秦浩然正小心地将一筷子剔了刺的鱼肉夹到秦德昌碗里，忽然瞥见院门处有人影晃动，欲进不进的样子。
定睛一看，是村里的秦二栓，此刻正搓着手，朝堂屋里张望。
秦浩然放下筷子，对叔爷和白医师歉然一笑：“叔爷，白医师，你们慢用，我出去看看。”
起身走到院门口，问道：“二栓叔，您找我？是有什么事情吗？”
秦二栓见秦浩然出来，更是紧张，回头看了看自家那低矮的土坯房，又转回头，压低了声音：
“浩然…那个，听远山兄弟说，你从府城请了位了不得的神医回来，给里正瞧病？
我家铁蛋他娘，入秋就咳，断断续续两个月了，吃了些土方子总不见好，夜里咳得厉害，人都瘦了一圈…你看，能不能劳烦那位老先生，顺带给瞧瞧？
就瞧一眼，诊个脉，开个方子就成！诊金我自己想办法凑！”
秦浩然知道，秦二栓家日子过得紧巴，铁蛋娘这一病，怕是更艰难了。
农家人寻常头疼脑热靠硬扛，稍重些的病症，要么去镇上请那半吊子的郎中，要么就只能求神拜佛，听天由命。
秦浩然走向前，安抚道：“二栓叔别急，铁蛋娘的身体要紧。您稍等，我去问问白医师。”
转身快步回到堂屋，解释起来：“白医师，我有个不情之请，还望老先生体恤。”
白贺年用布巾拭了拭嘴角，询问起来：“解元公但说无妨。”
“方才那位乡亲，家中妻子久咳不愈，听闻老先生在此，特来恳求一诊。我想着，村里贫苦，缺医少药者众。”
“老先生舟车劳顿，本不该再添烦扰，但学生斗胆，可否请白医师今日稍展仁术，为村中一些急症，重病的乡亲看看？
不拘多少，全凭老先生精力而定。诊金药资，我愿一力承担。若老先生应允，亦是学生代柳塘村父老，谢老先生大德！”
秦浩然说完，保持着躬身的姿势。
白贺年看着眼前的解元公，眉宇间毫无施舍者的居高临下，只有对乡亲疾苦的真切关怀，对自己这个医者的尊重。
捻须沉吟片刻，忽而笑了：
“医者父母心，悬壶济世本就是本分。老夫既食人间烟火，又岂有见病不治、见死不救之理？”
“今日既已来到贵宝地，便是缘分。秦解元有此仁念，老夫岂能不成全？只是，老夫年事已高，精力确实有限。
这样吧，今日午后，可让村中有急症、重病者前来，依序诊视。但需言明，只看诊，开方，老夫无法久留，后续调理，还需他们自行斟酌。”
“足够了，白医师仁心仁术，柳塘村上下感激不尽，学生这就去安排，绝不使闲人打扰老先生清静！”
秦德昌立刻对儿子秦守业吩咐道：“守业，你腿脚快，立刻去通知村里，就说浩然从府城请来的白医师仁心，愿意为乡亲们看看急病重病。
让家里有这类病人的，未时之前，可来我这小院外按顺序等侯。记住，一定要说清楚，按病情轻重缓急自觉排队，不许拥挤，不许喧哗，更不许为了先后争执！若有违者，便不看了。”
秦守业响亮地应了一声：“好嘞！我明白！”
院门口的秦二栓听得真切，激动得不知如何是好，只会连连作揖：“多谢解元公，多谢老先生！我这就回去叫铁蛋娘准备着！” 说完，转身快步跑回家。
秦浩然回到桌边，正要继续陪两位长辈用饭，白贺年却轻轻抬手，示意他走近些，低声道：“秦解元，借一步说话。”
两人走到堂屋外的廊檐下，白贺年低声道：“方才为你叔爷诊脉开方，其中几味药，如野山参，用以固本培元、吊住元气，必不可少。这药材……颇有讲究。
市面上参品驳杂，你若要抓药，须取中等偏上品级，须芦碗密、皮老纹深、体态灵动者为佳。
此等品质，在府城药铺，一斤（只够叔爷，吃两个月左右）约需十八两白银左右，且未必常有。此中费用，你要心中有数。你叔爷之病，非一日之功，此药需长期酌量配用。”
秦浩然面上未露分毫难色，反而再次行礼：“学生明白。多谢老先生提点。银钱之事，学生自会设法。只要能缓解叔爷病痛，在所不惜。”
白贺年见其态度坚决，目光清明，点了点头：“你心中有数便好。先吃饭吧。”
两人重回席间。
秦浩然神色如常，依旧殷勤布菜，陪叔爷说话。
引得老人脸上露出舒心的笑容，连那沉闷的咳嗽声都少了些。
看病的消息迅速扩散至整个村庄。
午饭刚过，秦家小院外便渐渐有了人声。
秦浩然见白贺年休息得差不多了，便亲自去请。看诊设在堂屋，光线明亮。
秦浩然让秦守业负责叫号维持秩序，自己则侍立在白贺年身侧，准备笔墨纸砚，充当起临时的助手。
第一位进来的正是铁蛋娘，一个面黄肌瘦的中年妇人，被秦二栓小心翼翼地搀扶着，还未开口就先是一阵压抑不住的咳嗽，脸涨得通红。
白贺年让她坐下，凝神诊脉，观其舌苔，又仔细问了发病时辰、痰液颜色、胸腹感觉等。
片刻后，他缓声道：“秋燥伤肺，兼有痰热内蕴，久咳耗气。并非大症，但拖延久了也伤身。”
随即口述一方，秦浩然提笔疾书，字迹工整。
白贺年接过看了一眼，点了点头，又对秦二栓夫妇嘱咐了煎药注意事项和饮食禁忌。
夫妇俩千恩万谢，几乎要跪下去时，被秦浩然连忙扶住。
来看病的果然多是老人、妇孺，病症各异
开出的方子，药材多是寻常易得之物，偶有稍贵重的，也会说明缘由。
秦浩然在一旁飞快记录，也悄悄将几家困难的记在心里。
这一看，便是整整两个时辰。
也导致祠堂前的大会推迟了些。
白贺年靠在椅背上，轻轻吁出一口气，略显疲惫地揉了揉眉心。