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原来这些岛民是为躲避春秋战乱才逃至此处。”若非先祖不愿卷入诸候混战，我们也不必隐居孤岛。
唯有如此，方能保全性命。”
嬴活想起春秋时期的连年烽火，百姓流离失所的惨状。
相较之下，能在海外寻得一方净土，倒也是明智之举。
”我们至今不敢返回中原，就是怕战火未熄。”老者叹息道。
对他们而言，岛上生活虽清苦，至少能远离刀兵之灾。
嬴活摇头解释道：”如今天下已定，战乱早止。
如今是秦国的太平盛世。”听到”秦国”二字，岛民们先是一愣，半晌才明白这是新朝代的名称。
众人商议后决定跟随嬴活一同返程，这样既能亲眼见证建设成果，又能安心享受当下境遇。
他们嘴角微扬，脸上浮现笑意，心知这正是展现自我的最佳时机。
嬴活见众人沉默不语却面带笑容，误以为他们早已习惯海岛生活，便转身欲走。
不料对方突然唤住他，眼中满是恳切——他们深知唯有嬴活能带自己离开这片孤岛。
”我们汉人不愿再困守荒岛，可否随您返回陆地？甘愿为奴为仆，在所不惜！”
这番话引得嬴活一行人失笑。
面对如此恳切的请求，嬴活摇头笑道：”既愿归顺大秦，何须为奴？收拾行装随我启程便是。”
闻言，众人面露喜色。
他们匆匆返家收拾，却只抱着被褥归来。
嬴活诧异道：”老丈，这便是全部家当？其馀物件都不要了？”
老者笃定点头：”盘缠与盐足够，回中原后尚可耕作为生。”这番豁达令嬴活肃然起敬：”老丈心境开阔，实为我辈楷模。”
眼见岛上粮食将被遗弃，嬴活补充道：”船上粮饷有限，诸位不妨带上存粮，届时统一烹制。”众人闻言再度下船，不仅搬来谷物，更有机灵者连调料菜蔬也一并携来。
望着甲板上堆积的物资，嬴活欣慰一笑。
虽仍未寻得仙岛踪迹，但队伍的壮大已是最踏实的收获。
嬴活心中渐渐焦灼起来，若再寻不到线索，他实在无法向嬴政复命。
旁人察觉到他眉宇间萦绕的淡淡愁绪，却不解其缘由，终于有人忍不住问道：”我们一路追寻仙岛踪迹，至今却毫无头绪，莫非其中有什么误会？”
众人闻言纷纷颔首。
这日嬴活在甲板踱步时，偶然听见两名水手谈论陈祖一的事。
他猛然驻足，上前追问：”你们当真见过陈祖一的船？”
那二人点头称是，将所见所闻细细道来。
嬴活得知陈祖一竟仍在海上流窜，眼中寒光一闪——此人屡屡作乱，若不彻底铲除，后患无穷。
在船员指引下，他们很快锁定了陈祖一的航迹。
而此时陈祖一早已弃船登岸，望着孤零零的船只冷笑连连。
他盘算着重整旗鼓，誓要一雪前耻。
”嬴活害我沦落至此，此仇不共戴天！”陈祖一咬牙切齿，拳头砸得舱壁咚咚作响，”待我东山再起，定叫他求生不得求死不能！”
残部们闻言纷纷附和：”正是！如今且韬光养晦，他日必教秦人血债血偿！”
众人想起被嬴活逼至这荒芜之地的屈辱，恨意更浓。
有人急问：”眼下该如何行事？”
回答他的只有一片意味深长的沉默，众人相视而笑，眼底燃着幽暗的火光。
“当时我们都没反应过来问题出在哪儿。”
众人纷纷点头附和。
“确实。”
陈祖一实在想不通自己怎么会招揽这么多蠢货。
“我说得不够清楚吗？先在这岛上扎营，再招募人手，听懂了吗？”
两个手下慌忙点头，生怕再迟疑就要挨揍。
陈祖一刚把船停稳，就发现嬴活的人马已经追了上来。
他的小弟急匆匆跑来报告：“老大，不好了！秦国人追上来了，就在附近！不知道是跟踪我们还是偶然漂到这儿……”
陈祖一闻言勃然大怒。
不管嬴活怎么来的，既然闯到他的地盘，就必须付出代价。
虽然正面交锋不是对手，但他另有打算。
“你不是挺能耐吗？我倒要看看你能有多厉害。”
他冷笑着，决定在水里 。
“看我不 你们！”
此时嬴活全然不知危险临近，正带人登上这座海岛。
“必须除掉他们……必须！”
陈祖一咬牙切齿，脸上却浮现出阴森的笑容。
“根据情报，陈祖一就藏在这座岛上。
我们必须彻底剿灭这群海盗，否则沿海各国永无宁日。”
士兵们神情肃穆，齐声应和：“遵命！”
就在众人准备取水做饭时，嬴活突然察觉异样，立即抬手制止：“等等！这水气味不对，可能有毒，千万别碰！”
众人立刻停下动作，他们对嬴活的判断深信不疑——若真有人投毒，贸然饮用必将全军复没。
嬴活虽未见到对方身影，但见此情形便知敌人已至。
陈祖一同样察觉秦国人马抵达，只是双方尚未正面交锋。
后，陈祖一迅速召集部众，宣告今日行动。
“嬴活的人已登上附近岛屿，我在他们水源投了毒。
只要他们饮水，便会丧失反抗之力。”
陈祖一说着，脸上浮现扭曲的笑容，仿佛终于等到这一刻。
“待会儿我们杀过去，定要嬴活付出代价，让他们明白招惹我们的下场！”
他兴奋地盯着嬴活方向，一时竟激动得语塞。
见嬴活部下饮下“毒水”
，陈祖一估摸时机成熟，立即率众冲出。
“果然中计！今日便要你们血债血偿！”
众人见状冷笑——嬴活的预料分毫不差。
而陈祖一冲至近前，却隐隐觉得落入圈套的反倒是自己。
“别妄想还能象从前那样轻易取胜！今日我必亲手取你性命！”
他狞笑着，认定嬴活等人毒性即将发作。
嬴活与同伴交换眼神，终于明白水中异味从何而来。
“够狠。”
“果然是枭雄手段。”
陈祖一暴跳如雷，这反应完全出乎他的预料。
“现在该如何是好？”
混战中，陈祖一骇然发现嬴活等人根本未曾中毒。
他死死瞪着眼前一切，歇斯底里地嘶吼：
“是你们毁了我的一切！是你们毁了我的人生！”
“我要你们偿命！”
那声音里淬着刻骨恨意。
尽管嬴活部众已击退陈祖一
然而他们的水源危机并未真正解除，唯一的淡水已被陈祖一投毒，众人最不愿见到的局面还是发生了。
蒙恬盯着船舱里所剩无几的储水，眉间拧成川字。
照此情形，若再寻不到干净的水源，整船人迟早会因干渴而亡——那些被污染的水，一滴都不能入口。
”太子殿下，眼下该如何是好？”蒙恬声音沙哑，”事态发展已完全偏离预期，再拖下去”
嬴活闻言却轻笑出声。
他此刻无暇纠结前因后果，满心盘算着破局之策。
”人心难测啊。”他喃喃道，随即作出决断：必须立即搜寻新水源。
目光扫过蒙恬时，这位将军原以为会被派去执行任务，不料嬴活竟要亲自带队。
”蒙将军，这座岛就托付给你了。”
话音未落，太子已点齐亲兵准备出发。
蒙恬一个箭步拦住去路——陈祖一方才现身，密林中危机四伏，他坚持要代替前往。
”末将愿为先锋！陈祖一诡计多端，谁知林中藏着什么陷阱？”
嬴活摇头否决，勒令蒙恬必须镇守船队：”唯有你在此坐镇，才能防住陈祖一的偷袭。”他拍了拍将军肩甲，”当下的凶险你我心知肚明，嗯？”
蒙恬肃然抱拳。
望着太子率小队乘舟远去，他粗糙的手掌在刀柄上紧了又紧。
此刻除了等待，别无他法。
小舟划破墨色海水时，嬴活胸腔翻涌着怒火。
若再遇陈祖一，定要将其碎尸万段——用如此阴毒的手段断人生路，实属该千刀万剐。
”抱怨无益。”他甩开杂念对士兵们喝道，”速寻活水，否则我们都得变成咸鱼干！”浪花飞溅中，几叶扁舟驶向雾气弥漫的岛屿深处。
对方话音落下，嘴角浮现出一丝若有若无的笑意，显然心中另有盘算。
”罢了，当务之急还是查找淡水。”有人提议道，”虽说让陈祖一逃脱了，但这片海域未必没有干净水源。”
众人纷纷颔首，跟随嬴活的指引，很快抵达一座岛屿。
这座岛屿绿意盎然，想必淡水资源丰富。
就在他们准备登岸时，一群装束奇异的岛民突然从礁石后现身，将嬴活一行人团团围住。
”站住！”为首的岛民厉声喝问，”尔等何人？为何擅闯我族领地？”
这些岛民的眼神充满戒备——嬴活等人的异域装扮，在阳光下显得格格不入。
”我等是远航的旅人。”嬴活从容不迫地拱手，”因船上淡水耗尽，特来与诸位交换清水。”
岛民们闻言相视而笑，紧绷的神情略有缓和。
正当众人好奇地打量着这群不速之客时，人群忽然如潮水般分开。
一位年轻女子款步而出，腰间骨饰随步伐叮咚作响。
她眼含锋芒，所到之处岛民纷纷垂首退避。
嬴活眸光微动——此女在岛上的地位，显然非同寻常。
”本座乃此岛酋长。”女子开门见山道。
这个答案令嬴活等人颇感意外。
他们从未见过如此年轻的女酋长，更未料到在这蛮荒之地，竟有女子能统御一方。
不过转念一想，或许此地本就奉行母系传承。
嬴活按下心中诧异，正欲开口，却见女酋长犀利的目光正在审视他们的装束。
”古怪。”女酋长指尖轻抚骨链，”过往登岛的外来者，从未有这般打扮。”
”许是我等着装特异了些。”嬴活笑着解下佩刀以示友好，”此番叼扰，只为求取淡水，绝无他意。”
海风掠过棕榈叶沙沙作响。
女酋长忽然展颜一笑，做了个邀请的手势：”远来是客，何不上岛一叙？”她的声音里带着探究，”不知诸位来自何方？”
对方话音未落，嘴角便浮现出一丝若有若无的笑意，显然他们此刻身处异乡。
”我们自秦国而来。”
女酋长闻言先是一怔，随后眼中闪过难以置信的神色。
她万万没想到，嬴活一行人竟来自那个传说中的国度。
”久闻秦国盛名，那可是人人向往的圣地。
没想到诸位竟来自那里，实在令人意外。”