这些布置虽有些突兀，但还算能理解，或许是个附庸风雅或讲究些的异域商人。
真正吸引叶洛和周沐清目光的，是坐在桌子一侧的那位外邦男子。
此人年约三十许，肤色较中原人略深，呈健康的麦色，五官轮廓深邃，眼窝微陷，鼻梁高挺，留着一副修剪整齐的短髭。
他头上裹着西域高昌国男子那种以素色棉布缠绕成的头巾，身穿一袭右衽交领、窄袖收腰的深色长袍“袷袢”，外罩一件无袖的对襟坎肩，腰间系着一条编织精巧的宽带，脚蹬软底皮靴，确是典型的西域高昌国商人打扮。
此刻，那外邦男子正微微低头，神情专注地翻看着手中一本册子。
叶洛眼尖，认出那书封上的字样，竟是最近在民间颇为流行的一本市井侠义小说《一枝桃花剑》。
他们之前在天子渡的书肆里，也曾见过不少人争相购买。
这么一个高昌商人，竟也对大宁时兴的通俗小说感兴趣，这本身就有点意思。
然而更引人注目的是，这高昌商人身后，也没像寻常行商那样背着货囊，而是用布条斜斜负着一柄连鞘长剑，样式古朴，是大宁常见的形制。
最奇特的是，他的鼻梁上，竟架着两片铜钱大小、边缘以纤细铜丝精巧固定的深色琉璃片，那琉璃颜色墨黑，几乎不透光，稳稳地卡在他高挺的鼻梁和眼眶之间。
“走，过去瞧瞧。”
叶洛也被勾起了兴趣，这组合实在有些别致，尤其是那鼻梁上的墨黑琉璃片。
见叶洛五人驻足观望，那高昌商人似有所觉，抬起头来。
透过那两片深色琉璃，虽看不清他眼神具体如何，却能感到他扫视了众人一圈，随即合上手中的小说，脸上露出微笑，站起身，用流利得几乎听不出口音的大宁官话说道：
“欢迎几位贵客光临‘卡菲’酒馆，请随意坐。鄙人卡菲，不是外邦人，而是来自西域高昌国，也算是大宁百姓。”
他侧身做了个邀请的手势，动作自然流畅。
“酒馆？”
寇文官闻言，瞪大了眼睛朝四周扫了扫，又抬头望了望这简陋摊位上方空空如也的棚顶，瓮声瓮气道，“你这酒馆，怎地连个幌子招牌都不挂？若不是听你说，俺还当是卖杂货的。”
“呵呵，回这位贵客的话，”自称卡菲的高昌商人并不着恼，反而露出一丝略带自豪又有些无奈的笑容：
“鄙人自认对大宁文字，无论是识读还是口头交谈，都算得上熟稔。可偏偏这笔下功夫实在难以示人。”
“写出来的字，歪歪扭扭，如同蚯蚓爬沙，自己看了都觉惭愧，更恐玷污了贵国这精妙的文字。请人代笔书写招牌，又要花费润笔之资。不瞒各位——”
他摊了摊手，语气坦然，“鄙人昨日买了这本《一枝桃花剑》之后，身上已是囊空如洗。若是在随身干粮耗尽之前，这‘酒馆’再不开张，下一顿饭着落何处，鄙人也是毫无头绪了。”
他说这话时，脸上并无太多愁苦之色，反而有点随遇而安的平静。
“我看你，倒不像很着急的样子。”
一向沉默的裴淮忽然开口。
“呵呵呵。”
卡菲笑了起来，抬手扶了扶鼻梁上的深色琉璃片，“这位女侠观察入微。不过，佛经中曾有偈语，一切皆有缘法。您看，在我最为窘迫之时，几位气度不凡的贵客，不就翩然而至了吗？”
“行了行了，甭管什么缘法不缘法。”
寇文官大手一挥，打断了这略带禅机的话头，一屁股在长凳上坐下，那凳子又是发出一声呻吟，“既是酒馆，先把你这里的好酒端上来尝尝！俺倒要看看，你们高昌国的酒水，与我大宁佳酿有何不同。有什么话，边喝边说！”
“呵呵，贵客误会了。”
卡菲礼貌地欠了欠身，并未立刻去取酒，而是从桌上拿起一块干净的麻布，仔细擦拭着双手，然后转身朝旁边另一个同样高昌人打扮的摊位走去，低声交谈几句，借来了一壶刚烧开的滚水。
回来后，他才继续介绍道：
“今日请诸位品尝的，并非我高昌国的酒水。此物乃是一队波斯商人途经高昌时，鄙人在家中略尽地主之谊，他们为表谢意，请我品尝的一种特别的酒。”
“其味道初尝颇为苦涩，但细品之下，却浓香醇厚，回味悠长，鄙人一试便觉喜爱，于是向他们购买了一些。这几日在此摆摊售卖，本是为解燃眉之急，奈何知音难觅，至今仍是无客问津。”
卡菲说着，从身后一个粗布袋中抓出一把呈深褐近黑色的豆状物，放入备好的石臼之中，然后用石杵不紧不慢地研磨起来。
豆子被碾碎，发出沙沙的细响，空气中开始弥漫开一种微焦的奇异香气。
“你这是要现场酿酒？”
寇文官看着那慢条斯理的动作，眉头皱了起来，“那俺们要等到猴年马月才能喝上？难怪你这‘酒馆’没人来。”
“呵呵，贵客所言不差。”
卡菲手下不停，依旧保持着那份不疾不徐的礼貌，“确实，十之八九的客人，看到鄙人这一步，便已摇头离去。”
他说话间，目光扫过叶洛几人，见他们虽然神色各异，却都留在原地，并未露出不耐烦离开的意思，嘴角的弧度也加深了些。
稍等了片刻，研磨声渐止，石臼中的豆子已变成细腻的深棕色粉末。
卡菲这才接着解释：
“不过，鄙人这并非是在现场酿酒，准确说，应称之为‘制酒’。”
他将石臼中的粉末小心地倾倒进那个透明的琉璃细颈瓶中，粉末簌簌落下，在瓶底堆起一小撮。
然后，他提起那壶滚烫的开水，缓缓注入瓶中，水流冲激着粉末，顿时升起一股混合着焦苦与醇厚香气的白雾。
卡菲双手握住瓶身，以匀称的节奏开始慢慢摇晃。
瓶中黑褐色的液体与粉末迅速混合，虽仍有少许未能完全溶解的细微浮沫和沉渣，但整瓶水已然被浸染成通透的黑棕色。