木叶隐村的大门在身后缓缓合拢，将外界的硝烟与杀戮暂时隔绝。
街道上熟悉的喧器声、温暖的阳光、孩子们无忧无虑的嬉笑————这一切构成了一种近乎虚幻的和平景象，与真治刚刚离开的血色战场形成了鲜明对比。
他深吸了一口气，空气中弥漫着炊烟、食物和泥土的味道，这是“家”的味道，让他紧绷了数月的神经终于有了一丝松懈。
他没有先去指挥部报到，也没有理会沿途一些认出他、带着好奇或敬畏目光的村民和忍者，而是径直朝着宇智波族地的方向走去。
脚步越来越快，最后几乎变成了奔跑。
离家越近，心中那份在战场上被强行压抑的、对母亲的思念和愧疚便愈发清淅。
当初父亲噩耗传来，他满心悲愤，只想着尽快提升实力，奔赴战场，为父报仇，甚至连一句象样的告别都没能对母亲说。
如今归来，他迫切地想要看到母亲安然无恙，想要弥补那份遗撼。
然而，当他站在自家那栋熟悉的、原本在族内也算得上体面的宅院门前时，脚步却不由自主地顿住了。
一种难以言喻的萧瑟感扑面而来。
院墙似乎比他离开时显得更加灰败，墙角甚至爬上了些许青笞，缺乏打理。
院门虚掩着，门轴似乎有些锈蚀，推开时发出了“吱呀”一声刺耳的摩擦声，在寂静的院落里显得格外突兀。
院子里，父亲生前精心打理的那些盆栽，大多已经枯萎，只剩下几株顽强的杂草在石缝间探头探脑。
整个院落，都透着一股缺乏人气、无人照料的衰败气息。
这不对劲！
母亲宇智波杏虽然实力只是中忍，但一向勤快，将家里打理得井井有条。
父亲牺牲后，她或许会悲伤，但绝不至于让家变得如此荒凉。
真治的心猛地沉了下去。他快步穿过院落，拉开玄关的拉门。
“母亲，我回来了！”
屋内光线有些昏暗，空气中弥漫着淡淡的药味。
一个身影正背对着他，跪坐在榻榻米上，似乎在整理着什么。
听到声音，那身影猛地一颤，缓缓回过头来。
是母亲宇智波杏。
但真治几乎快要认不出她了！
记忆中那个虽然温柔但眼神明亮、带着宇智波一族特有傲气的母亲，此刻却显得异常憔瘁。
她的眼框深陷，眼圈泛红，脸色苍白，原本乌黑的发丝间，竟然夹杂了几缕刺眼的银白。
才短短一年多，她仿佛苍老了十岁！
看到真治，她眼中先是爆发出难以置信的惊喜，随即那惊喜又被一层更深的忧虑和愁苦所复盖。
“真——真治？你——你怎么回来了？”她慌忙站起身，想挤出一个笑容，但那笑容却比哭还难看，声音也带着一丝不易察觉的沙哑和颤斗。
“任务暂时结束，回村休整。”真治走上前，目光锐利地扫过屋内。
家具上落着一层薄灰，一些原本摆放着父亲收藏的忍具或装饰品的位置空了出来，整个家当似乎都————缩水了？
他的目光最终定格在母亲略显单薄的和服上，以及她那双不自然蜷缩着、似乎想要隐藏什么的手。
“母亲，家里出了什么事？”真治的声音低沉下来，带着不容置疑的追问。
双勾玉写轮眼虽然未开启，但那属于强者的敏锐观察力，已经让他捕捉到了太多不正常的细节。
宇智波杏的身体微微一僵，眼神躲闪了一下，强笑道：“没——没什么事。你刚回来，累了吧？我去给你烧水，再做点你爱吃的——”
“母亲！”真治打断了她，上前一步，轻轻握住了母亲的手腕。
宇智波杏下意识地瑟缩了一下，想要抽回，但真治的力量今非昔比，她根本无法挣脱。
真治低头，撩起了母亲和服的袖口。
只见她那纤细的手腕上，赫然带着几道尚未完全消退的淤青！
一股冰冷刺骨的怒火，瞬间从真治的心底窜起，直冲头顶！
他周身的查克拉都因为情绪的剧烈波动而出现了瞬间的紊乱，空气仿佛凝固了。
“是谁？”他的声音冰冷得如同极地的寒风，每一个字都象是从牙缝里挤出来的。
宇智波杏看着儿子那双瞬间变得幽深、仿佛有血色即将弥漫开来的眼睛，知道再也瞒不住了。
她积蓄了数月的委屈、恐惧和无力感瞬间爆发，眼泪如同断了线的珠子般滚落下来。
她哽咽着，断断续续地诉说了这几个月来的遭遇。
原来，在宇智波山风—一家族的精英上忍、家里的顶梁柱—一确认阵亡于雨之国战场后，情况就开始悄然变化。
起初还只是族内一些负责资源分配的后勤人员，在发放抚恤和家族配给时，开始有意无意地拖延、克扣。
借口无非是“战时物资紧张”、“需要重新审核”等等。
母亲性格虽不软弱，但毕竟只是一名中忍，失去了丈夫的庇护，在注重实力和地位的宇智波一族内，话语权大减。
她起初还想据理力争，但换来的却是更进一步的叼难和冷眼。
后来，情况愈发恶劣。
族内几个平日里游手好闲、仗着父辈权势的年轻子弟，开始时不时地上门拜访”。
名义上是关心族内遗孀，实则言语轻挑，甚至动手动脚。
母亲严厉斥责过他们，但他们非但不收敛，反而变本加厉。
前几天，他们试图强行拿走父亲遗留的一把珍藏忍刀作为“纪念”，母亲上前阻拦，争执推搡间，就被其中一人用力扭伤了手腕，留下了淤青。
这还不算完。
族内某个掌管部分族产的长老，竟然派人前来，提出要以远低于市价的价格，“收购”他们家位于族地内核局域、这栋由真治祖父传下来的宅院，美其名曰“为家族集成资源，同时为你们母子换取更安稳的生活保障”。
母亲严词拒绝后，便迎来了各种软硬兼施的骚扰和压力。
家里的经济来源，主要依靠父亲的积蓄和任务酬金，以及母亲的少量任务收入和家族配给。
父亲牺牲后，抚恤金被克扣，家族配给大幅缩水，母亲又因为心神不宁和受人排挤，几乎接不到象样的任务。
为了维持生计，她不得不偷偷变卖了一些家里的物件，包括父亲的一些不太重要的忍具和收藏品。
这也是为何家中显得如此萧瑟空荡的原因。
“他们——他们说山风死了，我们这一支没了依靠，就该识相点——真治，是母亲没用，守不住这个家，还让你一回来就——”宇智波杏泣不成声，消瘦的肩膀不住地颤斗。
真治静静地听着，脸上的表情没有任何变化，只有那双眼睛，越来越冷，仿佛凝结了万载寒冰。
他轻轻拍了拍母亲的后背，声音异常平静：“母亲，您没有错。错的是那些欺软怕硬、连族内同胞都肆意欺凌的渣滓。”
他扶着母亲坐下，倒了一杯水给她。“您在这里好好休息。剩下的事情，交给我。
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“真治，你要去哪里？别冲动！他们人多势众，而且——”
宇智波杏焦急地抓住儿子的手。