凛冽的山风卷着纸灰打在脸上，带来细微的磨砂感，像是谁在耳边低声叹息；灰粒簌簌钻进领口，贴着锁骨冰得人一颤，又迅速被体温烘出微痒。
苏烬宁伸手接住一片未燃尽的碎屑，指尖捻动，那种粗糙的颗粒感顺着神经末梢一路传到心口，有点堵；碎屑边缘还带着灼热余温，烫得指腹微微发红。
“青鸢，去把那些寒门学子捐来的麻布拿来。”苏烬宁的声音不大，被风吹得有些散，但语气里的笃定却像钉子一样扎实，“再提一桶井水，要浑的。”
青鸢没废话，转身就办。
片刻后，粗瓷大碗里盛满了浑浊的井水，那水面上还飘着几根枯草茎，看着就牙碜；水腥气混着土腥直冲鼻腔，舌尖泛起一股陈年井壁苔藓的微涩。
苏烬宁却并不嫌弃，她将凰诏最后那捧余温尚存的灰烬，一点点撒入水中。
“呲啦……”
灰烬遇水，没有溶解，反而像沸油锅里进了水珠，激起一层细密的白沫；水汽蒸腾而起，裹着焦糊味与湿泥腥气扑上脸颊，睫毛瞬间挂上细密水珠。
空气中那股子焦糊味瞬间被湿润的泥土腥气冲淡，甚至泛起一股类似墨汁发酵后的微酸；那酸气钻进鼻窦，竟让后槽牙隐隐发麻。
苏烬宁挽起袖口，露出一截如玉的小臂，直接抄起一卷粗粝的素麻布，狠狠浸入那浑水之中。
并没有什么金光大作的神迹，只有布料吸饱水份后变得沉重、压手；粗麻纤维吸水膨胀，勒进掌心，发出极轻微的“吱嘎”声。
她将湿漉漉的麻布抖开，“啪”的一声脆响，水珠四溅，冰凉砸在手背与脖颈上，激得皮肤瞬间绷紧。
奇迹就在这一刻发生了。
原本灰扑扑的麻布面上，竟随着水渍的晕染，缓缓浮现出一个个深浅不一的名字。
赵铁柱、李二丫、王大麻子……这些名字土得掉渣，字迹也歪歪扭扭，有的甚至只是个黑乎乎的指印，但此刻挤在一起，却比那翰林院学士写的簪花小楷还要力透纸背；墨色在湿布上洇开，像活物般微微搏动，指尖拂过，能触到字痕凸起的微糙。
“律不在天，不在血。”苏烬宁看着那些名字，眼底的红血丝还没退，声音有些哑，“它是在这几千张嘴里嚼出来的，是在这几万双脚板下走出来的。”
她把湿布递给青鸢：“发出去。让皇陵外那些流民一人拿一条，告诉他们，这是他们自己按的手印，如今老天爷给他们‘回执’了。”
不过一盏茶的功夫，地宫外原本嘈杂的人声突然静了一瞬，紧接着，爆发出了海啸般的诵读声。
“第一条！凡贪墨赈灾粮者，杀无赦！！”
几千人的嗓门凑在一起，没什么音律可言，纯粹就是吼；声浪撞上石壁反弹回来，震得耳膜嗡嗡作响，连牙齿都跟着发颤。
那声浪顺着地宫的通气孔倒灌进来，震得穹顶上的灰尘簌簌往下落，掉在苏烬宁的肩膀上，积了薄薄一层灰白；粉尘簌簌滑进衣领，搔得后颈一阵刺痒。
被软禁在偏室的太后，此刻正死死抓着心口处的衣襟。
那诵读声每高一度，她体内的血管就剧烈搏动一下。
那种感觉，就像是有无数条细小的蚂蟥顺着血管壁在往心脏里钻，又痒又疼，还能清晰地感觉到有什么东西在皮肉下面蠕动、翻滚；指甲深深掐进掌心，留下四道月牙形的血痕。
“啊……！”太后终于忍不住，发出一声惨叫，整个人蜷缩成一只煮熟的大虾。
那扇厚重的石门被推开一条缝，萧景珩倚在门框上，手里把玩着那枚骨簪，脸上挂着那一贯懒散的笑意，只是眼神凉得像地宫里的穿堂风；簪尖偶尔刮过指腹，带起一道细微的刺痛。
“母后，听听外面的动静。”他漫不经心地吹了吹骨簪上的浮灰，“律蛊这东西，最是讲究‘名正言顺’。如今万民认了那块麻布做真律，您身体里这只靠‘旧皇权’养着的虫子，怕是以为自己这是遭了天谴，正急着在您心口里打洞逃命呢。”
太后疼得满脸冷汗，那是真疼，五官都扭曲挪了位。
“朕这里有一碗‘断蛊汤’。”萧景珩语调轻飘飘的，像是在谈论今天晚膳吃什么，“只要您肯说出沈氏那老妖婆把蛊源藏哪儿了，朕保您死个痛快。”
太后死咬着牙关，喉咙里发出“嗬嗬”的风箱声，眼珠子瞪得快要脱眶而出，却依旧不肯松口。
苏烬宁站在回廊阴影里，没说话。
她闭了闭眼，试图压下左眼深处那股针扎般的锐痛；眼皮沉重如铅，每一次眨动都牵扯着太阳穴突突跳动。
昨夜强开“末世之眼”的后遗症还没过，现在的她，看东西都带着重影，嘴里全是那种熬夜过度的铁锈味；舌根发苦，唾液黏稠得难以吞咽。
但等不起了。
她深吸一口气，指尖刺入掌心，用痛觉压住视网膜撕裂感；左眼睑不受控地抽搐了三下，才终于撑开一道血线，猛地睁开左眼。
那一瞬间，原本彩色的世界在她眼中迅速褪色，变成了黑白灰三色的线条构图；剧痛像凿子一样凿进太阳穴，她身形晃了晃，强行稳住，单膝跪地，五指深深扣入冰凉的地砖缝隙中；指甲缝里瞬间灌满冰冷的石粉，刺得指腹生疼。
感知力顺着地脉疯狂延伸。
不是皇宫，不是沈府……那股让人作呕的、带着腐烂甜腥味的黑气，源头竟然在皇城最西角，那个早就断了香火的慈恩寺！
“西角，慈恩寺，废弃地窖。”
苏烬宁猛地收回手，指尖因为用力过猛而渗出了血丝，她大口喘着气，像是刚从深水里浮上来，声音极低地对青鸢耳语，“别走正门，翻墙进，地窖口压着一尊断头的罗汉像。”
青鸢眼神一凛，身形如鬼魅般消失在原地。
暮色再次降临时，地宫里的空气已经凝滞到了极点。
青鸢回来了。
她怀里抱着一个黑黝黝的陶瓮，那陶瓮看着不起眼，但封口处却糊着一层厚厚的黑泥，散发着一股子经年累月的霉味和……尸臭；那臭气沉甸甸地压在舌根，令人喉头本能地收缩。
她左袖撕裂，腕骨处渗着新鲜血珠，慈恩寺西墙的碎瓦割的；怀中陶瓮边缘沾着半片枯槐叶，正是皇城西角那棵百年老树的落叶
瓮底，赫然刻着一个暗红色的“沈”字。
当着太后的面，苏烬宁没有任何犹豫，直接并指如刀，狠狠削开了那层封泥。
“啵”的一声轻响，一股肉眼可见的黑烟冒了出来；烟气擦过鼻尖，带着陈年棺木与腐土混合的窒息感。
众人都下意识地捂住口鼻，只有苏烬宁面不改色。
她将陶瓮倒扣，哗啦啦倒出一堆干瘪的虫卵。
那些虫卵虽然干瘪，表面却裹着一层暗红色的碎布片,那是先皇后的旧衣；布片边缘毛糙，蹭过指尖，留下细小的静电刺痒。
“好手段。”苏烬宁冷笑一声，将那些虫卵扫到了尚未清理干净的凰诏灰烬之上。
像是干柴遇到了烈火。
原本死寂的干瘪虫卵，在接触到那蕴含万民愿力的灰烬瞬间，竟发出了“噼里啪啦”的爆裂声，就像是过年放的鞭炮；每一声炸响都震得耳道发麻，余波在颅骨内嗡嗡共振。
每一颗虫卵炸开，都腾起一股青烟；烟气升腾时带着灼热气流，燎得睫毛微微卷曲。
那些青烟在半空中没有散去，而是像有灵性一般，歪歪扭扭地凝成了一行触目惊心的大字：
蛊种源于沈氏，饲于华氏，噬于苏氏。
那字迹每多一笔，太后喉间便涌上一股腥甜；萧景珩捏着骨簪的手指关节泛白；苏烬宁右脚无意识碾碎了地上一粒凰诏灰烬，粉末簌簌落进她自己的鞋袜里
铁证如山，再无抵赖的余地。
她盯着青烟凝成的“沈”字，瞳孔骤然缩成针尖……三十年前，她亲手将同样的暗红朱砂，点在沈昭仪初入宫时的庚帖上
太后那原本还要死撑的一口气，彻底散了。
她瘫软在地，像是被抽去了脊梁骨，声音沙哑得如同砂纸打磨过：“是沈昭仪……那是前朝的巫蛊……若我不应，华家满门都要给先帝陪葬……那是死局啊……”
真相大白，但这并不是终点。
就在太后话音落下的瞬间，地宫入口处忽然传来一阵急促如雷的马蹄声，紧接着是守卫被强行冲撞的闷哼。
“什么人！”
呵斥声还没落地，一道清冷得如同高山雪水般的女声便穿透了重重回音，直接砸进了大殿。
“不想让她变成活尸，就都给我滚开！”
苏烬宁抬头，只见一个身着素色布衣的女子大步流星地闯了进来。
她发髻微乱，显然是一路狂奔而来，但手里捏着的那根三寸长的银针，却在昏暗的烛火下闪着令人心悸的寒光；针尖掠过之处，空气仿佛被切开一道细微的凉意。
林墨到了。
她根本没看其他人一眼，几步跨到太后面前，两指搭上太后的手腕，眉头瞬间拧成了死结。
“蛊虫受惊，已经钻进心脉了。”林墨的声音冷得掉渣，抬头看了一眼苏烬宁，“若不立刻剜心取虫，不出三日，这老太婆就会变成只知道吃人的怪物。”
萧景珩挑了挑眉，刚要说话，就见林墨手腕一翻，从袖中取出一个墨绿色的小瓷瓶，瓶塞一拔，一股浓烈到刺鼻的药香瞬间溢满全场；那香气霸道地冲开尸臭与霉味，直钻脑仁，令人精神为之一振。
“按住她。”林墨眼神锐利如刀，“我要下针了。”