执法队接到命令后并未立刻行动。云逸站在议事厅门口，望着远处山道上几道匆匆离去的身影，片刻后收回目光。
他转身走入屋内，对守在桌旁的三人说道：“现在还不是动手的时候。”
灵悦立于窗边，手按剑柄。她未出声，但眼神中分明透着疑问。
墨玄倚在墙角，腰间挂着酒葫芦。他冷笑一声：“你该不会真打算放他们走吧？西岭那人昨夜去了山后，显然是去通风报信。”
“我知道。”云逸走到案前，摊开一张地图，“可若我们现在抓人，只能揪出一个探子。但若让他们把消息传回去——”他顿了顿，“我们便能让整个流云谷看清局势。”
苏璃坐在角落，手中玉符微微泛光。她轻声道：“他们已经在散播言论，说我们联盟要独占资源，不让外人插手。已有好几个小宗门开始动摇。”
“那就让他们明白，我们并非独占。”云逸提笔，在纸上写下三个字：共勘矿。
“我要与所有势力谈合作。”
屋内一时寂静。
墨玄皱眉：“你还真打算跟他们坐下来喝茶？那些人巴不得我们内乱，好趁机抢地盘。”
“正因为他们如此盘算，才更该谈。”云逸放下笔，“他们怕被排挤，我们就主动邀请。这不是施舍，而是合作。”
灵悦终于开口：“你要如何让他们相信？”
“用他们看得懂的方式。”云逸指向地图上的三处标记，“北脉铁矿、东林药谷、南溪灵泉。这三处我们都已探明潜力，但开采需人力、阵法与长期投入。单靠我们一家，难以支撑。”
他看向墨玄：“你去流云谷，带上这份《四域资源共勘盟约》。告诉他们，风险共担，收益按劳分配。每支队伍勘测到的区域，未来十年所得归其所有，联盟仅抽取一成管理费。”
墨玄接过文书，略扫一眼：“就这些？你觉得他们会信？”
“不信也得看。”云逸道，“你在丹房新炼的‘固脉散’已试用成功，东岭防线七日无失守记录。把这些成果摆出来，他们就知道我们不是虚张声势。”
墨玄嘴角微扬：“行，我去走一趟。不过要是他们耍花招……”
“那就让他们自己摔个明白。”云逸平静地说，“你只需把条件讲清楚。”
苏璃这时起身：“青木宗那边我也联系了。他们答应参加群英会，但要求规则由他们拟定。”
“可以。”云逸点头，“让灵悦走一趟，提议增设‘青年论剑榜’。选手由双方推荐，裁判共同选定。不争输赢，只比进步。”
灵悦抬眼看他：“你是想用切磋换取信任？”
“你不擅长这个？”云逸反问。
她摇头：“我只是觉得，有些人未必领情。”
“不必非要他们领情。”云逸说，“只要他们来，坐下来谈，局面就在变。”
午后，墨玄启程前往流云谷。云逸留在议事厅处理事务，苏璃不断送来各方消息。
傍晚时分，第一份回应抵达。
流云谷回信：同意签署盟约，但要求先查看联盟掌握的矿脉图，并派两名弟子参与首轮勘探。
云逸批下两个字：准，限三天。
他将回执放入抽屉，抬头看见灵悦站在门外。
“青木宗的人到了。”她说，“明天上午到。”
“安排住处。”云逸道，“训练场留出来，别让他们觉得被冷落。”
“还有件事。”灵悦走进屋内，“他们带来六名年轻弟子，说是来提前熟悉场地。其中一个刚进门就问我，联盟是不是靠捡别人不要的地盘过活。”
云逸神色不动：“你怎么答的？”
“我没答。”她看着他，“我说，让他们自己去看。”
云逸点头：“很好。明天让他们看看什么叫规矩。”
次日清晨，训练场已聚集不少人。青木宗六名弟子立于场边，衣饰华贵，神情倨傲。
灵悦带着五名本门新人入场，双方列队相对。
一名青木弟子越众而出，抱拳朗声道：“久闻贵盟重振秩序，特来请教高招。不知可否赐教一场？”
灵悦看了他一眼：“你想怎么比？”
“简单些。”那人一笑，“我们一人攻，你一人守。若你能接下三招不退，就算你们赢。”
周围传来轻笑声。
灵悦不多言，抽出长剑，站定位置。
第一招袭来，快而狠，直取面门。她侧身避开，剑尖轻挑，震开对方手腕。
第二招为连击，三式合一。她原地不动，剑光一闪，双兵相撞，清鸣作响。那人虎口发麻，后退半步。
第三招最为猛烈，携灵力爆冲而至。灵悦终于踏前一步，剑刃压下，封死来路。最后一寸停住，离对方咽喉不足一指。
全场寂静。
她收剑入鞘，转身离去。
无人敢拦。
中午，云逸设宴款待来客。席间气氛缓和许多。青木领队举杯致意：“今日见识贵盟实力，佩服。”
云逸举杯回敬：“切磋只为交流。日后若有更多机会，愿常来常往。”
对方点头：“群英会之事，我们可以再细谈。”
宴后，苏璃带回消息：流云谷正式签署盟约，首批三支勘探队将在三日后启程，与联盟联合行动。
“他们还提出，希望共享防御阵法的部分布控信息。”她补充道。
“答应。”云逸说，“给基础架构图，细节保留。”
“不怕他们学去？”
“学得会，才说明真心想合作。”云逸道，“学不会的，迟早还得回来求我们。”
接下来几日，联盟内外氛围悄然变化。市集人流渐增，不少外来修士开始登记摊位。诚信示范户数量增至三十七家。
灵悦每日巡视训练场，再无人挑衅。青木宗弟子甚至主动请求加练。
墨玄从流云谷归来那日，脸上罕见地没了嘲讽之色。
“签了。”他将玉符扔在桌上，“他们派了十人，明日进山。”
“挺好。”云逸拿起玉符看了看，“安排接应，分配工具，别让人挑出毛病。”
“你还真当他们是伙伴？”墨玄靠着门框，“我告诉你，他们中间有个叫赵坤的，专门打探我们矿脉探测的手法，鬼鬼祟祟。”
“让他打探。”云逸说，“我已经让苏璃准备了一份路线图，标了几处‘富矿点’，全是假的。”
苏璃轻笑：“等他们挖到一半才发现是废土，看他们脸往哪搁。”
“人心都是试探出来的。”云逸说，“我们现在要做的，不是防着他们，而是让他们自己选立场。”
又过了两日，联合勘探正式启动。北脉铁矿区，联盟与流云谷队伍并肩而行。
当夜，苏璃送来密报：流云谷那支队伍果然按伪图行动，半夜悄悄转向西侧山谷。
“他们动手了。”她将情报递给云逸。
云逸看完，置于灯焰之上烧尽。
“让他们去挖。”他说，“等他们白忙一场，自然会回头谈真心合作。”
与此同时，青木宗那边也有了动静。几名年轻弟子私下议论，称联盟不过是靠强硬手段压人，真本事未必有多强。
灵悦得知后，未上报，也未制止。只是次日清晨，她在训练场立下新规：每日开放一个时辰，供外来弟子挑战本门守擂者。
首日无人敢上。第三日，终有人尝试，结果三战三败。
第七日，青木宗带队长老亲临观战。比试结束后，他留下一句：“贵盟藏锋于韧，非浮躁之辈可及。”
当晚，他主动寻见云逸，商讨群英会裁判人选，态度明显软化。
半月过去，合作局面初步成型。四方势力开始定期召开简短会议，交换情报，协调行动。
云逸每日在议事厅处理文书。桌上的地图多了许多标记：红色为已开发区域，蓝色为合作区，黄色为待探地带。
这天清晨，他正翻阅一份勘探日报，苏璃推门而入。
“流云谷的人回来了。”她说，“他们在西谷挖了八天，什么都没找到。带队的赵坤气得砸了铁镐。”
“他们来找你了？”
“还没。但他们放出话，说要重新谈分成比例。”
云逸合上册子：“那就谈。这次，让他们提条件。”
苏璃点头欲走，忽然停下：“还有一事。青木宗送来一份名单，是他们推荐参加青年论剑榜的弟子。其中有一个人……名字不对。”
“哪里不对？”
“这个人三年前就死了。”苏璃压低声音，“死于魔修袭击，尸体都烧焦了。”
云逸盯着她：“现在这份名单，是谁送来的？”
“他们的大弟子，亲笔递交。”