能颓然瘫倒。
战场阵法感应到他的状态，判定失去战斗力。一道白光落下，将他笼罩，下一刻，吴锋的身影消失在熔岩战场中。
一击！仅仅一击！便重创并淘汰了一名化神中期！
从墨影动身，到吴锋被传送出去，整个过程不过一息时间！
这突如其来、干脆利落到极致的一幕，让整个第七战场的战斗氛围为之一滞！
雷啸与周岩刚刚碰撞在一起的气机，不由自主地散去。两人同时转头，目光死死盯向墨影，脸上写满了惊愕。
另外六人更是目瞪口呆，几乎不敢相信自己的眼睛。一名化神中期修士，竟然连一招都接不下？那面玄龟盾他们不少人认得，是吴锋的成名防御法宝，竟如同纸糊一般？
快！太快了！而且那攻击力，太恐怖了！化神中期的防御在她面前竟如同无物？
熔岩翻涌的热浪中，墨影缓缓收回手指，那缕混沌剑罡悄然消散。她依旧站在原地，神色平静，仿佛只是做了一件微不足道的小事。黑衣在热风中微微拂动，负于背后的青霜剑鞘在熔岩火光映照下，流转着幽冷的光泽。
短暂的死寂之后，是更加凛冽的杀机！
雷啸与周岩对视一眼，都从对方眼中看到了前所未有的凝重。他们自问也能击败吴锋，但绝不可能如此轻松，更不可能一招制敌！这个看似不起眼的女修，实力深不可测！
“此女危险！”雷啸厉声喝道，声音如雷霆炸响，“一起上！先解决她！”
不用他招呼，幸存的七人（包括周岩）瞬间达成了共识。在这个残酷的十存一规则下，任何强大的个体都会成为众矢之的。唯有先联手清除最大的威胁，他们才有机会争夺那唯一的胜出名额！
“烈焰焚天！”林婉儿娇叱一声，双手结印，三条完全由炽白色火焰组成的巨蟒凭空出现，每一条都有水桶粗细，长达十丈，张开熔岩般的巨口，从三个方向噬向墨影！所过之处，空气被灼烧得扭曲爆鸣。
“冰封千里！”孙浩咬牙喷出一口精血在手中冰蓝色长枪上，枪身光芒大放，一道凝练到极致的冰霜枪芒撕裂热浪，带着冻结灵魂的寒意，直刺墨影后心！
“庚金破灭斩！”陈平祭出一柄金色飞剑，剑身震荡，分化出数十道凌厉无匹的庚金剑气，如同暴雨般笼罩墨影周身要害。
“山岳镇！”周岩更是怒吼一声，那面土黄色大盾迎风暴涨，化作一座数十丈高的山岳虚影，携带着万钧之力，朝着墨影当头压下！这是纯粹的以力压人！
另外三人也各施手段，或祭出法宝轰击，或施展束缚类法术，或暗中释放毒瘴。一时间，以墨影为中心，方圆百丈内灵力彻底暴动！火焰、冰霜、庚金、山岳、毒雾、束缚灵光……各种属性的攻击交织成一张死亡之网，从四面八方席卷而来，封死了她所有闪避空间！
观战席上，无数人屏住了呼吸。第七战场的光幕被放大到中央，吸引了所有人的目光。
“完了，被八人围攻，其中还有两个化神后期！”
“她刚才那一击虽然惊艳，但太冒进了，成了众矢之的。”
“可惜了，甲下潜力，若是稳扎稳打，未必没有机会……”
“看，她要如何应对？”
面对这足以让寻常化神巅峰修士都手忙脚乱的联手围攻，墨影的眼神依旧平静如古井深潭。
她终于动了。
右手缓缓抬起，握住了背后青霜剑的剑柄。
“锃——！”
清越如龙吟的剑鸣响彻熔岩战场，甚至压过了法术的轰鸣！
青霜剑出鞘。
剑身清亮如秋水，映照着周围跳跃的熔岩火光与漫天袭来的攻击光影，流转着冰冷而神秘的光泽。剑锋之上，隐隐有混沌之气缭绕。
墨影双手握剑，竖于身前。她没有施展任何复杂玄奥的剑诀，只是将体内那融合了龙元、蕴含着一丝时空与轮回真意的灵力，毫无保留地注入剑身。
灵力奔涌，经脉中仿佛有龙吟回荡。丹田内，那枚灰蒙蒙的金丹缓缓旋转，散发出亘古苍凉的气息。
下一刻，她动了。
简简单单地，双手持剑，以自身为中心，向着四周挥剑画圆。
动作舒缓，凝重，仿佛推动着千钧重物。
但随着剑锋划过，一道混沌色的剑弧，以她为中心，向着四周扩散开来！
这道剑弧并不璀璨夺目，甚至有些暗淡，边缘模糊，仿佛随时会消散。但它出现的瞬间，周围的空间都发生了诡异的扭曲。光线、声音、甚至弥漫的灵力，都在靠近剑弧时被无声地吞噬、湮灭。
逆命——混沌剑域（简化版）！
这不是完整的剑域，只是墨影将自身初步领悟的混沌剑意、轮回真意以及时空法则的皮毛结合，借助精纯浩瀚的灵力，勉强形成的一种领域雏形。范围不过周身三丈，持续时间也不会太长。
但，足够了。
混沌剑弧如同水波般荡漾开来，无声无息地迎上了从四面八方袭来的狂暴攻击。
接下来发生的一幕，让所有目睹之人永生难忘。
那咆哮着噬咬而来的三条火焰巨蟒，在接触到混沌剑弧的瞬间，如同冰雪遇阳，从头到尾寸寸湮灭，连一丝火星都没能留下。
凝练到极致的冰霜枪芒，在距离墨影还有丈许时，便凝固在半空，随即表面浮现无数裂纹，“啪”地一声碎成漫天冰晶，又被剑弧吞噬。
数十道凌厉的庚金剑气，射入混沌剑弧的范围，如同泥牛入海，连一丝涟漪都未能激起，便消失得无影无踪。
那携万钧之力镇压而下的山岳虚影，与剑弧接触的刹那，仿佛撞上了一层无形的屏障，虚影剧烈颤抖，随即从底部开始崩塌、分解，化作最原始的土行灵力，被剑弧同化吸收。
毒雾被净化，束缚灵光被斩断，其他法宝轰击被弹开……
混沌剑弧所过之处，一切攻击都被其中蕴含的、驳杂而高妙的法则意境强行分解、同化、湮灭！仿佛那不是一道剑弧，而是一个微型的、能够磨灭万物的混沌漩涡，一个初生的轮回！
“什么？！”
“这……这不可能！”
“我的法宝联系被切断了！”
雷啸、周岩等八人同时骇然变色！他们感觉自己与法术、法宝之间的联系变得无比晦涩，仿佛隔了一层厚重的迷雾。更可怕的是，自身的灵力、神识，甚至与周围天地灵气的感应，都在那混沌剑弧扩散的范围内变得凝滞、晦涩！如同陷入了无形而粘稠的泥沼，举手投足都变得无比艰难！
那混沌剑弧并未直接攻击他们，但这种领域的压制，比直接攻击更让人心悸！
“斩！”
就在八人惊骇欲绝、拼命运转灵力想要挣脱束缚之际，墨影清冷的叱声响起。
她手腕轻轻一抖。
那道扩散至三丈方圆的混沌剑弧猛然向内收缩！
不是消散，而是凝练！所有的混沌之力、剑意、法则碎片，在刹那间凝聚成八道细如发丝、近乎透明的灰蒙蒙剑气！
这八道剑气出现的瞬间，便扭曲了周围的空间，拉出一道道细微的黑色裂痕。它们如同拥有生命般，在空中划过诡异的弧线，无视了物理距离的限制，分别射向围攻她的八人！
快！快得超越了神识捕捉的极限！快得仿佛它们本就该出现在那里！
“雷狱护体！”雷啸狂吼，周身银色电弧疯狂爆发，交织成一个密不透风的雷霆牢笼，将他死死护住。
“厚土壁垒！”周岩将土黄色大盾挡在身前，盾面符文炽亮到极致，化作层层叠叠的岩石虚影。
其他人也各施手段，或防御，或闪避，或对攻。
但，无用。
“噗！”
一道灰蒙蒙的剑气触及雷霆牢笼，那狂暴的雷霆之力如同遇到了克星，瞬间平息、消散。剑气穿透而过，在雷啸惊骇的目光中，点在他的护体灵光上。灵光如泡沫般破碎，雷啸如遭重锤，胸骨传来碎裂声，整个人鲜血狂喷，倒飞出去，重重砸进远处的熔岩河流，溅起漫天火星。虽然熔岩被阵法削弱了伤害，但这一击已让他彻底失去战斗力。
“咔嚓！”
周岩的厚土壁垒在剑气面前，如同酥脆的饼干，层层碎裂。本命相连的大盾发出一声哀鸣，灵光黯淡，倒飞回来砸在他自己身上。周岩鲜血狂喷，气息萎靡，被紧随而来的阵法白光传送离开。
“轰！”“嘭！”“啊！”
一连串的闷响、碎裂声、痛呼声几乎同时响起！
林婉儿的火焰护罩被洞穿，肩头血花绽放。
孙浩的冰甲破碎，胸口一道剑痕深可见骨。
陈平的金色飞剑被剑气斩中，灵性大损，他本人神识受创，抱头惨哼。
另外三人更是毫无抵抗之力，护身法宝碎裂，护体灵光崩溃，如同断线风筝般四散抛飞，在滚烫的熔岩地面上犁出长长的沟壑，个个重伤，失去了再战之力。
阵法感应到他们的状态，白光接连落下，将重伤的八人一一传送出战常
从墨影拔剑，到挥出混沌剑弧，再到八道剑气击溃八人，整个过程，不过两三个呼吸的时间。
当最后一道白光消失，炽热、硫磺味弥漫的熔岩战场上，只剩下墨影一人。
她缓缓收剑，青霜剑划过一道优美的弧线，精准归鞘，发出轻微的“咔嗒”声。
剑身清亮的光华内敛，只剩下熔岩火光在其上跳跃。
墨影静立原地，黑衣在热风中微微拂动，神色平静无波。她甚至没有去看那些被传送出去的对手，目光投向虚空中某个不存在的位置，仿佛刚才那场以一击八、摧枯拉朽般的胜利，不过是随手拂去了衣襟上的几粒尘埃。
熔岩依旧在翻滚，发出“咕嘟”的声响。热浪扭曲着视线，将她的身影衬托得有些虚幻。
寂静。
死一般的寂静，笼罩了整个演武殿观战席。
数千名观战的巡天卫，无论是低阶修士，还是气息深沉的高阶存在，甚至包括端坐玉台之上的主考官赵千钧及其他监考官，所有人都仿佛被扼住了喉咙，瞪大了眼睛，死死盯着中央最大的那面光幕。
光幕中，赤红灼热的熔岩战场上，唯有那一道持剑而立的黑色身影。
没有人说话。只有粗重的呼吸声，和一些人手中茶杯跌落碎裂的清脆声响。
过了足足三息。
“哗——！！！”
如同火山爆发般，巨大的声浪猛然炸开！
“一……一剑？！”
“八个人！两个化神后期，三个化神中期，三个化神初期！被一剑全败？！”
“那是什么剑法？那混沌色的光是什么东西？！”
“领域？！那是剑域雏形？化神期怎么可能领悟领域？！”
“甲下潜力……这就是甲下潜力的实力吗？”
“第七大队……第七大队这次出了个怪物！”
惊呼声、质疑声、倒吸冷气声、激动地讨论声……交织在一起，几乎要掀翻演武殿的穹顶。所有人的脸上都写满了震惊、难以置信、骇然，以及深深的敬畏。
那一剑的风采，那混沌剑弧磨灭万法的诡异与强大，深深烙印在了每个人的脑海中。
玉台之上，几位监考官也失去了从容。
一位白发老者猛地站起身，胡须微颤：“混沌气息？还有……时空波动？轮回真意？这女娃娃……”
一位面容姣好的中年女修眼中异彩连连：“好纯粹的剑意！好霸道的灵力！她对力量的掌控，精妙到了极致！”
赵千钧缓缓放下不知何时握紧的拳头，深深吸了一口气，平复下激荡的心绪。他眼中爆发出前所未有的精光，那是发现瑰宝的惊喜，是巡天卫未来栋梁在眼前崛起的激动。
“甲下潜力……果然名不虚传！”他沉声开口，声音不大，却压过了全场的喧嚣，清晰地传入每个人耳中，“不，或许我们还是低估了她。此女，当为我巡天卫未来之柱石，必须重点培养！”
他的话语，为这场震撼全场的战斗，定下了最终的基调。
广场上，其他还在激烈交战的小组光幕，似乎也因为第七战场这石破天惊的一剑而受到了影响。不少正在交手的修士动作出现了瞬间的迟滞，下意识地望向第七战场的方
向，虽然他们什么也看不到。
熔岩战场内。
墨影抬起头，望向虚空。她知道，外面有无数道目光正聚焦于此。
但她心中并无波澜。展现必要的锋芒，是计划的一部分。在巡天卫这种强者为尊的地方，足够的实力，才是获取资源、地位，乃至追查真相的最好保障。
“第七组，胜出者——墨影。”
主考官赵千钧浑厚的声音，通过阵法，回荡在第七战场，也回荡在整个演武殿。
声音落下，一道柔和的白光将墨影笼罩。空间波动传来，她的身影自熔岩战场中缓缓消失。
但在场所有人的心中，那个一剑败八敌、黑衣如墨、剑出混沌的身影，已如一座巍峨山峰，牢牢矗立。
第七大队，墨影。
这个名字，伴随着这场堪称碾压的传奇胜利，必将以风暴般的速度，传遍整个巡天卫驻地，铭刻在此次晋升考核的历史之中。