现在是聊厨房秘籍的时候吗？我们不是在揭露毁天灭地、断尽万古生机的惊世阴谋吗？你关心一个终极反派会不会颠勺？！
这跟灶台有半根柴火的关系吗？！
“朕的意思是。”顾天白盯着它那副错愕到僵住的表情，神情认真得象个学术研讨者，“这人又是人皇、又是天帝，还懂文臣策论，顺带修了魔道，花里胡哨一大堆头衔，听着就象个全才。”
“所以朕好奇——他知不知道，该怎么把一条护鼎龙魂，炖成一碗滋补龙魂羹？”
“毕竟……朕还没尝过。”
空气，凝固了。
甲板之上，风停云滞，连海浪都忘了拍岸。
那盘踞如山峦的龙魂，整个魂体“唰”地僵直，仿佛被九幽寒锁贯穿神识。方才还燃烧着悲愤与怒火的龙眸，此刻只剩下大片空白，以及一丝——濒临魂飞魄散的恐惧。
它死死盯着顾天白那张写满“求知欲”的脸，一股比镇压在幽冥死国亿万年更深、更刺骨的寒意，从魂核深处炸开，直冲天灵。
魔鬼！
彻头彻尾的魔鬼！
那个背叛三界的“墟”，在他面前根本不算黑——那是纯情小天使下凡采蜜！
“陛……陛下……您……您说笑了……”龙魂声音抖得象是秋风里的枯叶，“龙魂……只是纯粹能量体……没肉没筋……口感差得很……不好吃的……真的……”
“没吃过，怎么知道？”顾天白微微一笑，眼中闪铄着“实践是检验真理唯一标准”的光辉。
“不不不！好吃！超级好吃！”龙魂瞬间切换求生模式，语速飙出残影，“我知道配方！清蒸最嫩，保留原魂清香；红烧入味，酱香浓郁能勾魂；爆炒带劲，外焦里韧，嚼出三界回甘！要是做成刺身，蘸上万年蜜精调的秘制酱汁——啧，神仙来了都得跪着吃！”
“哦？”顾天白眼睛一亮，饶有兴趣，“你还研究这个？”
“研究！深入研究！”龙魂豁出去了，干脆把自己包装成三界首席御膳长老，“当年随侍人皇，天上飞的、地下钻的、海里游的，但凡带灵韵的食材，没有我不知道火候的！煎炸焖炖煨，样样精通，尤其是龙类料理——咳，我是说，别人家的龙！”
主控室内，洛曦嘴角微抽，目光复杂地望向光幕。
南宫仆射更是沉默如石，怀里那只毛茸茸的小狐狸不知何时睁开了眼。
胡夭夭揉着惺忪睡眼，耳朵刚竖起，就听见“万年蜜精”四个字，顿时浑身一震。
她眨巴着湿漉漉的大眼睛，先看看屏幕上那条金灿灿、肥嘟嘟的大长虫，又低头嗅了嗅自己身上残留的蜂蜜甜香……
小嘴一瘪，眼框瞬间泛红。
她的蜜罐……打翻了阿……
“行吧。”甲板上，顾天白终于抬手，轻轻摸了摸下巴，“看在你还有点实用价值的份上，朕……暂且留你一魂。”
龙魂闻言，差点当场化作泪龙，感恩戴德恨不得磕头谢恩。
“不过。”顾天白话音陡转，冷如双刃，“死罪可免，活罪难逃。你身为护鼎之魂，锅都看不住，反倒被人当阵眼钉了无数岁月，丢人丢到三界之外了。”
“罚你——人鼎合一，戴罪立功。”
“什么时候，帮朕把剩下的八鼎找齐，什么时候，再谈自由。”
话音未落，他已出手如电，根本不给龙魂半点喘息之机。
并指为剑，凌空一划——直取眉心！
刹那间，一道玄奥至极的金色符文凭空凝现，璀灿夺目，宛如天道亲书。
“烙！”
一声轻响，符文化作流光，狠狠印入龙魂魂体深处。
那一瞬，龙魂只觉天地翻转，意识与那尊巍峨荆州鼎之间，骤然创建起一种血脉相连般的羁拌。
仿佛，它不再是守护者，而是鼎的一部分——鼎即其身，其身即鼎！
不等它反应，刚刚凝聚成形的魂体便剧烈震颤，化作一道纯粹金光，被强行拉回鼎中——
“轰！”
荆州鼎猛地一震，发出一声悠长嗡鸣，似龙吟九霄，震荡虚空！
原本残留的晦涩死气，在这一刻如冰雪消融，被彻底净化。
取而代之的，是一股浩荡恢弘、威压万古的皇道神威！
那气息庄严而灵动，仿佛承载了千古人道气运，镇压诸天！
鼎身之上，山川河岳的图腾竟缓缓流转，仿若活物复苏，大地奔涌，江海咆哮！
顾天白这才缓缓起身，拍了拍衣角灰尘，嘴角微扬。
“这口‘锅’，总算是炼成了。”
他眯眼望着前方那条由自己亲手劈出的白色光道，语气懒散却不容置疑：
“现在的问题是……”
“那个叫墟的家伙，把下一口鼎藏哪儿去了？”
【神武一号】再度启航，无声无息地滑入归墟深处。
中央甲板上，荆州鼎静静矗立，皇威如狱，与整艘战船气机交缠，浑然一体。
之前激战留下的裂痕，在厚重人道气运的滋养下，正以肉眼可见的速度愈合、弥合。
舰长室内，气氛却截然不同。
顾天白斜躺在专属摇椅上，指尖慢悠悠拨弄着一颗漆黑如墨的【鬼帝内核】，象是盘串佛珠，又象在把玩某种禁忌秘宝。
洛曦立于星图光幕前，神情前所未有的肃穆。她眸光疾闪，脑中飞速推演，将从龙魂处得来的碎片信息，与《瑶池秘典》中记载的禁地一一对照，试图撕开归墟迷雾，锁定下一个目标。
角落里，南宫仆射抱着胡夭夭，动作略显僵硬。
小狐狸早已止住哭声，可依旧蔫头耷脑，时不时抽一下鼻子，显然还在为那罐失传万年的蜜精悲痛欲绝。
南宫仆射笨拙地模仿着顾天白哄人的样子，轻轻拍着她的背，结果越拍越沉寂。
她那张素来冷若冰霜的脸上，罕见地掠过一丝无措——那是名为“手足无措”的情绪。
她忽然意识到：
杀鬼帝，易如反掌。
哄一只为糖罐崩溃的小狐狸？
难于登天。
“陛下。”
终于，洛曦开口了。声音带着几分疲惫，却掩不住眼底燃起的兴奋火光。
“根据龙魂所述墟的行事风格与力量特征，结合《瑶池秘典》对归墟各大禁地的记载……臣妾已初步圈定三处最有可能藏鼎之地。”
星图之上，三个局域逐一亮起，泛着令人心悸的血色红光。
“第一处，万妖冢。”
“上古妖族天庭埋葬战死大妖之所，至今妖气冲天，怨念不散。寻常仙神踏进一步，倾刻便会血肉腐化，化作脓血。”
“第二处，天人五衰之地。”
“一片被诅咒的星域，生灵一旦进入，瞬间承受五衰临体——发落、齿摇、皮皱、力竭、识灭，精气神尽失，唯馀枯骨。”
她顿了顿，声音微沉，连眼神都凝重了几分。
“第三处……”
“是天葬星域。”
短短四字落下，空气仿佛冻结。
“那是比太古更古老的混沌时代，先天神魔陨落后所化的墓场。空间破碎，法则错乱，时间倒流，因果颠倒。在那里，生死可逆，过去未来皆成虚妄。”
“那不是生灵禁区。”
“那是——法则的坟场。”
她抬眸，目光如刀：
“依臣妾推演，下一尊鼎，藏于天葬星域的概率，逾七成。”
“因为，只有那种连大道法则都崩乱扭曲的地方，才压得住人道至宝的气息，也最对墟那阴险算尽、把万物玩弄于掌心的胃口。”
洛曦一口气说完，抬眸望向顾天白，等他拍板。
在她眼里，“天葬星域”虽是最可能的落点，但危险程度早已不是“强不强”的问题，而是踏入即颠复认知——那里是规则的坟场，是逻辑的废墟。贸然闯入，等于把自己这艘船，一头扎进正在全速运转的粉碎机里，连渣都不剩。
稳妥起见，本该先探前两处，哪怕扑空，也能摸清线索，再徐图天葬星域。
可顾天白听完，眼皮都没眨一下。
他随手将手中的【鬼帝内核】抛出，直飞角落里正哄着小狐狸的南宫仆射。
“拿去，当零嘴。听说能淬炼刀意，让刚猛的刃多几分柔韧。”
南宫仆射下意识接住。一股刺骨寒意顺着掌心直冲神魂，怨念如渊，却让她精神为之一震。她竟察觉，自己那至阳至刚的刀意，竟对这颗漆黑内核生出本能般的渴望。
仿佛吞下它，阴阳便可交融，刀道立破瓶颈，登临新境。
她抬头看向顾天白，清冷凤眸中掠过一丝复杂，还有一丝藏不住的感激。
“至于你。”顾天白目光转向还在抽噎的小狐狸，嘴角扬起一抹坏笑，“朕的船上，不养废物。蜜罐没了？想要新的，就得自己挣。”
“挣？”胡夭夭抬起泪汪汪的小脸，一脸茫然。
“恩。”他抬手一指星图上那片被洛曦标成血红的局域——天葬星域，“听说那儿有‘道蜜’，是先天神魔的道果所化。”
“一滴，顶你从前那一整罐。”
“道……道蜜？”胡夭夭眼睛瞬间亮了。
水润大眼里，悲伤倾刻蒸发，取而代之的是赤裸裸的向往。口水不受控制地滑下唇角，她自己都没察觉。
“洛曦。”
顾天白不再看那只秒变贪吃模式的小狐狸，淡淡开口。
“设航向，目标——天葬星域。”
“全速前进。”
“陛下！”洛曦心头一紧，脱口而出，上前一步想拦，“天葬星域法则崩乱，进去就是九死一生，我们……”
“危险？”顾天白终于睁眼，斜她一眼，语气轻得象在说今日天气，“朕的船，在朕的地盘上走，有什么好怕的？”
“朕说这方天地的法则长什么样，它就得长什么样。”
话音平淡，却比万古大道更霸道，比诸天神明更不容置疑。
洛曦张了张嘴，所有关于风险推演、战术预案的话，全卡在喉咙里，一个字也吐不出来。