“剑奴。”
“奴才在。”叶孤城浑身一震，额头“咚”地磕在地上，响得象是铁器相击。
“朕记得，你曾说过，你的剑，是守护之剑？”
“是！”叶孤城抬头，眼中狂热如火，“守护主人，便是奴才此生唯一的道！”
“很好。”顾天白嘴角微扬，满意地点了点头，“那现在——机会来了。”
他顿了顿，语气陡然转冷：
“朕的两位爱妃，要去给朕挖矿。”
“朕不放心。”
“你，跟着去。”
“记住——她们要是少了一根头发……”他眯起眼，轻声道，“朕就拆了你一身骨头，一根一根地，亲手敲碎。”
这话听着是命令，实则是刑咒。
叶灵儿与南宫仆射的脸色，几乎同时阴沉下来。
她们争来争去，机关算尽，结果这天赐机缘，竟落入一个只会跪地磕头的“剑奴”手中？
荒唐！
可叶孤城本人，却在短暂的怔愣后，陷入近乎癫狂的狂喜！
主人……终于下达命令了！
这不是轻视，是试炼！
是对“守护之剑”的终极认可！
“奴才……遵命！”他猛地叩首，声音嘶哑而滚烫，“奴才叶孤城，愿立军令状！若两位娘娘有任何闪失——奴才甘愿自碎剑心，永堕九幽，魂飞魄散，万劫不复！”
他激动得浑身发抖，眼中燃起焚尽一切的烈焰。
可就在那一瞬，心底深处，也掠过一丝他自己都未曾察觉的遗撼——
他守护的，终究不是那个人。
他渴望的，是厮杀。
是与绝世强者血战到最后一息，用命去试、用剑去证，那条才刚刚踏出第一步的——全新剑道。
而不是，窝在这金碧辉煌的御花园里，当两个女人的贴身护卫，端茶倒水，遮风挡雨。
他体内那颗初生的“人皇剑心”，仿佛也感知到了这份不甘，泛起一丝黯淡，象是被薄雾笼罩的晨星，光芒滞涩。
刚刚觉醒的“剑心领域”，也因此凝滞如死水，寸步难行。
瓶颈来了。
不是修为不够，而是心未通——忠义与战意撕扯着他的魂，象两头猛兽在胸腔里撕咬。
这一幕，自然瞒不过顾天白的眼睛。
他斜倚在紫檀摇椅上，指尖轻敲扶手，目光落在叶孤城脸上那抹狂喜与失落交织的神情时，嘴角慢慢扬起，弧度越来越大，近乎讥诮。
“怎么？”他忽然开口，嗓音懒散却如刀锋划过耳膜，“觉得当个护花奴才，委屈你这柄杀人剑了？”
叶孤城浑身一震，额头“咚”地磕在地上，声音响得几乎要裂开青砖：“奴才不敢！能为陛下分忧，是奴才八辈子修来的福分！”
“行了。”顾天白不耐地挥手，像赶一只聒噪的飞虫，“朕知道你在想什么。”
他缓缓起身，玄袍拖地，一步踏出，便已立于叶孤城身前，居高临下，眸光如渊。
“你要的对手，朕可以给你。”
顿了顿，语气陡然沉下：
“但现在，不行。”
话音落下，却有种奇异的力量渗入心神，仿佛钟声撞破迷雾，让人不由自主地静下来。
“你现在，就象一柄刚开刃的绝世神兵。锋芒毕露，可稍有不慎，便会崩口折脊。你需要一个剑鞘，来温养你的锐气，沉淀你的杀机。”
他抬手，遥指远处亭中并肩而立的叶灵儿与南宫仆射。
“她们，就是朕赐你的剑鞘。”
叶孤城猛地抬头，瞳孔微缩。
“何时，你能将守护之念，与嗜战之心融为一体——何时，你的剑，才能真正收放由心，意动则道随。”
顾天白的声音低了几分，却更显苍茫：
“到那时，朕亲自带你，去斩尽天上地下，最强的敌人。”
字字如雷，直贯脑海。
叶孤城呆立原地，心脏象是被一道天光劈穿！
刹那间，阴霾尽散！
那颗沉寂的剑心轰然点亮，金芒暴涨！停滞的剑道壁垒“咔嚓”一声碎成齑粉，洪流奔涌而出！
他懂了！
守护，从来不是战斗的枷锁——
它是根，是归处，是剑出鞘的理由！
而战斗，亦非只为杀戮——
它是刃，是屏障，是护住身后万家灯火的最后一道墙！
守中有杀，杀中含护！
这才是真正的——人皇剑道！
“啊——！！”
他仰天长啸，声震九霄！
一股恐怖剑意自丹田炸裂，冲天而起！不再是纯粹的金色，而是金白双色交缠翻涌，宛如阴阳交汇，日月同辉！
金色，煌煌如帝王临世，浩荡开辟，镇压万古；
白色，凛冽如孤峰雪刃，一往无前，斩尽不平！
两种截然不同的意志，在他体内轰然融合，化作全新的道基！
“剑心领域”疯狂扩张——
刹那间，笼罩整个御花园！
园中一草一木、一石一水，皆成剑胎！
心念一动，万物皆可为兵！
意念一灭，虚空亦能斩断！
他突破了！
不只是境界，更是对“道”的彻底蜕变！
天空骤变，金白巨剑虚影横贯天地，煌煌威压引动国运！不朽龙城上空，那条盘踞千年的国运金龙猛然睁眼，昂首发出一声惊天龙吟，似在回应这股新生的帝王剑势！
叶灵儿和南宫仆射被那股剑压逼得连连后退，脸色惨白如纸，眼中满是难以置信。
就在刚才，他还跪在地上磕头称奴……转眼之间，气息节节暴涨，已然踏入陆地剑仙之境，且其道韵深邃，连她们都看不透半分！
这不是点拨。
这是凭空造神！
两人怔立当场，心头翻江倒海。震惊之后，是刺骨的酸楚与嫉妒。
尤其是叶灵儿。
她曾是大干军中新星，天之骄女，靠一刀一枪拼出赫赫威名。可在顾天白面前，一切努力都成了笑话。一句话，就能点化出一位剑仙；而她呢？连跟着进星海当个随从的资格都没有。
绝望如潮水般涌来，几乎将她吞噬。
然而——
这一切的缔造者，那位深不可测的帝王，只示威微皱眉。
“吵死了。”
他食指轻弹，一道细若游丝的涟漪气劲飞出，无声无息击中叶孤城。
下一瞬，漫天剑影消散如烟，天地重归寂静。
叶孤城如同泄气的皮囊，暴涨的气息瞬间内敛，从悟道之境狠狠跌落，眼神清明中带着一丝茫然。
仿佛刚才那场撼动乾坤的突破，不过是一场梦。
但只有他知道——
那不是梦。
那是，真正的开始。