他一手环住洛曦纤细不堪一握的腰肢，感受怀中佳人瞬间僵硬的身躯，另一手竟从容取过她方才煮好的香茗，轻啜一口。
鼻尖萦绕的，是她身上那缕独属于雪莲的清寒体香。
“现在，可以说了。”
他的声音，贴在她的耳畔，温热的吐息，让那敏感的耳廓，霎时泛起一层令人心颤的嫣红。
洛曦的身体，在剧烈地颤栗。
她的意识，一片混沌。
羞怒、耻辱，还有一种连她自己都无法名状的异样悸动，在她早已崩裂的道心深处，疯狂纠缠。她能清淅感知到，来自四面八方，那一道道震惊、错愕、嫉妒、艳羡的目光。
每一道目光，都如同烧红的铁针，刺入她的肌肤。
可她更清楚的是，扣在她腰间的手掌，究竟有多么坚定，多么不容抗拒。
她所有的挣扎，所有残存的反抗意志，在这只手掌面前，都显得荒谬而无力。
她深吸一口气，强压下体内翻涌的气血，那张清冷绝艳的面容，因极致的羞恼，浮现出一层近乎病态的绯色。
她明白，自己别无选择。
她轻轻偏过头，竭力避开他近在咫尺的俊美容颜，用一种压抑着颤斗、却依旧冰冷的声音，缓缓启唇。
“回陛下……”
“所谓天庭，并非神界。”
她微微一顿，仿佛在整理思绪，又似在平复心潮。
“它更象是一座……横扫诸天万界的，战争巨堡。”
战争巨堡？
这四个字，让殿中所有摒息偷听的大臣，心头皆是一震。
顾天白眸光微闪，透出一丝兴趣，环在洛曦腰间的手，不自觉地收得更紧了些。
洛曦身躯再度一颤，只得继续说道。
“据瑶池最古老的秘典所载，上古之时，九天十地本为一体，名为洪荒祖界。彼时天地潦阔，远胜今日，强者如林，人神共居。”
“然不知何故，一场席卷整个洪荒的劫难骤然降临，祖界崩裂，碎作无数残片，飘荡于无尽归墟之中，演化为如今的方舟世界。”
“而天庭，正是那场大劫中，由某位至高存在，以无边法力凝炼而成的一件至宝。其本身，便是一个顶尖的方舟世界。”
“他们以‘天庭’为号，自诩神明，于无尽归墟中穿行，搜寻、征伐、吞并其他方舟，掠夺其本源，以滋养自身。”
洛曦的声音逐渐平稳，她似乎已沉浸于那段尘封已久的秘史之中，暂时忘却了自身的窘境。
“那玉清真王，又是何等身份？”顾天白饶有兴致地追问，指尖仍在她柔滑的腰际，不轻不重地游移着。
这已非实力之差。
这是生命层次的绝对压制！
顾天白缓缓起身，俯视着他，轻轻地摇头，眼神如同看待一个胡闹的稚童。
“太弱了。”
他的声音不高，却似一记记重锤，狠狠砸在杨戬那已然破碎的道心之上。
“杀你，脏了朕的手。”
言毕，他再未多看杨戬一眼。
转身之际，他目光扫过台下数以万计、早已吓得魂飞魄散、连呼吸都凝滞的武评参赛者，朗声开口：
“朕今日，心情尚佳。”
“赐你们一个，一步登天的机缘。”
他抬手，遥指半空中那位摇摇欲坠、神色惊惶的天庭神将。
“谁若能替朕，取下此人头颅——”
“朕便收其为亲传弟子，授以无上神功，封万户侯，赐黄金万两！”
此言一出，全场死寂。
所有人皆以看疯子、看傻子般的目光，望向御座之上的顾天白。
命一名凡俗武者，去斩杀一位来自天庭的神将？
这已非一步登天。
这是主动奔赴黄泉，求个速死！
那是神仙！活生生的神仙！
纵使此刻狼狈不堪，可瘦死的骆驼终比马大，神仙哪怕只剩一口气，也绝非凡人所能触碰！
刹那之间，整座登天台，鸦雀无声。
那些方才还在争强斗胜、为排名拼得头破血流的江湖豪杰，此刻纷纷缩颈藏身，恨不得钻入地底，唯恐被那位性情莫测的皇帝陛下点名。
御座之上，顾天白望着台下这群禁若寒蝉的“英雄豪杰”，脸上浮现出毫不掩饰的失望之色。
正当他准备随意点一人前去送死，就此终结这场无聊戏码之际——
人群的僻静处，一道断断续续、颤斗不已的声音，悄然响起。
“陛……陛下……此话……属实？”
众人闻声转头。
只见一名衣衫破旧、发丝凌乱如杂草，背负一柄锈迹斑驳铁剑的中年男子，正从人堆深处，缓缓走出。他步履蹒跚，仿佛稍有风吹便要倾倒。
面色泛黄，透着病态的枯槁；眼神浑浊，藏着对尘世的彻底绝望。
“是燕十三！”
“蜀地来的‘夺命剑’燕十三？”
“他竟也来了？听说当年比斗落败，心神俱损，早已不成人形，终日醉酒度日，与乞丐无异。”
“莫非是穷疯了？竟敢应这等召唤！”
四周低语四起，目光扫向他的瞬间，满是轻篾与讥讽。
他们当然认得他——
蜀中剑客，燕十三。
昔年凭一手“夺命十三剑”，在江湖掀起风云，曾被视作最有望挑战剑神李淳罡的后起之秀。可惜，志大才疏，命途多舛。
他曾向一位名震天下的老牌剑圣发起挑战，结果惨败收场，不仅肉身重创，连赖以立足的剑心亦碎裂崩解。自此天才陨落，意志消沉，沦为酒囊饭袋，人人可唾可踩。
谁也没料到，他会出现在今日的场合。
更无人想到，当满场噤声、万众摒息之际，竟是他，挺身而出。
高座之上，顾天白凝视着那摇晃的身影，原本慵懒的眼眸中，终于掠过一丝极淡却真实的波动。他微微颔首。
“君无戏言。”
听闻此答，燕十三那双黯淡无光的眼底，骤然燃起一团炽烈如火、璀灿夺目的光芒！
那是赌徒将全部命运押上赌桌时，才会迸发的疯狂与决绝！
他“砰”地一声跪下，重重磕首于地。
他未作辩白，亦无豪语。
只是用尽全身气力，将额头一次次撞向坚硬的黑曜石地面，发出三记沉闷至极的声响。
“草民燕十三，愿为陛下，死战到底！”
话音落下，他缓缓站起。
一步，一步，走向中央那空旷孤寂的擂台。
他抬头，望向半空中那位威仪赫赫、以俯视亡魂般目光注视着他的天将杨戬。
眼中无惧，无悔。