胡步云靠在椅子上出神。办公室里瞬间只剩下空调低沉的嗡嗡声，还有窗外没完没了的蝉鸣。
他端起凉透的茶杯，喝了一口。茶水又苦又涩，他皱了皱眉，还是咽了下去。
他站起身，走到那幅巨大的北川地图前。手指无意识地在浩南都市圈的轮廓上划过——那里有他五年多的心血，有他顶着压力推起来的项目，有他一个个谈下来的投资，有肉眼可见的城市品质提升速度。
现在，这些东西还在。省长换谁当，这些基建、产业、规划，不会一夜之间消失。
只是主导权……怕是要重新掂量了。
办公桌上的红色保密电话响了。胡步云走回去，看了眼来电显示，是高隆办公室的号码。他等了三四秒，才拿起听筒。
“步云啊，事情都处理好了吧？”高隆的声音听不出喜怒，和平时一样平稳。
“处理好了，高副总，但下一步别人怎么出招，我也不知道，只能被动挨打。”胡步云苦笑、
“那么，你对自己的工作有什么想法？”高隆问。
“坚决服从组织决定。”胡步云回答得很快，声音也平稳，“无论谁来北川主持政府工作，我相信他能和永强书记一起，带领北川取得更好发展。”
电话那头沉默了两秒，高隆似乎轻轻笑了一声，很淡：“你倒是沉得住气。步云，这次没上去，有客观原因，也有主观原因。京都对你在北川大刀阔斧，也不完全是叫好声。裘球的事虽然是个教训，但也只是原因之一。但往深里说，是你这些年……锋芒太露了。木秀于林，风必摧之。这个道理，你该懂。”
“我明白。”胡步云握话筒的手紧了紧，“是我工作方式有问题，给组织添了麻烦。”
“麻烦倒谈不上。”高隆话锋一转，“但眼下这个局面，对你也是个考验。你作为副书记，要摆正位置，全力配合，维护班子团结。这是大局。”
“是，我一定配合永强书记和新任省长的工作。”胡步云保证。
“恩。”高隆顿了顿，声音压低了些，“另外，有个事提前跟你通个气。高原过段时间要调回北川，任国安厅副厅长，你帮我看着点。”
胡步云心里一动。高原，这时候调来北川国安厅，绝不会是无缘无故，应该是境外势力对北川的渗透引起了高层的注意。同时高隆把高原交给自己，说明至少高隆还没放弃自己，说不定还会为自己争取机会。
“高原来北川，对北川的安全稳定是件好事。”胡步云斟酌着措辞，“我私下里找人喝酒，可算有人了。”
“好不好的，得看实际工作。”高隆语气里听不出对儿子的特别关照，“他去了，你多指点。北川情况复杂，尤其是之前那些境外势力的尾巴，得彻底清干净。这点上，你们目标一致。”
话点到为止。胡步云听懂了——高原来，一方面是正常干部交流，另一方面，恐怕也有协助他清理暗流的意思。高隆这是在给他递一把隐形的刀，虽然省长位子没捞着，但也没让他彻底变成光杆司令。
“请高副总放心，于公于私，我都必须支持高原的工作。”胡步云表态。
“行，那就这样。步云啊，记住一句话：有时候退一步，不是认输，是蓄力。先把阵脚稳住，把屁股底下擦干净。路还长。”
挂了电话，胡步云坐回椅子上，慢慢消化着高隆的话。
“锋芒太露”……他想起自己这些年的所作所为。整治周清源，肃清建安市的杨建兴和孟长江，扳倒刘浩，硬推浩南都市圈，跟张悦铭明争暗斗，哪一件不是雷霆手段？成绩是出来了，可得罪的人，留下的把柄，怕也不少。
现在好了，上面要空降个省长来，明摆着就是要压一压他的势头，给北川换种治理风格。
正琢磨着，办公室门被敲响。龚澈探进头来：“书记，苏书记那边来电话，请您过去一趟。”
胡步云站起身，整理了一下衬衫领子。该来的总会来。
苏永强的办公室永远弥漫着一股淡淡的茶香，今天泡的是普洱，颜色深红。
“步云来了，坐。”苏永强从办公桌后绕出来，亲自给他倒了杯茶，态度比平时更和蔼几分，“步云啊，你这些年为北川做的贡献，省委是看在眼里的，上面也是认可的。我原本是想推荐你接任省长的，但是上面有通盘考虑，原因嘛，我不说你也明白，希望你不要有思想包袱。”