那股灼痛并没有像往常那样稍纵即逝，反而像是一滴滚烫的蜡油，顺着心脉血管一路滴落，“滋啦”一声烫在了心尖尖上，舌尖竟泛起一缕铁锈似的腥甜，仿佛那痛意已烧穿喉管，在齿根留下灼热的余震。
苏烬宁倒吸一口凉气，手里的狼毫笔没拿稳，墨汁在案几上晕开一团乌黑的死结，墨迹边缘微微翘起，像一片被烫卷的枯叶，散发出松烟混着陈年桐油的微涩苦香。
“真把自己当成供暖设备了？”
她在心里吐槽了一句，强行忽略那股烧心的感觉，目光落在了案头那件叠得整整齐齐的“避毒锦袍”上。
锦缎流光溢彩，上面用银线绣着的云纹繁复精美，在烛火下闪烁着一种近乎妖异的光泽,烛焰是昏黄的，可那银线却反出冷调的青白光，仿佛底下蛰伏着活物的鳞片，随她眨眼而明灭一次。
这是尚衣局那位刘总管熬了三个通宵赶制出来的，说是每一针都浸了辟邪的朱砂。
辟邪？辟个大头鬼。
苏烬宁伸出食指，指腹轻轻划过那冰凉的银线。触感不对。
正常的银线应该是顺滑的，但这线……怎么摸起来像是有一层细细的绒毛？
指尖掠过时，绒毛竟微微刺痒，像拂过冬眠蛇蜕的断茬，又似有极细的静电在皮肤表层噼啪跳动。
而且，只要手指停留超过三秒，指尖下的布料就会传来一阵极其微弱的、带着体温的搏动感——那搏动并非均匀，而是三短一长，如同濒死萤火虫的尾光，在锦缎经纬的缝隙里，一下、两下、三下……停顿……再一下。
就像是摸到了谁的脉搏。
“青鸢。”苏烬宁头也没抬，声音压得很低，“把林墨留下的那瓶‘引虫露’拿来。顺便把窗户开了，这屋里怎么一股子死鱼味。”话音未落，窗外忽掠过一阵穿堂风，裹挟着枯槐枝桠刮擦宫墙的“咔嚓”声，与窗纸被吹得鼓荡的“噗噗”闷响，瞬间压过了她嗓音里的沙哑。
青鸢动作利索，递上一个小巧的翡翠瓶。
苏烬宁拔开瓶塞，一股带着薄荷脑般冲鼻的凉气瞬间冲淡了心口的灼热，那凉意直钻鼻窦，激得她额角青筋微跳，连带左眼灼痛处都泛起一阵尖锐的酥麻。
她倾斜瓶身，小心翼翼地在锦袍的一角滴了一滴。
并没有预想中的液体渗透。
那一滴透明的露水刚触碰到银线，那原本死气沉沉的绣纹瞬间活了！
只见那些银线像是受了惊的蚯蚓，疯狂地在锦缎表层扭动、收缩，发出让人牙酸的“沙沙”声，那声音细密得如同百只甲虫在耳道内啃噬耳膜，又似蚕食桑叶的微响被放大千倍，黏腻而持续。
它们彼此纠缠，原本祥瑞的云纹瞬间崩解，那些细如发丝的线头齐刷刷地昂起“头”，像是指南针一样，死死地指向了同一个方向
西方。
“皇城西仓。”
苏烬宁眯起眼，脑海中迅速构建出皇城的舆图。
就在这时，殿内的烛火猛地跳动了一下，一道修长的影子无声无息地覆盖了案几，烛焰骤缩成一点幽蓝，随即爆开一朵细小的灯花，“噼”地轻响，焦糊味混着灯芯炭末的微苦气息，刹那弥漫开来。
“嗅觉不错。”
萧景珩的声音总是带着一种刚睡醒般的慵懒，但他手里捏着的东西却一点也不慵懒，那是一块焦黑如炭的木片，边缘还带着锐利的断茬，散发着一股浓烈的硫磺味与木材焦糊味，那硫磺味里竟裹着一丝若有若无的甜腥，像腐烂的蜜饯混着陈年血痂，在舌根勾起本能的恶心。
他随手将那块焦炭抛在案上，“啪嗒”一声，震得那件蠕动的锦袍瑟缩了一下炭块落地时，案几积尘腾起一缕灰雾，在斜射进来的月光里浮游如活物，簌簌落于锦袍褶皱间，竟被那搏动的银线悄然吸吮殆尽。
“这是朕刚从西仓守卒换下来的靴底抠出来的。”萧景珩自顾自地拉了把椅子坐下，顺手拿起苏烬宁没喝完的凉茶抿了一口,茶汤早已凉透，杯壁沁出细密水珠，他喉结滚动时，苏烬宁甚至听见了液体滑过食道的、细微的“咕噜”声。
“西仓那边的守卫，这三天换了三批人。查了底细，全是当年华贵妃老家那个村里出来的亲戚。这块炭，是地宫焚诏余烬凝成的，材质跟西仓的主梁一模一样。”
苏烬宁捻起那块焦炭，指尖蹭上一层黑灰。
粗糙的颗粒感在指腹摩擦，灰粒棱角分明，刮擦皮肤时发出几乎不可闻的“窸窣”声，像碾碎了千年前的龟甲卜辞。
“看来有人是嫌天太冷，想给咱们添把火。”她嘴角勾起一抹冷笑，左眼的灼痛感让她此刻的思维异常清晰，“月晦无光，正是杀人放火天。他们选在三天后？”
“嗯哼。”萧景珩漫不经心地转着茶杯，“三天后，新律颁布大典。若是那时候最大的粮仓着了火，还是‘天火’，你觉得流民会怎么想？”
“他们会觉得，是我这个妖后触怒了上苍。”
苏烬宁从怀里摸出那枚从太后体内取出的律蛊晶核。
原本坚硬的晶核此刻已经被她碾成了粉末，粉末泛着珍珠母贝般的虹彩，在烛光下流转出瞬息万变的幽紫与靛青，凑近时能嗅到一丝臭氧撕裂空气后的清冽锐气。
她将粉末一股脑倒进了“引虫露”里，轻轻摇晃。
液体瞬间变成了诡异的荧光蓝，那蓝光并不静止，而是如活水般在瓶壁内缓缓旋涡状流动，映得她瞳孔边缘也浮起一圈幽幽的冷光。
“既然他们想玩火，那本宫就陪他们玩个大的。”
她拿起毛笔，蘸饱了这特制的“颜料”，直接在那件锦袍的内衬上龙飞凤舞地画了一道符,笔锋所至，布面竟微微凹陷，留下温热的湿痕，符线边缘蒸腾起一缕极淡的、带着焦糖香气的白烟。
“传令下去。”苏烬宁将笔一扔，眼神里透着一股子狠劲，“就说皇后被律蛊反噬，疯了。非说西仓的粮食发了霉，要把整个粮仓都烧了给先帝助兴。”
流言这东西，比病毒传播得还快。
不到半天功夫，整个皇宫都知道皇后娘娘“疯”了。
第三日，黄昏。
残阳如血，将皇城西仓高耸的圆顶染成了一片令人不安的暗红，那红光沉滞得如同凝固的血痂，斜照在仓顶琉璃瓦上，折射出无数细碎、晃动的猩红光斑，像无数只窥伺的眼睛。
苏烬宁骑在马上，身上披着那件“避毒锦袍”，手里提着那把象征皇权的尚方宝剑。
她面无表情地带着一队律卫在粮仓外围转圈，像是在巡视领地，又像是在梦游。
每一次经过地窖入口时，她都刻意将视线挪开，仿佛那里只是一团空气。
夜色渐深，寒风呼啸，风声不是单一声调，而是由低频的呜咽、中频的哨音、高频的锐啸层层叠叠织成，卷起地面枯叶与尘土，在脚踝处打着旋儿，发出“簌簌”的、永不停歇的磨砂声。
西仓顶部的瓦片上，结了一层薄薄的白霜，霜晶细密如盐粒，在月光下泛着针尖似的冷光，踩上去会发出极轻微的“咯吱”脆响，仿佛整座仓顶正屏住呼吸。
青鸢像是一只壁虎，整个人趴在仓顶的阴影里，呼吸频率降到了最低。
她的视野下方，一个穿着深灰色太监服的身影正鬼鬼祟祟地从地窖的通气孔往里钻。
即便隔着老远，苏烬宁也能闻到那人身上那股子常年混迹于布料堆里的浆洗味，那是尚衣局独有的味道,那味道底下，还潜伏着一丝新拆封的油纸包特有的蜡脂气，与硫磺的甜腥混在一起，形成一种令人胃部抽搐的、甜腻的腐败感。
那人动作极其熟练，从怀里掏出几个用油纸包裹的硫磺包，塞进了梁柱的暗格里。
最后，他又掏出一个黑乎乎的火折子，那是“阴火引”，遇湿即燃，专门用来对付这种潮湿的地窖，更是栽赃嫁祸的神器。
“差不多了。”
苏烬宁站在暗处，手里捏着一颗话梅糖放进嘴里，“咔嚓”咬碎,糖壳碎裂的锐响在死寂中格外刺耳，酸汁瞬间迸溅，舌尖的灼痛竟被这尖锐的酸涩狠狠刺穿，泛起一阵奇异的清醒。
就在那火折子刚刚擦亮，窜起一簇幽蓝色火苗的瞬间
“动手。”
青鸢手腕一抖，一颗雪白色的圆球从天而降，精准地砸在那簇火苗上。
“噗……！”。
那簇火苗还没来得及舔舐到梁柱，就瞬间凝固成了一朵晶莹剔透的冰花！
冰花表面浮着细密的霜纹，中心一点幽蓝火芯仍在微弱搏动，像一颗被冻僵的心脏，在月光下折射出七种绝望的冷光。
药王谷特制“寒髓粉”，专治各种不服的火气。
那个身影显然懵了一下，刚想转身逃窜，一道银光已经封死了他的退路。
林墨不知何时出现在了地窖口，手里捏着一根半尺长的银针，眼神比这冬夜还要冷。
“手伸出来。”
那人想反抗，手刚摸向腰间，林墨的针已经扎进了他的手腕大穴。
“啊……！”
惨叫声中，他的手掌不受控制地张开，一枚卷成细筒状的密令从指甲缝里掉了出来。
苏烬宁缓缓从阴影中走出，靴底踩在碎石上发出有节奏的声响，每一步都像敲在朽木上的鼓点，“笃、笃、笃”，碎石在靴跟下碾成齑粉，扬起微不可察的、带着铁锈味的尘雾。
她弯腰捡起那张密令，借着月光，看清了上面的字迹。
“火起即焚律布，毁民证。”
她笑了，笑得那尚衣局总管浑身发抖。
“刘总管，手艺不错啊。”苏烬宁解下身上的锦袍，像是丢垃圾一样丢在那根主梁上，锦袍落地时，银线骤然绷直，发出一声极细的、类似琴弦崩断的“铮”音，随即那搏动感彻底消失。
她从袖中掏出一把在地宫收集的凰诏灰烬，随手一扬。
灰烬乘风而起，像是被磁石吸引一般，纷纷扬扬地吸附在那件锦袍和主梁之上灰烬拂过皮肤时，竟带起一阵微弱的静电刺痒，仿佛千万只蚂蚁在表皮爬行；落于锦袍上，则发出极轻的“簌簌”声，如春蚕食叶。
原本光秃秃的梁木上，随着灰烬的附着，竟然缓缓浮现出一行血淋淋的大字，那字迹扭曲狰狞，透着股子不祥的红光：
【沈氏饲火，焚律即焚心】
这就是律蛊晶核粉末与引虫露混合后的效果——显影。
“这……这不可能……”刘总管瘫软在地，眼珠子瞪得快要脱眶。
“没什么不可能的，科学修仙，法力无边。”苏烬宁拍了拍手上的灰，转头看向远处的钟楼。
“咚……！”
沉闷的钟声响彻皇城，钟声并非单一频率，而是裹挟着低沉的嗡鸣余震，在砖石缝隙间反复震荡，震得人牙根发酸，连西仓檐角铜铃都随之发出“叮…叮…”的、走调的哀鸣。
极远处的钟楼塔顶，萧景珩一身黑衣，在这月黑风高的夜里几乎与夜色融为一体。
他手中的玄铁针匣缓缓转动，原本应该射向西仓的信号，此刻却死死地锁定了皇城最东边。
那里，一座看似早已废弃的绣坊，正悄然冒出一缕极不显眼的黑烟，那烟色极淡，近乎透明，在月光下泛着青灰，飘散时毫无烟火气，倒像一缕被风吹散的、尚未冷却的怨念。
苏烬宁没有回宫。
她翻身上马，动作利落地一扯缰绳，马蹄在青石板上溅起一串火星，火星四散迸射，灼热的微粒擦过她手背，留下转瞬即逝的、针尖般的刺痛与焦糊味。
“驾！”
骏马嘶鸣，竟然径直冲向了东门。
青鸢紧随其后，在呼啸的风声中压低了声音：
“主子，林墨说那边味儿不对……”