开春的头场雨下得淅淅沥沥，草北屯的土路被泡成了烂泥塘。
曹大林蹲在仓房门口，正用一块油石打磨着几支特制的猎叉。这些猎叉的尖头都用废铁轨钢打造，淬了三遍火，锋利得能扎透野猪的厚皮。雨水顺着屋檐滴在他脖颈上，激得他一哆嗦。
曹大林接过茶缸，热气扑面而来。他吹了吹，小啜一口，辛辣的姜味立刻驱散了寒意。他问道，眼睛还盯着猎叉的刃口。
曹大林的手顿住了。寻常野猪不敢招惹看家狗，敢这么干的必是头凶悍的大家伙。叉，从墙上取下那张祖传的硬弓：\"说说，在哪发现的？
正说着，赵春桃挎着药篓走进来，裤脚沾满了泥浆：\"大林，听说要打猪王？今天穿了件油布雨披，辫梢上系着曹大林送的铜铃铛，一走一晃叮当响。
刘二愣子凑过来闻了闻，被呛得直揉鼻子：\"好家伙，这药劲儿！野猪闻了不得躺板板？
三人正说着，吴炮手推门进来，斗笠上雨水成串往下滴：\"准备得咋样了？子虽然年近七十，腰板却挺得笔直，手里提着杆双管猎枪，\"我刚去看了蹄印，是头老公猪，獠牙少说一尺长。
曹大林把装备一件件摆出来：猎叉、绳索、铁蒺藜、干粮袋最后是从箱底翻出的一件旧皮甲。前年打的野猪皮做的，\"他摸了摸皮甲上的獠牙痕迹，\"当时差点要了老命。
午后雨势稍歇，狩猎队集结在屯口。除了曹大林四人，还有八个精壮猎户跟着。周少校听说要猎猪王，特意派了三个战士来助阵。
众人哄笑起来，紧张的气氛缓解了不少。王秀兰匆匆赶来，往每人手里塞了个热乎乎的烤土豆：\"垫垫肚子。曹大林时，老太太偷偷往他怀里塞了块红布包着的东西，里面是三个茶叶蛋。
队伍踩着泥泞出发了。山路湿滑难行，每走一步都\"咕叽\"作响。曹大林走在最前面，不时停下来观察树干上的刮痕——野猪喜欢在固定的树上蹭痒，这些痕迹就是最好的路标。
泥地上有一串巨大的蹄印，边缘清晰得像刻出来的，旁边还有两道深深的划痕——是獠牙拖过的痕迹。下来量了量：\"足有五寸宽，真是头巨无霸。
曹大林顺着蹄印往前摸，在一处洼地发现了被拱得乱七八糟的泥土。他捻了捻泥块，\"不超过两个时辰。从怀里掏出个小布袋，往泥塘里撒了些炒盐。
日头西斜时，队伍按计划分散开来。曹大林和赵春桃来到那片泥塘，在周围布置陷阱。他们先是在必经之路上挖了几个深坑，底下插着削尖的竹签；又在树枝上挂了几个灌满石灰的猪尿泡；最后在泥塘边撒了一圈铁蒺藜。
夜幕降临，两人藏在泥塘上风口的树洞里，身上盖着伪装用的灌木。春雨后的山林格外安静，只有偶尔的滴水声打破寂静。
忽然，远处传来刘二愣子扯着嗓子的吆喝声：\"呦吼——呦吼——\"紧接着是\"咣咣\"的敲锣声。寂静的山林顿时沸腾起来，鸟雀惊飞，野兔乱窜。
地面的震动先于声音传来，像是有台小拖拉机正在逼近。的树枝断裂声，伴随着粗重的喘息。
月光下，一个黑黢黢的庞然大物冲出灌木丛——正是那头野猪王！它比曹大林想象的还要巨大，肩高足有米半，两根弯曲的獠牙白森森的，在月光下泛着寒光。最骇人的是它左眼上的一道旧伤，让整张脸显得狰狞可怖。
野猪王警惕地环顾四周，迟迟不靠近泥塘。曹大林屏住呼吸，心跳快得像擂鼓。就在这时，一阵怪风突然改变方向，把他们的气味吹向了猎物！
野猪王立刻警觉，獠牙一摆就要逃跑。之际，赵春桃拉动了机关——\"啪啪\"几声，挂在树上的猪尿泡炸开，石灰粉漫天飞舞。野猪王受惊转向，正好踩中了铁蒺藜！
月光下，野猪王的腹部明显鼓胀——这是头即将产崽的母猪！曹大林如遭雷击，猎人的规矩，怀崽的母兽绝对不能打。
曹大林松了口气，从怀里掏出金疮药给野猪王包扎。，远处传来刘二愣子的大嗓门：\"大林！得手没？
野猪王被声音刺激，突然暴起，在曹大林腿上又添了一道口子，然后踉跄着逃进了夜色中。
回屯的路上，赵春桃小心翼翼地给曹大林包扎伤口。月光下，两人的影子在泥路上紧紧相依。屯口的灯火越来越近，黑箭欢快的吠叫声清晰可闻。
这一夜，草北屯的猎人们虽然空手而归，却都睡得格外踏实。因为他们知道，在这茫茫长白山中，有些规矩比猎物更重要