几天后，坤哥将陈默和桑坤叫到面前。坤哥的脸色不太好看，指着桌上的一张单据：“勐拉那边新到了一批‘五金’，数量不小，阿泰一个人盘不过来。你们两个跟他一起去，把货点清楚，尽快运回来。桑坤懂当地话，吴钦你负责核对账目。”
勐拉是靠近边境的另一个城镇，比勐古更繁华，也更为混乱，各方势力盘根错节。派陈默出去，是工作需要，也未尝不是又一次脱离营地的观察。
陈默和桑坤对视一眼，各自点头：“是，坤哥。”
第二天一早，陈默、桑坤跟着阿泰，还有另外两个负责护卫的武装人员，开着一辆厢式货车出发了。阿泰依旧是那副大大咧咧的样子，而桑坤则显得比较沉默，只是偶尔跟阿泰聊几句当地的传闻。
车子颠簸了将近两个小时，才到达勐拉。与勐古的破败不同，勐拉街道上人来人往，各种店铺林立，甚至能看到一些挂着中文招牌的赌场和酒店。但在这表面的繁华下，依旧能感受到那种无处不在的紧张和戒备。
他们穿过几条街道，来到一个位于河边的私人码头。码头不大，停靠着几艘旧货船，工人正在从一艘船上卸下木箱。一个穿着花衬衫、戴着金链子的矮胖男人迎了上来，是这边的接头人，叫波仔。
“坤哥的人？这边请，货在那边棚子里。”波仔说着当地话，目光在陈默和桑坤身上扫过，带着商人的精明和谨慎。
众人跟着波仔来到码头边一个用帆布和铁皮搭起来的临时货棚。里面堆满了大小不一的木箱，上面印着各种看不懂的外文标识。空气里弥漫着河水的腥气和木料的味道。
“就是这些了，清单在这里。”波仔递过来一张皱巴巴的货单。
陈默接过清单，桑坤在一旁低声翻译着物品名称和数量。阿泰则招呼那两个护卫开始拆箱验货。
陈默的工作是核对。他拿着清单，跟着开箱的进度，一一清点箱子里的物品。大部分确实是普通的机械零件和工具，但当他核对到几个标注为“重型轴承”的木箱时，发现了问题。
箱子里装的并非轴承，而是一种他从未见过的、带有精密刻度的金属阀门部件，旁边还散落着一些绝缘材料和奇怪的陶瓷管。这些部件的工艺水平远超普通的“五金”。
他没有声张，只是在清单上做了个不起眼的记号，继续清点。但他注意到，桑坤在看到这几个箱子里的东西时，眼神微微闪烁了一下，随即又恢复了正常。
“波仔老板，这几箱货，好像跟单子上的不太一样啊？”阿泰也发现了异常，拿起一个金属阀门，掂量着问道。
波仔脸上闪过一丝不自然，随即堆起笑容：“泰哥，这都是上家直接发过来的，具体是什么我也不太清楚，反正坤哥那边知道就行。咱们按单子收货，没错的。”
阿泰皱皱眉，还想说什么，桑坤插话道：“阿泰，先点数量吧，东西不对回头跟坤哥汇报。”他语气平静，似乎不想节外生枝。
阿泰嘟囔了一句，也没再坚持。
就在清点工作接近尾声时，货棚外突然传来一阵嘈杂的脚步声和叫骂声。棚布被猛地掀开，七八个穿着杂色服装、手持砍刀和土制手枪的壮汉闯了进来，为首的是个脸上带疤的凶恶汉子。
“波仔！你他妈什么意思？这批货是我们‘扎洪’老大看上的，你敢卖给外人？”刀疤脸用缅语厉声喝道，枪口隐隐指向波仔和阿泰他们。
波仔脸色瞬间煞白，连忙摆手：“崩哥，误会！误会！这批货是早就定好的，是坤哥的……”
“我管你什么坤哥乾哥！”外号“崩哥”的刀疤脸不耐烦地打断，“在勐拉，就得按我们‘扎洪’老大的规矩来！货留下，你们滚蛋！”
阿泰和两个护卫立刻紧张起来，下意识地握紧了随身携带的砍刀。桑坤脸色也变得凝重，悄悄往后退了半步，靠近货堆。
陈默心脏一紧，知道遇上黑吃黑了。他迅速扫视现场：对方有七八人，武器占优，己方算上波仔才六人，而且阿泰他们带的只是砍刀，火力处于绝对劣势。货棚空间狭小，一旦动起手来，极其危险。
“崩哥，这不合规矩……”波仔还想争辩。
“去你妈的规矩！”崩哥直接抬枪对准了波仔，“再废话崩了你！”
气氛瞬间剑拔弩张！
就在这时，桑坤突然用当地话大声说道：“崩哥！我们是龙哥的人！这批货是龙哥要的！你想清楚，动了龙哥的货，后果你担得起吗？”
他抬出了“龙哥”的名号，试图震慑对方。
崩哥愣了一下，显然对“龙哥”有所忌惮，但看了看自己这边的人数和武器，又看了看对方寒酸的装备，恶向胆边生：“龙哥又怎么样？这里是勐拉！老子今天就要这批货！动手！”
他话音未落，身后两个手下就挥舞着砍刀冲了上来，直扑阿泰！
“操！”阿泰骂了一句，挥刀迎了上去！另外两个护卫也立刻与对方缠斗在一起！货棚里顿时陷入混战，金属碰撞声、咒骂声、惨叫声响成一片！
波仔吓得抱头蹲在了地上。
陈默在对方动手的瞬间，就猛地向旁边一滚，躲到了一个厚重的木箱后面。他没有武器，贸然冲上去只是送死。他需要观察，寻找机会。
桑坤也躲到了另一个货堆后面，手里不知何时多了一把小巧的匕首，眼神锐利地观察着战局。
阿泰确实勇猛，一把砍刀舞得虎虎生风，瞬间砍倒了一个对手，但对方人数太多，另一个护卫很快就被乱刀砍倒在地，惨叫不止。阿泰自己也挂了彩，胳膊被划开一道口子，鲜血直流。
崩哥狞笑着，举起了土制手枪，瞄准了苦苦支撑的阿泰！
就在这千钧一发之际，陈默动了！他从木箱后猛地窜出，没有冲向崩哥，而是扑向旁边一个正举刀砍向另一名护卫的敌人！他速度极快，在对方反应过来之前，左手精准地扣住其持刀的手腕，右手手刀狠狠劈在其颈侧！
那人闷哼一声，软倒在地。
陈默的动作引起了崩哥的注意，他调转枪口指向陈默！陈默几乎在对方转头的瞬间，就地一个翻滚，躲到了另一个箱子后，子弹“砰”地一声打在箱子上，木屑飞溅！
“妈的！先干掉这个！”崩哥怒吼着，带着两个人朝陈默藏身的箱子逼来！
情况危急！陈默手无寸铁，被三个持械匪徒逼近！
突然，“砰！砰！”两声清脆的枪响从货棚入口处传来！正准备围攻陈默的崩哥和一个手下应声倒地！另一个手下吓得僵在原地！
只见桑坤不知何时绕到了入口处，手里握着一把不知道从哪里弄来的手枪，枪口还冒着青烟！他脸色冷峻，眼神里再也没有了平时的随和。
剩下的几个“扎洪”手下见头目被打死，顿时慌了神，发一声喊，丢下武器狼狈地逃出了货棚。
货棚内瞬间安静下来，只剩下痛苦的呻吟和浓重的血腥味。阿泰拄着砍刀，喘着粗气，惊魂未定地看着持枪的桑坤和陈默。波仔更是吓得瘫软在地。
桑坤快步走到陈默藏身的箱子后，看了一眼安然无恙的陈默，眼神复杂，低声道：“没事吧？”
陈默摇摇头，从箱子后走出来，看着地上崩哥的尸体，又看了看持枪的桑坤。这个桑坤，绝对不简单。他不仅带了枪，而且枪法精准，临危不乱。
“谢了，桑坤兄弟。”陈默说道，语气平静。
桑坤收起枪，恢复了那副平淡的表情：“赶紧收拾一下，此地不宜久留。”
阿泰也反应过来，忍着伤痛，和另一个受伤较轻的护卫一起，迅速将清点好的货物装上货车。波仔连滚爬爬地过来帮忙，脸色依旧惨白。
陈默协助着搬运，目光却再次扫过那几个装着特殊阀门的箱子。刚才的冲突因这批货而起，而这批货，显然不是普通的“五金”。他默默记下了箱子的编号和特征。
货物很快装车，阿泰发动汽车，带着众人迅速离开了这个是非之地。车厢里，没有人说话，只有粗重的喘息声。桑坤看着窗外飞逝的景物，眼神深邃。陈默靠在车厢壁上，闭着眼睛，仿佛在休息，脑中却在飞速运转。