云逸走出山谷时，天边刚泛起灰白。他手中仍握着那根树枝，指节微僵。墨玄跟在身后，酒葫芦轻晃，发出空荡的声响。苏璃走在最后，脚踝上的铃铛始终未响。
三人回到联盟议事厅已是正午。云逸并未落座，径直走向主位前的石台，将树枝轻轻放下。他低头看了眼自己的手，掌心几道裂口清晰可见，是进山谷时被岩壁划伤的。
“我们得做点事。”他说。
墨玄倚在门边，“你又想折腾什么？”
“找人合作。”云逸抬头，“不只是打打杀杀，得让别人知道我们在做什么。”
苏璃站在窗边，指尖拨开帘子望了一眼外面。院中几名弟子正在练剑，动作整齐划一。她转过身来，“你想怎么开始？”
云逸从袖中取出三份卷轴，置于石台之上。“一份给炼丹的，一份给守山门的，一份给走商的。每家都不一样。”
墨玄踱步上前，拿起一份翻看，“写得倒像模像样，可人家凭什么信你？”
“那就让他们亲眼看看。”云逸说。
当日下午，他在大殿前召集所有弟子。站上高台后，他抬起左手，掌心朝上。淡金色符文自指尖蔓延至整条手臂，地面随即亮起阵纹，一层光罩缓缓覆盖整个议事厅。
台下一片寂静。
云逸收回手，“这不是一个人的本事，是我们一起建起来的东西。现在，我要把它拿出去给人看。”
无人再言。
次日清晨，墨玄带着礼单启程。他穿了件干净的红衣，腰间匕首也换了新穗子。临行前看了云逸一眼，“要是没人理我呢？”
“那就回来。”云逸说，“至少我们知道谁不想活。”
三天后消息传回。两家闭门不见，一家只派了个小弟子收下礼物，说了句“知道了”便关上了门。
苏璃坐在偏厅饮茶，听完回报冷笑一声：“这些人眼睛长头顶上了。”
云逸正看着地图，头也不抬，“他们不是看不起我们，是不知道我们能干什么。”
他起身走到墙边，提笔写下《联盟发展白皮书》六个字。当晚，文书便刻成玉简，送往各派。
同时，他在北境边界设下演武场。七日后，邀请周边势力观礼。
那天风很大。云逸率十二名弟子布阵，所用并非旧法，而是山谷中摸索出的新配合：一人引气，两人画符，四人踩位，其余五人随时补缺。整套流程行云流水，最终打出的合击术轰然劈开百丈山崖。
远处观望者纷纷交头接耳。
真正动心的是青崖宗。
使者送来一封信，上书：若能在十日内清掉落鹰涧妖窟，愿谈合作。
有人反对：“那是三级妖巢，多少人折在里面都没拿下，凭什么我们去拼？”
云逸只问了一句：“他们有没有要求留名？”
“没有。”
“那就去。”
他亲自带队，挑选八人，皆为能扛能打的老手。第七夜，他们炸塌妖窟主洞，斩下妖王头颅，悬于青崖宗门前旗杆之上。旁边贴着一张纸条：共御外敌，始于互信。
第八日清晨，青崖宗主亲临登门。
两人在大厅相见。老宗主凝视云逸良久，“你不怕死？”
“怕。”云逸答，“但我更怕什么都不做，看着身边的人一个个倒下。”
老宗主沉默片刻，从怀中取出一块铁令，放在桌上。“这是我们进出北境的通行印。从今日起，你们的人可自由往来我的地界。”
消息传出，又有三家表示愿派代表前来商议。
云逸回到住处时已是深夜。他坐在院中石凳上，面前摊着几张回函。月光洒落纸上，字迹分明。五家皆有回应，其中两家明确写着“可议”。
他伸手轻触左耳，那里有些发烫。低头看见袖口破了一处，是进妖窟时被岩石刮破的。衣服未换，就这样坐着。
风拂进来，吹歪了一张纸。他伸手压住，顺手在空白处写下六个字：合则强，孤则弱。
随后起身入屋。
屋内安静。桌上放着一杯凉茶，是他清晨留下的。他未曾饮用，只走到床边坐下。床头有个小木盒，打开后里面是一截半残的玉簪。他静静看了一会儿，又合上了盖子。
次日清晨，苏璃来找他。
“下一步怎么走？”
“等他们来。”云逸说，“来了就好好谈。”
“要是有人想占便宜呢？”
“那就让他知道，便宜不是这么好占的。”
苏璃点头，转身离去。
云逸走到门口，见院外几名弟子正在整理旗杆。昨日悬挂的新旗被风吹坏了角，他们正更换一面。新旗展开时，“同守”二字赫然醒目。
他伫立片刻，转身回屋取了外袍。
刚披上肩，门外传来脚步声。
墨玄回来了，红衣沾血，神情却爽利。他手里拎着个包袱，进门便扔到桌上。
“路上遇一队商修遭劫，我把东西抢回来了。”
“人呢？”
“救出来了，在后面歇着。”
云逸走过去打开包袱，内里是几块灵矿，成色上佳。他问：“他们要去哪儿？”
“说是投奔我们。”
云逸回头望了眼窗外。阳光照在新旗上，色泽明亮。他点点头，“安排住处，伤药备足。等能走了，让他们自己选。”
墨玄应了一声，转身欲走。
“等等。”云逸叫住他，“下次出门，带够丹药。”
“知道。”墨玄拍了拍酒葫芦，“这玩意儿现在装的是续命散。”
说完，他迈步而出。
院子里人影渐多，有搬运物资的，有传递消息的，还有人在登记姓名。
云逸立于门口，不再移动。
一个孩子跑过门前，手中举着糖葫芦，笑声清脆响亮。