里正脸上的笑容僵住:“这，终归是以后的事了。”
游医，也就是里正口中的方先生:“钦差是两个月前来的，行宫至少要明年才完工，你觉着，两个月后，他们还来不来？”
里正说:“这不能够吧，村里已经没有活路了。”
“这要看你能不能把握住机会了，机会往往只有一次，过了这个村，可就没有这个店了。”
方先生起身离开，走出了院子，身后的里正终于匆匆追来。
“先生教我。”
方先生回过头，半边脸笼在黑夜中，轻轻笑了一下。
汉人自诩天朝上国，也不过如此。
月光下，他的眼睛晦暗，非得仔细去瞧，才能瞧见他眸子里淡淡的灰调。
草青与车队用完晚饭回来，给芬儿带了一小块饼子。
宋家吃着，觉着干涩的饼子，在芬儿这里，是可以当糖吃的稀罕物件。
程老太看着饼子，嘴唇张了又合，最终从喉咙里挤出一句：“贵人回来了，我去给您煮茶。”
茶水倾泄而下，茶渣上下起伏。
这一碗茶的成色，瞧着比之前那碗好了许多。
茶汤透亮，沉底的渣子却有一些浑浊。
梅娘朝草青摇头。
芬儿说：“奶奶，我也渴了。”
她抱着水瓢跑过来，草青看着程老太，程老太看着芬儿。
程老太端着茶壶的手在抖。
程老太说：“芬儿，这茶是从里正那里，专门为贵人讨来的，你不许喝。”
草青说：“无碍。”
她不缺这一杯茶。
草青抬手柄自己杯子递过去，芬儿满怀欣喜地去接。
那水杯被程老太一把打翻在地。
草青被打翻了杯子，茶汤洒了一地，浸进黄泥里，成色更深，隐隐有些发黑。
草青语气平静：“婆婆，这是何意？”
程老太低着头，她背过身去：“你走吧，我家里不欢迎你，你现在就走……从后门走。”
草青问：“如果刚刚那杯茶我喝下之后，会如何？”
程老太的背弯得更低了：“他们给我的，是穿肠烂肚的毒药，我换成了蒙汗散，吃完你会睡一觉。”
“睡醒之后呢？”
程老太说：“睡醒之后，车队人就都死了，有了钱，村里就能再多活几年。”
交不上税，要坐牢。
交了税，家里的粮食挨不到明年。
进了山，有马贼，有猛兽，横竖都是一个死
程老太说：“前边那个王午，你看他不成气，以前种地也是一把好手，邻里乡亲的，往上数几代，是同一祖宗咧。没办法啊，活不下去了。”
同样的场景，在家家户户发生着。
这些人家在方先生那儿领了药，在里正那领了好茶。
宋怀真嫌弃农庄里的茶叶粗糙，但架不住实在口渴，用了一点山泉水。
泉水味道不好，似乎是掺了泥沙，喝完腹痛如搅。
黎岚用的是水缸里的水，在发现身体越来越重，眼皮不受控制地合上之时，黎岚又惊又怒。
但终究抵不过越来越深重的困意。
在彻底昏睡之前，她看见的最后一幕，是贺兰峰捂着胸口，踹开大门。
“黎岚——你没事吧？”
黎岚倒在了贺兰峰的怀里。
确认黎岚真的晕透了之后，贺兰峰把她丢在地上。
方先生推门而入，面朝贺兰峰单膝跪地，以手抚胸：“殿下。”
方先生恭躬敬敬地呈上了一把刀。
那刀的材质与草青的绯霜同源，削铁如泥。
贺兰峰拿起刀柄，挽了个刀花，别在腰间，整个人神采奕奕，活动自如。
没有半分重伤的迹象。
贺兰峰问：“山中如何？”
“前两日外围有人活动过的痕迹，不象是流民，不知道是不是官面上的人。”
“去到山里的流民也多了起来，我们抓了一批，杀了一批。”
“暴露的风险越来越大，殿下，我们要不要先行离开？”
贺兰峰原地踱了两步：“还不是时候。”
他说：“实在不行，把所有人都杀了。”
方先生：“会不会动静太大了？城内有驻军，万一把他们引来了，此事不好收场，汗王还没有做好全部的准备。”
他们终究是北漠人，深入景国腹地，不宜太过高调。
要不是这山里的东西实在割舍不掉，也不至于冒这么大的风险。
贺兰峰说：“不会，城中刺史还未到任，别驾和都督打的厉害，暂时顾不上我们这边，最多也就是派人过来看一看，马贼装的象一点，别留下旁的痕迹。”
贺兰峰本是激愤之语，却越想越觉得可行：“东西还没有运出去，淮县这条商路至关重要，若是现在撤走，才是真的前功尽弃。”
“这个女人还有大用，看好她。”
方先生指着宋怀真：“他呢。”
贺兰峰眼都没抬：“杀了。”
短刀出鞘，未及落地，领队到了。
轮班的那一队人还没来得及遭到毒手，领队带着寥寥十来人，终于在最后一刻，匆匆赶来。
“公子——”
领队一推门，身体比脑子更快，为宋怀真挡上了这一刀。
短刀穿胸而过，临死之前，领队吹响了怀中的口哨。
听见外面的脚步声，贺兰峰暗骂了一声废物。
“行了，这个人先留一口气。”
车队里的人都是宋家家仆，宋怀真活着，这些人为了保护宋怀真，就不会轻举妄动。
宋怀真一死，这些人回去，自己和家人都活不了。
那才是真正的不死不休。
最近出的意外已然够多了，等自己人手齐了，再杀不迟。
芬儿在院子里喊了起来——马马马马马。
草青从屋子里出来，才意识到她说的马，不是门外拴着那只。
那些马匹从村子外面过来，呈三面包抄之势。
那些人手起刀落，一路走，一路杀，鲜血喷涌开来。
哀嚎遍野。
村庄转眼成炼狱。
事情一件接着一件，迎面砸来。
梅娘道：“此地不宜久留，我们先与村人一道进山。”
这一回，程老太连收拾东西的时间都没有了。