几日不见，三人都瘦了些，尤其是秦守业，眼下一片青黑，显然没少操心。
秦守业脸上露出如释重负的笑容，一边帮秦远山拿行李，一边道：“浩然，远山哥，你们可算到了，里面说话。”
“守业叔，安禾叔，秋收，这几日辛苦了。事情进展如何？先说说看。”
秦守业看了一眼秦安禾，秦安禾会意，从怀里掏出一卷画着简易地图的纸和一本簿子，摊在桌上。
“浩然，我们这几日把县城主要街道跑了好几遍。适合开食铺的地段，大致有三处。”
他用手指点着地图：“城南靠近码头，人流最大，但多是力工、船夫、行商，图的是便宜、管饱，咱们的烤鸭定价若高，恐怕不合适，且那边龙蛇混杂，治安也稍差。”
“城东靠近县衙、文庙和几家书院，来往的多是官吏、读书人、体面人家，客源好，也舍得花钱，但铺面租金极贵，且竞争激烈，几家老字号酒楼都在那边，咱们新店想站稳不易。”
“我们反复权衡，觉得城西这片最好。这里住户多是中等人家，商铺也不少，有布庄、银楼、药铺，不算最繁华，但也不冷清。
关键是，离西门近，咱们从柳塘村运鸭子、食材进来方便。而且，我们找到一处正要转手的铺面，原是一家经营不善的茶楼，上下两层，后面带个小院，可以改作厨房和堆放杂物。地方够用，结构也合适。”
秦浩然仔细看着地图，问道：“铺面具体在哪条街？左右邻居都是做什么的？原店主为何转手？租金或买价如何？”
秦安禾逐一解答：“在阜成街中段，左边是一家经营了二十年的老绸缎庄，右边是家生意不错的当铺。
原店主是外地人，据说家中老母病重，急需银钱回乡，所以急着出手。我们打听过，此人信誉尚可，并非铺面有问题。
他开价是连房带地一起卖，二百八十两。若只租，年租金要四十两，且要求至少租三年。”
秦远山吸了口凉气：“二百八十两…虽然这次贺礼分了不少银子，但一下子拿出近三百两买铺面，还是让他心惊。
秦秋收接口道：“我们也觉得买下来划算。虽说一开始投入大，但铺面是自己的，踏实。
而且那位置确实不错，临街门脸宽，二楼雅座视野也好。我估摸过，稍微修葺改造，后院砌上烤炉、灶台，前厅摆上十来张桌子，二楼隔出几个雅间，完全够用。”
秦守业补充道：“我们也私下找相熟的牙人打听过行情，阜成街类似的铺面，这个价不算离谱，甚至因为店主急售，还有一点点讲价的空间。浩然，你觉得呢？”
秦浩然没有立刻回答，思考片刻，问道：“安禾哥，你可曾进去看过铺面内部？梁柱、楼板、门窗状况如何？若买下，大概需要多少银两修缮？”
秦安禾显然做足了功课：“看了三次。梁柱都是好木料，结实。楼板有几处踩上去有点响，需要加固。
门窗旧了些，但都能用，重新刷漆即可。后院水井是活的，排水沟也通畅。
我粗略算过，请匠人修补加固、粉刷、置办桌椅灶具，再加改造烤炉，五十两银子应该能打住，若俭省些，四十两或许也行。”
秦浩然心中快速盘算：买铺二百八十两，修缮五十两，备货、雇请伙计、前期周转，至少再留出五十两。这就是近三百八十两的投入。
风险不小，但若经营得当，回报也可期。关键是位置和铺面本身是否真的合适。
他抬头，目光扫过三位族人。秦守业眼中是期盼和些许忐忑，秦安禾沉稳中带着自信。
他们是真的用了心，也扛了压力。
秦浩然知道，自己不可能事事亲力亲为，必须放手让可信的人去做。
只要大方向对了，细节可以调整。他需要做的，是决断，是支持，是帮他们扫清障碍。
“好，既然你们都觉得阜成街这铺面合适，那就定下来。守业叔，安禾哥，劳烦你们再去跟原主仔细谈谈，价格能压下多少是多少，但不必太过计较，关键是契书要写得明白，中人要找可靠。
一旦谈妥，立刻去县衙办理过户税契，不要耽搁。”
“秋收厨房、烤炉的改造，就全权交给您。您有经验，需要什么材料、请什么匠人，您定，让安禾叔配合您支取银钱。”
三人见秦浩然如此干脆地拍板，并且给予了充分的信任，精神都是一振，连日奔波的疲惫仿佛都消散了不少。
秦守业立刻回复：“浩然你放心，我们一定把这事办得漂漂亮亮！”
秦安禾也郑重点头：“契书的事我会格外仔细，绝不留后患。”
秦秋收摩拳擦掌：“我今晚就琢磨烤炉怎么砌更省柴火，出味儿更匀！”
大事定了，气氛轻松下来。秦浩然这才露出笑容：“辛苦各位了。不过，还有件事。”
他转向一直乖乖坐着的秦禾旺：“禾旺，有件要紧事交给你。”
秦禾旺立刻挺直腰板：“浩然你说！”
秦浩然从袖中取出一封早已准备好的名帖：“你拿着我的名帖，再去备几份咱们柳塘村的土产，风干鸭、鸭蛋、新收的糯米，要上好的。
然后，去县衙，求见县尊周大人、县丞、主簿几位老爷。
不必说具体何事，只说是柳塘村新科举人秦浩然，感念各位大人日前亲临道贺，特遣族弟奉上些许乡野之物，聊表谢忱，并告知长辈已在县城盘桓，若有闲遐，再当亲往拜会。”
仔细交代着措辞和礼仪：“态度要躬敬，但也不必卑躬屈膝。若门房叼难，可适当给些茶钱。
若能见到几位大人身边的长随、师爷，也客气些，说明来意即可。
重点是让县衙知道，咱们秦家懂规矩，记恩情，在县城有产业了，日后少不得还要仰仗关照。
这样，咱们后面办理铺面过户、税契乃至日后经营，衙门里的人行个方便，也就顺理成章了。”
秦禾旺听得认真，把要点在心里默念了几遍：“我明白了！这事交给我，保准办得体面！”
秦浩然拍拍他的肩膀：“去吧，注意安全。”
秦禾旺揣好名帖，拿好礼物，意气风发地下楼去。
秦禾旺走后，秦浩然又和秦守业几人商议了一些细节：比如首批要雇请村里的几个伙计、厨子，薪酬怎么定。
食材尤其是鸭子的供应如何保证，开业前是否要请县令等人来试菜造势，开业日期选在何时为宜……
不知不觉，日头已过中天。
客栈伙计送来简单的午饭，几人边吃边谈。
饭后，秦守业几人便又匆匆出门，去继续忙铺面的事了，秦浩然和秦远山留在客栈休息。