黑烟骑士的身影在纯净火焰的裹挟下剧烈扭动，盔甲在高温中扭曲融化，正一点点变得稀薄。
维克抓着莉亚早已安好的粗绳，敏捷地滑到要塞西侧，落地时跟跄了几步，扶着石墙大口喘气。
他太清楚了，黑烟骑士是近战极强的血色恐惧，绝不能让它近身。
哪怕只是挣扎时的随意挥动，都可能取走他这施法者的性命。
此时夜色已彻底笼罩大地，所有人都仰望着要塞墙壁上空，那团被火焰包裹的黑影正在痛苦地惨嚎，盔甲摩擦的刺耳声响在寂静的米尔顿要塞中格外清淅。
维克他们心里都升起一丝希望。
仿佛一切都会随着黑烟骑士的挣扎画上句号。
毕竟一直以来都是这样。
纯净火焰是专门吞噬恐惧的火焰，至少现在为止从未失手过。
但很快，维克紧攥双拳，双瞳陡然收缩。
只见黑烟骑士挣扎了片刻后，身上的纯净火焰竟然在缓缓消退，象是被某种力量强行压制一般。
火焰熄灭的地方，盔甲下的诡异红光反而愈发炽烈。
维克喉咙滚了滚，本能地后退了一步，心头涌上一股寒意。
只是纯净火焰，还无法杀死这只黑烟骑士吗？
猛地，他脑海中闪过塞拉曾说过的话。
现在他的纯净火焰已经能杀死恐惧之主了。
当时塞拉说，黑烟骑士的身体素质早已趋近于恐惧之主了。
但在米尔顿要塞前大闹时，它还隐约惧怕阳光，如今却能在黑暗中逼退纯净火焰，显然肉体强度已突破桎梏，步入了更高的境界。
这只血色恐惧也在成长吗？
此时的米尔顿要塞俨然成了巨大的血泊，粘稠的暗红液体顺着帐篷与木箱纵横交错的缝隙汩汩流淌，在地面汇成蜿蜒的小溪。
这全是那只黑烟骑士留下的惨状。
维克喘着粗气，望着要塞墙壁上逐渐挣脱火焰的黑烟骑士，掌心渗出冷汗。
他身前挡着尤德、莉亚、索林这些强者，可维克心底的不安却越来越强烈。
只凭现在的他们，恐怕挡不住眼前这只脱胎换骨的恐惧。
更何况，刚才的奇招已经暴露，偷袭已经行不通了。
接下来便是黑烟骑士最擅长的正面厮杀了。
可就在这时，黑烟骑士的战甲缝隙中突然喷吐出极为浓烈的深紫浓烟。
它停顿了片刻，象是在想些什么。
头盔缓缓转动，那对红光闪铄的眸子意味深长地望了望维克。
随即，这尊恐怖的身影突然纵身跳下要塞墙壁，落地时震起一片碎石，毫不尤豫地朝着塞外狂奔而去。
沉重的马蹄声在空旷的营地中渐行渐远。
维克一愣，下意识地往前追了两步，又猛地顿住。
黑烟骑士怎么会突然撤退？
是在忌惮什么？
维克望着黑烟骑士逐渐消失在塞外荒原的身影，快步跑到闸门前，依旧有些怔怔地望着那个方向。
夜风卷着血腥味拂过脸颊，他的手紧攥着剑柄，心中满是不解。
虽然维克曾见过无数次逃跑的恐惧，但在明明占据极大胜算的前提下主动撤退的，还是头一次。
刚才那只黑烟骑士已挣脱纯净火焰的束缚，分明还有碾压他们的力量。
为何要突然离去？
念及于此，维克忽然一愣，目光下意识地扫向营地角落。
那里有只被粗绳死死捆住的使徒地精。
那地精正望着黑烟骑士离开的背影，在地上疯狂翻滚，发出极为凄厉的嚎叫，声音里充满了绝望与恐慌。
仿佛曾经赖以生存的希望彻底消失了一般。
细绳深深勒进皮肉，却丝毫没有停下的意思。
难道
维克双眸一凝。
这只地精天生爱逃跑的习性，也是因为受了黑烟骑士的某种影响？
他呼出一口气，将这猜测暂时压在心底，转头看向身边的同伴。
莉亚还握着长枪站在原地，显然还没从黑烟骑士突然撤退的变故中完全回过神来。
而尤德正低头检查着瓦尔的伤势，紧皱眉头，时不时朝塞外的方向投去警剔的目光。
维克握紧了手中的长剑，呼出了一口气。
其实在黑烟骑士从纯净火焰中挣脱出来的那一刻，他就已经感到了死亡的恐惧。
那家伙身上散发出的压迫感，比任何一次遭遇都要让维克恐怖。
所幸，这只本可将他们一网打尽的恐惧，此时竟然选择了逃跑。
可当他的目光扫过残破的米尔顿要塞，心又陡然沉了下去。
帐篷的残骸在风中摇曳，遍地的血迹，空气中弥漫着挥之不去的腥味与焦糊味。
不远处，索林正佝偻着身子蹲在地上，双手捂住脸，哭泣的呜咽声断断续续传来。
尤妮斯蹲在他身边，轻轻拍着他的后背低声安慰，但发现她自己的眼框也红得厉害。
而索林的状态看起来实在有些不妙。
这个在米尔顿要塞坚守了几十年的老矮人，此刻象被抽走了所有力气，连那最珍视的利斧都扔在一旁。
阿克的死，还有要塞的惨状，终究还是在他心上划开了一道难以愈合的伤口o
“我们得尽快处理伤员，加固防线。”
尤德的声音打破了沉默，他将瓦尔安置在相对完好的帐篷里，站起身拍了拍维克的肩膀，道：“那家伙随时可能回来。”
维克点点头，深吸一口气，将心头的沉重感搁置在了一旁。
他望向依旧在嚎叫的地精，又看了看远处漆黑的荒原，明白黑烟骑士的撤退绝不是结束，或许只是另一场更大风暴的开始。
莉亚终于回过神，走到维克身边，道：“我去清点幸存者好了。”
维克嗯了一声，目光再次落在索林身上。
他知道，有些伤痛需要时间来抚平，但眼下，他们或许没有太多时间可以浪费了。
黑烟骑士的身影逐渐消失在要塞的断壁残垣后，化作一道模糊的黑影遁入了远处的迷雾森林。
林间的雾气象是被无形的力量搅动，很快便掩盖了黑烟骑士的所有踪迹。
它似乎预感到了什么，骷髅马马不停蹄地朝着森林深处的地牢方向疾驰。
此时已是深夜，月光被厚重的云层屏蔽，浓密的黑暗掩盖住了眼前这些土地。
但对于这只血色恐惧来说，这样的环境宛若步入了新的主场。
不知奔行了多久，黑烟骑士的身影在一座巨大的废弃教堂外缓缓停下。
这是一座哥特式建筑。
尖顶歪斜地刺向夜空，残破的彩绘玻璃在月光偶尔露出的缝隙中折射出诡异的光芒。
墙壁上爬满枯萎的藤蔓，门前上雕刻的天使雕像早已被岁月磨去面容，只剩下两个黑洞洞的眼框，沉默地注视着来访者。
黑烟骑士翻身下马，走进教堂内部。
空气中弥漫着腐朽的木头与尘埃混合的气味。
它抬手一挥，那匹散发着深紫浓烟的骷髅马便化作一缕青烟消散。
随后，它握紧长枪，一步步朝着教堂深处通往地牢的阶梯走去。
阶梯两侧的墙壁上，挂着早已褪色的宗教油画，画中圣人的面孔在阴影中扭曲，仿佛在无声地尖叫。
片刻后，阶梯的尽头是一片极深的黑暗。
它的步伐没有丝毫停顿。
黑烟骑士走到地牢尽头，它微微抬头，猩红的目光穿透黑暗，落在了前方的阴影中。
那里蜷缩着一只巨大的，血红色的婴儿。
皮肤下的血管如蛛网般清淅可见，正抱着一个破旧的法师玩偶低声哭泣。
哭声在空旷的地牢里回荡，带着一种不属于这个世间的诡异韵律。
黑烟骑士停下脚步，静静地伫立在尸骨堆前，长枪的枪尖垂落，似乎在等待着什么。
“恐惧之主。”
黑烟骑士的声音从盔甲下传出。
“黑黑烟骑士！”
那巨大的血色婴儿听到声音，立刻停止了哭泣，含糊不清地回应着。
它手脚并用地朝着黑烟骑士爬来，黏糊糊的皮肤在尸骨堆上留下一道道粘稠的痕迹，挪动起来显得格外艰难，却透着对眼前这道身影极强的依赖。
谁也不会想到，盘踞在米尔顿要塞周围、令无数冒险者闻风丧胆的恐惧之主，竟会是这样一副未长成的婴儿模样。
它笨拙地将怀中的法师玩偶扔到一边，摔在尸骨上发出轻微的声响。
终于，它爬到了黑烟骑士的脚下，仰起布满血管的巨大头颅，一双没有瞳孔的眼睛望着那漆黑的盔甲，象是在寻求着庇护。
黑烟骑士低头望着爬来的恐惧之主，沉默了片刻。
忽然，高高举起了手中的长枪。枪尖的寒光在黑暗中一闪，映亮了眼前婴儿模样的恐惧之主。
恐惧之主愣住了。
望着近在咫尺的枪尖，那双空洞的眸子里竟映出了些许绝望之色。
对这刚刚拥有意识、还未完全成长的恐惧之主来说，血色恐惧“法师”就象母亲般的存在，而黑烟骑士则如同庇护它安全的父亲。
它从未想过让这些血色恐惧内斗，反而极度依赖它们的保护。
比起沉默寡言的黑烟骑士，血色恐惧“法师”带给它的帮助更大。
甚至可以说除了月华教，它能汲取到的大部分恐惧都来自于血色恐惧“法师”。
可从几天前开始，恐惧之主发现自己对黑烟骑士的掌控力正在消失，这让它心底升起深深的不安。
而最近黑烟骑士对它的行动来看，隐约觉得这只骑士对自己有了威胁。
但这仅仅是模糊的感觉，恐惧之主并不敢证实内心中的猜想。
直到此刻，对方冰冷的长枪对准了自己。
然而，就在恐惧之主浑身颤斗时，黑烟骑士却缓缓放下了长枪。
盔甲下的诡异红眸盯着它，象是在权衡着什么。
片刻后，黑烟骑士竟真的收回了武器。
随即，它头也不回地转身朝地牢外跑去，披风在身后扬起，带起一阵裹挟着深紫浓烟的腥风。
此刻，黑烟骑士的脑海里闪过两个身影。
一个是米尔顿要塞里操控纯净火焰的施法者，另一个，则是眼前这尚在嗷嗷待哺的恐惧之主。
一股从未有过的恐惧攥住了黑烟骑士的意识。
它想起了血色恐惧“法师”的下场。
在那火焰中烧成灰烬的惨状。
黑烟骑士承认，它从未有过“忠诚”这种没用的东西。
追随恐惧之主，不过是因为对方能提供源源不断的恐惧能量，像巢穴搬能为自己提供庇护。
可当那婴儿般的恐惧之主开始用意识试图捆绑它时，当纯净火焰烧穿它盔甲，差点杀死它时，黑烟骑士的内心中某种更原始的本能觉醒了。
它明白留在这里，迟早会变成下一个“法师”。
那施法者的火焰太纯净了，纯净得比阳光更要令恐惧致命。
阳光此时只会削弱它的行动，而那火焰能直接烧毁它的身体。
至于恐惧之主——
那家伙还太软弱，弱到需要依赖它和“法师”才能生存，却又愚蠢到想要掌控一切。
刚才举起长枪的瞬间，黑烟骑士它确实动了杀心。
除掉这个累赘，或许能换来一时清净。
可红眸扫过那婴儿抱着法师玩偶的样子时，想起了对方体内与恐惧之主同源的能量波动，黑烟骑士终究还是收了手。
杀了它，等于彻底与恐惧的本源为敌，而它现在最缺的就是盟友。
不！
黑烟骑士猛地顿住。
它不需要盟友，那些累赘只会拖垮自己，它只要活下去，最后成为最强者撕碎所有威胁。
自己——
受够了！
不伺候了！
凭什么要屈从那恐惧之主？
凭什么畏惧那道纯净火焰？
它要变强。
强过所有恐惧，强过那火焰施法者。
最后彻底克服纯净火焰，成为最完美的生物。
就象他克服了阳光，克服了恐惧之主的掌控一样。
蹄声再次在废弃教堂里响起，骷髅马的身影凭空浮现。
黑烟骑士翻身上马，朝着迷雾森林的更深处疾驰而去，这一次，连回头都没有。
地牢深处，巨大的血色婴儿望着它消失的方向，愣了许久，才重新抱起地上的法师玩偶，发出比刚才更凄厉的哭声。
哭声在空旷的地牢里回荡。