“但是，”南相礼的声音陡然变得沉重起来，甚至带上了颤音，他轻轻抚摸着那块小小的木牌，如同抚摸一道深深的伤疤，“这‘断城关’的修缮之事已是十万火急，一刻都拖不得了！”
再仔细看那沙盘上的“断城关”模型，也不再是完整一整座关隘。
它有一大半依然耸立，险峻雄奇。
但另外将近一半却是一片狼藉的坍塌状，用散乱的沙砾和折断的小木棍表示。
“这”
南相礼指着那坍塌的部分，每一个字都像是从胸腔里硬挤出来的，充满了不甘，“这便是曾先生推测，可能为那暗中妖皇所为留下的‘痕迹’。”
他闭上眼，仿佛又看到了那噩梦般的一幕：
毫无征兆地，天地间一声沉闷轰鸣降临，既不是来自前方妖族的军阵，也不是来源于山脉之中，而是来自断城关本身。
紧接着，那耗费全城军民十余年心血、一砖一石亲手垒砌、寄托了无数生存希望的雄关，如同被无形巨锤砸中的琉璃器皿，在众人惊骇绝望的目光中，老师莫名大片大片地坍塌。
烟尘冲天而起，遮天蔽日，也遮住了守军们最后的信心。
“十余年啊”
南相礼的声音哽咽了，这位铁血将军此刻眼中竟有水光闪动，“全城的百姓，我的将士们除开守城战时之余。每天天不亮就要起身，早、中、晚三次雷打不动的战阵操演，刀枪弓弩，样样不能落下。”
“放下兵器，就要扛起锄头下屯田，播种、除草、收割农闲时分？不，没有农闲！每一刻空闲，都要被用来搬运石料！能多搬一块石头，关墙就能高一寸！能早垒一块砖，也许就能在下次妖族来时，少死一个兄弟！”
他的目光穿透石室，看到了那些在校场外寒风中赤膊挥汗、肩扛手抬的熟悉身影，看到了他们龟裂的手掌，冻伤的脸颊，还有眼中那单纯而执着的希望。
“最后”
南相礼的拳头再次握紧，指甲几乎要嵌进掌心，“那些好不容易请来、架子比天还高的仙家阵法师们！他们还要把我这些兄弟们敲骨吸髓！”
“拿走他们牙缝里省下、准备寄回家奉养爹娘的饷银！拿走他们攒了多年、打算娶媳妇盖房子的‘老婆本’！拿走他们留给妻儿、以备不测的‘棺材钱’！”
“然后，才肯一脸嫌弃、勉为其难地登上关墙，去刻画那些据说能‘保命’的阵法！”
“可是！”
他猛地提高声音，“为了能让这关隘更坚固一分，为了下次妖族来时，城墙后的父母妻儿、并肩的兄弟袍泽能多一分生机我这些老伙计们，没有一个人，有过半句怨言！他们默默地掏空了口袋，然后转身，更加拼命地去搬石头，去打磨，去垒砌！”
“可是现在”
南相礼咬着牙，几乎是从齿缝里迸出最后的话语，满是滔天的恨意，“这用全城兄弟们的血肉、汗水、乃至毕生积蓄铸就的‘断城关’仅仅承受了不知来自何处、也不知是何存在的一击就崩碎了一半！我们甚至连敌人的影子都没看到！”
一旁的刑大，不知何时已深深低下了头，用那顶威武的凤翅盔遮住了自己的脸。
他那双扶着轮椅靠背的大手，手背青筋虬结，微微颤抖着。
轮椅的木质扶手，在他无意识的紧握下，已经发出不堪重负的“吱嘎”声。
这北境城中，最早那一批跟着他与十万大山对峙了二十年的老兵，早已在一次次惨烈战斗中十不存一。
不，是百不存一，千不存一。
南相礼后来带来的部属，加上一路募来的新兵。
这些人原本的万众一心，也都因为这摧城拔寨的一击，打得粉碎。
于是逃得逃，利用上级关系调走的调走。
如今还留在这里的，都是真正的死士，是把命和魂都系在了这堵残墙上的悍卒。
每每观望断城关，萧萧风起老兵魂。
往日，每当夕阳西下，萧瑟寒风吹过关隘，幸存的老人总会端着劣酒，对着城墙默默举杯，仿佛在与那些再也回不来的老兄弟们隔空对饮。
每次看向断城关，终究能记起那一张张怎么看都十分丑陋的老脸，也总是喝着喝着就出了神。
可自从那一击之后，刑大就再也没举过杯。
他甚至不敢再朝那个方向多看一眼。
他怕。
怕目光掠过那触目惊心的巨大缺口时，看不到昔日并肩倚靠在那段墙垛后喝酒骂娘、吹牛打屁的一张张熟悉面庞。
怕那呼啸的风声里，再也听不到老兄弟们粗豪的笑骂与大宁四方的乡音。
怕承认，那半座用无数生命和希望垒起的关隘，以及依附于其上的魂灵与记忆，真的已经随风而逝了。
石室内略显凝重的空气，被一阵从远处隐约传来的歌声打破。
那歌声初始只是一个略显沙哑、带着浓重沙州口音的声音在起头，用的却是咬字清晰的大宁官话：
“太阳升起，又落下。
月亮停在，树枝丫——”
歌词简单直白，甚至有些俚俗，却朗朗上口，透着边塞特有的苍凉。
南相礼和刑大对这调子显然并不陌生，甚至在他们自己都没察觉到的时候，紧绷的嘴角线条微微放松了些许。
渐渐地，应和的声音多了起来，开始只是三三两两，随后越来越多，汇成一片不算整齐却充满力量的合唱。
歌声穿透寒冷的夜色和厚厚的石壁，传入密室。
“呵呵，”刑大抬起头，脸上阴霾被这熟悉的歌声冲淡了些许，甚至露出一抹笑意，“准是陈五斤那老狗，又不知从哪个犄角旮旯摸出点藏着的酒，喝美了，开始嚎他那破锣嗓子了。”
他早就记住了这城中每一位军民的名字和相貌，甚至对他们的脾气秉性都了如指掌。
于是仅凭那独特的起头嗓音和沙州口音，就立刻锁定了歌者是跟南怀礼来的那批老兵中的一员。