河内郡边境的临时营地里,篝火在夜色中噼啪作响。秦天独自坐在营地边缘的巨石上,手中擦拭着“破军”枪的枪刃。火光映照下,枪身上多了几道细微的划痕——那是与罗网七号交手时留下的。
距离黑石峪血战已过去三日,但那一战的阴影仍笼罩在每个人心头。一千二百残兵带着二十辆粮车,如惊弓之鸟般在群山间穿行。每到一处,秦天都会派出数倍于常规的斥候,夜间布设的警戒哨更是密密麻麻,仿佛随时会有人从阴影中杀出。
“将军,该换药了。”幽月拿着一卷干净布条和药瓶走来。
秦天放下长枪,解开胸前包扎。三道深可见骨的伤口已经结痂,但边缘处仍有青黑色痕迹——那是罗网杀手刃上剧毒留下的,若非《阴阳神照功》有祛毒之效,恐怕早已毒发身亡。
“罗网的毒,当真霸道。”幽月小心地涂抹药膏,“这‘蝎尾红’乃是七种剧毒混合而成,中者三日必死。将军能撑到现在,已是奇迹。”
秦天沉默地看着伤口。他想起七号那双冰冷的眼睛,那双毫无人类情感、只余杀戮本能的眼。罗网“杀”字级已如此可怕,其上还有“天”字级,那将是何等存在?
更让他心悸的是那种无处不在的监视感。自从离开黑石峪,他总感觉有眼睛在暗处盯着自己。昨夜宿营时,营地外发现了一枚黑色蜘蛛标记,刻在树干上,入木三分。那是罗网的警告,也是宣告——你们逃不出我们的网。
“猴三的伤势如何?”秦天问。
“腹部的伤口太深,虽已缝合,但高热不退。”幽月神色黯然,“随军医师说,若明日仍不退热,恐怕”
她没有说下去。秦天握紧了拳头。猴三跟随他时间不长,但作战勇猛,忠心耿耿。黑石峪一战,他为保护幽月,硬生生用身体挡下罗网杀手的毒刃。
实力还是太弱了。
如果自己武功再高一些,能正面击败七号;如果狼牙营再精锐一些,能挡住赵军和农家的围攻;如果
秦天闭目,内视丹田。《龙象般若功》已至第五层巅峰,单臂力量超过千斤;《阴阳神照功》也练到第三重“神照境”,内力生生不息;《裂国枪法》六式皆通,战场上罕逢敌手。这样的实力,在秦军年轻将领中已是翘楚,甚至可与一些老将比肩。
但不够。
面对罗网这样的组织,面对卫庄、逍遥子、晓梦这等江湖顶尖高手,他仍感乏力。更别说未来要面对的——李牧这样的绝世名将,还有那隐藏在历史迷雾中的种种变数。
“我需要更强的力量。”秦天睁开眼,目光如炬。
夜深人静时,秦天屏退左右,在营帐中取出那枚古朴的青铜钥匙。自上次穿越归来,钥匙的能量已积蓄许久,足够再次开启时空门。
这一次,他必须选择一个能快速提升实力的世界。江湖经验、武功秘籍固然重要,但眼下最缺的是能立竿见影增强功力的天材地宝。
“诸天万界何处有能让人脱胎换骨的灵物?”
钥匙在掌心微微发热,一道光幕在意识中展开。无数世界的影像流转而过:有仙剑御空的修真界,有魔兽横行的奇幻大陆,有科技至上的未来星空
忽然,一个画面定格——烈焰滔天的洞窟中,岩壁上生长着殷红如血的奇异果实。果实晶莹剔透,内里似有火焰流动,散发着诱人的光芒。
“血菩提凌云窟”
秦天心神剧震。这是《风云》世界中的奇珍,传说乃火麒麟滴血所化,服之可重伤必治,无伤增功。若能得此物,不仅伤势可愈,功力更能暴涨。
就是它了!
他握紧钥匙,心念锁定那个世界。青铜钥匙骤然绽放光华,一道无形的门户在帐中打开。秦天深吸一口气,踏入其中。
热浪扑面而来。
秦天发现自己置身于一个巨大的地下洞窟中。四周岩壁赤红,散发着高温,空气中弥漫着硫磺气味。脚下地面滚烫,若非他内力护体,恐怕鞋底早已融化。
这就是凌云窟。
他环顾四周,洞窟四通八达,岔道无数,宛若迷宫。岩壁上依稀可见剑痕爪印,显然是曾经有人在此激战。循着记忆中的线索,秦天选择了一条最宽阔的通道前行。
越往里走,温度越高。约莫走了半刻钟,前方忽然传来低沉的咆哮声,如闷雷般在洞窟中回荡。
火麒麟!
秦天心头一紧,放轻脚步,收敛气息。《阴阳神照功》中的敛息法门运转到极致,他整个人仿佛与周围环境融为一体,连呼吸都变得微不可闻。
转过一个弯角,眼前的景象让他屏住呼吸。
那是一片较为开阔的洞室,中央有一个岩浆池,赤红的岩浆缓缓流动,散发出灼热的高温。岩浆池旁,一头巨兽正在酣睡。
它身长三丈,浑身覆盖赤红鳞甲,头生独角,四蹄踏火,即使沉睡中,周身也环绕着淡淡的火焰。每一次呼吸,鼻孔都会喷出火星,将地面的岩石烧得滋滋作响。
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这就是传说中的神兽火麒麟,也是血菩提的源头。
秦天目光扫视,很快在火麒麟身后的岩壁上发现了目标——十几颗殷红果实如葡萄般串在一起,生长在赤色藤蔓上,每一颗都晶莹剔透,内里仿佛有火焰在流动,散发着诱人的光泽。
血菩提!
但想要摘取,必须从火麒麟身边经过。以这神兽的感知,稍有动静就会惊醒,到时别说摘取血菩提,能否保命都是问题。
秦天脑中飞速运转。硬闯必死无疑,只能智取。他回想起《风云》原着中的细节——火麒麟虽然凶猛,但有弱点:怕水,且对声音敏感。
他从怀中取出一枚信号烟火,这是秦军用来传递讯号的火器,声音尖锐,光芒刺眼。又解下腰间水囊——这水囊本是装酒用的,此时正好派上用场。
计划已定,秦天悄然后退,退到来时的岔道口。他将水囊打开,把酒水洒在地面,形成一条湿漉漉的痕迹,一直延伸到另一条岔道深处。然后,他回到隐蔽处,点燃信号烟火,猛地掷向与血菩提相反的方向。
“咻——砰!”
尖锐的鸣响在洞窟中炸开,烟火绽放出刺目的白光。火麒麟被惊醒,怒吼一声,四蹄踏火,向声音来源扑去。它经过洒酒的地面时,火焰触及酒水,发出“滋滋”声响,但并未熄灭,只是速度稍缓。
趁此机会,秦天如箭般射出,直扑岩壁上的血菩提。他不敢贪多,伸手摘取最近的三颗,入手温热,仿佛握着一团燃烧的火炭。
就在他得手欲退之际,火麒麟已察觉不对,转身回扑。它双眼赤红如血,口中喷出烈焰,瞬间封死了秦天退路。
危急关头,秦天脑中灵光一闪。他将一颗血菩提含入口中,果实入口即化,化作一股热流涌入腹中。刹那间,磅礴的能量在体内爆发,如火山喷涌,冲击着四肢百骸。
“啊——!”
秦天忍不住发出一声长啸。这股能量太狂暴了,若非他修炼《龙象般若功》打熬筋骨,又有《阴阳神照功》调和阴阳,恐怕早已经脉爆裂而亡。
但痛苦过后,是脱胎换骨般的蜕变。他感觉浑身充满了力量,内力在以惊人的速度暴涨,原本的瓶颈轰然破碎。第五层的《龙象般若功》水到渠成突破到第六层,单臂力量暴增至一千五百斤;《阴阳神照功》也冲入第四重“混元境”,内力性质开始转变,从后天返先天。
火麒麟已扑至面前,利爪裹挟着烈焰拍下。秦天本能地一枪刺出,这一枪没有任何招式,只是最简单的直刺,但在暴涨的内力灌注下,枪尖竟发出尖锐的破空声,隐隐有风雷之势。
“铛!”
枪爪相击,秦天连退七步,虎口崩裂,鲜血直流。但火麒麟也被震得倒退一步,眼中露出惊疑之色——这个人类的力量,比刚才强了数倍!
秦天知道不能恋战,趁着火麒麟迟疑的瞬间,将剩余两颗血菩提塞入怀中,施展轻功向洞口疾退。他体内能量仍在奔涌,每一步踏出都在地面留下深深的脚印,速度比来时快了近倍。
火麒麟怒吼追击,但秦天已冲入岔道,七拐八拐,借着复杂地形摆脱了追击。一刻钟后,他终于冲出凌云窟,重见天日。
外界已是黄昏,夕阳如血。秦天站在洞口,感受着体内翻天覆地的变化。他盘膝坐下,运转《阴阳神照功》,引导那股磅礴能量游走周天。
一个时辰后,秦天睁开双眼,眼中精光一闪而逝。他缓缓站起,身形似乎比之前挺拔了几分,气质也更加沉凝。
握拳,感受着体内奔涌的力量——这已是先天的境界。内力从后天浊气转化为先天真气,品质提升数倍;肉身经过血菩提洗练,强度大增;更重要的是,他对天地之气的感应变得敏锐,方圆十丈内的风吹草动都了然于心。
“终于突破了。”
秦天望向手中青铜钥匙,光华已黯淡大半,但还够返回。他不再停留,心念一动,时空门再次开启。
营帐中,秦天身形浮现。外界天色微明,竟只过去一夜。
他立刻检查身体,突破后的力量真实不虚。更让他惊喜的是,怀中两颗血菩提完好无损——这等天地奇珍,一颗足以让江湖人抢破头,他竟有三颗。
帐外传来幽月焦急的声音:“将军!猴三不行了!”
秦天掀帐而出,只见医帐外围着数名军官,个个面色沉重。幽月迎上来,眼中含泪:“高热不退,伤口溃烂,刚刚呕出黑血”
“让我看看。”
秦天走入医帐,猴三躺在草席上,面色紫黑,气若游丝。腹部伤口已化脓,散发出腐臭气味。随军医师摇头:“毒已入腑,无力回天。”
秦天默然取出那颗血菩提,捏开猴三的嘴,将果实送入其口中。血菩提遇津即化,化作红色液体流入喉中。
帐内众人都屏息看着。不过数息,奇迹发生——猴三脸上的紫黑迅速褪去,转为正常血色;腹部伤口以肉眼可见的速度结痂、愈合;呼吸从微弱变得平稳有力。
“这这是什么神药?”医师目瞪口呆。
猴三睁开眼,迷茫地看向四周:“我我没死?”
帐中爆发出欢呼。幽月喜极而泣,看向秦天的眼中满是感激与疑惑。
秦天没有解释,只是拍了拍猴三的肩膀:“好好休养。”转身走出医帐。
朝阳初升,晨光照在他身上。秦天深吸一口清新的空气,感受着体内澎湃的先天真气,眼中闪过自信的光芒。
罗网如影?农家拦路?赵军埋伏?
从今日起,他将以全新的实力,在这乱世棋局中,落下一枚重重的棋子。
而怀中那两颗剩余的血菩提,将是未来应对更大危机的底牌。秦天望向南方,那里是河内郡的方向,也是连弩车要送达的目的地。
前路或许依旧艰险,但他已有信心,杀出一条血路。