云逸放下笔，指尖在信纸边缘轻顿片刻。烛火微微一跳，映得他左耳那点朱砂痣泛出微光。门外脚步渐远，是灵悦送完茶离开了。他未曾回头，只将最后一封南荒来信仔细折好，放入案角的竹匣中。
墨迹早已干透，砚台却仍敞开着。
他知道，外头那些人正紧盯联盟的一举一动。暗处的眼睛不会因几份施工图或文书就退去。名声传开，带来的不只是敬意，还有试探，甚至杀机。
他拉开抽屉，取出一枚空白玉简，凝力于指尖，在其上刻下一行字：“主力部队已于昨夜开拔，目标东境三峰。”
字成即封，不留署名。
他唤来一名亲信弟子，低声交代数语。那弟子接过玉简，神色微变，却未多问，转身离去。
云逸起身走向墙边，掀开一幅山水画，露出背后的防御图谱。他执朱笔在北岭峡谷圈了一记，又于地下斜井处画了三条横线。
地火可引，阵眼可藏。
他吹灭烛火，推门而出。
议事堂外，灵悦已在等候。她未言语，只递过一份名单——今晚轮值的剑修皆为精锐，对外却只称例行巡防。
“都安排好了。”她说。
云逸点头：“按计划走。”
两人并肩穿过回廊，脚步声被夜风悄然掩去。远处丹阁灯火未熄，墨玄倚在窗边，手中拎着酒葫芦，见他们走近，扬了扬下巴。
“消息放出去了？”
“刚走。”
“若他们不信呢？”
“会信的。”云逸道，“人总愿意相信自己想听的。”
墨玄轻笑一声，从怀中取出一个小瓶抛来：“隐息散，混进阵眼里，别被人嗅出来。”
云逸接住，收入袖中。
三人立于檐下，无人再言。夜极静，但每个人都清楚，这一夜注定难安。
次日清晨，北岭边界传来异动。
一头灵禽自天而降，羽翼带伤，跌落在敌营前空地。有魔修上前查看，从它腿上取下密信，只见其上写道：“前线告急，请速支援！主峰守备空虚。”
与此同时，两名联盟弟子在边界林中争执起来，声音不小，恰好落入埋伏探子耳中。
“主力都走了，现在守山的都是新人。”
“你慌什么，反正轮不到我们上。”
话音方落，林中探子悄然撤离。
第三日深夜，敌军出动。
数百人悄然逼近北岭峡谷，领头者正是血屠。他扛着巨斧，右眼晶石泛着红光，鼻翼微动，似在嗅探空气中的破绽。
“小心埋伏。”身后有人提醒。
血屠冷笑：“一个叛逃弟子，一封密信，两句争吵，他们当我是蠢货？”
“可情报确凿。”
“那就打进去，看他们还剩几个能战之人！”
大军压入峡谷，脚步踏过碎石，沙沙作响。
当先头队伍行至谷中段时，地面猛然一震。
轰——
两侧山壁骤然喷出烈焰，地火顺着预埋通道爆发，瞬间封锁前后退路。三十六具机关傀儡自岩缝跃出，手持长戟，围成杀阵。
血屠怒吼，挥斧劈开一具傀儡，却发现断口流出的并非机油，而是黑色毒液。
“有毒！”
可已迟了。
墨玄调配的药粉早混入阵眼，此刻随地火蒸腾，化作无形烟雾。吸入者眼前发黑，手中兵刃晃动不止。
血屠右眼晶石裂纹加深，却仍强撑站定，怒视前方：“冲出去！”
就在此时，天空响起清越剑鸣。
灵悦立于崖顶，高马尾在风中飞扬，冰蓝瞳孔锁定血屠所在。她拔剑出鞘，身影如电，直扑谷底。
一剑落地，寒气炸裂，四名魔修当场冻僵。
她不作停歇，剑尖划地，引动残余地火，将敌阵分割数块。
与此同时，云逸登上主峰高台，取出青铜号角置于唇边。
《破军引》响起。
音波震荡，迷雾自谷底升腾而起，浓而不散，困住所有人。
墨玄蹲在丹阁屋顶，俯瞰战况，从腰间取下一枚弹丸，用力掷下。
砰——
毒烟弥漫，并非致命，却令人幻觉丛生。有魔修突然挥斧砍向同伴，嘶吼“你是内鬼”；有人跪地抱头，哭喊“别过来”。
混乱之中，联盟剑修自四面杀出，未伤一人，便将残敌尽数制服。
战斗结束得极快。
天边微亮时，俘虏已被押往地牢。云逸立于谷口，亲手点燃缴获的敌旗。火焰腾起，照亮他平静的面容。
“此战只为自保。”他对围观弟子说道，“不追杀，不泄愤，守住本心，才是正道。”
人群肃然，无人喧哗。
他转身离去，回到议事堂，摊开防御图谱。笔尖停在西南角落，那里有一条旧水渠，通往山外，平日无人留意。
他皱眉，提笔欲标。
这时，门外传来脚步声。
墨玄推门而入，手中握着一张纸，上面写着几行字：“如何应对嫉妒者”“名声大了该防什么人”“谁最可能背后捅刀”。
他将纸放在桌上，看着云逸：“烧了吧。”
云逸抬眼。
墨玄已转身走向门口，手搭上门框时低声道：“这次是小股试探，下次来的，就不会这么好对付了。”
门轻轻合上。
云逸低头看向那张纸，火苗从一角燃起，缓缓吞噬字迹。
纸上最后一个字，是“刀”。
火光映在他脸上，一闪而灭。
药王谷圣女在黎明时分收到消息。她立于庭院中，听完传讯弟子汇报，轻轻颔首。
“交给我吧。”她说，“俘虏由我暂管。”
她转身走入药堂，面纱轻扬，药瓶叮咚作响。
而在魔宗深处，夜无殇静坐暗室，手中香囊已被捏碎，丝线纷落。
六条手臂的影子在墙上缓缓浮现，缠绕周身。
他低笑一声，声音极轻。
“哥哥……你越来越像我了。”
血屠单膝跪于殿外，巨斧深插地面，腐臭之气自他身上弥漫而出。他盯着自己的右眼，晶石裂纹已蔓延至边缘。
他不动，也不语。
云逸仍在灯下绘图。
笔尖划过纸面，发出细微声响。
他忽然停笔，在西南水渠旁画下一个叉。
窗外，第一缕晨光洒落，照在他左耳的朱砂痣上，微微发烫。