傻柱成为四合院和轧钢厂的八卦谈资，终究只是一阵风似的热闹。在那个粮票比脸面金贵的年月，肚皮都填不饱，谁还有闲心嚼舌根，去议论傻柱和别人家媳妇那点说不清道不明的暧昧？贾东旭头上那顶若有似无的青青绿帽，戴在他自己头上，又没压到旁人的脊梁骨，犯不着替他操那份闲心。茶馀饭后的笑谈，抵不过辘辘饥肠的煎熬，没几天功夫，大家伙儿的注意力就全被饥饿转移了，再没人提傻柱的闲话。
暮春时节的四九城，洋槐树上缀满了一串串雪白的槐花，甜香飘满了大街小巷。往年这时候，槐花不过是孩子们摘来解馋的零嘴，可今年不一样，饥饿象一张无形的大网，网住了城里的每一个人。为了裹腹，槐花成了救命的口粮。树再高，也高不过人民为了活下去的智慧。有人扛来长长的梯子，搭在树干上，把两根竹杆绑在一起，做成长长的钩子，爬到梯子顶端，伸着钩子往最高处的槐花枝桠上勾。哪怕是藏在树梢最顶端的槐花，也逃不过被捋下来的命运。家境稍好些的，能掺上棒子面，蒸一锅槐花团子，咬一口，带着槐花的清甜，好歹能吃出点粮食的滋味；那些连棒子面都掏不出的人家，就直接把槐花铺在饭烙子里，撒上一把代粮粉，蒸熟了也能勉强填肚子。那口感，虽说粗糙得喇嗓子，却比满嘴木屑似的代粮强上百倍，无论是味道还是那点聊胜于无的营养，都能把代粮碾轧得毫无还手之力。
可这点槐花，终究是杯水车薪，熬不了几天。四合院里，贾家的日子是真的要过不下去了，眼看就要揭不开锅。家里有棒梗这个半大小子，正是能吃能造的年纪，还有贾张氏这个实打实的饭桶，饭量比两个棒梗加起来还大。贾家的粮食定量，从来就没坚持到过月底。以前，贾东旭还能去鸽子市，掏高价买些黑市粮应急，可最近这阵子，鸽子市上连个卖粮食的影子都见不着了。走投无路之下，贾东旭只能揣着仅有的几块钱，硬着头皮往更凶险的黑市钻。
粮店里的棒子面，明面上还是八分钱一斤，可那早就不是正经的棒子面了。里面掺了大半的代粮，树皮、红薯藤、秸秆，什么能磨成粉的玩意儿都往里掺，买到手里是啥成色，全看运气。运气好的，能多嚼出两口棒子面的味儿；运气差的，一口下去，满嘴都是扎嗓子的碎秸秆。鸽子市上的棒子面，价格翻了好几倍，至少要四毛钱一斤，可黑市更黑，七八毛钱一斤的棒子面，里面还掺着不少砂子，吃的时候得小心翼翼地挑，稍不注意就硌得牙疼。贾东旭第一次去黑市，揣着皱巴巴的五块钱，攥得手心都出了汗，最后也只买回七斤掺了砂子的棒子面，这点粮食，也就够他们一家四口勉强撑两三天。
饥饿能磨掉人的懒筋，贾张氏也不例外。在赚钱和挨饿之间，她毫不尤豫地选了前者。这个平日里恨不得把炕坐出个坑的老太太，居然破天荒地起早贪黑，坐在炕头上纳鞋底子。贾张氏这人，向来是现实到骨子里，又精明得象只老狐狸。能躺着绝不坐着，能偷懒绝不勤快，要是有得选，她才不会帮着秦淮茹做家务活。更别指望她会把攒了半辈子的养老钱拿出来补贴家用。她这人，就是属貔貅的，只进不出。那点钱，一旦进了她的兜里，想让她掏出来，比杀了她还难。可她也不是真的吃不了苦，想当年，她一个寡妇，硬是把贾东旭拉扯成人，那份韧劲还是有的。
婆媳俩难得地达成了一致，凑在一起做起了针线活。贾张氏负责纳鞋底，一双鞋底纳下来，针脚又密又实，能穿个一年半载；秦淮茹就踩着缝纴机做鞋帮，她手巧，做出来的鞋帮样式周正，针脚也匀净。婆媳俩分工合作，一个月下来，也能攒下十几双布鞋，拿到黑市上卖了，能赚个十块钱左右。这笔钱，虽说不算多，可在眼下这光景，已经算是一笔巨款了。
手里有了进帐，贾张氏吃饭的时候腰杆都挺直了，理直气壮地比往常多拿两个窝头。她一边啃着窝头，一边嘟囔着：“要不是我老婆子豁出老命纳鞋底，你们娘仨喝西北风去？”秦淮茹心里憋着气，可看着空荡荡的粮缸，也只能把话咽回肚子里。
人在饿久了的时候，是没有吃饱这个概念的。哪怕肚子已经胀得滚圆，潜意识里还是叫嚣着要多吃一点，再多吃一点，好给空荡荡的身体积攒下足够的能量。老话说，馋嘴的没有撑死的，可被饥饿长期折磨的人，一旦有机会甩开腮帮子吃，是真的能把自己撑死的。贾张氏就是这样，每顿饭都象饿狼扑食，恨不得把下辈子的粮食都吃进肚子里。
家里多了一份收入，可架不住有贾张氏这么个大胃王，日子依旧过得捉襟见肘。眼看着粮缸里的棒子面一天比一天少，眼瞅着就要见了底，婆媳俩坐在炕头上，愁得睡不着觉。最后，两人对视一眼，都从对方眼里看到了一样的心思。四合院里有钱的人家不少，贾家、刘家、王家、许家，哪一家都比傻柱家底厚实，也都是能不计回报接济贾家的主儿？可算来算去，两人的目光都落在了傻柱身上。
为啥偏偏是傻柱？阎埠贵那抠搜劲儿，不拔别人的毛就算好的了，想从他那儿抠出一粒粮食，比登天还难；王延宗更不用说，那人看着面善，下手却狠，想起上次被他拎着根柘木棍子，像打牛肉丸子似的抽得满地打滚，贾张氏就觉得浑身骨头缝都在隐隐作痛，哪敢去招惹他？想来想去，也就傻柱这人，心眼实，耳根子软，最容易拿捏。
这天白天，贾东旭去轧钢厂上班了，棒梗领着院里的几个半大孩子，跑出去疯玩了，虚岁两岁的小当，还裹着开裆裤，坐在炕头上玩鸡毛掸子，啥也听不懂。屋里就剩下婆媳俩，她们关紧了屋门，压低了声音，嘀嘀咕咕地商量着，怎么把傻柱绑上贾家的战车。
贾张氏手里拿着一根针，时不时在头皮上蹭两下，让针尖更润滑些，好不好用也不知道。她用中指上的顶针，狠狠把针怼进厚厚的鞋底，一边纳着鞋底，一边恶狠狠地小声骂道：“秦淮茹你就是个废物！两次了，两次都没拿下傻柱！你说你长着一张漂亮脸蛋有什么用？中看不中用！早听我的，你晚上借口去傻柱家借钱，找个机会勾引他，会不会？把你当初诱惑东旭的那点手段拿出来，还怕拿不下他一个傻小子？到时候我在外面把风，等你们俩拉扯到一块儿，我就冲进去，逼这傻子写一份认罪书！有了那玩意儿，以后这傻子还不得乖乖听话，让他干啥他就干啥？想当年……”
贾张氏越说越起劲，唾沫星子横飞，差点把当年埋在心底的那点隐秘说漏了嘴。秦淮茹一听这话，脸腾地一下就红了，红得象煮熟的虾子，又羞又恼，攥着衣角的手指都泛白了，小声反驳道：“妈！你怎么能说这种话？我是有男人的人，可不能对不起东旭！”
贾张氏撇了撇嘴，翻了个白眼，一脸不屑地说道：“瞧你那没出息的样！我又没让你真对不起东旭！只要不让傻柱那小子占到最后一步便宜，不就行了？摸两下，看两眼，还能掉块肉不成？再说了，你给棒梗、小当喂奶的时候，那傻小子偷看多少次了？也没少块肉！”
秦淮茹的心里像打翻了五味瓶，五味杂陈。贾张氏说的这个办法，说白了就是仙人跳，阴损是阴损了点，可不得不说，这法子从古至今，不知道成全了多少想不劳而获的人，就算到了几十年后的2025年，依旧有人用这个法子坑蒙拐骗，无非就是因为这法子高效快捷，一逮一个准。
贾张氏见儿媳妇低着头，手指绞着衣角，一副迟疑不决的样子，知道她心里已经松动了，便又凑上前，压低了声音，循循善诱道：“就这么定了！这事咱们瞒着东旭，不让他知道就行。反正你也没真对不起他，怕什么？你想想棒梗，想想小当，你忍心看着他们俩饿得哇哇哭，连口窝头都吃不上吗？”
炕上的小当，正玩着鸡毛掸子，听到吃这个字，耳朵一下子就竖起来了。她扔下手里的鸡毛掸子，摇摇摆摆地从炕上爬下来，小短腿一摇一晃地跑到秦淮茹身边，抱着她的膝盖，仰着小脸，萌哒哒地喊着：“饭饭，七饭饭！”
秦淮茹低头看着女儿那双水汪汪的大眼睛，心里象是被什么东西狠狠揪了一下。她咬了咬牙，象是下定了决心，抬头看着贾张氏，沉声说道：“好，就这么办！不过妈，到时候你可得冲进去及时点，别真出了什么岔子！”
贾张氏见她松口，脸上立刻露出了得意的笑容，没好气地说道：“你净说废话！你是我儿媳妇，我是那种看着你吃亏的人吗？我能让东旭真戴上绿帽子？磨磨唧唧的，要不是傻柱那小子眼神不好，看不上老娘我，老娘我早就亲自上阵了！”她顿了顿，又想起了什么，补充道：“前几天东旭心情不好，说厂里有批紧急任务进度跟不上？估计早晚得加班，晚上肯定回不来。你就趁这几天，做好准备！”
看着小当还抱着儿媳妇的膝盖，仰着小脸喊饭饭，贾张氏挥了挥手，说道：“行了行了，你赶紧哄哄孩子，别让她哭起来，一会儿左邻右舍听见了，又得说闲话。剩下的鞋底，明天再做鞋帮，东旭也快下班了，你赶紧去做饭，今儿多蒸两个窝头，我这肚子，早就饿得咕咕叫了。”
贾张氏就是这样的人，为了实实在在的利益，别说让儿媳妇设个仙人跳的局，就算让秦淮茹出去用馒头换馒头，她也会毫不尤豫。
后来贾东旭上墙，贾张氏第一时间就会逼着她去上环。为啥？还不是怕她用馒头换馒头的时候，遇到那些不见兔子不撒鹰的主儿，一边逼着她去上环，一边又别别扭扭地嫌弃她拿回来的馒头脏，典型的当了婊子还要立牌坊。
剧情里没明说上环是谁的主意，可但凡有点脑子的人都能想明白，一个刚丧偶的新寡，就急急忙忙地上了环，打的什么主意，懂得都懂。说到底，傻柱就是个妥妥的接盘侠。秦淮茹一面心安理得地享受着用身体换来的馒头，一面又把傻柱拿捏得死死的，把他钓成了翘嘴，等自己年老色衰，没人愿意再给她馒头了，就转头找傻柱接盘，安安稳稳地过下半辈子。
老话说得好，越是漂亮的女人，越会骗人。秦淮茹就是如此。她在人前，永远是一副贤妻良母的模样，温柔贤惠，吃苦耐劳，把自己塑造成了一个受尽委屈的苦命女人。可骨子里，她就是个爱慕虚荣的女人。别看她在贾家过得苦哈哈的，每天不是做饭就是洗衣服，伺候完老的伺候小的，可这日子，比她嫁到农村强了不知道多少倍。至少在城里，她还能住着四合院的房子，还能靠着贾东旭的工人身份，领一份定量的粮食，不用下地干活，不用面朝黄土背朝天。她内心里，是满意这种生活的，不然，以她的模样和身段，早就改嫁了，何必在贾家守着这一大家子的累赘，不离不弃？
她那些轧钢厂里勾搭上的野鸳鸯，也都是些精虫上脑的主儿，不过是馋她的身子罢了，没一个人真的愿意娶她回家。大多数城里人骨子里都是瞧不起乡下人的，秦淮茹是从农村嫁过来的，在那些城里人眼里，她就是个土包子，没人愿意娶一个农村来的女人，给自己惹上一堆麻烦。
贾张氏强硬地拍板定下了这个美人计，她心里清楚，秦淮茹比她聪明，比她会算计。可要说阴毒使计拿捏男人，她这个守了二十年寡的老寡妇，比秦淮茹这个刚嫁过来没几年的新兵蛋子，要懂得多得多。姜还是老的辣，她有的是法子，让傻柱乖乖钻进她们婆媳俩布下的圈套里。
婆媳俩各怀心思，敲定了计划，就开始耐着性子等待时机。饥饿的阴影，笼罩着整个四合院，也笼罩着每个人的心。