外部压力测试在第十五天准时到来，以最古典的星际争端形式：资源争夺。
清晨五点，轨道监测站的警报把铁书墨从浅休眠中惊醒。屏幕上显示，三支小型舰队正从不同方向接近terra-7所在星系。每支舰队都由三到五艘中型战舰组成，舰体上的标志各不相同——一个火焰纹章，一个齿轮符号，一个水流波纹。
“三个中等文明。”墨影快速检索数据库，“火锻文明——擅长高温冶炼；械芯文明——精密机械专家；流源文明——液体操控者。他们的共同点是……都需要‘凝时晶矿’。”
林小鱼调出星图：“距我们零点三光年处，有一条新发现的小行星带。初步扫描显示，富含凝时晶矿——那是一种罕见的矿物，可以在时间流中保持稳定性，是制造高精度时间设备的核心材料。”
“所以他们不是冲着我们来的。”阿猫松了口气。
“现在不是。”铁书墨盯着屏幕，“但如果他们在我们门口打起来，流弹、规则污染、战争残骸……随便哪个都可能毁灭新家园。”
更糟的是，三支舰队的航线显示，他们将在二十四小时后同时抵达小行星带。而那个位置，刚好在新家园的“规则引力影响范围”内——一旦发生高强度战斗，行星的生态系统可能受到不可逆的损伤。
“系统在测试我如何应对外部威胁。”铁书墨明白了，“不是直接的攻击，而是……被卷入冲突的风险。”
他召集紧急会议。
一、加强防御，祈祷他们别打太凶。
二、出面调解，但可能引火烧身。
三、申请观测委员会介入，但那可能被视为“依赖外部”，测试失败。
“还有第四种。”铁书墨说，“我们主动参与竞争。”
全场寂静。
“老板，我们连一艘战舰都没有——”王铁锤提醒。
“我们不竞争矿物。”铁书墨调出小行星带的详细扫描数据，“我们竞争……服务。”
他放大其中一个区域：“看这里，小行星带的‘交通枢纽’位置，有一颗直径五十公里的小行星。它的轨道最稳定，位置最中心。如果我们能在三方舰队抵达前，在那里建立一座‘中立贸易站’呢？”
墨影眼睛亮了：“提供停泊、补给、维修、谈判场所……甚至仲裁服务？”
“对。”铁书墨快速计算，“凝时晶矿虽然珍贵，但开采需要时间、需要设备、需要防止被竞争对手偷袭。如果我们能提供一个安全的中立区，让他们可以安心交易、合作开采、分配收益……他们会愿意付费的。”
“但如果他们不愿意呢？”阿猫问，“直接开战抢矿怎么办？”
“那就启动b计划。”铁书墨调出另一个文件，“我在时间商人协会还有一笔未使用的信用额度，足够租用一支‘维和舰队’——不是参战，只是在小行星带外围建立禁战区。费用很高，但如果我们能促成三方交易，收取的中介费应该能覆盖。”
计划很冒险。
但如果成功，新家园不仅能避免战火，还能获得宝贵的外交关系和第一笔星际贸易收入。
投票结果：核心团队全票通过。
六小时后，“新家园号”——这是他们对那艘从时间建筑师协会获得的穿梭舰的新命名——抵达小行星带中央。
铁书墨亲自带队。概念体不需要卫生设备，直接飘在真空环境中。阿猫穿着特制的动力装甲跟随，林小鱼和墨影在舰内负责数据和谈判支持。
那颗被选中的小行星表面崎岖，布满撞击坑。铁书墨选择了一个相对平坦的区域，从穿梭舰货舱中释放出预制建筑模块——那是用校准者支付的补偿金购买的，原本计划用于扩建营地，现在紧急调用。
模块自动展开、拼接、锚定。
三小时后，一座简易但功能齐全的空间站初具雏形：四个对接舱、一个中央大厅、生命维持系统、通讯阵列。最显眼的是大厅中央悬挂的旗帜——蓝底，上面是简单的天平图案，象征“公平交易”。
“给三方舰队发信息。”铁书墨下令，“用通用星际贸易语。”
【凝时晶矿带中央已建立中立贸易站，提供安全谈判场所。
【本站由独立第三方“新家园文明”运营，承诺绝对中立。
【建议：与其在混战中损耗资源，不如协商合作开采方案。
【首轮谈判将在十二小时后举行，自愿参加。
【坐标附上。
信息发出。
接下来是漫长的等待。
舰桥内，所有人都盯着通讯面板。
第一支回应的是械芯文明——他们的回复极其简洁：【收到。将派代表一人前往。
然后是流源文明：【同意谈判。但要求谈判过程全程记录并公开。
最后是火锻文明，他们的回复带着明显的火药味：【凭什么听你们的？
【凭我们第一个到达。凭我们愿意无偿提供场地。凭我们没有任何舰队，对矿产没有争夺意图。
【如果你们选择开战，我们无权阻止。但我们会记录战斗全过程，并向星际贸易联盟提交‘资源争夺不当行为报告’——那可能会影响你们未来的贸易信用评级。
这是虚张声势。
新家园根本不是什么“文明”，铁书墨也不确定星际贸易联盟会不会管这种事。
但火锻文明不知道。
十分钟后，他们回复：【……派代表一人。
第一关过了。
十二小时后，三方代表陆续抵达。
械芯文明的代表是一个完全机械化的生命体，代号“精算师”，每一步都精确到毫米。
流源文明的代表是一团包裹在透明容器中的液体智能，自称“涟漪”，声音通过振动液体产生。
火锻文明的代表则是一个浑身覆盖暗红色装甲的类人生物，代号“熔炉”，呼吸时喷出细小的火星。
三方在中央大厅的长桌前坐下，彼此保持警惕的距离。
铁书墨作为主持人，站在长桌一端。
“感谢各位到来。”他用概念体模拟出温和的声音，“规则很简单：每人轮流发言，提出自己的开采方案。其他人可以提问、反驳、或提出替代方案。我负责维持秩序，但不参与决策。”
“凭什么你主持？”熔炉质疑。
“因为我是唯一没有利益冲突的一方。”铁书墨说，“我不需要矿，我只收场地使用费和服务费。你们的合作成功与否，直接关系到我能收到多少费用。所以我最希望你们达成协议。”
很诚实。
反而赢得了些许信任。
谈判开始。
精算师首先提出方案：“按先到先得原则，以抵达时间为序划分矿区。我方第一个抵达，应获得百分之四十。”
涟漪立刻反对：“时间差不足三小时，不应有如此大的分配差距。我建议按技术能力分配——流源文明的开采效率最高，应获得主导权。”
熔炉拍桌：“笑话！没有我们的高温提炼技术，你们采出来也是废石！应该按贡献度分配！”
争吵持续了半小时。
铁书墨安静地听着，同时在意识中启动商业伦理推演系统，输入三方参数。
系统快速模拟了数百种分配方案。
最终，一个方案浮现：股权合作制。
“各位。”铁书墨在适当时机开口，“我有个建议。”
三方停下争吵，看向他。
“成立一家‘凝时晶矿联合开发公司’。”铁书墨调出方案细节，“三方各占百分之三十股份，剩下百分之十作为‘技术贡献股’，按实际贡献度动态分配。”
“那你们呢？”精算师问。
“我们占管理股百分之五，作为中立管理方。”铁书墨说，“负责日常运营、冲突调解、收益分配——所有决策需董事会（三方各一席）过半数通过。”
涟漪的液体表面波动：“那开采出来的矿物怎么分？”
“不直接分矿物。”铁书墨说，“公司统一开采、提炼、销售。收益按股份比例分配现金或等价物。这样避免了实物分配的不公，也避免了谁拿多了谁拿少了的争吵。”
熔炉沉思：“那初始投资呢？”
“按股份比例出资。”铁书墨说，“如果某方暂时资金不足，可以用技术或设备入股，由独立第三方评估价值。”
“最重要的是——公司成立后，任何一方如果擅自攻击其他方，将被视为违约，股份自动转让给受害者作为赔偿。”
这是关键。
把战争的代价，从“可能打赢也可能打输”，变成了“肯定血亏”。
三方代表沉默了。
他们开始计算。
精算师的数据处理器嗡嗡作响。
涟漪的液体泛起复杂的波纹。
熔炉的呼吸火星变少了。
十五分钟后。
精算师首先抬头：“我方同意。但要求财务审计由我方指定的机构执行。”
涟漪：“同意。但要求开采技术标准由我方制定。”
熔炉：“……同意。但要求提炼环节由我方主导。”
铁书墨微笑：“这些都可以写入公司章程。现在，如果三方都同意合作框架……”
他调出早已准备好的电子合同。
“请签字。”
三方代表对视。
然后，一个接一个，用各自文明的方式签署了合同。
地核控制中心的水晶球，同步更新了信息：
评估：在零武力条件下化解三方争端，并为本文明争取到长期收益来源
铁书墨松了口气。
他看向大厅舷窗外，三支舰队的战舰已经开始有序撤出战斗阵型，转向合作勘探。
危机化解了。
穿梭舰返航途中，林小鱼兴奋地计算：“根据市场价，凝时晶矿的年产值预计在八百万到一千二百万信用点之间。份，我们每年能分到四十万到六十万！足够新家园的日常运作了！”
铁书墨却看着窗外渐渐远去的贸易站。
“还不够。”他轻声说。
“老师？”
“我们太被动了。”铁书墨说，“每次都是等危机来了再应对。但真正的商业……是预判需求，提前布局。”
他调出新家园的资产列表。
237人口。一些基础工业设备。一颗行星的所有权。的股份。还有……上古文明的测试系统和地核深处的遗产。
“六十天后的测试，可能是最难的。”铁书墨说，“文明成长……系统要看我们能不能真正发展起来。”
他停顿。
“所以在这六十天里，我们要做一件事。”
“什么？”
铁书墨的光影在舷窗上反射出坚定的轮廓。
“我们要让新家园……”
“变得有价值。”
“有价值到……即使没有我，也能活下去。”
穿梭舰划破星空，驶向那颗蔚蓝的行星。
而在小行星带，第一台联合采矿设备已经启动。
合作，开始了。