然而高居御座的顾天白，在听完这番话后，却忽然笑了。
笑声不大，却满是毫不掩饰的讥诮与怜悯。
“唤醒？”
他轻摇头颅，象是听到了世间最荒谬的妄言。
“凭他嬴政？”
“徐风年啊徐风年，你终究还是和当年一般，天真得可笑。”
这话宛如无形耳光，狠狠扇在徐风年脸上。
他猛然抬头，双目赤红：“你……什么意思？”
“意思便是，”顾天白端起茶盏，浅啜一口，“嬴政自身也不过是个被‘归墟’侵蚀、苟延残喘的傀儡。连他自己所在的世界都无力拯救，又凭什么为你唤回一个早已神魂俱灭的凡人？”
“他不过是在利用你的执念，将你当作一条，最顺从的走狗罢了。”
字字如刀，缓慢而精准地凌迟着徐风年的内心。
“不……不可能……”他低声呢喃，信念的基石开始崩裂。
顾天白不再看他。
他知道，怀疑的种子已然埋下。
他并未直接答复大秦结盟之事，也未立即惩处徐风年。
只是朝殿外朗声道：“来人！”
李密弼立刻小步疾行而入，跪伏于地。
“传朕旨意。”
顾天白的声音重归帝王威仪。
“大秦使臣远道而来，实乃贵客。赐宴紫宸殿，三日后，朕将亲自为徐大人接风洗尘。”
此令一出，众人皆惊。
接风洗尘？
方才还将其按于尘埃极尽羞辱，转瞬便要设宴款待？
这位陛下的心思，实比九重天渊更难揣测。
还不待众人回神，顾天白已将目光投向仍陷于愤怒与不甘的叶灵儿。
“灵儿。”
他的语气温柔了几分。
“你身为大干长公主，又是朕亲封的鸿胪寺卿，接待使臣，本是你职责所在。”
“自今日起，直至宴会之前，徐大人的起居事务，由你全权负责。”
“务必，让他宾至如归。”
“什么？！”叶灵儿失声惊呼，几乎不敢相信自己所闻。
让她去““接待”这个她恨不得千刀万剐的仇敌？
这……这是何等残酷的煎熬！
“陛下！”她悲愤交加，眼框瞬间通红，“臣妹……做不到！”
“此乃君命。”
顾天白的声音，不容违逆。
叶灵儿望着他那双毫无波澜的眼眸，心中翻涌的委屈与愤恨，最终尽数化为一片空茫。她清楚，自己无力违逆。
“臣妹……领旨。”
她紧咬牙关，几乎是从唇齿间挤出这几个字，嗓音微颤，隐含哽咽。
跪伏于地的徐风年，面色刹那间如纸般惨淡。
他明白，这是顾天白对他的初次试炼，亦是初次羞辱——让一个对他恨之入骨的女子，掌管他的日常起居。
接下来三日，于他而言，无异炼狱。
然而，顾天白的布局，尚未终结。
他微微侧首，望向身后那位始终静立不语的白衣女子。
“仆射。”
南宫仆射抬眸，清冷目光迎上他的视线。
“你的刀道，已至瓶颈。所缺者，并非技艺，而是一念勘破生死、斩断执念的明悟。”
顾天白语气平和，却蕴含指点之意。
“这徐风年，曾承剑神李淳罡之道统，身负家国血仇，心绪纷杂，正是一块极佳的磨刀石。”
“这几日，你可随其左右，不必出手，亦不必言语，只需以刀意观其气机，察其心境。”
“或可借此契机，寻得突破之门。”
此言一出，满场皆惊。
命南宫仆射去“观照”徐风年？
这……着实令人错愕。
南宫仆射亦是一怔。
她玲胧剔透，瞬间便洞悉了顾天白的真实用意。
名为观照，实为监视。
以她纯粹无瑕的刀意，压迫徐风年之神魂，刺激其心志，令其动荡不安，自乱方寸。
只是……
这般安排，竟让她生出一种奇异之感——仿佛她是被夫君遣去盯防“旧人”的正室，心中莫名泛起一丝难言的涟漪。
那一向冷若冰霜的容颜，竟罕见地掠过一抹局促。
耳畔悄然染上薄红，微微发烫。
但她并未推拒。
因这是他的命令。
也因她确实想亲眼看看，那个能让叶灵儿失态至此、令她心头微凛的男人，究竟有何特别。
“是。”
她只淡淡应了一声。
顾天白满意颔首。
这一番布置，可谓一石三鸟。
既以叶灵儿之恨，磨其心志；
复以南宫仆射之刀，压其神魂；
更令两位他最为重视的女子，在与徐风年的纠葛之中，历练心性，得以成长。
至于他自己？
早已借【无上运朝】之金手指，洞悉徐风年体内一切隐秘。
所谓“复活”承诺，不过是嬴政埋在其体内的“祖龙死咒”——一道致命引线。
一旦徐风年生出异心，或任务失败，此咒便会引爆其体内全部大黄庭真气，连同那尊金人一同炸裂，化作滔天诅咒，侵蚀大乾龙脉。
好一招玉石俱焚的毒计。
可惜。
在朕面前，你嬴政，还差得太远。
顾天白心中冷笑，面上依旧云淡风轻。
他轻轻挥袖，如同拂去两只扰人的飞虫。
“带大秦使臣，去驿馆安歇。”
“记住，要‘好生’招待。”
他在“好生”二字上，刻意加重了语气。
叶灵儿与南宫仆射一左一右，宛如两名绝世禁卫，押着面无人色的徐风年与老黄，缓缓退出御花园。
一场惊心动魄的对峙，就此落幕。
但众人心知肚明——这，不过是一切的开端。
大干专设接待外宾的鸿胪寺驿馆，此刻气氛凝重，压抑得似能拧出水来。
徐风年盘坐于房中软榻，闭目调息，试图驱散残留在体内的那股霸道帝威。
可任他如何运转内力，那股力量始终如影随形，牢牢盘踞经脉深处，令他一丝真气都无法调动。
此时的他，与废人无异。
更令他煎熬的，是屋中另外两人。
叶灵儿端坐对面，一双美目死死锁着他，眼中怒火已熄，唯馀一片彻骨寒意，浓得化不开。
她不言不语，不动手，也不移开视线，只是静静凝视。
仿佛在注视一件即将被千刀万剐的祭品。
这种无声的凌迟，比刀剑加身更为酷烈，令徐风年几欲崩溃。
而在房间的另一处幽暗角落，南宫仆射怀抱双刀，闭目静立。
她亦沉默无言。
但她周身弥漫着的那一缕若有若无、却纯粹至极、凌厉到顶峰的刀意，宛如一柄无形的利刃，始终高悬于他头顶，森然逼人。
令他连丝毫异动，都不敢生出。
一人以恨意寸寸剜心。
一人以刀意镇压神魂。
徐风年嘴角微扬，露出一抹苦涩笑意。
顾天白，你当真是……好手段。